蔣長(zhǎng)揚(yáng)對(duì)蔣公子突如其來(lái)的憤怒微微有些詫異，隨即抿了抿唇，笑道：“你說(shuō)我打著朱國(guó)公府的旗號(hào)給家里找麻煩？我給誰(shuí)家里找麻煩？”
蔣公子漲紅了臉：“難道不是嗎？當(dāng)然是給我家里找麻煩！如果不是仗著朱國(guó)公府，你以為那些宗室能輕易饒了你去？學(xué)什么英雄好漢？這里不是安西都護(hù)府，你舉著一把刀，騎著一匹馬就可以橫沖直闖的！”到此刻，他已經(jīng)完全忘記了他此行的初衷。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)沉默片刻，一字一頓地道：“你聽(tīng)著，第一，我沒(méi)法改變我是他兒子這個(gè)事實(shí)，所以不管我做什么，人家總要將我和朱國(guó)公府連在一起，這個(gè)我沒(méi)法子管，也不想管，我總不能因?yàn)榕氯思覍⑽液椭靽?guó)公府連在一起就不做事了；第二，你也說(shuō)了，那是你家里，那么你們麻煩又和我有什么關(guān)系？第三，目前為止，我做的都是自己覺(jué)得應(yīng)該做，而且沒(méi)有錯(cuò)的事情，我絕對(duì)不會(huì)因此停手；第四，不要把你們那種狹隘猜疑的心思套在我頭上來(lái)，如果有人因?yàn)槲易龅氖露椅业穆闊銈冎还茏屗麃?lái)找我，就說(shuō)我和朱國(guó)公府沒(méi)任何關(guān)系，千萬(wàn)不要?jiǎng)佑弥靽?guó)公府的名頭。第五，我拿命去搏，若是剛好沒(méi)了命，以后就沒(méi)人給你們添麻煩了，所以你應(yīng)該高興才是。現(xiàn)在你可以走了么？”
蔣公子無(wú)言以對(duì)，好一歇才起身瞪著他道：“你簡(jiǎn)直不可理喻！我好心好意來(lái)求你保重自己，不要拖累家族，都愿意把什么都讓給你了，你偏生做出這副清高樣子來(lái)給誰(shuí)看？你沒(méi)這個(gè)心思，那你留在這里做什么？為什么不一直留在安西都護(hù)府？”
“讓?zhuān)俊笔Y長(zhǎng)揚(yáng)憐憫地看著他：“你以為，如果這一切我們想要，誰(shuí)又能拿得去？你記著，你們現(xiàn)在死死護(hù)著的這些，本是我母親和我不屑于要，施舍給你們的，所以你沒(méi)資格在我面前叫喚，我愿意在哪里，更輪不到你來(lái)管，明白么？以后我不想看到你，你最好遇到我就提前繞開(kāi)走，也別說(shuō)我認(rèn)得你。你不配。”
蔣公子一張粉臉頓時(shí)由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青，憤恨地瞪著蔣長(zhǎng)揚(yáng)，見(jiàn)對(duì)方不為所動(dòng)，眼里全然沒(méi)有自己的樣子，屈辱的眼淚在眼睛里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，最終在眼淚忍不住要奪眶而出的那一刻狠狠一跺腳，轉(zhuǎn)身快步走了。
福緣和尚宣了聲佛號(hào)，道：“你真是太壞了，這樣欺負(fù)一個(gè)不懂事的小孩子。”
“我又不是和尚，不需要慈悲為懷。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)將棋子放到棋盤(pán)上：“下棋么？我總輸給你，還真不服氣呢。”
