可憐了余姨娘，斜倚著香蕪閣的門沿，翹首以盼到脖子都酸了，也沒有盼到衛大老爺。
還是女兒衛妙音不忍看下去，心疼姨娘吹著雨，受著雨，“姨娘，父親定是被杜微院絆住了，您還是回屋吧。”
“音姐兒，你說，姨娘是不是人老珠黃了啊。”余姨娘怔怔地問。
衛妙音嗓子眼里一酸，不停搖頭：“沒有，沒有，姨娘花容月貌，如二八少女，怎么會老呢。”
“傻姐兒，姨娘今年二十有八了啦，老了，老了。”
眼里含了淚的余姨娘輕地撫摸姐兒嬌嫩的面龐，“我的姐兒才是真正的花容月貌，日后定能尋一位好郎婿。”
為什么今晚冒著盧氏大怒的危險，也要請老爺到香蕪院，都是為了音姐兒的親事。
云姐兒同寧遠侯議親了，等二房的二姑娘姮姐兒、三姑娘姝姐兒議完親，便輪到她的音姐兒了啦。
姐兒尋郎婿，那是大事，必須蟄摸一、二年，精挑細選方可。
她的姐兒啊，這般好模樣、好心計，可惜投錯了胎。
若是投生到大娘子的肚皮里，說不得也能嫁進侯爵府呢。
“關門吧，老爺今晚不會來了。姐兒也快回屋睡吧，姨娘困了。來人，送四姑娘回屋。”
余姨娘先下人陪了姐兒回屋，她才轉了身回自己的屋里。
隨著門葉子的合上，透過門縫，能看到余姨娘依舊娜婀的背影透著無邊寂寥。
夫人沒那本事絆住老爺。
趙姨娘自生下五姑娘，據說肚皮留了妊娠黑斑，老爺一見便吐，所以，老爺也沒有去趙姨娘那兒。
那袖里藏著像是金簪一類女子頭飾的老爺，會去哪兒呢？
自然是去尋馬上就要成為妹妹的女子那處了。
會是誰呢？
明早她去閑野廬外頭守一守，許能守到。
……
青梧院
碧竹輕輕關上桃紅歇息的耳房房門，捧著琉璃燈回到西次間。
西次間還亮著燈，守屋的初春正給姑娘一件入秋穿的繡?鑲滾。
再過三月余出孝期的姑娘得穿新衣裳。
姑娘是侯門嫡女，新穿的衣裳必須彰顯身份、貴氣才成。
繁復精美的鑲滾繡補必不可少。
見碧竹進來，她抽了繡線，眼兒往耳房方向睇一下，“沒回來？”
“嗯，屋里黑麻麻，靜悄悄，可嚇人呢。”
碧竹也坐下來給初春劈繡線，饒有興趣地道：“當真好手段啊，趁大夫人因大爺的事病倒，她尋了機會同大老爺有了首尾。”
“如今啊，是勾到大老爺非她不可，還冒著被人吐唾沫星子的危險，把她留在身邊過夜。”
“依我看，就連余姨娘以前也沒有那本狐媚本事。”
初春沒有多大興趣，提醒碧竹，“你啊，姑娘沒有出手前，不可自露馬腳。害了姑娘，也會害了桃紅。”
“放心吧，我省得呢。”碧竹雙手靈活劈絲，她啊，打人還成，針鑿女紅完全不上手。
“明兒清早我去接她才成，免得被人撞見。”
初春點頭，“早點去。”
看了眼八寶槅上的寶瓶，心生一計：“今晚落了雨，明兒你抱上寶瓶，萬一被人撞見，只說采無根水，給姑娘冬日煮茶。”
這計甚好。
到了次日天還沒有亮，碧竹抱著寶瓶，踩著一夜狂風暴雨打落的樹葉、斷枝，假裝采無根水，到了閑廬野附近。
廚房那頭幾只待殺的雄雞扯著嗓兒報曉，用不了多久，侯府里的下人們該起來伺候主子們了。
“吱咯……”
閑野廬的門扉悄然打開，粉面春潮的桃紅出來，嬌俏道：“老爺也該上值了，奴婢自個回青梧院便成。”
里頭伸出一只手，摸了桃紅的粉腮，那個溫柔，是比陽春三月里的春風還要柔軟。
“快去吧，老爺下值后再來尋你。”
是大老爺的聲音。
碧竹聽到狠狠打了一個激靈。
受不了了，受不了了。
看到眼睛隱隱作痛的碧竹轉了身，也萬幸轉了身，便看到重重竹影里，有人提著燈籠，朝閑野廬走來。
那邊，桃紅扭著腰身，一步三回頭離開。
“哎……”
突地，撞上一道黑影，駭到桃紅差點魂要都沒了，嘴也被人捂住。
“別喊了，是我，碧竹。”
碧竹輕聲，“有人來了，你給我閉嘴。”
桃紅聽到是碧竹，魂也回來了，嚇僵了身段也軟了。
又聽到有人過來，趕緊拉住碧竹，貓緊腰，生怕被人瞧見。
“你傻啊，躲這兒一眼就能瞧見。”碧竹瞪了桃紅一眼。
桃紅有些著急了，“這，這怎么辦？沒地兒藏身啊。”
就一條路，來的人肯定會撞見自己。
“拿著。”
將那寶瓶往桃紅手里一塞，拉著她走到大老爺親手所種，通往閑野廬的花圃邊。
大清早悄然過來堵人的余姨娘聽到花圃有細細碎碎的聲音。
余姨娘面色漸漸陰冷下來，吹了燭火，悄然靠近花圃。
她倒要看看，是哪個不要臉的賤貨，敢從她手里搶走老爺。
“你當心些，大老爺最寶貝他這些月季了，別折了花朵兒。”
“知道了，知道了，碧竹姐姐，你采花瓣上的雨水做什么？”
這聲音，怎么像是二姑娘院里的碧竹、桃紅呢？
余姨娘倏地想到胭脂，頓時緊握手里的燈籠手柄，一口銀牙咬得緊緊的。
“什么雨水，俗不俗。此乃無根水，無根水，懂嗎。存到寶瓶里，深埋地底兒，待到冬日再挖出來煮茶。”
“啊……好生麻煩！”
碧竹白了桃紅一眼，“是你沒那命享受。方嬤嬤說了，宮里的娘娘們最愛夏日里采的無根水，藏到冬季圍爐煮茶。”
銀牙咬緊的余姨娘臉色漸漸轉晴，原來是大清早采什么無根水。
宮里娘娘的最愛嗎？
哎喲。
早知曉，她也帶個寶瓶出來采無根水了，學一學娘娘們雅興，待到了冬日讓音妹兒圍爐煮茶，高雅一回。
沒有再偷聽，余姨娘悄然過來，悄然離開。
“咔嚓——”
繡花鞋底踩斷一根樹枝，余姨娘嚇到身子頓住，不敢再動。
為時已晚。
碧竹厲喝，“誰？誰在哪兒藏著，出來！”
余姨娘咬咬牙，干脆跑了。
她一個姨娘大清早跑來老爺的閑野廬堵人，這要讓老爺知曉，指定會生氣。
反正無人發現她，不如跑了！