這一頓飯不是白吃的，雖然出現了小影風卷殘云這個小插曲，但總體來說，周元還是有收獲。
烏忠是個人才，處事靈活多變，還有比較強的能力，將來可以重用。
他對播州宣撫使的分析做的很到位，和周元的想法不謀而合，除非對方腦中出現了大問題，否則最遲明天，一定會來。
信任朝廷，遠比信任三大土司要更有說服力。
而事實上兩人的猜測都沒有錯，在第二天的上午，播州宣撫使轟轟烈烈地來了。
之所以是轟轟烈烈，只因他帶了五百精兵，氣勢非常足。
但聰明在于，他態度又十分謙卑，五百精兵在城外，只帶了幾個親衛進城，直奔宣撫司。
“下官播州宣慰使方乾，參見大元帥！”
他跪在地上，大聲道：“得幸大元帥接見，下官心中惶恐，徹夜趕路依然來遲，請元帥恕罪
周元看著他滿頭的白發，不禁微微瞇起了眼，道：“起來說話吧
“多謝元帥
方乾這才站了起來，微微彎著腰，恭聲道：“元帥久等了
周元笑道：“五百人趕路，速度慢了一些是正常的，我帶著一千人也足足走了一天呢
方乾連忙道：“元帥誤會，下官事先并不知曉元帥帶了精兵過來，故而安排五百人打算保護元帥安全
“若是元帥覺得不安，下官立刻把這五百人調離
周元看向他，緩緩道：“我深入草原，與十余萬蒙古騎兵拼殺，什么場面沒見過，你這五百人，便讓我不安了？方乾，你是不是把自己看得太高了？”
方乾嚇得半跪而下，急道：“元帥恕罪，是下官失言，絕無其他意思
周元擺了擺手，道：“我沒有心情跟你打什么官腔，西南的局勢你也看到了，三大土司不聽話，總想干點大事
“殊不知他們這群烏合之眾，我根本不放在眼里，所以我連五軍營都沒有帶過來
“播州宣慰司有三萬大軍，現在聚集在播州西部邊境，對永寧宣撫司虎視眈眈…”
說到這里，他看向方乾，笑道：“你打算做什么？莫非也要跟著三大土司造反？”
方乾臉色大變，當即道：“絕無此意！下官只是分析西南局勢，得知敘州府危在旦夕，故而派兵往西，打算支援敘州府
周元道：“危在旦夕？看來你非但把自己看的高，也把三大土司看得太高了
“我周元既然來了，危在旦夕的就不是敘州府，而是三大土司
方乾擦了擦臉上的汗水，道：“是…元帥的威名和功績，如雷貫耳，下官十分敬佩
周元看向他，收起了笑意，臉色變得嚴肅了起來。
他沉聲道：“你可知道我為什么要來見你？”
方乾道：“下官不知…想必元帥必有軍事部署
周元搖頭道：“不，我對你沒有什么安排，我就是想單純見一見你
“見一見…我？”
方乾摸不著頭腦。
周元道：“這些年來，我見過很多人。攪動兩江的安南侯韓拓，席卷中原的開代皇帝張白龍，血洗薊州的沈州總督盛燁，霸占濠鏡的佛朗機總督大臣麥克弗森
“當然，還有女真的兩代皇帝，努爾哈赤和皇太極，還有蒙古大可汗薩布丹，和碩特部汗王巴爾圖
“我的這些對手們，個個都有著極盛的野心，也有著遠見與謀略，要說是英雄，他們或許都算
說到這里，周元盯著他，寒聲道：“我想看看，你是不是也要當英雄
方乾身體一顫，只覺心都要跳到嗓子眼了，完全不敢站起來。
他聲音都在抖：“元帥！國公爺！我…我就是一個地方官，老老實實為朝廷辦事，萬萬不敢有異心啊！”
“調動治下大軍西進，純粹是為了做好支援敘州府的準備啊，到時候元帥的命令下來，下官便可第一時間到達啊
“元帥，下官心向朝廷，一片忠臣啊
周元看著他，并不說話。
房里的氣氛變得凝固了起來。
也不知道過了多久，周元突然笑出了聲：“哈哈！方大人別緊張，本帥就是跟你開個玩笑罷了，快起來說話吧
方乾哆哆嗦嗦起身，渾身都汗濕了，他第一次見到周元，但對方身上的煞氣真不愧是從戰場上下來的，讓人實在膽戰心驚啊。
周元道：“西南危局，涉及到民族問題，關乎的事大晉的團結，所以相對復雜
“但復雜卻不意味著有巨大的難度，如果我不顧及民族團結，直接派兵全部殺干凈就完事兒了，哪里還用想那么多
“幾十門佛朗機炮對著那些叛軍轟過去，就那些烏合之眾，還能拿得穩刀嗎？”
方乾顫聲道：“是，是是，元帥說的有理
周元道：“只是畢竟是內戰，我不太好用那么殘忍的手段，否則陛下的面子也過不去
“所以接下來，你的任務來了
方乾吞了吞口水，連忙道：“請國公爺吩咐，下官一定赴湯蹈火
周元道：“你親自帶著兩萬大軍，朝東南方向而去，直接攻打貴州鎮遠府和興隆衛，與紀山的湖廣軍匯合
“匯合之后，以紀山為主將，統一兵力，直接往西攻打貴陽，釜底抽薪，把安福滿的老家抄了
“這個任務很簡單，我相信方大人應該不會拒絕
方乾連忙道：“下官遵命，一定在最短的時間內，拿下鎮遠府和興隆衛
周元瞇眼看著他，笑道：“方大人，朝廷剛剛打敗蒙古和東虜，此百廢待興之際，你可不要走上不歸路啊
“本帥給了你一次機會，便不會給你第二次
“你明白嗎？”
方乾瑟瑟發抖，不停點著頭。
他聲音干澀，喘著粗氣道：“多、多謝元帥，下官一定…一定完成任務
周元擺了擺手，道：“軍情緊急，你這就回播州吧
“是
方乾緩緩站了起來，彎著腰小心翼翼退了出去。
出了宣撫司，他連忙上了馬，頭也不回沖了出去。
“走！撤！”
他一聲令下，五百精兵頓時跟著他朝東而去。
剽悍的副將騎馬跟在他的身旁，忍不住道：“宣慰使大人，情況如何？那姓周的說了些什么？”
方乾一邊吞著口水，一邊咬牙吼道：“他…他好像什么都知道了，我…我在他面前無所遁形，似乎被看穿了
“太可怕了，這個人太可怕了，我早就說過，不能亂來，人家南征北戰打了多少大仗？連蒙古都被他打沒了，我們算什么？”
“反正這趟渾水，我是不敢沖了
“老老實實聽話，去打鎮遠府，或許還能撿回一條狗命
他臉上依舊有汗水，心緒始終平靜不下來，想起剛才那一幕幕，對方分明很年輕，分明也沒說什么重話，卻真的頂不住這種壓力啊。
“不打了，誰也別想把我拉進去！”
他下定決心回頭。