且不說(shuō)牡丹見(jiàn)到白夫人，二人說(shuō)不盡的欣喜和悄悄話，蔣長(zhǎng)揚(yáng)又是如何感謝潘蓉，轉(zhuǎn)眼間天色漸晚，不得不辭別了潘蓉夫婦二人，回轉(zhuǎn)宣平坊。
到得宣平坊，巷道里已然有些幽暗，蔣長(zhǎng)揚(yáng)兀自拉著牡丹說(shuō)話，不肯離去。牡丹便揮了鞭子輕輕去抽他：“好了，送到地頭了，還不趕緊走！要關(guān)坊門(mén)了！”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)掃了一眼遠(yuǎn)處背對(duì)他們站著的鄔三、順猴兒、貴子等人，反手握住牡丹的鞭子，進(jìn)而悄悄握住了她的手，低聲道：“我今晚還去你家吧?”
他的手溫暖有力，帶著一層薄繭，正好將她的整個(gè)手掌全都握住，牡丹非常喜歡這種感覺(jué)，她調(diào)皮地翹起指尖，在他的掌心里輕輕撓了幾下，語(yǔ)氣異常的堅(jiān)定：“不行！我娘不會(huì)答應(yīng)的。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)原也沒(méi)指望她會(huì)同意，也能想象得到他如果再賴在何家，岑夫人會(huì)是什么表情，一定是又為難又委婉的勸他回去，畢竟今日不同昨日那種情況。當(dāng)下嘆了口氣，揪緊牡丹那幾根不安分的手指，使勁捏了幾下，低聲道：“算了，你說(shuō)了算。知道么，你做的襪子很暖和，穿著很舒服。”
牡丹揚(yáng)了揚(yáng)眉，開(kāi)心地笑起來(lái)：“真的？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)露出一排白牙來(lái)，無(wú)比誠(chéng)懇地道：“當(dāng)然是真的，我什么時(shí)候騙過(guò)你？”他撓了撓頭，“我其他襪子都破了，也沒(méi)人補(bǔ)，簡(jiǎn)直沒(méi)法兒穿，只有這兩雙換不過(guò)來(lái)。”
牡丹果然大包大攬：“那我再給你做幾雙呀。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)心中暗喜，偷偷瞟了遠(yuǎn)處的鄔三一眼，神秘兮兮地道：“最后和你說(shuō)個(gè)笑話，鄔三他娘子竟然給他在兜肚里頭絮絲綿，逼著他穿。他做賊似的，不給我們瞧見(jiàn)，偏偏被我看見(jiàn)了，我笑他，他還說(shuō)我不懂。”
“笨！”牡丹拍了他一巴掌：“這也是笑話？人家那是怕他出門(mén)在外涼著肚子。”
“(⊙o⊙)哦！”蔣長(zhǎng)揚(yáng)恍然大悟：“原來(lái)是這樣？”
真會(huì)裝，明明想討要東西還偏偏要人主動(dòng)說(shuō)送他。牡丹好氣又好笑：“也有，只要你敢穿。行了吧！你可以走了么？”大紅色繡老虎，他敢穿不敢穿？
“你敢做我就敢穿。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)呵呵一笑，使勁兒捏了捏她的手，左右張望一番，確定安全無(wú)虞，果然無(wú)人，便做了件他昨夜剛回來(lái)時(shí)就想做的事，飛快地往牡丹臉上親了一下，再飛快地逃開(kāi)：“后日我去接哥哥們。”
都叫上哥哥了，可真自覺(jué)。牡丹捂著被他偷襲過(guò)的地方，嚴(yán)肅地叫住他：“你站住！你知不知道，我早就想和你說(shuō)件事了。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)一愣，回頭一瞧，見(jiàn)牡丹嚴(yán)肅地板著臉，捂著被他偷襲過(guò)的地方皺著眉頭看著他，似乎顯得很生氣。他有些莫名，又不是第一次，她也曾經(jīng)親過(guò)他的，值得這么生氣么？不過(guò)既然在生氣，就應(yīng)該趕快認(rèn)錯(cuò)，便干笑道：“丹娘……我錯(cuò)了。以后再不敢了。”
