漆黑的夜，熾烈的火。
風吹過，火焰搖曳，人臉陰影變幻。
周元看著在場眾人，輕笑道：“難道我的話很缺乏說服力嗎？”
“我想你們還沒有明白我真正在說什么。”
“胡彪，你回去問問黑山派的頭頭，他們到底是想我周元活，還是想我周元死。”
“你把這個搞清楚了，之后對付我，才有真正的方向。”
胡彪愣在原地，一時間有些懵逼。
什么？難道師父不是想殺周元嗎？
他腦子都糊涂了。
周元繼續道：“大護法，輸了就認，有黑山派幫忙，在之后的斗爭中，你還是有發揮作用的時候的。”
“先保全護法隊，然后和胡彪好好商量一下，下一步該怎么走，金烏亭法會要不要參與，怎么參與，有什么彩頭。”
“你把這些事情想清楚，才知道自己的定位，才明白到底該怎么去贏。”
“你們兩個啊，這點小事還需要我來教嗎？”
大護法深深看了周元一眼，道：“把護法團留下，老僧放你離開。”
周元道：“三十四個人，你只能選十七個，剩下的在金烏亭法會之后給你。”
“事情已經成了定局，大護法，你也別說我周元小氣，這十七個人，我讓你自己挑。”
大護法沉默了很久，才長長出了口氣。
他大步走上前來，直接把十七個人連續點完。
“就他們了！但剩下的！你也必須保證安全！”
周元點頭道：“沒問題！章飛，把大護法點的人留下，剩下的全部給他。”
大護法當時就急了，大聲道：“我點的是要放的！”
周元道：“我以為你點的是要留給我的…哎呀都差不多吧，章飛，按我說的做。”
這一刻，大護法想要破罐子破摔了。
他真恨不得直接殺過去，跟周元拼個你死我活。
但恍然間，周元已經把剩下的十七個護法給趕了過來。
這些護法站在原地，宛如行尸走肉，一個個鼻孔冒著黑水，看樣子中毒很深。
“給他們解毒！”
大護法大怒出聲。
周元道：“我們離開寺廟的那一刻，自然也就是他們恢復正常那一刻。”
大護法道：“老僧堅決不再信你！”
他一把抓起一個護法，內力探了進去，當即皺起了眉頭。
很快，他猛然看向周元，道：“你手底下有苗寨的人？這么狠辣的蠱術，真是和當年那兩個老太婆一模一樣啊！”
周元笑道：“噢，大護法還去過苗寨啊，你那時候戰功如何啊？”
大護法哼道：“蠱蟲不過是邪惡之術，老僧佛法護體，自然出不了事，那個老太婆命太大，硬是耽誤了我三天時間。”
小影已經忍不住超前走了，卻被晨曦一把拉住。
周元的笑容變得冰冷，緩緩道：“話說完了，讓路吧，準備后日金烏亭法會。”
“你們最好想清楚對策，把信寄到絲綢作坊來。”
說完話，周元便沉聲道：“走！章飛開路！”
章飛拿起燧發銃，朝天開了一槍，巨響震得眾人后退。
數十個神雀探子都拿著燧發銃，齊齊對著前方。
胡彪咬著牙，最終擺手道：“讓路！”
周元帶著內廷司眾人，就這么大搖大擺走出了金頂寺。
天地似乎都寂靜了。
胡彪嘆了口氣，道：“大護法，我們這一戰，敗的真是恥辱。”
大護法道：“所以呢？所以你為什么沒給我周元是絕世高手的情報？否則事情會這么難？”
“另外你們黑山派到底站哪邊，難道你們已經打算投降了？”
“回去好好問問你師父，他到底怎么想的。”
話音剛落，他身旁的十七個護法紛紛慘叫了起來，一個個躺在了地上，張大了嘴。
漆黑的小蟲從他們的口鼻之中飛出，隨著他們的抽搐，飛上天空。
大護法冷哼一聲，大袖一揮，將這些蠱蟲直接打滅。
他沉聲道：“金烏亭法會！你也去問問！”
