此時的衛云幽終于意識到問題的嚴重性了。
她沒有想到宮宴算計衛姮的后果，竟是——除族。
身為女郎，一朝被除族，此生永無翻身日。
無根無姓之人，好比浮萍，哪怕是死，也是魂無歸處。
更別說，入侯府后院了。
她會連當妾的資格都沒有。
這是，她從來沒有想到過的后果。
更以為，有老昌王的承諾，她一定沒有事。
祠堂里，女郎尖銳的聲音又戛然而止。
衛云幽本還想狡辯一番，隨著衛宗源淡淡喝了一聲“押他們上來”，衛云幽扭頭一看，所有的聲音都堵在了嗓子眼里。
她看到那日宮宴里，往衛姮身上故意潑酒的宮女，也看到在老昌王身邊說過話的太監。
他們五花大綁，嘴里塞著碎布條，押著跪在了祠堂外面。
這些，都是外姓人，無資格入衛氏小祠堂。
“云姐兒，你不是說要證據嗎？這幾位，夠嗎？”
衛宗源涼涼說著，甚至還噙著一絲微笑，“若你覺著不夠，我再想辦法去老昌王府里找一找，你下山那日都是住在昌王府里，想必，昌王府的下人是見過你。”
“比如仇管家，還給你送過霓裳閣的衣裳呢，一共三套，你身上這套便是其中之一。”
事實證明，衛宗源要查的事，即使是老昌王為主謀，他一樣能找出證據。
皇家的顏面，他會顧及，只同皇上要了當日宴會灑酒的宮女、放哨的太監，老昌王那邊他沒有在圣上面前提過一次。
衛云幽聽了這番話，就知道再辯無用。
還需要狡辯呢？
連霓裳閣有幾套衣裳都查得一清二楚！
最后一絲僥幸散去，衛云幽如爛泥一般軟軟癱在了地上，身上、面上，冷汗一陣接一陣冒出來。
不一會兒，全身打濕，連地面都有被汗水泅濕小痕跡。
手，卻在暗里死死攥緊。
用指甲不停摳著掌心，讓身體的疼痛，強行逼迫自己冷靜下來，好好想想應對之策。
她不能就這樣認了！
絕不能！
“族長爺爺……”
女郎悲愴的哭聲如流水般緩緩淌開，“我也是沒有辦法啊，我不過是一個弱女子，面前權勢滔天的老昌王，我能怎么啊？”
“無依無靠的我，除了乖乖聽從老昌王的指示，我沒有第二個選擇啊。我也不想傷害姮妹妹，可我真的沒有辦法啊。”
“我想過找父親、母親，可他們不在啊。我也想過找七伯父、七伯母，可我私自下山，又怕被責，我真的都想過啊……”
“可老昌王提到了兄長，我怕了，我真的怕了，兄長好不容易從泥濘里爬出來，又豈能因我再入沼澤？”
“我甚至還想過，要不干脆勒死自己，一了百了，可我又怕自己死了是干凈，老昌王懷恨在心，報復我們大房，打壓兄長呢？”
“族長爺爺，我父親革職，母親被關，兄長遣族思過。家里本就艱難，若因云幽再為父母、兄長招來禍事呢？”
“云幽不敢賭，不敢死啊！除了順從，我別無選擇，求族長爺爺明鑒啊！云幽自知對不住姮姐兒，云幽自愿削發為尼，從此青燈古佛！”
“只求族長爺爺能抬高貴手，原諒云幽一次。云幽余生都會在廟里，為我衛氏一族祈福消災。”
一番言辭說得極為誠懇。
老族長對晚輩到底是心軟，聞言，略有些躕躇看了眼自己的長子。
道：“要不……”
再給云姐兒一次機會？
族中來的長者也是聽到連連搖頭、嘆息。
聽之，亦覺小輩所說無不有道理。
一位長者捋順而道：“守寧，濯哥兒他日若入朝為官，有一個除族的妹妹，于他名聲也是有礙啊。”
唉。
也是造孽。
大二房的長房一家明明也是有出息了。
怎么走到今日這一步呢？
衛云幽見老族長、長者都被她說動，頓覺有了希望。
雙手伏地，重重的，連續不斷地磕頭，“族長爺爺、諸位族中爺爺，七伯父、七伯母，云幽一定會改過自新，絕不再做令族中蒙羞之事！”
“更不會為了保全自己一家，陷害姮妹妹！云幽發誓，他日再行差踏錯，不得好死！”
她不能除族！
今日只要渡過此關，什么毒誓、惡咒，她都能張嘴就來。
上天若真有眼，世上就不會有那么多的枉死之人。
母親說了，人活一世，就是好好活好這一世。
死后會變成什么樣，那樣死后的事了。
她是不信什么毒誓，老一輩們還是信的。
聞言，德高望重的老者們一起看向了老族長。
老族長則看向長子，“守寧，你說句話吧。”
知錯能改，善莫大焉。
不如，給云姐兒一次機會吧。
官至三品的衛宗源，心腸可沒有老一輩那么軟。
官場上他什么牛神鬼馬沒有見過，什么鬼話、惡話、人話沒有聽過？
小小女郎，在他面前耍心機，呵！
可笑。
“除族一事，不可更改。”
衛宗源一語定結局，“為害族人，絕不容忍。今朝放她一馬，他日再有族人弟子效仿呢？難不成，都要放他們一馬？”
“既見禍事端倪，尚未釀成大錯之間，唯有摁死方是消災。”
老族長還想再說，衛宗源又道：“她今日說了諸般難處，卻沒有一句是真心悔改。沒錯，面對老昌王，身為女郎的她確實不敢反抗。”
“卻可在齊世子、李小姐賜婚圣旨下來的當天，便幽約齊世子在客棧見面，卻不敢來尋我。也敢跑去莊子，請章氏出面教訓衛姮，卻故意隱瞞自己所做種種。”
“父親，諸位族中長輩，她如今所言，不過是為了保全自己不被除族，與認錯、悔改沒有半點關系。”
“至于說什么恐連累家人，為家人招禍，更是無稽之談！她是怕被除族后，連成寧遠侯世子寵妾的機會都沒有了。”
最后一句，直接道破衛云幽的打算。
磕到額頭流血的衛云幽見識到了三品大官的厲害，卻還想掙扎，“七伯父，云幽絕無此意啊。”
衛宗源淡道：“是嗎？你若真無此意，只想保全家人，我給你指一條‘以死謝罪，可免除族’的明路。”