“以后真的再不敢了？”卻見(jiàn)牡丹的眉頭一點(diǎn)一點(diǎn)地松開(kāi)，眼里的笑意越來(lái)越濃，他恍然大悟，她故意嚇唬他，便指著牡丹道：“你這個(gè)壞東西……”
牡丹輕輕握住他的手指，垂頭笑了幾聲，低聲道：“我有沒(méi)有告訴過(guò)你，我很喜歡和你在一起？我覺(jué)得自己很舒服，很放心，什么都不怕。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)一愣，隨即覺(jué)得喉嚨里被什么堵住，又酸又沉重，他什么都說(shuō)不出來(lái)，只是望著牡丹一直笑，反手緊緊握住她的手，良久，方輕聲道：“丹娘，我想一輩子都對(duì)你好。你也要一輩子都對(duì)我好。不然我饒不了你。”
牡丹抬起頭來(lái)，微笑看著他。暮光里，他們彼此看見(jiàn)對(duì)方的眼里有一個(gè)他，有一個(gè)她。
鼓聲響起，鄔三輕輕咳嗽了一聲，牡丹方將自己的手從蔣長(zhǎng)揚(yáng)手里輕輕抽出，對(duì)著他揮手，笑道：“天黑路滑，小心些。明天好好歇歇，后天我在家里做好吃的等你們。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)戀戀不舍：“那我走啦？”
牡丹含笑目送蔣長(zhǎng)揚(yáng)離去，直到看不見(jiàn)他了，方才含笑轉(zhuǎn)身往何家大門(mén)走去。今天是個(gè)好日子，阿馨過(guò)得很好，潘蓉目前很體貼，潘璟很可愛(ài)；她親眼見(jiàn)著蕭家兄妹被人涮了，淪為了蔣長(zhǎng)義的棋子；又親眼看到蔣長(zhǎng)揚(yáng)為了陪她，沒(méi)有去赴那個(gè)看著她瞪眼睛的朱國(guó)公的約。倒也不是她喜歡看人家父子因她而不和，只是她喜歡這種被放在第一，非常受重視的感覺(jué)。
想到朱國(guó)公，她的心頭有些不舒服。她擺了擺頭，再糟糕也不會(huì)比她前面遇到的事情更糟糕，于是她又笑了，使勁吸了幾口空氣中傳來(lái)的飯香菜香味兒，對(duì)著燈火輝煌的飯廳揚(yáng)聲喊道：“我回來(lái)啦！”
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血紅殘陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)地落下去，墻垣上的殘雪反射著暮光，寒涼的味道刺得蔣重歷年行軍留下的風(fēng)濕發(fā)作起來(lái)，各處關(guān)節(jié)酸痛陰冷不已，再加上先前費(fèi)盡心力與蕭家討價(jià)還價(jià)，又恨蔣長(zhǎng)義不爭(zhēng)氣，委實(shí)的心力交瘁。
從與蕭越西分手，他已經(jīng)等了蔣長(zhǎng)揚(yáng)近一個(gè)時(shí)辰，眼看天色漸黑，卻仍不見(jiàn)蔣長(zhǎng)揚(yáng)歸來(lái)，這令他非常不滿意。他帶了幾分焦躁，對(duì)著廊下正在點(diǎn)燈籠的小廝喝道：“蔣大郎到底哪里去了？”
那小廝唬了一跳，差點(diǎn)沒(méi)把燈籠罩子給點(diǎn)著了，穩(wěn)了穩(wěn)神，方停下手恭恭敬敬地道：“國(guó)公爺，小的不知，公子自年前出去，就從沒(méi)回來(lái)過(guò)。”
蔣重氣得吹胡子瞪眼睛，幾番想就此走了，可又想著絕對(duì)不能讓蔣長(zhǎng)揚(yáng)就這樣錯(cuò)下去，便又坐下來(lái)等。先前他才聽(tīng)得人委婉提起，曉得了何氏牡丹的一些事情。
想那女子是什么人？商女，身份低微，和離過(guò)又病弱，還不能生孩子。這樣子都能把人給迷了去，還不知是個(gè)什么狐媚子。說(shuō)實(shí)話，他不知該怎么勸說(shuō)蔣長(zhǎng)揚(yáng)，但他下定了決心，他不答應(yīng)就是不答應(yīng)！他到底是蔣長(zhǎng)揚(yáng)的爹，他說(shuō)不許，他不承認(rèn)，蔣長(zhǎng)揚(yáng)還能怎么辦？父子，父子，兒子怎能違逆老子，這樣門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)的婚事，圣上也不會(huì)同意。于是他的腰板又硬了起來(lái)，臉上的神情也越發(fā)威嚴(yán)。
