潘蓉一直跑到大街上方松了一口氣，侍從暗自好笑，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只肅色道：“世子爺，咱們出來(lái)也有些時(shí)候了，是不是回去？”
潘蓉理理衣袍，一掃剛才的狼狽，氣定神閑地道：“何家的珠寶鋪?zhàn)釉谀睦铮糠蛉松揭搅耍揖谷煌顺眠@個(gè)機(jī)會(huì)給她添件好東西。走走，咱們?nèi)タ纯从行┦裁春脰|西，若是能買(mǎi)到一兩件，夫人一準(zhǔn)喜歡。”他現(xiàn)在就想知道，李荇買(mǎi)那珠子是準(zhǔn)備來(lái)做什么的，是賺錢(qián)？還是專(zhuān)替某人買(mǎi)的。
卻說(shuō)牡丹等人從寶會(huì)出來(lái)后，何志忠就打發(fā)了三個(gè)孩子回家，自己心情很好地領(lǐng)著李荇、牡丹等人去了自家鋪?zhàn)永镎f(shuō)話(huà)，對(duì)李荇所有的問(wèn)題知無(wú)不答，言無(wú)不盡。
牡丹愧疚地看向大郎，此間最講究的是子承父業(yè)，家族傳承。何志忠此舉相當(dāng)于要領(lǐng)李荇入行，類(lèi)似于以后就要多一個(gè)人和他們搶飯碗，特別是李荇這樣有官家背景的人，對(duì)于大郎等人來(lái)說(shuō)是相當(dāng)忌諱的。
大郎收到牡丹愧疚的目光，安撫地對(duì)著她一笑，暗示她不要操這些心。何家欠了李家的人情，李荇又不要其他的補(bǔ)償答謝方式，只好借這個(gè)機(jī)會(huì)讓他發(fā)筆財(cái)，何志忠不見(jiàn)得真的就要領(lǐng)他入行。再說(shuō)了，假如李荇真的想進(jìn)珠寶這個(gè)行業(yè)，何家就算是不幫忙，他也自有他的辦法。
李荇倒是自覺(jué)，隨意問(wèn)了幾個(gè)感興趣的問(wèn)題后就不再問(wèn)了，只笑道：“有些渴了。我記得后面有雅室，不如進(jìn)去煎茶來(lái)喝？”
何志忠忙請(qǐng)眾人進(jìn)去，吩咐小童煎茶，牡丹笑道：“可惜碧水不在，不然也能再看她煎一回茶。光看她煎茶的動(dòng)作，就是一種享受。”
李荇微微一笑：“你若是喜歡，我便把她送你。今晚你就可以喝到她煎的茶了。”
牡丹見(jiàn)他不像是開(kāi)玩笑，不由唬了一跳，忙道：“不要，不要。我怎能奪人之好？再說(shuō)我不懂欣賞，給我真是浪費(fèi)了。表哥你還是留著她好了。”怎能因?yàn)殚_(kāi)玩笑的一句話(huà)就定了一個(gè)人的前途去向？再說(shuō)她還記得李滿(mǎn)娘上次見(jiàn)著碧水烹茶時(shí)，就問(wèn)碧水肯不肯跟去幽州，碧水當(dāng)時(shí)就不肯，又怎會(huì)愿意跟著自己去？
李荇古怪地看了牡丹一眼，突然垂下眼控制不住地翹了翹嘴角。李滿(mǎn)娘拉起牡丹的手拍著，呵呵笑出聲音來(lái)。牡丹急速思考，她剛才的話(huà)有錯(cuò)么？她說(shuō)的可都是實(shí)話(huà)。猛然想到一種可能，不由臉上一熱，掩飾地笑道：“笑什么？”
李荇微微嘆了口氣，與何志忠、何大郎湊在一處輕聲交談起來(lái)，不時(shí)爆發(fā)出一陣爽朗的大笑。李滿(mǎn)娘將今日買(mǎi)的幾件東西翻來(lái)覆去地研究了半晌，突然問(wèn)道：“那枝瑪瑙燈樹(shù)，其實(shí)是你家的東西吧？”
何大郎有些發(fā)窘，何志忠原本也沒(méi)想過(guò)要瞞李滿(mǎn)娘，便坦然承認(rèn)：“的確是我家的東西。那可是我壓箱底的寶貝，這么多年以來(lái)，第一次拿出來(lái)。”這東西本來(lái)就是何家的，不管劉暢出多少錢(qián)，買(mǎi)還是不買(mǎi)，上當(dāng)或是不上當(dāng)，最后何家都不會(huì)虧。
