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蔣長(zhǎng)揚(yáng)割了一塊烤羊腿，細(xì)細(xì)地切著，微微搖頭：“她是這樣和你說(shuō)的？一顆印章和一個(gè)奴仆？”
牡丹看他的神情有些不對(duì)，忙道：“怎么了？難道她果然是騙我的？”
寧王府這是急了。蔣長(zhǎng)揚(yáng)把切好的羊肉放到她面前的盤(pán)子里，低聲道：“也倒不是騙。不過(guò)試探的成分居多罷了。怎么說(shuō)呢，他們現(xiàn)在有要緊的把柄落在了旁人手里，但是拿不準(zhǔn)那東西到底是在我手里，還是在其他人手里。但不管怎么樣，都想通過(guò)和你的情分，或多或少地爭(zhēng)取一點(diǎn)支持。”他分析給牡丹聽(tīng)，幫忙找東西，其實(shí)就是希望假如東西在他手里，他能高抬貴手，若是不在他手里，也希望他能幫忙給個(gè)確切的消息，假如能站在他們這邊替他們行事就更好了。
牡丹嘆道：“我早想著事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單。不然也不會(huì)和我說(shuō)了又跑去和我娘說(shuō)。”
事情當(dāng)然不簡(jiǎn)單，吳玉貴現(xiàn)在身份不明，頂著的皮就是和曇花樓那個(gè)人有關(guān)。當(dāng)初皇后就是那件事的幕后操作者，現(xiàn)在寧王和皇后一起動(dòng)手消除后患，正是一個(gè)合情合理的解釋。就是沒(méi)有那印章和奴仆，那位就已經(jīng)先入為主了，若是再有這些物證人證，幾乎就是確鑿了。蔣長(zhǎng)揚(yáng)挑了挑眉：“那岳母怎么說(shuō)？”
牡丹苦笑道：“她并不清楚這中間的事情，她的意思就是能幫的要幫。也沒(méi)說(shuō)要幫到什么程度，就是說(shuō)不能讓人說(shuō)我們忘恩負(fù)義。畢竟按著吳十九娘的說(shuō)法，就是請(qǐng)你幫忙打聽(tīng)一下消息罷了。我們?nèi)羰前朦c(diǎn)表示都沒(méi)有，就好似我們太過(guò)冷漠。”這世間最難還的就是人情。就算是她，也把握不住這中間蔣長(zhǎng)揚(yáng)能幫多少忙，根本不敢和他提任何要求，只把這意思說(shuō)到，她相信他若是能幫，就一定會(huì)幫。
岑夫人提醒得很對(duì)，她這樣的想法代表了大多數(shù)人的想法，假如李家因此而倒霉，將來(lái)牡丹就會(huì)落下一個(gè)見(jiàn)死不救的名聲，畢竟當(dāng)初李荇為了她的事情得罪了多少人，出了多少力，大家都是有目共睹的。蔣長(zhǎng)揚(yáng)皺著眉頭想了一會(huì)兒，道：“你和她說(shuō)，這件事我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但無(wú)緣得見(jiàn)。不過(guò)讓他們不必?fù)?dān)憂(yōu)，不過(guò)是一顆印章和一個(gè)奴才罷了，若是心中無(wú)愧，翻不了天。”雖然如今各為其主，但稍微提點(diǎn)一下，也是可以的。
牡丹輕輕出了口氣：“那我尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)和她說(shuō)。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)將她擁入懷中，輕聲道：“以后你可能會(huì)遇到更多這樣的事情和這樣的人。我把這件事說(shuō)給你聽(tīng)一下，你好做到心中有數(shù)。”
