提到衛(wèi)姮,幾位長輩皆是贊不絕口。
三房的老太太道: “侯門嫡女可不就是貴女,你們適才沒有聽老嫂子說,姮丫頭都是請(qǐng)了太后娘娘身邊的嬤嬤為教養(yǎng)嬤嬤呢。”
走在左邊的四房老太太接話,“自然是聽到了,我都不敢搭話。姮丫頭是多大的造化請(qǐng)到太后娘娘身邊嬤嬤啊。”
“以前盧氏為了養(yǎng)廢姮丫頭,在牙行聘了兩個(gè)雜役婆子允當(dāng)給姮丫頭教養(yǎng)嬤嬤,心兒當(dāng)真是夠壞!”
受了些風(fēng)寒的六房老太太低低咳了兩聲,才感慨道: “還好姮姐兒自己爭(zhēng)氣,沒有中了盧氏的計(jì)謀。”
三人你一言,我一語地說起來,一會(huì)兒是羨慕老夫人有福氣,一會(huì)兒又感慨衛(wèi)姮、衛(wèi)歲晚養(yǎng)得好。
一直聊到各自需得歸家方分開。
回到家里后,家里的爺們便紛紛問起大二房的老嫂子,得知是回來祭祖,個(gè)個(gè)都松口氣。
這位老嫂子可不是個(gè)善茬,年輕時(shí)候幾乎是罵遍全族,是連老族長都敢罵一罵的主兒。
以至于她離開渠縣幾十年后,族里依舊對(duì)她心有余悸。
突然聽聞她回渠縣,可真真把人嚇到,生怕她又是回到族中鬧事。
祭祖好,祭祖好,大二房的如今是有出息了,是該告慰祖宗才對(duì)。
又得知老夫人拿出五百銀祭祖,還好一陣不相信。
六房老太爺很不相信,“這可是位老摳門的嫂子,她會(huì)舍得拿銀子出來?”
以前祭祖,讓她出十個(gè)銅板,她都以孤兒寡母生活不易,關(guān)門閉戶呢。
現(xiàn)在連五百兩銀子都舍得出了?
六老太太都懶得同老頭子掰扯,直接道: “銀票都送到老族長家中去了,還能有假嗎?你若不信,自個(gè)去老族長家里確認(rèn)吧。”
此時(shí),已經(jīng)有人在老族長家中了。
一位是四房的老太爺,一位是三房的老太爺。
兩位老太爺抽著旱煙,穿著厚實(shí)的長袍坐在堂屋大椅里,是許久都沒有開口。
總感覺他們那位老嫂子不僅僅是祭祖這般簡單啊。
老族長吃了幾口茶,手指點(diǎn)了點(diǎn)放在桌上的五百兩銀票,嘆道:“你們有什么好擔(dān)心呢?大二房拿出銀子要祭祖,讓族里操辦起來便是了。”
“至于大二房是不是還有別的想法,只要大二房沒有說出來,你我不必去問。倘若真有事,時(shí)機(jī)到了,大二房自然會(huì)告訴我說。”
老族長是孫子衛(wèi)合宜嫁到伯府,三天回門宴過后方回到族里。
衛(wèi)宗源是想留老族長在上京長住,奈何老族長習(xí)慣住在族里,執(zhí)意要回老宅,衛(wèi)宗源拗不過老父親,便安排府兵送老父親回了渠縣。
如今大二房的老夫人回來,老族長是很淡然,“行了,你們都去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧。銀子我也分給你們,你們好生安排。”
“提醒一句,大二房的老夫人不好糊弄,讓族里采辦的晚輩留心些,莫要以次充好。”
全族興旺,總有一些渾水摸魚的,只要不是太過分,老族長也不與計(jì)較。
賺個(gè)三五幾兩的跑路銀子,沒有什么大不了。
若是太過,十幾二十兩的跑路銀子到手,那可對(duì)不住了,不僅要把銀子吐出來,還得五年內(nèi)分不到族里的銀子。
等六房老大爺拄著拐杖趕到老族長家,上面三位老哥哥已經(jīng)把事兒給商議完了。
成。
老哥哥們自有安排,他照聽、照作便是。
族中拿著五百兩辦事,最后意見最大的反而是衛(wèi)宗耀。
得知此事后,衛(wèi)宗耀很是不滿對(duì)衛(wèi)宗炎道:“母親糊涂,你也跟著糊涂?我如今在族里,自家既然要祭祖,何須勞煩族中兄弟跑上跑下?交予我采辦豈不更好?”
