此時(shí)此刻，皇宮正中的福寧殿藥香裊裊，氣氛安靜卻低落。
田淑妃穿著素衣，臂上系著襻膊，正在處理藥材。
她做得極細(xì)心，一塊塊反復(fù)碾磨，手法熟練得一點(diǎn)也不像個(gè)寵妃，倒像個(gè)經(jīng)年和藥材打交道的醫(yī)女。
旁邊的小宮女一邊看火，一邊贊嘆：“娘娘也太細(xì)致了，這些活交給我們來(lái)做就好，何用親自動(dòng)手？”
田淑妃面容帶著倦色，聲音卻溫柔：“都是做慣的，交給別人不放心。”
小宮女恭維：“是娘娘對(duì)陛下用心，十幾年如一日。其實(shí)陛下并不見(jiàn)怪，上回還叫我們多做些，讓娘娘歇歇。”
田淑妃卻搖了搖頭：“陛下體諒，我怎么能恃寵而驕？我原就是皇后娘娘留下來(lái)服侍陛下的，無(wú)論何時(shí)，不可忘了初衷。”
這番話，無(wú)論誰(shuí)來(lái)都要感嘆，小宮女自不例外：“娘娘真是重情重義，當(dāng)初先皇后只是為您說(shuō)了一句話，就叫您惦記了一輩子，連二皇子也陪著報(bào)了二十幾年的恩。照奴婢說(shuō)，先皇后都走這么多年了，您該報(bào)的恩也報(bào)完了。”
話剛說(shuō)完，田淑妃的臉色一沉，停下動(dòng)作。
不遠(yuǎn)處的掌事姑姑轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)呵斥：“你胡說(shuō)什么？”
小宮女沒(méi)料到形勢(shì)突變，手足無(wú)措：“我、奴婢……”
掌事姑姑拿起戒尺一敲，嚴(yán)聲喝令：“還不跪下！”
小宮女“撲通”跪下，整個(gè)人都慌了：“奴婢該死！娘娘饒命！娘娘饒命！”
她這樣，掌事姑姑非但沒(méi)有消氣，反而神情更冷：“你哪里該死了？要娘娘饒什么命？”
小宮女啞口無(wú)言：“奴婢、奴婢……”
“好了，采芝，”田淑妃制止，“她年紀(jì)小不懂事，好好教就是了。”
采芝應(yīng)是，轉(zhuǎn)回來(lái)一句一句教她。
“先皇后雖只有一句話，對(duì)娘娘卻是再造之恩。你這話讓人聽(tīng)到，還以為娘娘不念舊主，起了別的心思。”
“二皇子與太子兄弟情深，這是他們自己的手足之情，你把它跟娘娘的恩情混為一談，豈不是叫人誤解二皇子？”
“還有，娘娘何時(shí)苛待過(guò)奴婢？你又是該死又是饒命，把娘娘當(dāng)成什么人了？”
小宮女恍然大悟，原來(lái)自己說(shuō)錯(cuò)了這么多，忙道：“奴婢知道錯(cuò)了，日后一定謹(jǐn)言慎行，再不敢犯。”
采芝緩了面色：“起來(lái)吧！這些話你牢牢記住，我們娘娘好說(shuō)話，但宮里規(guī)矩大，謹(jǐn)慎些才能活得久。”
“是。”小宮女心服口服，“謝娘娘寬容之德，謝采芝姐姐教導(dǎo)之恩。”
田淑妃指了指爐子：“繼續(xù)看火，別過(guò)了。”
“是。”
小宮女起身拿起扇子。
采芝回過(guò)頭，幫田淑妃將碾好的藥材放進(jìn)罐子，口中道：“娘娘，您昨晚沒(méi)怎么睡，不如去休息一會(huì)兒。藥材也弄得差不多了，奴婢來(lái)收拾。”
田淑妃沒(méi)動(dòng)：“算了，反正也睡不著。”
采芝不禁心疼：“太子薨逝，您同樣大受打擊，還要照顧陛下，這樣熬下去怎么行？瞧瞧，都憔悴成什么樣子了？”