當(dāng)年皇帝未曾登位之前有一個(gè)心愛(ài)的女子，出于各種原因，那女子一直都住在外頭。先前她一直無(wú)孕，雖然備受寵愛(ài)，但在皇后看來(lái)，也不過(guò)就是男人天性愛(ài)風(fēng)流中的一件小事，只要她沒(méi)有子嗣，不能正名，就永遠(yuǎn)都見(jiàn)不得光，天長(zhǎng)日久，紅顏衰逝，自會(huì)有人來(lái)代替她的位置。所以沒(méi)人在意。
可是過(guò)了好幾年，皇帝仍對(duì)那女子不改初衷，隨著他的身份地位越來(lái)越高，形勢(shì)對(duì)他也越來(lái)越有利，那女子突然有了身孕。這讓很多人都著了慌，就生怕她會(huì)生下兒子。畢竟現(xiàn)在皇帝是受身份地位和形勢(shì)的限制，也更多的要依賴(lài)皇后身后的王家，可沒(méi)人能說(shuō)得準(zhǔn)以后他若是榮登大寶會(huì)怎樣。威脅了許多人利益，又沒(méi)有自保能力的人下場(chǎng)會(huì)怎樣？可以想象得到。似乎除了死，就再也沒(méi)有其他去處。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)說(shuō)到這里，頓了頓，低聲道：“在這件事中，國(guó)公爺做了一件極其不光彩的事，他受人之托卻沒(méi)有忠人之事。或者說(shuō)，他其實(shí)不是有意的，他只是在受了人的蒙蔽誘哄之后，明明已經(jīng)看出端倪，卻因?yàn)楹ε戮淼锰顏G了命而故意假作沒(méi)有識(shí)破，拖延了一定的時(shí)間，避開(kāi)了某個(gè)人，在一定程度上間接地做了幫兇。”
他冷哼了一聲：“這還不算，他最蠢的是，做了這種事，卻還天真的以為別人也會(huì)跟著認(rèn)為他的掩耳盜鈴是真的受了蒙蔽，能夠體諒他的。雖然就算是當(dāng)時(shí)他在場(chǎng)，那女子最后可能還是會(huì)死，但在皇帝看來(lái)，假如他真的盡了心力，就會(huì)是另外一回事。可笑他卻不自知，到現(xiàn)在還在做著重新起復(fù)的美夢(mèng)。”
他記得邵公公曾經(jīng)不經(jīng)意地提點(diǎn)過(guò)他一句，圣上是位明君，蔣重之所以能做到朱國(guó)公，到現(xiàn)在還安然享受著衣食無(wú)虞的生活，是因?yàn)槭ド项櫮钏@些年來(lái)奮勇殺敵，低調(diào)做人，盡量不摻和那些事，對(duì)圣上百般順從，也立下不少功勞的緣故。其實(shí)也就意味著，皇帝賞功，但是也會(huì)罰過(guò)。現(xiàn)在蔣重就是到了盡頭，能夠平安養(yǎng)老就已經(jīng)不錯(cuò)了，他不該再癡心妄想，再胡亂上跳下竄，就是挑戰(zhàn)極限。
牡丹皺眉道：“那個(gè)人是皇后么？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)搖頭：“直接下手的人不是皇后，而是太后。但皇后在這件事中，一定是起了很大作用的。畢竟那女子和她的兒子死了，對(duì)她的好處最大。只是她沒(méi)有想到的是，人算不如天算，太子會(huì)英年早逝。”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“這些都是陳年舊案，圣上和皇后自有一本帳要算，不是我們能管得著的。圣上現(xiàn)在就是想找到當(dāng)年還有些什么事是他所不知曉的，也不希望再有人借這件事來(lái)攪亂朝局。比如說(shuō)這塊突然冒出來(lái)的玉佩，還有那個(gè)突然冒出來(lái)的吳玉貴是怎么回事。”