福緣和尚笑了一笑，拈起一粒棋子，跟著放了下去。如滿(mǎn)從外面進(jìn)來(lái)，手里還端著冒尖一大碗飯菜，邊吃邊眉飛色舞地道：“那位公子哭了也！人家問(wèn)他怎么了，他就拿鞭子抽人！我說(shuō)他都十七八的人了，怎么還哭！蔣公子你打他了嗎？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)正色道：“我佛慈悲，我怎會(huì)打人？他大概是砂子掉進(jìn)眼里了。”
福緣和尚終于忍不住扔了一粒棋子去打他，嘆道：“朱國(guó)公有這樣的兒子，可真是毀了他的一世英名。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)淡淡地道：“守家承爵，還是膽子小點(diǎn)的好。我看正合適，他興許正偷著樂(lè)呢。”
福緣和尚挑眉道：“你真的這樣認(rèn)為?”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)笑笑：“下你的棋，和尚不應(yīng)該有這么多好奇心。”
福緣和尚果真收了好奇心，隨著棋子幾番落下，臉上又露出那種呆呆的神色來(lái)，蔣長(zhǎng)揚(yáng)皺眉沉思，良久才落下一子。如滿(mǎn)將一大碗飯倒進(jìn)肚里，心滿(mǎn)意足地打了個(gè)飽嗝，坐到棋盤(pán)前看兩人下棋。天色漸晚，那二人越戰(zhàn)越酣，他輕手輕腳地起身將燈點(diǎn)上，坐在一旁打起瞌睡來(lái)。
卻說(shuō)牡丹遺憾地出了法壽寺后，因見(jiàn)天色還早，索性又去了最近一所寺院，準(zhǔn)備試試運(yùn)氣，但還是一無(wú)所獲。她不由苦笑起來(lái)，那么大的園子，要多少牡丹花才能填滿(mǎn)？這回將莊子的事解決好后，少不得還要抽時(shí)間再去各處花農(nóng)家中探訪，不然明年春天自己園中的牡丹花可真是少得可憐了。
封大娘見(jiàn)她漫無(wú)目的地放馬在街上游，便勸道：“丹娘，還是先回家去吧？明日趕早來(lái)請(qǐng)福緣大師也是一樣的。”
牡丹笑了笑：“算了，不必請(qǐng)他了。走吧，先回家。”福緣和尚既然和蔣長(zhǎng)揚(yáng)相識(shí)，若是說(shuō)起自己來(lái)，只怕也會(huì)知曉此事。她再去開(kāi)這個(gè)口，就是多此一舉了。
一行人行至宣平坊坊門(mén)附近，牡丹看到李荇身邊的小廝螺山躲在樹(shù)蔭下東張西望的，便叫雨荷上前去和他打招呼：“去問(wèn)問(wèn)他，在這里做什么？可是要等誰(shuí)？”
雨荷現(xiàn)在一看到與李家有關(guān)的事情就緊張，加上有她娘這個(gè)岑夫人的眼線在，更是緊張，便怯怯地看了封大娘一眼，封大娘嘆了口氣，又罵雨荷：“呆！難道這親戚不做了？”就算這螺山真是受了李荇的吩咐來(lái)尋牡丹的，這里還有這么多人呢，難道他還敢拉著牡丹躲到一旁去說(shuō)悄悄話(huà)，怕什么？
雨荷“哦”了一聲，輕輕一磕馬腹，滿(mǎn)臉堆笑地上前和螺山打招呼：“螺山，你在這里做什么呢？”
“雨荷姐姐！”螺山一眼看到雨荷，高興得差點(diǎn)沒(méi)躥起來(lái)，順著她來(lái)的方向一瞅，又看到了封大娘，嚇得一縮脖子，聲音頓時(shí)低了下去，眼皮也抽搐似地朝雨荷使眼色：“我有要事要稟丹娘！”
雨荷不為所動(dòng)地道：“有什么事？既已到了這里，怎不去家里等？走，走，去家里吧。”
螺山見(jiàn)她不上道，急得“哎——”了一聲，道：“雨荷姐姐，我真是有要事。”說(shuō)話(huà)間，封大娘已經(jīng)陪著牡丹走了過(guò)來(lái)，封大娘笑瞇瞇地喊道：“螺山，小兔崽子，好久沒(méi)看到你了啊。”
