Z李荇卻又不撐傘，只是在頭頂戴了一頂油帽，身上披了件油衣，慢吞吞地自如絲一般的小雨中走來，襯著院子里青翠欲滴的花木和朱紅的欄柱，像是一幅畫似的。
孫氏第一個看到，先瞟了牡丹一眼，拍著手笑：“如此悠閑，果然是來走親戚的。”
幾個小孩子立刻放下手里的碗筷，跑去迎接他，掀起他寬大的油衣來蓋在身上，嘻嘻哈哈地跟著他一道小跑著進了飯廳。何家人卻也不怪孩子們調皮，只微笑著招呼他。
牡丹默不作聲地起身給他添了副碗筷，他也不客氣，挨著六郎坐下就開吃。眾人俱都問候他的身體如何了，他使勁拍著胸口笑道：“大表哥給的藥好，完好如初！前兩日姑父去瞧我時我就已經大好了，只是我娘啰嗦，今日才肯放我出來。”
何志忠笑道：“你那幾個表哥怎樣了？這幾日我一直著人打聽著，卻沒聽到什么消息。只曉得劉老賊好幾天沒出門，沒去上朝，不曉得又打的什么腌臜主意。”
李荇微微一笑：“正要和您說這事兒，劉老賊不上朝不就是為了引起輿論，好報復人么？雖然說起來不甚光彩，但他到底是三品大員，若是朝中大員個個都被如此慢待，那這些人就沒臉面威信可言了。于是我大表哥他們被定了個冒犯之罪，昨兒大表哥和二表哥被弄去一人打了一百板子，其余幾個腿長，都跑了。”
何家眾人驚得立時放下了碗筷，何志忠皺起眉頭來，大郎失聲道：“那要不要緊？”
李荇輕描淡寫地道：“沒事兒，劉老賊這次卻是失算了。姑父有軍功在身，平時也豪爽仗義，交游不錯，那些人也不好太為難。爹爹又打點過的，兩位哥哥這一百板子聽著嚇人，實際上打得并不重，還沒從前在幽州鬧事時被姑父使人打的重，天把兩天的功夫就養好了，至于另外幾個，躲兩天也就沒事了。姑姑也不在乎。”
何志忠回頭望向岑夫人：“收拾些藥材，吃了飯你我一起去看看兩位侄兒吧。”
李荇也是這個意思，見何志忠一點就透，便不再提此事，笑道：“我今日來，主要還是為了那寶會的事情。今日天氣不好，還會舉行么？”
何志忠道：“已經定下的日子，不可能改變。不過此時尚早，我們先去看了你表哥他們再去西市，時候正好。”
李荇把眼看向牡丹：“姑姑上次說她也想去看看熱鬧。”他本想要牡丹也借此機會開口跟了一道去，哪曉得牡丹低著頭默默吃飯，卻是沒看向自己，也就沒收到他的眼風，不由微微有些失望。
何志忠道：“只怕今日她又要照顧你表哥他們，沒心情去呢。”
李荇笑道：“不會，姑姑早就習慣了。”說完使勁咳嗽了一聲，見牡丹還是沒抬頭，又使勁咳嗽了一聲，終于驚得眾人側目，牡丹也關心地看向他，五歲的何淳捧著飯碗眨巴著眼睛清脆地說：“表舅，你病了么？”
李荇的臉微微一紅，撫著脖子道：“沒有，就是喉嚨有點不舒服。喝點湯就好了。”話音未落，英娘就舀了半碗魚湯遞過去：“表舅，您喝這個。”
李荇只好端起碗來邊喝湯邊向牡丹使眼色。
牡丹不明白他想做什么，以為他是有事想和自己說，只是當著眾人的面不方便。轉念一想，自己本來就要跟著去看熱鬧的，到時候再說也不遲，便朝他微微一笑。
但見李荇的眉毛挑起一條來，然后眼睛斜斜地看向何志忠，又朝她眨眨眼，暗示意味很濃。牡丹暗想：“難道這事兒和自家老爹有關？到底什么事呢？”于是疑惑地看向李荇，眨了眨眼，以目示意：“要做什么？”
這回看到李荇笑了，朝她點點頭。牡丹想，哦，果然和自家老爹有關。但就是不明白李荇到底想說什么，便干脆不猜，坐著不動，只等稍后再問他。卻見李荇一臉的氣急敗壞，把額頭猛地往飯桌上一磕，然后抬起頭來悲憤地看著她，簡直恨不得捶桌子。
牡丹越發莫名。
他二人這里眉來眼去的，還以為其他人都不知道，哪成想全都給人看進去了。這回卻是岑夫人關心地道：“行之，你可是頭傷未愈，又犯頭暈了？那什么寶會也不要去了，我趕緊讓人收拾間屋子來，你去躺躺？等下子我們使人趕了氈車送你回去。”
李荇一愣，隨即將頭搖得撥浪鼓似的：“謝姑母關心，侄兒沒事，適才是看到這桌子上似乎有個洞，以為生蟲了，結果是我眼花了。”