李滿(mǎn)娘笑道：“是誰(shuí)的主意？”
幾個(gè)男人對(duì)視一眼，心照不宣地笑了，李荇扶著李滿(mǎn)娘的胳膊笑道：“姑母何必問(wèn)這么詳細(xì)？反正誰(shuí)也逃不掉就是了。”又看了牡丹一眼，指著她道：“今日的事情，就連丹娘也有份呢。”
牡丹微微一笑，李荇說(shuō)得對(duì)，假如沒(méi)有她在現(xiàn)場(chǎng)刺激劉暢，劉暢也不會(huì)如此沖動(dòng)，輕易就上了當(dāng)。不過(guò)想必就是此番他不上當(dāng)，不賠這筆錢(qián)出來(lái)，日后只要他還想做生意，何志忠與李荇總會(huì)有法子叫他吐出來(lái)的。
此時(shí)門(mén)外傳來(lái)兩聲輕響，鋪?zhàn)永锏恼乒裨谕獾吐暤溃骸皷|家，外面來(lái)了一位自稱(chēng)潘蓉的客人，說(shuō)是要買(mǎi)您今日從寶會(huì)上帶回來(lái)的那顆珠子。”
他來(lái)做什么？莫非叫他看出來(lái)端倪了？何志忠與李荇狐疑地對(duì)視一眼，少不得起身去招呼。
潘蓉勾著脖子，漫不經(jīng)心地翻看著何家伙計(jì)送上來(lái)的珠寶，不住地念叨：“不要這些尋常貨色，我就要那珠子，價(jià)錢(qián)好說(shuō)。”
何志忠在門(mén)外靜靜站著，聽(tīng)潘蓉將自家伙計(jì)呼來(lái)喚去，弄個(gè)馬不停蹄，又大聲抱怨了一會(huì)兒，方抬步走進(jìn)去笑道：“潘世子好雅興。”
潘蓉立刻上前纏著他要買(mǎi)那顆珠子：“我夫人要過(guò)二十歲整生，我尋好寶貝許久了，今日本就看上那好東西，偏您下手快，又因?yàn)橄惹澳乾旇魳?shù)您已經(jīng)讓過(guò)我們一回，我實(shí)在不好意思和您爭(zhēng)。現(xiàn)在我誠(chéng)心上門(mén)，請(qǐng)世伯稍微賺一點(diǎn)，把那珠子賣(mài)給我可好？”
何志忠笑得忠厚之極：“寶貝這東西也要看緣分的，劉奉議郎勢(shì)在必得，想必是喜歡得緊或是有大用，與我等只為賺錢(qián)的人不同，自然要讓。至于那珠子，可不是我買(mǎi)的，而是李行之買(mǎi)的。我不過(guò)是為了感謝他幫了我家的忙，特意領(lǐng)他進(jìn)去，助他賺一筆而已。”
潘蓉睜大眼睛：“那我和他買(mǎi)呀！他不是買(mǎi)成兩千萬(wàn)么？那么兩千五百萬(wàn)賣(mài)給我！轉(zhuǎn)手就賺五百萬(wàn)！請(qǐng)世伯幫我在中間轉(zhuǎn)圜轉(zhuǎn)圜，好么？”
何志忠不敢輕視這個(gè)看似嬉皮笑臉，滿(mǎn)臉無(wú)害的楚州候世子，認(rèn)真道：“他肯不肯賣(mài)，我不知道。不過(guò)我可以替世子問(wèn)問(wèn)。”
潘蓉似笑非笑地盯著何志忠道：“他難道不在這里么？叫他出來(lái)直接和我說(shuō)就是了，世伯莫非是惱我借寶店和旁人談生意，故而把他藏著？還是他做了虧心的事情，不好意思出來(lái)見(jiàn)我？”
這話(huà)說(shuō)得夾槍帶棒的，暗示意味很濃，何志忠面色不變，淡淡地道：“世子爺說(shuō)這話(huà)差了，我并沒(méi)有說(shuō)不肯請(qǐng)他出來(lái)見(jiàn)您，但肯不肯見(jiàn)您又是他的事情。一樣都是客人，我是誰(shuí)也不好得罪的。還請(qǐng)您恕罪。”
潘蓉從他臉上看不出什么來(lái)，便哈哈一笑：“那就請(qǐng)世伯進(jìn)去幫我問(wèn)問(wèn)吧？”話(huà)音未落，就見(jiàn)李荇笑著進(jìn)來(lái)抱拳行禮：“潘世子，您真想買(mǎi)我那珠子？”
