時間來到第二天的子時午夜，關陸帶著白冰白雪兩姐妹來到監(jiān)牢之中。
此刻的白家眾人已經(jīng)被分別關押，白敬塘三兄弟被關在一個房間，所以關陸率先帶兩姐妹見了其他家人。
將死之人見面，自然是哭得稀里嘩啦。
關陸很有耐心，并沒有催促，直到最后才帶著她們見到白敬塘三人。
這三個老頭子此刻早已沒有了之前的氣質(zhì)，頭發(fā)亂糟糟的，衣服也完全臟了，像是街邊將死的乞丐，目光渾濁。
但當他們看到白冰和白雪的時候，眼睛卻突然亮了起來。
關陸笑了笑，緩步退開。
白敬塘看到白雪和白冰穿戴整齊，便似乎了解到了什么情況，連忙道：“冰兒雪兒，周元碰你們沒有？讓你們侍寢沒有？”
事到如今，他也顧不得直白與否了。
白冰渾身無力，只是默默哭著。
白雪反而顯得鎮(zhèn)定一些，啜泣道：“爹啊，先生沒有碰我們，只是讓我們來見您最后一面
“最后一面？”
白敬塘喘著粗氣，道：“他什么意思？他不讓你們死？”
白雪小聲道：“先生說他幫不了什么忙，只能最大限度上，保住我和姐姐兩個人
白敬塘心中一震，逆反大罪還能保住兩個人？能保住兩個，就能保住全部，至少能保住一部分！
哪怕給白家留個后，也好過于被誅九族啊！
另外，為什么讓這兩個丫頭來見什么最后一面？這是什么意思？
難道僅僅因為這兩個丫頭侍奉了他？可現(xiàn)在分明還沒侍奉。
他到底在打什么算盤？
白敬塘也是多年經(jīng)商，風里雨里走過來的人，通過這些情況，一時間想到了很多。
于是他連忙道：“雪兒，你聽爹的，回去見到衛(wèi)國公，好好求一求他，咱們白家?guī)资谌说男悦谀闶稚狭?br/>“不要怕丟臉，他要什么，你們就給什么！”
“另外你要對他說，我們白家知道很多另外幾大家族的情報，包括走私數(shù)額，私鹽礦脈的產(chǎn)出，鹽引的偽造流程，各級官員的賄賂方式與數(shù)額…”
“我們什么都知道，我們還能提供相應的線索，助他找到證據(jù)
“我們什么都不求，我們只求活命！”
他語速極快，顯然是這兩天想了很多東西，把該有的情況都想到了。
白雪連忙點頭，道：“只要能救爹娘出來，我和姐姐什么都愿意做
白敬塘看向白冰，張了張嘴，最終苦澀道：“冰兒，為父知道你性格剛烈，但…這是全家的性命啊！”
白冰摸了摸眼淚，唯有顫聲道：“女兒會救爹爹出來的
聽到這句話，白敬塘才長長出了口氣，想到這幾日發(fā)生的事，不禁悲從中來。
他現(xiàn)在才逐漸明白，自己似乎從一開始就走錯了路。
只是現(xiàn)在周元已經(jīng)把他們白家和無生教鎖死在了一起，再無他白家談判的資本了。
“哎！”
他忍不住給了自己一巴掌。
當局者迷，有些事情到了臨頭，總會莫名慌亂，才導致犯了錯誤啊。
白敬塘后悔不已，他不該這么怕周元的，即使被抓，即使其他家族也跟著針對白家，但白家的下場也絕對不會是滿門抄斬，最多不過流放罷了。
雖然盧知理死了，但其他家族也會給白家留一條生路，否則白家會咬死一大片人。
只要在獄中堅持一段時間，吳家和許家必然會發(fā)動朝廷中的力量，給衛(wèi)國公施壓，到時候也就流放了。
可這個年輕國公給人的壓力太大了，從最開始的船上下毒，到后來所謂的刺殺欽差，又突然在雨夜抓人，各種手段層出不窮，徹底打亂了白敬塘的理智。
正因如此，白敬塘才在慌亂之中，去聯(lián)系了老字號藥鋪里的人，展開了越獄計劃。
現(xiàn)在想來，才后知后覺發(fā)現(xiàn)，這似乎都是周元的計謀。
他不斷在給壓力，不斷擾亂人的思維，并做好了局等著白家來鉆。
于是，普通的鹽務案子，便成了勾結無生教的逆反大案，其他家族的后臺也不敢插手了。
周元啊周元，原來都是你搞的鬼！
白敬塘通過今晚的會面，才把這些想清楚。
悔之晚矣，只能寄托于周元了。
……