五百兩啊!
他自打被趕回渠縣后,就再也沒有見過五百兩的銀錢!
老三當(dāng)真是不知當(dāng)家苦,更不知他這個(gè)大哥的日子過得多辛酸,采辦這等好事竟去便宜別人,也不愿救濟(jì)一下他這個(gè)大哥!
想著想著,衛(wèi)宗耀臉上都有了怨氣,“你怎么和姮姐兒一般,一點(diǎn)都不盼著我們好。”
聽到衛(wèi)宗炎面上直接比外頭山上的積雪還要冷。
“大哥說的什么話兒,祭祖乃大事,豈是大哥一人可以拿下?”
“再者,采辦族中本就有人負(fù)責(zé),大哥突然橫插一腳,知道的是大哥不想勞煩族里,不知道的還以為大哥不相信族里。”
“回頭小哥與母親離開族里,大哥一人又如何面對(duì)族中長輩呢?我也是為大哥著想,不忍大哥一再受族中指點(diǎn)。”
話兒還是說得很是委婉,給身為兄長的衛(wèi)宗耀留了幾分顏面。
衛(wèi)宗炎骨子里其實(shí)也是有些薄涼,見兄長臉上怨色,更加慶幸三兄弟分家。
不然,以后大房日子愈發(fā)不好過時(shí),準(zhǔn)會(huì)如附骨之疽賴上二房、三房。
“大哥若無他事。弟弟先去母親床邊侍疾,母親昨兒個(gè)暈倒,這會(huì)子身子還有所不適,大哥一向有孝心,不如替母親抄幾份經(jīng)卷,為母親祈福吧。”
說完,衛(wèi)宗炎沒有再理會(huì)其長兄,轉(zhuǎn)身便回了正房伺候老夫人。
留下衛(wèi)宗耀獨(dú)自一人站在抄手游廊下,半晌過后,咬牙啐罵,“盧氏有一句話說對(duì)了,你們啊,全是一群養(yǎng)不熟、沒有心肝的白眼狼!”
“明知我這個(gè)兄長日子不好過,也不愿幫襯一把,還想方設(shè)法落井下石。我呸!等來日濯哥兒有了出息,休想再登我長房大門!”
氣狠狠地罵完幾句,衛(wèi)宗耀這才出門子。
他還要去問問被盧氏收買的大夫、穩(wěn)婆有沒有消息。
次日,便是祠堂祭祖。
衛(wèi)宗耀雖無官職,但畢竟是大二房的長子,由他領(lǐng)著衛(wèi)宗炎一家,并衛(wèi)姮依舊給祖宗上香、跪拜。
大鄴無女子不可進(jìn)祠堂的規(guī)矩,故而,衛(wèi)姮代表侯府,與三房嫡子思哥兒一并磕頭給祖宗上香。
陣陣爆竹聲里,平日冷冷清清的祠堂熱鬧不已。
跪在小佛堂里的盧氏昨兒個(gè)從婁寧那里便知曉大二房在祭祖,聽著爆竹聲,盧氏眼神陰鷙望向祠堂。
冷笑連連,“祭祖竟連我這個(gè)長媳都沒有,祭的又是哪門子的祖!衛(wèi)氏祖宗在天有靈,都要被無視祖制、規(guī)矩的不孝后人給氣掀棺材板!”