第二更送到，例行求粉紅
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竟然來(lái)了！來(lái)得這么快！在昨天才發(fā)生那樣的事情之后，竟然還會(huì)主動(dòng)回來(lái)。這是杜夫人沒有想到的。要么，就是他們知道了老夫人病了，來(lái)亡羊補(bǔ)牢；要么，就是為了別的什么緣故，總而言之一句話，總不會(huì)是好事。
她的目光緩緩從屋里眾人的臉上掃過(guò)，假如是來(lái)探病的，那么，是誰(shuí)這么快就告訴他們的？是誰(shuí)這么大的膽子？雪姨娘和蔣云清見她看過(guò)去，都是一臉拘謹(jǐn)加討好的樣子，而其他的丫頭婆子，更不用說(shuō)。她什么都沒能看得出來(lái)。
莫非是蔣重？不管怎么樣，她都不要蔣長(zhǎng)揚(yáng)夫婦探成這次病！杜夫人沉默片刻，上前去附在老夫人耳邊輕聲喊道：“娘，大郎和他媳婦看您來(lái)了。”
老夫人沒什么反應(yīng)。她耐著性子又連喊了兩聲，老夫人松弛的眼皮動(dòng)了動(dòng)，沉重地喘出一口渾濁難聞的氣，熏得她差點(diǎn)沒吐出來(lái)。杜夫人猛地往后退了一步，屏著呼吸忍了好一會(huì)兒，方才敢重新正常呼吸。這次她不敢再靠那么近，而是隔著一定的距離，加大聲音開喊。
“我沒聾！”老夫人氣哼哼地應(yīng)了一聲，總算是睜開了眼睛。
杜夫人忍著氣道：“大郎和他媳婦來(lái)看您了。這會(huì)兒已經(jīng)到了中門外。”因見老夫人不說(shuō)話，生恐老夫人會(huì)不阻止他二人進(jìn)來(lái)，便又假作關(guān)心地道：“到底是一家人，昨日的事情您就不要放在心上啦，莫和他們計(jì)較。我讓他們收拾一下房子，教他二人陪您幾天，有什么誤會(huì)都趁這個(gè)機(jī)會(huì)解開了。”
老夫人被她一刺，怒道：“叫他們滾！”
杜夫人心中暗喜，不住嘴的勸，專反著老夫人的脾氣來(lái)，見老夫人臉氣得鐵青，渾身發(fā)抖，她方才道：“好好好，您別急，我知道了。不要他們進(jìn)來(lái)。”也不去見蔣長(zhǎng)揚(yáng)和牡丹，朝蔣云清使眼色：“去和你大哥大嫂說(shuō)，你祖母還生著氣，不肯見他們，讓他們先回去。”
這是得罪人的事情。蔣云清拿著這個(gè)燙手山芋萬(wàn)般為難，口里應(yīng)了，卻握著扇子不動(dòng)彈。
杜夫人給老夫人撫著胸口，生氣地道：“沒聽見你祖母的話？這當(dāng)口什么都比不上你祖母更重要！”
好人就是她做，壞人都是別人。蔣云清心中暗罵，卻不敢表現(xiàn)出半點(diǎn)來(lái)不滿來(lái)，慢吞吞地走到外頭，磨磨蹭蹭地，就生恐走得快了。又恨蔣重怎會(huì)偏挑著這個(gè)時(shí)候去請(qǐng)假不在家，不然也輪不到她去得罪人。
正想著，已看見蔣長(zhǎng)揚(yáng)和牡丹二人踏著樹蔭來(lái)了，萬(wàn)般無(wú)奈，只好裝作一副可憐兮兮的樣子上去，先給二人行禮問(wèn)好，然后紅著眼圈道：“妹妹和大哥大嫂賠罪了。夫人使我來(lái)說(shuō)，祖母還生著氣，不肯見大哥和大嫂。為免再氣著祖母，還請(qǐng)大哥和大嫂改個(gè)時(shí)候又來(lái)。要不，大哥和大嫂去妹妹那里坐著喝杯茶，消消暑，興許祖母她老人家突然又改主意了也不一定。”
瞧這話多會(huì)說(shuō)，小模樣兒也怪可憐的，誰(shuí)都不能怪她。牡丹本想著既然來(lái)了，就要把功夫做足，怎么也得在這里呆到天黑。若順著蔣云清的話頭，果真去她那里坐，倒真是可以舒舒服服的，也清凈。已要開口，卻又看到蔣云清眼里閃過(guò)一絲悔意和害怕，當(dāng)下心里明白過(guò)來(lái)。