忽聽(tīng)得外頭一陣喧囂，有條女高音帶了笑意，大聲喊道：“小兔崽子們，快出來(lái)磕頭領(lǐng)賞。”接著就聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲響起，好幾個(gè)小廝歡天喜地的從廊下快步經(jīng)過(guò)，低聲議論：“夫人來(lái)了！快去領(lǐng)賞！”
是阿悠！蔣重如遭雷擊，軟癱在椅子上半天不能動(dòng)彈，她來(lái)了！毫無(wú)預(yù)兆的，像風(fēng)一樣的，靜悄悄的，輕輕的就來(lái)了。許多年未見(jiàn)，不知她是否還是當(dāng)初的模樣？許多年未見(jiàn)，不知她心里眼里是否還有他半分？他的心一時(shí)狂跳如擂鼓，就這樣坐著他也能聽(tīng)見(jiàn)它不受控制的亂跳，跳得他幾乎要喘不過(guò)氣來(lái)。
耳聽(tīng)著那笑聲帶著熱鬧越來(lái)越近，蔣重按住了被心臟擂得咚咚作響的胸膛，慌慌張張地站起身來(lái)，不知該往哪里走。那時(shí)候，她決絕地對(duì)著他把他送她定情玉簪砸成齏粉，說(shuō)過(guò)此生永不相見(jiàn)的。他想避開(kāi)她，但腳步委實(shí)挪不動(dòng)，好像是被釘子釘在了地上。
蔣重就那樣傻瓜似地直直站在正堂里頭，看著那紫衣黃裙，發(fā)髻高聳，雍容華貴，美麗快樂(lè)，完全不像四十多歲，只像三十出頭的女人幸福驕傲，滿臉是笑的被一群下人簇?fù)碇哌M(jìn)來(lái)。正是蔣長(zhǎng)揚(yáng)的生母，王夫人阿悠。
蔣重忘記了呼吸，她不會(huì)不知道他在這里，她完全可以裝不知道，避開(kāi)去，但她竟然直接進(jìn)來(lái)了，這不禁讓他暗自猜想，阿悠她是不是也想見(jiàn)他？不知道她還恨不恨他？假如她還恨他……他希望她別恨他，可是假如她不恨他了，他卻又希望她還恨著他……
蔣重的頭腦有些混亂，趁著王夫人沒(méi)看清，忙忙地將手從胸前取下來(lái)，借著袖子遮擋，暗暗握緊了微微顫抖的手，然后竭力挺直了腰背，淡淡地看著王夫人，淡淡地道：“你來(lái)啦？”
王夫人掃了他一眼，不在意的一笑，徑自往主位上坐了，半句廢話都沒(méi)有，直接進(jìn)入主題：“本來(lái)還想著得讓人去請(qǐng)你過(guò)來(lái)商量大郎的婚事，既然你恰好在，我便不另外費(fèi)這個(gè)力氣了。”也不等他回答，又笑著吩咐小廝：“還不趕緊給我煎茶做飯去？我累死了，餓死了。”
她的眼里沒(méi)有絲毫沒(méi)有當(dāng)年臨走時(shí)的恨意，但也沒(méi)有任何多余的情緒，她平靜自若，舉止得當(dāng)，言笑晏晏，看得出她的心情非常的好。反倒是他自己，手腳顫抖得要靠全身繃緊，死命掐自己才能勉強(qiáng)不露出痕跡來(lái)。他也曾幻想過(guò)再見(jiàn)面時(shí)是什么場(chǎng)景，阿悠應(yīng)該會(huì)恨他，諷刺他，打擊他，或者故意在他面前炫耀，或者忽視他，輕蔑他，可唯獨(dú)沒(méi)有想到過(guò)會(huì)是這樣的云淡風(fēng)輕。
這樣的重逢讓蔣重說(shuō)不清楚是失望，還是難過(guò)，他覺(jué)得他也應(yīng)該表現(xiàn)得不在乎，于是他聽(tīng)見(jiàn)自己的語(yǔ)氣僵硬無(wú)比，一個(gè)個(gè)字仿佛是從石頭里頭蹦出來(lái)似的，又冷又硬：“你不用操心，他的婚事，我早有計(jì)較！”
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