“我這樣算什么熬？”田淑妃不以為然，“真正難熬的是陛下。皇后走的時(shí)候，他允諾要好好照顧一對(duì)兒女，這些年當(dāng)成眼珠子一般，捧在手心疼著。眼看太子殿下長(zhǎng)大成人，娶妻生子，還以為可以放心了，沒(méi)想到竟發(fā)生這樣的意外。”
說(shuō)到這里，田淑妃眼圈紅了：“只恨我身不能代，叫太子殿下英年早逝，讓陛下受這樣的打擊。等百年以后見(jiàn)到皇后娘娘，不知道該怎么向她交代。”
“這怎么能怪您呢？”采芝忙道，“您身在后宮，那些事與您也不相干啊！”
她勸慰了好一會(huì)兒，田淑妃終于拭去眼淚，說(shuō)道：“事已至此，我沒(méi)什么能為陛下做的，只有好好侍疾。”
聽(tīng)了這番話，一旁的小宮女感動(dòng)無(wú)比。
淑妃娘娘果然是一等一的好人，自己剛才說(shuō)的什么胡話，差點(diǎn)叫娘娘被人誤會(huì)。
這時(shí)，有宮人過(guò)來(lái)傳話：“采芝姑姑，有人來(lái)給您送干貨。”
采芝告罪一聲，隨她出去。
只見(jiàn)廊下站了個(gè)小黃門，看到她，急急迎了上來(lái)。
采芝認(rèn)出他是懷德殿當(dāng)差的，心下一沉。
“什么事？”
小黃門一邊遞過(guò)紙包，一邊道：“姑姑，那邊發(fā)生了一點(diǎn)意外，我也是好不容易才出來(lái)的……”
他附耳過(guò)去，將自己知道的情況說(shuō)了一遍。
采芝面色大變，問(wèn)：“你確定？”
小黃門道：“小的在外頭當(dāng)差，只聽(tīng)到這些，但親眼看到太醫(yī)們進(jìn)去了，連莊院使也在。”
采芝深吸一口氣，對(duì)他道：“辛苦你了。”
說(shuō)罷，示意身邊的宮人，遞了個(gè)荷包過(guò)去。
小黃門一掂，分量不輕，心中十分高興，回道：“謝姑姑，有什么事我再來(lái)。”
采芝輕輕點(diǎn)頭，看著他出去，便快步回了殿中。
“娘娘……”
她低聲把事情一說(shuō)，田淑妃立時(shí)解下襻膊，說(shuō)道：“陛下差不多該醒了，去侍疾吧！”
剛走出偏殿，外頭內(nèi)侍來(lái)報(bào)：“娘娘，張相與幾位大人，還有太子妃、二皇子及公主，一并求見(jiàn)陛下。”
殿外，張鼎元領(lǐng)著眾臣站了一列，呂嬋領(lǐng)著楚翮、楚翎站了另一列。
當(dāng)值的內(nèi)侍押班已經(jīng)進(jìn)去稟報(bào)了，來(lái)的人一個(gè)比一個(gè)有分量，他哪里敢推脫？
張鼎元瞥過(guò)去一眼，開(kāi)口：“公主。”
楚翎轉(zhuǎn)頭：“張相喚我？”
張鼎元輕輕頷首：“陛下正在病中，不能再受刺激。等會(huì)兒臣先入內(nèi)，將事情緩緩告知，過(guò)后公主再去，可好？”
楚翎立刻領(lǐng)會(huì)了他的意思。她剛才大哭大鬧，又向來(lái)驕縱任性，張相公怕她把父皇又刺激到了。
呂嬋顯然也懂了，附和道：“阿翎，張相說(shuō)的對(duì)，他們說(shuō)比我們合適。”
楚翎沒(méi)有拒絕的理由，雖然她很想見(jiàn)父皇，但眼下父皇的病情是最重要的，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧。”
她如此乖順，讓大家頗為欣慰。公主到底長(zhǎng)大了，果然經(jīng)了事不一樣。再想到她經(jīng)的什么事，大家不免唏噓。
如此慘痛之事，倒不如不經(jīng)的好。