牡丹低聲道：“是不是吳玉貴的死和寧王走失的這個(gè)奴仆，還有那顆印鑒有關(guān)系？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)輕聲道：“無(wú)風(fēng)不起浪，寧王的確是在中間摻雜了一腳。因?yàn)楫?dāng)年那女人死了，她肚里的胎兒卻不見(jiàn)影蹤，雖然都說(shuō)是早產(chǎn)死了，埋在了曇花樓后頭，那里也的確挖出了東西，但沒(méi)有人親眼目睹，不能證明這就是那個(gè)孩子。所以許多人都認(rèn)為吳玉貴就是那個(gè)女人的孩子。”這許多人中，自然也包含了皇后。可是他卻知道，吳玉貴只是閔王拋出來(lái)的一枚棋子，只有金不言，他現(xiàn)在還拿不準(zhǔn)金不言到底是個(gè)什么人，去了杭州的人現(xiàn)在也還沒(méi)回來(lái)。
牡丹聽(tīng)得心驚肉跳，許多話(huà)涌到嘴邊，卻也只得一句：“你小心。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)微微一笑：“我沒(méi)事兒，你放心。這些事我本可以不和你說(shuō)，但就是怕你胡思亂想才和你說(shuō)。你若是因此更擔(dān)憂(yōu)，可就違背我的初衷了。”
牡丹輕輕嘆了口氣，將熱酒注滿(mǎn)他的酒杯：“吃了早些休息罷。”
一夜無(wú)話(huà)。第二日早晨，牡丹送走蔣長(zhǎng)揚(yáng)，自己也準(zhǔn)備出門(mén)去，卻聽(tīng)林媽媽道：“李家表少夫人命人送了四盆菊花來(lái)，都是案頭菊，那花可養(yǎng)得好，朵朵兒都似拳頭般大小。”接著幾個(gè)婆子魚(yú)貫抬了四盆花進(jìn)來(lái)，一對(duì)用的青瓷盆，配的金獅頭，一對(duì)用的白瓷盆，配的紅虎球，果然美麗。看得出吳十九娘很是花了一番心思。
送菊花是假，打聽(tīng)消息催促她是真。牡丹當(dāng)下便讓人把那對(duì)紅虎球送去給袁十九，把那金獅頭放在了蔣長(zhǎng)揚(yáng)書(shū)房的案頭上。
來(lái)的是吳十九娘身邊的乳娘李媽媽?zhuān)顙寢屢灰?jiàn)著牡丹就趕緊起身行禮問(wèn)好，笑容和動(dòng)作都顯得十分恭謹(jǐn)，卻沒(méi)有半分奴媚，明明很急，看上去卻很閑適，仿佛真就是來(lái)送花兒的，很好地維持著世家名門(mén)的風(fēng)范。
牡丹不由暗自點(diǎn)頭，笑著問(wèn)了吳十九娘的好：“不知表嫂可安好了些？昨日我讓人去廚房里另外給她做了吃食，端到后頭，才知曉她原來(lái)早已經(jīng)走了。我二哥和二嫂都說(shuō)招待不周，很是慚愧呢。”
李媽媽聽(tīng)她提起這事兒，先就心虛了，覺(jué)得牡丹是意有所指，說(shuō)吳十九娘借著孕吐偷偷跑去求岑夫人這做法不地道。當(dāng)下就有些不自在，干笑道：“是我們少夫人給您們添了麻煩，失了禮。她本想與您親自道別，還是李夫人說(shuō)都是自家人，您一定能體諒她的……”
沒(méi)有狡辯，而是直接就道歉求原諒了，這還算好。牡丹微微一笑：“我自來(lái)不是講究這些虛禮的人，我只怕是粗心大意，什么地方做得不好，會(huì)讓親戚們笑話(huà)。”雖然她也很想幫李荇的忙，但是她和蔣長(zhǎng)揚(yáng)能力有限，能做的就只有那么多。
李媽媽一聽(tīng)這話(huà)要到點(diǎn)上了，忙站起身來(lái)真心實(shí)意地道：“怎會(huì)？何家講究信義禮儀是自來(lái)出名的，和那些名門(mén)望族也不遑多讓。我們少夫人和公子也是經(jīng)常夸贊的，夫人您太過(guò)自謙了。”
牡丹也不管她是真心的，還是故意褒揚(yáng)的，只笑道：“聽(tīng)媽媽這樣一說(shuō)，我就放心啦。今日送來(lái)的四盆花實(shí)在是清雅美麗之極，我很感謝表嫂。我這里沒(méi)什么稀罕物，就是有些他們從安西都護(hù)府那邊帶來(lái)的胡桃極好，聽(tīng)他們老輩人說(shuō)，孕婦吃了對(duì)胎兒有好處，就帶些回去給表嫂嘗嘗。”
李媽媽屈膝行禮謝了，站著靜候牡丹回話(huà)。