寧明歌從家中的馬車下來，怒氣沖沖地找到正在連廊下斗鳥的李祥。
寧明歌一把揪住李祥的耳朵，“你跟我進來！”
李祥：“痛！放手，你個臭婆娘，你給我放手！”
房門關上的那一刻，院子中一個灑掃的婆子抬起頭，左右瞄了幾眼，慢慢向著窗臺靠近。
屋內傳來寧明歌的咒罵聲，“李祥，你是不是把干爹出門前的叮囑都忘了？
兩杯黃湯下肚，就忘記自己姓什么了？”
李祥求饒的聲音從里面傳來，“夫人我冤枉啊！”
寧明歌：“冤枉？你跟我說冤枉？
你這嘴巴，比那破棉褲的腰帶還松，若不是你到處張揚，今日在那梨園里，李夫人怎么會提到籌集糧食的事情？
要不是我聰明，直接繞開了話題，只說馮公公要請一把萬民傘，哄陛下開心，這事情整個就暴露了。”
李祥的聲音多少有些不要臉，“還是夫人您聰慧過人，要不我怎么離不開你呢？”
寧明歌：“滾！少給我拍馬屁，能在官場上混的，哪個不是人精，這事情只怕是瞞不住了。
萬民傘好得，五十萬石糧食哪里是那么容易的。
原本還想混個小功，隨便給干爹交差！
如今你可倒好，還給自己加難度！
別到時候完不成干爹的任務，動靜又鬧得太大，收不了場！”
李祥：“夫人，你快想想辦法吧！”
屋內的聲音隨著寧明歌怒氣的發泄越來越低。
直至最后灑掃的婦人再聽不見多少有用的消息。
不過這些就足夠了！
她不動聲色地掃完整個院子，耐心將掃帚歸還到雜物間，這才匆匆出了門。
殊不知她的一舉一動，都在寧明歌的掌握之中。
那老婦人出了別院，直奔李宅。
很快她就將屋內發生的事情一五一十傳給了李知州。
李知州喃喃重復道：“萬民傘、五十萬石糧食。”
他的面前浮現出昨日在船坊中，李祥喝酒的畫面。
和馮公公的同舟計劃相比，這萬民傘倒真的變成了哄陛下的小玩意。
李祥那個精明能干的妻子，自然是看出同舟計劃的難度，所以打了退堂鼓！
李知州：“哼，到底不過是一個衙內的妻子，再能干見識也有限。
不過是運氣好傍上了馮公公這棵大樹。”
萬民傘與五十萬石糧食，并非不可兼得！
馮公公這條線，他搭定了！
李知州：“派人去請王同知，就說我有要事請他商議！”
饒州不過是一個下州。
即便土地產出豐饒，也無法在繞開戶部的情況下，湊齊五十萬石的糧食。
王同知不像李知州是從外地來做官的，他的老家是隔壁洪州的。
且王同知的本家在洪州乃望族。親眷遍布江省的大小官場。
這些年李知州和王同知配合默契，有很大一部分原因是李知州知道任期一到，自己就會被調走。
而王同知的根在江省，有了六年同知的資歷，原計劃李知州升遷之后，知州的位置就由王同知頂上。
奈何江省的官場猶如一個泥潭，進來容易，想要出去卻比登天還難。
所謂一個蘿卜一個坑！
李知州這個蘿卜不挪窩，王同知也動不了。
所以王同知才會在一開始接觸李祥時，就表露出急切之意。
王同知來得很快，“莫不是你夫人那邊打聽出什么新的消息？”
王同知不斷審視著李知州的臉上，害怕自己會迎來一個壞消息。
李知州露出一個安慰的笑容：“事情已經打聽清楚了。
馮公公交給李祥兩件事。
一是請萬民傘，也就是他口中的小工勞。
二就是“同舟”確有其事。只是李祥那位夫人，知道自己的丈夫爛泥巴扶不上墻，沒敢應這五十萬石糧食的事情，就準備那把簡單的萬民傘回去糊弄一下。”
王同知急了，“無知婦人！這同舟對于我們江省上下，乃至萬民都是有益的大事，怎是一把小小的萬民傘可以比擬的？”
什么狗屁萬民傘！
五十萬石糧食不香嗎？
最重要的是，你拿著萬民傘回去交差，想過我們江省的這些父母官嗎？
我們不需要功績？
我們不要升遷？
升官發財指日可待，這五十萬石糧食，李祥必須要給我帶走！
李知州：“王老弟，莫要著急。李祥雖然懼內，但是到手的功勞，沒有人會往外推的。
若我猜得沒錯，這幾日他那個夫人應該就會去準備這萬民傘。
你王家是江省當地有名的望族，萬民傘上第一個名字，就寫王家。
王家上下族人感念圣恩，在贈萬民傘之余，想要給遠在順天城的陛下，獻上自己長壽的長輩親自種下的秋收新米，也是合情合理的。”
王同知驚訝得合不攏嘴！
要不李知州怎么能穩穩坐在他上峰的位置上呢！
不過須臾之間，就替王家獻傘、捐糧找到了合理的借口。
王同知附和道：“對對對，就這么辦！
陛下創下這太平盛世，確保民生安定，讓老有所依、幼有所養。
我們王家感激涕零，特意獻上萬民傘和秋收下來的新糧食。
李祥身為馮公公的義子，不過是順路替我們把這些東西帶回順天城罷了。”
李知州聽王同知順理成章地把一切功勞都攔在王家身上，并沒有表露出不滿。
他補充道：“身為饒州的父母官，我們治下一定有不少像王家這樣的鄉紳，愿意在萬民傘上簽字、獻糧。
這幾日王同知就辛苦一些，與我一起四處奔走，盡快把這事情辦成了。”
王同知：“李祥那邊，我們要不要——”
李知州：“哎——所謂事以密成。若都像李祥那樣，事情還沒有辦成，就嚷得人盡皆知，那怎么能行！
李祥是個傻的，不明白馮公公的意思。
這件事，可以是饒州以及周邊的百姓主動做！
絕不能是馮公公派李祥來辦的。
他不過是路過此地，受到了你我二人熱情的招待。
臨走之前替他把東西準備好即可！
他也是命好！
上有馮公公這樣手眼通天的干爹，平日里有精明能干的妻子。
到了我們這里，還有你我這樣的能人。
他一個混子，就讓他安心在家里斗蛐蛐吧！”