原來(lái)蔣云清一見牡丹和蔣長(zhǎng)揚(yáng)都有所思索的樣子，就后悔害怕了，恨自己剛才干嘛要多嘴，這是討好人成習(xí)慣了。若是這二人真的去了她那里坐著，過(guò)后杜夫人定會(huì)好好收拾她姨娘一頓，別的不說(shuō)，就是將來(lái)在她的親事上動(dòng)動(dòng)手腳，她也是吃不了兜著走。正想著要說(shuō)點(diǎn)什么來(lái)補(bǔ)救，牡丹已然笑道：“不了，你也要在祖母面前侍疾，我們本是來(lái)探病的，怎能添亂？既然如此，我們便走了。明日又來(lái)。”
蔣云清暗里松了一口氣，竟然不敢再挽留，送二人到中門處，就與他二人揮手告別，仿若送瘟神一般。牡丹見蔣長(zhǎng)揚(yáng)板著臉不知在想什么，便扯扯他的袖子，低聲問(wèn)他：“現(xiàn)在咱們?cè)趺崔k？”他們是來(lái)探病了，可才進(jìn)來(lái)就被趕出去，外頭人不知道的，只會(huì)說(shuō)他們沒來(lái)，或是不誠(chéng)心。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)方回過(guò)神來(lái)，望著她微微一笑：“咱們回去。”
牡丹道：“要不，再等等？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)搖頭，堅(jiān)定地道：“不等！”他該盡的責(zé)任已經(jīng)盡到，不接受就算了，低三下四的，最后不過(guò)是求得讓牡丹在那女人面前去伺疾，受盡折磨而已。
二人不緊不慢地走了一歇，忽聽得身后有人喊，卻是蔣長(zhǎng)義打著馬追了上來(lái)，忙忙地道：“我去請(qǐng)假回家伺疾，回來(lái)就聽說(shuō)了這事兒。祖母她老人家是病得糊涂了，過(guò)后肯定后悔的。這會(huì)兒父親也該歸家了，大哥大嫂快與我一道回去。”然后左右張望了一回，小聲道：“我聽人說(shuō)，有人準(zhǔn)備彈劾你不孝！快跟我回去堵那些人的嘴！”
“你聽誰(shuí)說(shuō)的？”蔣長(zhǎng)揚(yáng)看著蔣長(zhǎng)義，他跑得滿頭大汗的，前胸都被汗水給浸濕了，滿臉的焦急之情，實(shí)在是非常替自己著急，替自己考慮的樣子。又上進(jìn)，又孝道，又愛護(hù)手足，縱是他這個(gè)從未謀面的兄長(zhǎng)，也是如此愛護(hù)，重情重義，人品真是沒得挑。
蔣長(zhǎng)義有一瞬間的猶豫，小聲道：“你別為難我了，反正有這回事就是了。”又苦勸蔣長(zhǎng)揚(yáng):“大哥跟我回去住幾日吧？父親一定會(huì)非常高興的。祖母也不是真的生你們的氣，也很喜歡一家子團(tuán)聚在一起的。你不知道她老人家，最是嘴硬心軟。”意思是蔣重和老夫人其實(shí)都很歡迎他們回去住，但為什么會(huì)發(fā)生剛才的事情呢？自己慢慢去想吧。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)道：“事情已經(jīng)到了這個(gè)地步，祖母不愿意見到我們，我們?nèi)チ艘仓粫?huì)讓她更不高興，若是讓她病情加重，更是不孝。至于其他人要怎么說(shuō)，隨便吧。”
蔣長(zhǎng)義立刻睜大眼睛興奮而無(wú)比崇拜地道：“我原來(lái)一直以為，順從長(zhǎng)輩，伺候長(zhǎng)輩就是大孝，也以為我做得不錯(cuò)。今日才知道，原來(lái)大哥才是真孝道。為了不讓祖母的病情再加重，竟愿意忍辱負(fù)重，視功名聲望為糞土，小弟以后要向大哥學(xué)習(xí)……”
