夜色如墨,濃郁得化不開(kāi),益州邊關(guān)烽火臺(tái)上火把的光暈都被黑暗吞噬得只剩零星幾點(diǎn)。
哨兵許三蛋雙手縮在袖子里,來(lái)回跺著腳,烽火臺(tái)外呼嘯的冷風(fēng)夾裹著狼嚎,讓他想起前年南蠻入侵時(shí),村口老槐樹(shù)上吊著的那些尸體在風(fēng)中搖晃的聲響。
“這鬼天氣,都已經(jīng)開(kāi)春了居然還這么冷……”
他嘟囔著伸出手,往烽火臺(tái)墻上插著的火把靠近了一些,想要獲取點(diǎn)溫暖,視線不經(jīng)意間向著外面看去,突然他動(dòng)作猛地一僵。
黑漆漆的山林中,不知何時(shí)有星星點(diǎn)點(diǎn)的紅光在移動(dòng),像無(wú)數(shù)只血紅的眼睛在夜幕下眨動(dòng)。
許三蛋喉嚨發(fā)緊,冷風(fēng)吹在臉上也渾然不覺(jué)。
便見(jiàn)那些紅光越來(lái)越密,漸漸匯成蜿蜒的火蛇,伴隨著某種低沉渾厚的嗡鳴穿透夜色,那不是風(fēng)聲,而是南蠻特有的牛角號(hào)。
此刻那催命的聲響正隨著火蛇的逼近越發(fā)清晰。
\"南蠻!南蠻來(lái)了!\"嘶吼聲劃破死寂,許三蛋踉蹌著撲向烽火臺(tái)。
火鐮撞擊燧石的脆響在黑暗中炸開(kāi),第一簇火苗舔上浸透松脂的柴堆,火焰瞬間升騰了起來(lái)。
整個(gè)烽火臺(tái)在這一刻沸騰了起來(lái),一位位哨兵點(diǎn)燃了烽火傳遞信息。
在烽火臺(tái)燃起火焰的瞬間,遠(yuǎn)處的邊城已經(jīng)猶如沉睡中的巨獸蘇醒了過(guò)來(lái)。
“將軍,南蠻來(lái)了!”
城樓下的營(yíng)房?jī)?nèi),親兵撞開(kāi)了王虎的房間門(mén),著急忙慌地匯報(bào)。
王虎已經(jīng)穿戴整齊,冷聲道:“慌什么,又不是第一次和南蠻作戰(zhàn),按照平時(shí)的訓(xùn)練應(yīng)對(duì)即可。”
王虎一邊說(shuō)著,一邊提著戰(zhàn)刀邁步出去,很快上了城墻,便見(jiàn)到遠(yuǎn)處火光迅速向著這邊靠近。
城墻上,一隊(duì)隊(duì)的邊軍就位,火把照亮了四周,各種防御物資已經(jīng)準(zhǔn)備齊全。
王虎看著嚴(yán)陣以待的邊軍,又看了看那靠近的南蠻,臉上露出一抹冷笑,覺(jué)得這些南蠻真是蠢貨。
夜襲就夜襲吹什么號(hào)角,這不明擺著讓他們有防備嗎?
當(dāng)然不吹號(hào)角,南蠻也不可能夜襲成功,這么大規(guī)模的行動(dòng),是瞞不過(guò)烽火臺(tái)哨兵的。
這些南蠻發(fā)什么瘋,鬧饑荒的時(shí)候都沒(méi)有來(lái)攻打,現(xiàn)在反而來(lái)了。
遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)了刀兵碰撞以及慘叫聲,王虎知道那是南蠻分兵出去攻打五座烽火臺(tái)。
只怕五座烽火臺(tái)的守兵活不下來(lái)了,緊握手中的刀柄,王虎盯著那越來(lái)越近的火光,隨時(shí)準(zhǔn)備一戰(zhàn)。
城門(mén)處,這里也聚集了一隊(duì)邊軍,軍侯卞祥通過(guò)城門(mén)的縫隙看到了外面的火光,眼中露出一抹炙熱。
來(lái)了!
南蠻果然來(lái)了!