岑夫人一本正經地道：“原來如此。”然后就沒了下文。其他人本來想開開玩笑的，但見何志忠，岑夫人二人都一本正經的，便也縮了頭默默吃飯。
李荇意識到氣氛不一樣，也不敢再對著牡丹擠眉弄眼的，眼珠子一轉，看到一旁認真吃飯的何淳，主意便上來了。
牡丹剛放下碗筷，肥嘟嘟的何淳便歪到她身邊，用手摟了她的脖子討好地道：“姑姑，您替我說說情，領我跟了祖父和大伯他們一道去看寶會好不好？”
他話音才落，十幾道目光同時看向牡丹，全是毫不掩飾的渴求。牡丹只要敢答應何淳，其他人就有理由全都撲上來。牡丹呵呵干笑，拿眼睛去瞄何志忠。
何志忠淡淡地道：“哪里能領那么多人去？小孩子去了浪費位置，何濡、何鴻年齡不小，正該跟著一起去見見世面。其他人都留在家里。”
此話一出，薛氏想到會耽擱兩個兒子讀書，不由有些不滿，但見大郎半點反應都沒有，就不敢多話，轉頭叮囑兩個孩子：“聽祖父的話，好好的學，技多不壓身。”
白氏卻是難過得要死，一眼一眼地瞪二郎，老爺子這是要培養大房繼承珠寶生意嗎？自家三個兒子中的何溫、何沐年齡不比何鴻小吧？為什么就不可以一家去一個？雖然是長房，但這也太偏心了！卻見二郎半點不動地坐著，神色自若。她沒法子，便狠狠推了大兒子一把，何溫早得了吩咐，帶了幾分害怕道：“祖父，阿溫可不可以去？”話音未落，就換來二郎惡狠狠的一眼。白氏堅定地看著何志忠。
何志忠面無表情的：“既然如此，阿溫就跟了一起去。”起身看看天色，回頭望著牡丹道：“去收拾收拾，準備出發。”
老大、老二家都可以去，為啥自家就不能去一個？難道將來要叫自己一家子餓死嗎？甄氏很是不滿，看到不過七八歲的兒子，好歹住了口。笑著看向牡丹道：“丹娘，你看了有什么好玩的，可記好了回來和我們細細的說。”
牡丹也不管嫂嫂們之間的明爭暗斗，微微一笑：“好的。嫂嫂們可要帶什么回家？”自從家里人知道她要立女戶，去種牡丹花，而不是弄什么珠寶香料以后，雖然還有人持觀望態度，但也沒人刻意針對她了。她自在許多，面對著家里人置氣耍心眼的時候也就淡定不少。
李荇此時方知牡丹原來是要去的，不由轉嗔為喜，笑嘻嘻地一把將何淳抱起來，笑道：“讓他去，我讓他騎在我肩頭上，不占位子。”哪曉得頓時捅了馬蜂窩，年齡小的幾個孩子個個兒都不饒他，他急得滿頭是汗，許諾改日請孩子們去曲江池泛舟，這才平了民憤。
牡丹笑道：“知道了吧，咱們家孩子多，必須做到公平公正的。”
李荇只是笑。何志忠卻望著孩子們道：“實在是太沒規矩了。”不過一句話，孩子們就拘束起來，再不敢胡鬧。何淳也從李荇懷里留下來，垂手立好，不敢再提要跟了去的話。
一群人去了李家，照例沒見著李元，崔夫人看到何家人老老小小、認認真真地上門探望問候，又送了這許多好東西，卻也歡喜，要留下岑夫人說話玩耍。但卻是趁著人不注意的時候狠狠瞪了李荇一眼。李荇只當沒看見，滿不在乎地扶著李滿娘的胳膊，笑道：“姑姑，您舍得表哥們么？今日寶會不改期。”
李滿娘笑道：“我怎么舍不得他們？又不用我替他們疼，走走。”拉了李荇就開走，真正的瀟灑。走了兩步，見牡丹要去鉆氈車，便命人將件油衣并頂油帽扔給牡丹：“你不試試雨中騎馬的滋味么？氈車有什么可坐的？”
牡丹笑笑，接過去武裝起來，由大郎替她抓緊馬兒翻身上馬，她自認為和從前相比已經很嫻熟了，李滿娘卻嘖嘖出聲：“實在是太需要練練了。”
崔夫人眼睜睜地看著李荇又披上油衣，冒著雨上了馬，跟了何家人揚長而去，很快就不見了影蹤。不由回頭望著留下來的岑夫人訴苦道：“一點不省心，這么大了還不肯說親。本來他這段時間差事做得好，前些日子寧王殿下親自和他爹說起一門親事來，對他將來只是有利的，他卻鬼喊鬼叫的，叫他爹難做，只好先拖著。”
岑夫人淡定地一笑：“誰還沒年輕過？孩子們有些任性總是有的，但總會回頭的。”
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