倒……牡丹差點(diǎn)沒一頭從馬背上栽下來(lái)，抓緊韁繩坐穩(wěn)了，似笑非笑地看著蔣長(zhǎng)揚(yáng)。難為蔣長(zhǎng)揚(yáng)聽到這樣不負(fù)責(zé)任的阿諛?lè)畛羞€能面不改色心不跳，一本正經(jīng)地聽蔣長(zhǎng)義說(shuō)完了，拍了拍蔣長(zhǎng)義的肩頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“你已經(jīng)做得很好了，我看好你。回去吧，有空來(lái)家里，讓你大嫂給你做好吃的。”
“那我先謝大嫂了。”蔣長(zhǎng)義憨厚地看著牡丹笑笑，又問(wèn)了一遍：“大哥真的不和我一起回去？爹爹好面子，嘴里雖然沒說(shuō)，其實(shí)也是這個(gè)意思。他心里其實(shí)疼你疼得緊。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)只是搖頭，使勁拍了蔣長(zhǎng)義的馬屁股一巴掌，那馬受了驚，總算是把蔣長(zhǎng)義和他的擔(dān)憂、好心都一起給帶走了。
牡丹忍笑忍得無(wú)比艱辛，還記著人家祖母病重，自己不能在大街上忘形而笑，好容易調(diào)整好了表情，側(cè)頭問(wèn)蔣長(zhǎng)揚(yáng)：“你教我，在阿諛?lè)畛忻媲霸鯓硬拍茏龅饺绱苏J(rèn)真嚴(yán)肅。”
卻見蔣長(zhǎng)揚(yáng)面無(wú)表情地看了她一眼，牡丹唬了一跳，忙收起笑意，小聲道：“我沒笑話你的意思，就是想讓你輕松輕松……”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)卻突然笑了：“想笑的時(shí)候，你就拼命想著你最恨，最討厭的事情，自然就笑不出來(lái)，這就是秘訣。”
牡丹咬著唇瞪著他，低聲道：“我討厭你用那種表情看我，就像我是個(gè)討厭的外人似的。”她玻璃心了。明知道他是逗她的，但還是不喜歡他用那種眼神和表情看她，就像她是個(gè)微不足道的外人似的。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)無(wú)奈地嘆氣：“好好好，以后我看你之前就先想著我升官發(fā)財(cái)了，然后如沐春風(fēng)地看你。”
牡丹想了一回，低聲笑起來(lái)，二人自回家去不提。
卻說(shuō)蔣長(zhǎng)義打馬回了國(guó)公府，沒事兒似地在老夫人面前盡了孝道，問(wèn)明蔣云清蔣重還不知道蔣長(zhǎng)揚(yáng)來(lái)過(guò)的事情，偷眼瞅了個(gè)機(jī)會(huì)，便去找蔣重。
蔣重正在為自家這團(tuán)亂麻頭痛，又因他今日去請(qǐng)假，總覺得同僚看他的眼神都怪怪的，心里非常不舒服。見蔣長(zhǎng)義進(jìn)來(lái)，便淡淡地道：“有什么事情？”
蔣長(zhǎng)義一改往日的畏縮小心，嚴(yán)肅地道：“我今日去請(qǐng)假，偶然聽說(shuō)有人要彈劾大哥不孝。我忙著趕回來(lái)，才聽說(shuō)大哥和大嫂來(lái)探病，才過(guò)了二門就被打發(fā)回去了。我忙著去追，心想著，若是大哥肯回來(lái)住上兩日，那事兒自然不攻自破。可大哥不肯回來(lái)，說(shuō)是祖母看著他心情不好，會(huì)加重病，旁人愛怎么說(shuō)就怎么說(shuō)，他無(wú)所謂。大哥這脾氣真是太倔強(qiáng)了。”
就聽蔣重使勁拍了一下桌子，怒道：“怎么不早點(diǎn)來(lái)說(shuō)？這會(huì)兒天都黑了你才來(lái)和我說(shuō)？”
蔣長(zhǎng)義滿臉無(wú)辜地道：“難道父親不知道大哥大嫂回來(lái)過(guò)的事情么？”
蔣重還真不知道，一時(shí)臉都漲成了豬肝色。