螺山少不得硬著頭皮上前給牡丹和封大娘問(wèn)好，又抱怨道：“小的這些日子都跟著公子爺忙呢，事情太多了。”
牡丹知道李荇這些日子都在為著寧王妃的喪事忙亂，便笑道：“雖然忙，但想必一定很長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)吧？”
螺山笑道：“那是。”
牡丹將馬頭往樹(shù)蔭下拉了拉：“天怪熱的，這里離我家近，要不要進(jìn)去歇歇？”
雨荷忙道：“他說(shuō)他不去，有要事要稟告您。說(shuō)完就要走。”
牡丹聞言，掃了螺山一眼，見(jiàn)他在那里垂手站著，吞吞吐吐的，一點(diǎn)都不爽快，心知必然與李荇有關(guān)，但她真的不能再與李荇私底下見(jiàn)面了，便索性道：“有什么事？說(shuō)吧。”
螺山難過(guò)地看著緊緊貼在牡丹身邊，半點(diǎn)避嫌的意思都沒(méi)有的封大娘，心知今日這事兒斷然是無(wú)法按著自家公子的吩咐完美無(wú)缺地完成，只得硬著頭皮道：“我家公子讓小的和您說(shuō)，莊子里的事他已經(jīng)知道了，讓您不要擔(dān)心，最遲天把兩天他就會(huì)把事情辦妥。還有一些需要注意的事項(xiàng)，想交代您兩句。”
牡丹沉默片刻，笑道：“替我謝謝他啦。但這件事情暫時(shí)就不麻煩他了，我已經(jīng)和舅父說(shuō)過(guò)，舅父自有安排。我這邊能準(zhǔn)備的也都準(zhǔn)備得差不多了，不會(huì)有什么大意外，就算是有，我們應(yīng)該也能處置妥當(dāng)。他這么忙，就不要分心了，有空的時(shí)候好好休息。”
螺山見(jiàn)牡丹一口拒絕，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，明明一片好意，她偏生拒絕，難道她不知道他說(shuō)要公子要交代她注意事項(xiàng)，其實(shí)就是很久沒(méi)見(jiàn)到她了，想和她說(shuō)說(shuō)話(huà)嗎？是笨呢還是狠心？約莫是狠心，可真枉自自家公子那么掛念著她。螺山抬眼看著牡丹，就覺(jué)得她沒(méi)從前那么好瞧了。
牡丹把螺山臉上的委屈不解、不高興都看在眼里，暗自嘆息了一聲，強(qiáng)笑道：“你看，我今日就是去辦這事兒的，真的沒(méi)什么大礙。假如，我遇到解決不了的，我一定會(huì)去找表舅幫忙的。你讓他放心吧。”她頓了一頓，“要不，你跟我回家去吃了飯?jiān)偃セ卦?huà)？”
螺山看了一眼封大娘和雨荷，心想就算是跟了去，也不能單獨(dú)和牡丹說(shuō)話(huà)，便道：“謝過(guò)您了，小的還有差事要辦呢。”
牡丹也不勉強(qiáng)他，命雨荷塞給他幾十個(gè)錢(qián)：“天怪熱的，等這大會(huì)兒了，去買(mǎi)完碗冷淘吃吧。”
螺山收了錢(qián)，給牡丹行了個(gè)禮，快步跑開(kāi)了。他也不回家，直接就往安邑坊跑，在一堆人中把李荇刨了出來(lái)，同情地看著李荇。
李荇正忙得口干舌燥，心里也窩著一團(tuán)小火，見(jiàn)螺山滿(mǎn)臉同情地看著自己，卻不說(shuō)話(huà)，不由怒道：“有話(huà)快說(shuō)！裝什么呆？”
螺山唬了一跳，委屈地道：“小的這不是不忍心說(shuō)嗎？”
李荇倒被他氣得笑了，擦了一把汗，使勁戳了他的額頭一下：“你倒在我面前拿起喬來(lái)了，快說(shuō)，爺沒(méi)工夫陪你耗！”
螺山方噘嘴道：“人家不要您幫忙呢，說(shuō)是她能自己解決，若是真不能了，也還有表舅。旁邊封大娘死死盯著，小的就是想說(shuō)幾句好話(huà)也不成，就這么著把小的趕回來(lái)了。”