“這是周元在挑戰，但不知道他具體要做什么，你們黑山派該有情報的。”
看著逐漸恢復的護法團和尚，胡彪最終點頭道：“我這就去問師父，明天爭取你們見個面。”
胡彪也發現，黑山派的態度，似乎并沒有自己想象中那么堅定。
他們對周元，似乎還有一些心軟和猶豫。
大護法道：“金烏亭法會的重點，不在于法會，在于法會之外的事。”
“這一次的周元，不過是為了救人，耍了個小聰明。之后，才是真正的政治斗爭，他肯定有很多目的。”
胡彪點了點頭，帶著人撤出了金頂寺。
吹著深夜的冷風，他一時間有些想不通。
想不通自己為什么會敗。
知道周元在金頂寺了，為什么不派軍隊圍殺？
他七八十個火銃手，擋得住數千大軍？
可偏偏師父沒有那么做，而是只派出了兩百多人。
難道黑山派內部和葉爾羌王室，真的都不想殺周元？
亦或者，周元的臥底已經到了極高的位置，影響到了這一次的決策？
換個說法——我師父是周元的人？
胡彪感覺自己的腦子都要壞掉了。
他顧不得時間晚不晚，直接沖到了師父那邊，把老頭子喊了起來。
“師父！”
胡彪沉聲道：“周元跑了！金頂寺沒能困住他！”
“他手底下有七八十號人，全部都有燧發銃，我二百號人拼不過啊！”
“師父，為什么我們不派大軍圍剿啊！”
“難道我們真的不殺周元嗎？”
老頭子看向自己的徒弟，緩緩嘆道：“你大晚上跑過來，就是為了問這個問題？”
胡彪道：“弟子不一直在做這件事嗎！”
老頭子攥了攥拳頭，道：“如果你連這個都想不通，那你不適合參與這場斗爭。”
胡彪愣住了。
他喃喃道：“師父，難道…您真是周元臥底？”
老頭子低下了頭，左顧右盼，找到了拐杖。
然后一拐杖砸了過去，打的胡彪直接跪倒在地。
“愚蠢！何其愚蠢！”
老頭子大吼道：“你簡直是蠢到極致！”
“無論我們是不是要殺周元！都不影響圍剿他！因為就算不殺，也要活捉，用來談條件，懂嗎！”
“所以為什么我沒出手？為什么只給你二百人？你用腦子想一想好不好！”
“你把全城都搜了個遍，連王公大臣都的府邸都沒放過，找到周元了嗎？”
“人家現在突然又冒出來了，說明什么？說明他就在城里藏著！”
“還有哪一家沒找，你心里沒數嗎！”
胡彪愣了好久，才突然驚聲道：“伊爾莊園！他之前藏在伊爾莊園！”
“廢話！”
老頭子拉開了抽屜，直接把一張紙扔到他臉上，大聲道：“你自己看！”
胡彪打開信一看，只見上面赫然寫著：“久聞大名，不曾相見，老前輩為黑山派之掌學，想必很清楚這一戰的性質。”
“說到底就是規則內玩一玩，斗一斗，看誰退步，看誰妥協。”
“不過我周元重感情，內廷司里邊有我在乎的人，我要去金頂寺救人。”
“那些個僧侶不是我的對手，但你們黑山派人多勢眾，我還是打個招呼比較好。”
“這一次金頂寺，你不能派太多人來圍堵，隨便意思一下就好。”
“否則，我就把雪桑夫人的腦袋，送到你們黑山派來，讓你們自己去跟司馬依解釋。”
看完這封信，胡彪有些愣住了。
他瞪眼道：“什么時候送來的？”
老頭子嘆息道：“今天下午，這意味著，我必須要把精力花在伊爾莊園那邊，保證雪桑夫人的安全。”
“周元很清楚，所以他伊爾莊園那邊已經沒人了，我拿下了伊爾莊園，他救出了內廷司執官，算是做了個交換。”
說到這里，他無奈搖頭，道：“學著點吧，人家早就把我們算得死死的了，這個人不好對付。”