很多村民不是自家買鹽，而是兩三家人聯(lián)合在一起，買一斤鹽。
即使是十二文一斤，他們都湊不出來，必須要聯(lián)合購買。
這一天，周元他們走了三個村子，才把這一百斤鹽賣完。
直到黃昏十分，才啟程回兗州。
馬車上，周元吃著已經(jīng)冷澀的饅頭，眉頭緊皺。
官采曦也試著吃了一口，實在難以下咽，非但冷，而且硬，而且難吃，沒有半點味道。
怎么形容呢，就像是在吃被碾壓無數(shù)次徹底凝實的雪球。
她找不到好的形容，反正她是真的吃不下去。
但她竟然看到李玉婠在吃。
“你為什么也…”
她的話并沒有說完，因為她不敢真的問出來，她莫名地覺得羞恥。
李玉婠卻是笑道：“我吃過這種東西，在我剛來大晉不久的時候，當然，我已經(jīng)很多年沒有吃過了…的確很難吃…”
“我現(xiàn)在之所以還能吃得下去，只因為…我知道還有很多人連這樣的饅頭都沒得吃
李玉婠想到的是她高麗的子民，她為此而心痛。
官采曦不說話了，她保持著自己的沉默，即使是回到鮑善汝的府上，也沒有過多的言語。
她只是默默回到自己的房間，躺在床上。
她睡不著，也不想做其他事。
白天的一幕幕在腦海之中回蕩，她覺得自己呼吸愈發(fā)艱難，心中總像是有什么東西壓著。
“長期不吃鹽，四肢乏力……甚至視力模糊…”
“他們就是長期不吃鹽的人…”
周元的話像是縈繞不去，不斷在腦中響起，而那一幕幕村民的畫面，又像是夢魘一般，始終徘徊在眼前。
她干脆拉起棉被，把自己整個人都蓋住。
這一夜不知道多漫長，官采曦不知道自己是否睡著過，只是在早晨的時候十分困倦，完全沒有精神。
她打著呵欠來到廳堂的時候，周元等人已經(jīng)在吃早餐。
她坐了下來，看著盤子里雪白的饅頭，突然又沒了任何胃口。
但看到周元他們吃著，她又伸手戳了戳，哎，是軟的…不是昨天那種饅頭。
她欣喜地拿起一個吃了起來，柔軟香甜，真是可口啊。
該死，我真沒出息，怎么一個普普通通的饅頭便讓我覺得可口了呢，本姑娘什么山珍海味沒吃過！
她如此想著，但心中的欣喜卻又慢慢消逝了。
莫名的哀傷涌入心底，讓她徹底失去了進食的欲望。
鮑善汝來了。
拿著鹽引。
只是普普通通的一張紙罷了，上面有印刷出來的“山東布政司”五個字，側(cè)面是兩個大大的“鹽票”。
然后便是詳細的字，應該是鮑善汝的字跡，很是俊秀，功底極佳。
“老規(guī)矩，一百六十萬斤鹽，三個月之內(nèi)運過來就行
“至于能不能拿到這么多鹽，看你怎么和產(chǎn)鹽監(jiān)察使溝通了，反正想要足額拿鹽，可不是一件容易的事
說到這里，鮑善汝笑道：“看在你出手大方的情誼上，本官再提醒你一句，要見大人物，可是要有敲門磚的
“有了敲門磚，才有被接見的資格，否則一切免談
“并不是每一個官，都像我們這般清閑
他來得快，去得也快，言語之中暗示了周元等人也別耽誤。
看樣子他的確查清楚了周元等人的信息，已經(jīng)確認無誤了。
至于昨天那些被李玉婠打暈的探子，他沒有提這么不愉快的事。
鮑善汝不在意這些小過節(jié)，錢是一切，其他的都無傷大雅。
直到他走之后，莊玄素才震驚道：“一百六十萬斤鹽！這可是一萬兩千石啊！他怎么敢的！”
周元道：“一石糧食四斤鹽，十萬石糧食，四十萬斤鹽，他給了我們一百六十萬斤鹽引，足足四倍
“怪不得鹽商賺錢啊，這都不賺錢的話，那天下就沒有賺錢的生意了
莊玄素也是有些憤怒，咬牙道：“都說百姓是家田輸稅盡，我看是家田輸鹽盡才是！”
周元道：“而事實是，這些年的大晉百姓，不但要吃高價鹽，還要給各種稅，雙重打擊之下，自然沒有活路
“新政，拖不得了，否則江山要沒了
周元深深吸了口氣，道：“收拾一下吧，直接出發(fā)濟南府，去會一會山東巡撫，敲門磚我有的是，就看他敢不敢接了
懷著相當沉重的心情，眾人踏上了前往濟南府的路。
馬車顛簸，官采曦依舊沒有說話，只是靠在車壁上，像是在睡覺。
而莊玄素則是思考著各種可能性，最終表示：“即使對方謹慎，我們最多無功而返，應該不存在危險
“因為這一張鹽引，只能牽扯到鮑善汝，還牽扯不到山東巡撫
“到時候查起來，他頂多一個瀆職之罪
周元道：“暫時不要動鮑善汝，他不是我們的目標，我們要吃更大的魚
“內(nèi)廷司盯住他就行，最后一起算總賬
莊玄素冷笑道：“到時候我會讓他知道代價的！一定！”
周元道：“讓你的人喬裝打扮一下，幫我們遞帖子吧，拿四十萬兩銀票過去
“四十萬？”
莊玄素皺眉道：“白家不是每年二十萬？”
周元冷笑道：“既然是初次見面的敲門磚，我出手自然要大方一點，另外，讓我們的船直接南下，給他們個障眼法
“沿途一定有人盯著船，我要那些消息靈通的狗賊，全部知道我已經(jīng)去了淮安
莊玄素道：“明白…所以，拿到山東巡撫的證據(jù)，我們便要收網(wǎng)了嗎？”
周元道：“遠遠不夠，山東巡撫，漕運總督，是大魚，但絕不是最大的
“拿下這兩人，我們可以對白家收網(wǎng)了
李玉婠輕笑道：“弱小者總是倒霉啊，白家體量最小，所以最先遭殃
“不
周元沉聲道：“這一次，八大家族沒有一個人能逃，但白家有機會…”
“就看他們愿不愿意讓我給機會了！”
莊玄素道：“我知道你的意思了，你要讓白家做一條瘋狗，把另外的家族全部咬下來
周元道：“所以要先把他們逼瘋！”
深夜的小鎮(zhèn)，周元等人臨時休息。
而滿懷心事的官采曦再次失眠，她終于忍不住找到了周元。
她看著這個比自己還小一些的男人，低聲道：“周元，你說我是怎么了？我如論如何也開心不起了，卻不知道緣由
“我以為我是為那些百姓而心痛，但仔細想想，卻又不是
周元看向她，目光灼灼，道：“仔細想想?yún)s又不是？那只有一個答案，你為曾經(jīng)的你而心痛，你在覺醒
官采曦輕呼道：“什么？覺醒？”
周元道：“覺醒是許多人都要經(jīng)歷的階段，有的人很早，十多歲就覺醒了，有的人甚至終身都無法覺醒
“你過著優(yōu)渥的生活，你比大多數(shù)人要晚一些，但你畢竟要覺醒了
官采曦道：“我聽不懂，什么是覺醒？”
周元笑了笑，道：“就是找到自己是誰，僅此而已，不必詳細解釋，你會慢慢懂的
官采曦道：“那如果我沒有覺醒呢？”
周元道：“沒有就沒有，你還是你