立功的時(shí)候到了。
……
邊城三百步外,阿骨力停了下來(lái),火光映出他臉上的靛藍(lán)刺青,看著城墻上嚴(yán)陣以待的守軍,阿骨力眼中閃過(guò)冷漠的殺意。
他們南蠻原本無(wú)意和景朝為敵,畢竟對(duì)方強(qiáng)大,他們也愿意臣服,但景朝南遷后,加重了賦稅,讓他們苦不堪言,為此暴動(dòng)了幾次。
景朝為了制裁他們,讓他們屈服,封鎖了貿(mào)易,讓南蠻的生活質(zhì)量進(jìn)一步下降,而不久前,阿里木去和漢人交易,想要換些糧食,被壓低價(jià)格不說(shuō),那些漢人還往糧食中摻沙子。
而且還屠殺了他們一個(gè)小部落的人,阿骨力本就是好戰(zhàn)分子,這口氣豈能忍下,今晚我就要獵個(gè)痛快,讓這些景人血債血償。
“攻!”
阿骨力冷漠的吐出一字,頓時(shí)低沉渾厚的號(hào)角聲再次響起,一排排的南蠻勇士上前,他們身上穿著南蠻之地特有的藤甲,這種藤甲由大山中特有的野藤為原料,經(jīng)過(guò)加工后再用桐油浸泡七七四十九天制作而成。
藤甲輕便堅(jiān)硬,不僅可以有效防御箭矢,就算是刀砍槍刺也難以穿透,再配上藤甲盾,整體防護(hù)性能超過(guò)了景朝的兩檔鎧。
畢竟兩檔鎧只是防御前胸和后背,側(cè)腹和兩肋是弱點(diǎn)。
此刻眾多藤甲兵一擁而上,向著城墻沖去,他們也早就憋了一肚子火,不和他們貿(mào)易也就算了,居然還偷襲他們的部落,連三歲的小孩都沒(méi)有放過(guò)。
一定要讓景人付出代價(jià)!
“射!”
王虎看著沖來(lái)的藤甲兵,冷冷開(kāi)口。
嗡——!
空氣震顫,好似萬(wàn)雷齊響,那是無(wú)數(shù)強(qiáng)弓被拉滿后釋放的聲音,無(wú)數(shù)箭矢猶如流星般向著下方勁射而去。
藤甲兵齊齊舉盾抵擋,不少箭矢射在盾牌上不是被彈開(kāi),就是插入盾中,就算射在了身上,也有藤甲保護(hù)。
王虎見(jiàn)狀眉頭一皺,這些南蠻身上的裝備和以前不一樣,這種盾牌和盔甲他從未見(jiàn)過(guò)。
阿骨力臉上有著得意之色,這藤甲是他妹妹阿依娜從一本古籍中發(fā)現(xiàn)的制造之法,以往他們劫掠邊關(guān),最怕的就是對(duì)方的弓箭,為了登墻,被弓箭射殺的不知道有多少。
他們雖然擅于打造武器,但在打造防具方面卻不行,穿的都是皮甲,很容易被箭矢穿透。
而制造出藤甲后,他試驗(yàn)過(guò)除非是三石強(qiáng)弓,否則根本射不穿藤甲,而能拉動(dòng)三石強(qiáng)弓的,可以說(shuō)是鳳毛麟角。
整整兩年時(shí)間,南蠻做出了五萬(wàn)具藤甲,現(xiàn)如今終于派上了用場(chǎng)。
“給我狠狠地砸!”
眼看這些南蠻扛著梯子開(kāi)始攀登,王虎聲音冰冷,頓時(shí)滾石擂木向著下方砸去,同時(shí)還有火油倒下,幾乎是瞬間,火焰便燃燒起來(lái),南蠻勇士慘叫起來(lái),身上的藤甲不怕刀槍?zhuān)粦旨福í?dú)怕火。
王虎見(jiàn)狀頓時(shí)眼睛一亮,火油守城只是基操,沒(méi)有想到歪打正著了。
看著下方一個(gè)個(gè)成為火人的南蠻,王虎大笑了起來(lái),阿骨力看著這一幕臉色鐵青。
就在這時(shí),王虎只感覺(jué)腰間一痛,大笑聲戛然而止,眼中露出不可思議和驚駭之色,扭頭看向身后。
他的親兵正面無(wú)表情地將一柄匕首插入他的腰間。
“你……”
王虎怎么也沒(méi)有想到跟隨他多年的親兵居然會(huì)對(duì)他動(dòng)手。
其他親兵也驚呆了,反應(yīng)過(guò)來(lái)后,向著這名親兵撲來(lái),而王虎已經(jīng)倒在了血泊中。
“快,快將王將軍抬下去救治。”
有親兵喊了起來(lái)。
與此同時(shí),城門(mén)口也發(fā)生了劇變,卞詳帶著他的人毫無(wú)征兆地對(duì)另一名軍侯及其屬下動(dòng)手,很快就將人殺光,然后打開(kāi)了城門(mén)。