第二日，周元并沒有急著見白家的兩姐妹，而是穿戴整齊之后，拿上了一件琺瑯瓷器，前往許家。
作為揚州八大家族之中的魁首，許家和吳家齊名，都是江南地區(qū)首屈一指的富豪。
他們的府邸規(guī)模龐大，極為奢華，已經(jīng)超出了規(guī)制，也不知道花了多少錢才擺平這種事。
當然，這樣的錢對于許家來說，也算不得什么。
“什么？衛(wèi)國公來了？”
許廣朝是嚇了一大跳，連忙站起來整理衣服，急道：“快！快叫各院的老爺來，一起去迎接
有一說一，他心頭是慌的，哪怕已經(jīng)和衛(wèi)國公達成了默契，但對方上次去白家，可是把全家人都抓了，天知道他這次來許家要干什么事啊！
府里面的人都忙瘋了，許廣朝帶著許家一眾骨干，走出了府門迎接。
周元已經(jīng)下了馬車，看到對方這么大排場，便笑道：“許家主也太客氣了，不用這么隆重
許廣朝知道對方這是在點人，連忙走了出去，深深施禮道：“許廣朝參見國公爺！國公爺大名如雷貫耳，如今得見，真是三生有幸
周元看了他一眼，笑道：“我貿(mào)然前來拜訪，也未曾提前遞出帖子，算是惡客，希望許家主不要介懷啊！”
許廣朝連忙道：“哪里哪里，國公爺能來寒舍，實在是蓬蓽生輝，國公爺快請
眾人讓出一條道來，周元才順著大步走了進去。
到了正廳，周元便擺了擺手，兩個小廝將琺瑯彩花瓶抬了進來。
周元道：“去年沁水公主在廣東燒了一窖瓷器，款式新穎，圖案美艷，說是什么琺瑯彩
“她送了我兩個大的，這是其中之一
“我上門叨擾，這件禮物便送給許家，聊表歉意
許廣朝心中打鼓，但終究是輕松了不少，畢竟送了禮，就在表達善意，那么一切都是可以溝通的。
他贊嘆道：“國公爺真是太客氣了，您能來鄙府，已經(jīng)是給足了許家面子，這禮物如此貴重，又是公主所送，在下哪里敢收啊
周元擺了擺手，道：“我既然送出來，就說明你們許家值得，為了感謝許家?guī)滋烨埃瑳]有出手救人嘛
聽到此話，許廣朝頓時汗流浹背。
幾天前白家的掌柜上門來求，還好當時拒絕了，否則現(xiàn)在送來的就不是瓷器，而是刀兵了。
真是險啊！
許廣朝尷尬一笑，道：“衛(wèi)國公是代天子巡狩，肩負江山社稷，許家就是有天大的膽子，也不敢與國公爺作對啊！”
周元點了點頭，道：“琺瑯彩收下吧，我順便問你要點東西
許廣朝一驚，低聲道：“國公爺請開口，許家一定鼎力支持
周元道：“我這次南下呢，原因你們也都知道了，說實話，手底下的人算了算，白家的錢財加起來，也湊不夠八百萬兩
“那么按照原計劃，我還是要動宋家的，加上宋家那筆錢，八百萬兩肯定是夠了，估計能湊到一千四百萬兩去
“這樣火器局的錢有了，重振粵海水師的錢也有了，就不用擔心其他的了
說到這里，他微微瞇眼，輕聲道：“許家主，周某是武將，不懂什么查案，對人情世故也吃不太透
“彎彎繞繞的話我不想多說，我直接坦白講，另外六大家族我可以動，也可以不動，但要我不動…你們之前答應我的，關于宋家的情報，是不是該給我了？”
“否則我湊不夠錢，怎么向陛下交代呢？”
“總不能，再要你們許家拿錢吧？”
許廣朝猛地吞了吞口水，額頭上已經(jīng)有了細汗。
但他卻也安心了不少，對方上門這般說話，那說明至少許家是安全了。
“國公爺您放心，宋家的資料正在整理，最多兩日，在下一定親自送來
他低聲賠笑道：“請國公爺寬限兩日，許家感激不盡
周元點了點頭，緩緩道：“不必覺得委屈，重振粵海水師，是為了打敗佛朗機人，拿回制海權
“制海權意味著什么？意味著出口權，出口這筆大生意，到時候是要由內(nèi)務府牽頭，帶領一批皇商去做的
“至于哪些家族能成為皇商…這里面的道理可不少
許廣朝聞言一喜，出口生意？皇商？他可太感興趣了！
若是許家能更進一步…有了皇商的名頭，那豈不是…將來…
他連忙道：“多謝國公爺！請國公爺放心，宋家的事，包在許家身上！”