李荇默了一默，扯起一個(gè)笑容來(lái)：“她若能自己解決，那自是再好不過(guò)。”隨即轉(zhuǎn)過(guò)身，一頭又扎進(jìn)人群里去了。
螺山“噯……”了一聲，盯著李荇忙碌的背影，頗有些后悔自己剛才不應(yīng)該圖解氣就那么說(shuō)，只是也不敢再將李荇喊出來(lái)。蒼山走過(guò)來(lái)恨恨地使勁搧了他的頭一巴掌：“你個(gè)吃糠的蠢材！我須臾不在，你又干了件蠢事！”
蒼山本就比螺山大，力氣也大得多，一巴掌下去就將螺山打得一跌，袖子里的錢(qián)也咕嚕嚕滾落在地。蒼山一把揪著他的領(lǐng)口將他推到角落里，冷笑道：“好呀，自己沒(méi)本事辦好差事，收了賞錢(qián)還特意來(lái)糟公子的心？你個(gè)小兔崽子長(zhǎng)本事了啊。”
螺山護(hù)住頭臉，悶聲道：“我原也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話(huà)，她就是那么說(shuō)的。我看她對(duì)公子就沒(méi)心，公子白白牽掛她了。”
話(huà)音未落又挨了蒼山一巴掌，他忍不住痛，大聲道：“你干嘛又打我？我又說(shuō)錯(cuò)什么了？”
蒼山狠狠道：“這些話(huà)也是你亂說(shuō)的？公子的事就是被你壞了的！”掄起巴掌還要往下?lián)仯捅焕钴魪暮竺嬉话炎プ∈直郏谅暤溃骸皩?zhuān)來(lái)給我丟人的？”目光落在地上散落的銅錢(qián)上，眼里有了一絲笑意：“她賞你的？”
螺山可憐巴巴地眨了眨眼：“公子爺，小的適才沒(méi)亂說(shuō)，丹娘就是這么說(shuō)的，只是她還謝您了，說(shuō)讓您別擔(dān)心，只管辦好差事，有空多歇歇。小的還沒(méi)說(shuō)完話(huà)呢，您就走了。”說(shuō)完偷覷著李荇，看他是個(gè)什么表情，會(huì)不會(huì)比適才高興一點(diǎn)。
李荇瞪了他一眼，面無(wú)表情地道：“傳句話(huà)都傳不全，我看你以后不要跟我出來(lái)了。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。
螺山摸著腦袋，想不明白公子爺怎么反而看著更不高興了？蒼山又劈頭給了他一巴掌，恨鐵不成鋼地道：“你個(gè)呆子！夫人若是又追問(wèn)起來(lái)，你知道該怎么說(shuō)吧？”
螺山委屈地道：“不要打，我當(dāng)然知道！”
蒼山白了他一眼，快步跟上李荇，賠笑道：“公子，老爺愿意幫忙，其實(shí)也是好事一樁。”
李荇淡淡地道：“你去打聽(tīng)一下，這些天她都做些什么了？”牡丹有事首先尋的不是他，而是李元，他怎會(huì)看不出牡丹是特意避開(kāi)自己的？她說(shuō)她自己能解決，她又能做什么呢？雖然經(jīng)過(guò)和離那件事之后，她的脾性和從前是不太一樣了，但她原本就是個(gè)軟性的，只怕能做的也不多。她若是不肯要他幫忙，他暗地里去做也是一樣的。
蒼山應(yīng)了一聲，立刻就跑去辦事。他比螺山聰明得多，正大光明地去了何家，表示是受了崔夫人的指示，來(lái)關(guān)照這件事的，從而順利將過(guò)程打聽(tīng)了來(lái)。李荇聽(tīng)聞牡丹做的這些事，不由苦笑起來(lái)，似乎，這件事，他能幫上的忙果然是不多了呢。丹娘，和從前相比，越來(lái)越不一樣了。
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