肅清帝滿眼愧疚，“是兒臣的不是。”

太后繼續道：“哀家本來可以同你說說你跟幾位宋公子的交情，說說你們昔日往事，讓你忘記自己皇帝的身份，只以長輩的身份來對待瑞兒，但哀家不想這樣做，因為如果要人反復提起的感情才能記起來，這份感情本身就虛偽，所以哀家直接跟你下一個通牒，必須善待他，不許任何人欺負他。”

太后的話勾起了肅清帝許多回憶。

他仿佛這個時候才記起，他也曾有過至交好友，那時候與宋家結交，不能說完全心機單純，但對待那些友誼也是真心付出。

宋家父子犧牲的時候，他登基不久，心中思慮得更多的是如何穩住前朝，收攏人心，再建功立業。

收復南疆之功他看得很重，所以得知宋家父子犧牲的時候，他首先不是悲痛，而是憂心如焚，之后派皇弟上南疆，也是時時刻刻等著捷報傳來。

在等待的過程里，他下意識忽略了宋家父子犧牲的悲痛，到后來大捷，他心里頭就只有高興。

如今太后點撥，他沉浸在回憶里許久，心頭一點點被愧疚與悲痛侵蝕，他站起身時已經滿眶淚水，躬身拜下哽咽道：“兒臣保證，今日這樣的事情不會再發生，有兒臣在一日，不會有人膽敢欺負宋瑞。”

太后這才露了笑意，“哀家相信皇帝能信守對哀家的承諾，一言九鼎。”

晚些，肅清帝親自派人送瑞兒出宮，還另外給了兩車的賞賜。

送完瑞兒之后，他去了長春宮。

齊皇后跪在地上，神情惶恐，今日戰北望來帶大皇子去跪太廟的時候，把她嚇得夠嗆。

今日謝如墨打大皇子的時候，她心里是惱怒的，只是礙于太后在場，她不敢表露半點，帶著大皇子回長春宮后，自然也舍不得責罵，還好生安撫了一頓，這才把他哄好。

齊皇后心里其實也清楚，這樣會寵壞兒子，可她實在沒有辦法控制自己，大皇子的出生給了她足夠的底氣，不需要怎么努力去爭取，他未來定然就是儲君了。

因著疼愛，自然就會格外寬容格外驕縱些。

肅清帝徑直進去坐下來，他沒有馬上說話，來之前他就了解過了，皇后不僅沒有責罰，反而還好生安撫了。

齊皇后跪著轉了過來，小心翼翼地抬眸看了肅清帝一眼，心頭忐忑，卻不得不為兒子辯解，“皇上，是臣妾教導無方，臣妾有罪，臣妾……已經責罰過他了。”

肅清帝語氣平靜，“如何責罰的？”

“臣妾……打了他手掌心。”

肅清帝問道：“多少下？”

齊皇后眼神躲閃，“二十下。”

宮人端著茶進來，肅清帝慢慢接過，飲了一口，卻依舊沒有讓皇后起來，只是淡淡地問了句，“那他知錯了嗎？”

齊皇后以為他信了，連忙道：“他知道錯了，說是等下次瑞兒進宮的時候，一定得好好跟瑞兒道歉。”

肅清帝微微頜首，“嗯，看來打手心有用啊。”

“是，是，他不敢再犯了。”齊皇后松了一口氣。

肅清帝眸子鎖緊她，把茶杯往邊上一放，“既然皇后說了要打手心二十下，那等他跪完太廟，帶回來，朕親眼看著打完。”

皇后臉色頓時煞白，猛地抬頭，“皇上，臣妾已經打過了。”

肅清帝淡淡地道：“皇后想清楚再回話，如果沒打，你說打過了，以后便把他送到太后身邊養著吧，打沒打過？”

皇后跪著往前，顫聲道：“皇上，二十下手板子，能把他的手打殘了啊，他還這樣小，說錯了話也是可以原諒……的。”