潘蓉挑挑眉：“你以為我巴巴兒地跑來(lái)是做什么的？二千五百萬(wàn)，賣(mài)不賣(mài)？”
李荇很干脆地道：“ 不賣(mài)！只因這寶貝的主人其實(shí)不是我。”
潘蓉心里頭“咯噔”一下，莫非那個(gè)傳言是真的？心中懷疑，面上卻不顯，嬉皮笑臉地纏上去：“行之，你走南闖北的，什么好東西不見(jiàn)？就替我想想法子，和那人說(shuō)說(shuō)，把它賣(mài)給我吧？你嫂嫂高興了，我也感激你的。”
李荇哈哈一笑，反手抱著他的肩頭把他往外拖：“只怕是不行呢，那人也是有大用的。不過(guò)我手里倒是有幾件東西，果真需要，不妨稍后去看看，可有看得上眼的，只管拿去。走，難得你不惱我了，我做東，請(qǐng)你吃酒。”
潘蓉眼睛一亮，興致勃勃地道：“我要去富貴樓！來(lái)了兩個(gè)漂亮妞！”
李荇抿嘴一笑：“都依你。”今日必把這小子灌得趴下！二人各懷心思，手挽手，猶如親兄弟一樣地離去。
李滿(mǎn)娘、大郎、牡丹幾人躲在后面聽(tīng)完，見(jiàn)二人攜手去了，李滿(mǎn)娘方輕聲問(wèn)牡丹：“你可知道行之這珠子是送給誰(shuí)的？”
牡丹笑道：“我不知道。要問(wèn)哥哥或者我爹。”
大郎正要開(kāi)口，李滿(mǎn)娘已然笑道：“我告訴你罷，他是替寧王殿下買(mǎi)的。寧王妃要生產(chǎn)了，寧王殿下有心尋一件罕有的寶貝送給寧王妃，再?zèng)]有這圓圓潤(rùn)潤(rùn)的珠子更合適的了。”她在一旁打量著牡丹的神色，輕輕道：“他一直很得寧王賞識(shí)，這次又算不大不小的功勞一件了。”
牡丹悚然一驚，抬眼看向李滿(mǎn)娘。她覺(jué)得李滿(mǎn)娘話(huà)里話(huà)外都充滿(mǎn)了暗示。是的，李家好不容易才擺脫商人的身份，成了官家，應(yīng)該倍加珍惜，再接再厲更上一層樓才是。出了李荇這么一個(gè)特立獨(dú)行的人物，按理李家表舅、表舅母一定會(huì)很失望，可是他們沒(méi)有，相反的，他們從來(lái)不阻止李荇，而且很寵愛(ài)李荇，很看重李荇。這說(shuō)明什么？“他一直很得寧王賞識(shí)，這次又算不大不小的功勞一件了。”那就是說(shuō)，李荇其實(shí)也是在替寧王辦差。
李滿(mǎn)娘看到牡丹的眼神，知道她已經(jīng)明白了，便不再提這個(gè)話(huà)題，笑道：“這是他們男人的事情，咱們不管他，后天我們幾個(gè)舊相識(shí)要去啟夏門(mén)外跑馬，你要去么？”
牡丹心情百結(jié)，還是嫣然一笑：“表姨是要與朋友們一起去，我跟著方便么？”
李滿(mǎn)娘拍拍她的手：“方便，怎會(huì)不方便？到時(shí)候我使人來(lái)喚你。年輕人就要多出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)才好。”
大郎在一旁默默聽(tīng)著，突然插話(huà)道：“丹娘，我給你看了一塊地，正好就在啟夏門(mén)外那一片，到時(shí)候你可以去看看。”
李滿(mǎn)娘好奇地道：“怎么？你要買(mǎi)地？”
大郎憨厚的一笑：“丹娘立了女戶(hù)，要在外面修個(gè)莊子，買(mǎi)點(diǎn)地種花玩。”
李滿(mǎn)娘贊同地點(diǎn)頭：“找點(diǎn)事情來(lái)做比閑著好。”
幾人送了李滿(mǎn)娘歸家，崔夫人歡天喜地的迎出來(lái)，要留何家人吃飯，何志忠還未答話(huà)，岑夫人已然客氣有禮地拒絕，崔夫人也就不再多留。牡丹正要上馬，岑夫人面色沉重地朝她招手：“丹娘，你來(lái)和我坐車(chē)，我有話(huà)要和你說(shuō)。”