大師姐最終沒有答應周元出去踏秋，她的理由很明確。
“我不去，大家都開心，我去了，大家只想著讓我開心了，何苦？”
她微微笑著，輕聲道：“你與她們聚少離多，如今好不容易能一起去散散心，我就不去搗亂啦。”
周元想要勸，卻被她捂住了嘴。
“別勸我，我怕我忍不住隨你去，壞了大家的興致。”
“我還是適合待在紫微宮，聽小莊聊一聊西域發生的趣事。”
“你快去吧，別讓她們等急了。”
周元拗不過她，只好離去。
而小莊，則緩緩從內房之中走出。
她看著昭景女皇，道：“為什么不去呢？陛下你應該很想去。”
昭景女皇嘆了口氣，苦澀搖頭道：“這就是帝王，得到了很多，也一定會失去很多。”
“只是慢慢的，我已經不再愿意接受這樣的‘失去’了。”
“小莊，以前我聽他的，我認為他對，所以我答應他要‘殺皇帝’。”
“現在不一樣了，現在我是真的想‘殺皇帝’。”
小莊忍不住問道：“可一個皇帝的權力之心，真的難么容易治愈嗎？”
昭景女皇道：“權大于民，則權心更重，民大于權，則民心更重。”
“我以前分不清這些，以為握緊權力，就是抓住了民心，掌控了未來。”
“如今我才明白，權力只是工具，只是分配方式的決定者，規則的守護者和代言人。”
“只是具體該怎么做，聽他的吧。”
小莊不禁笑了起來，輕輕笑道：“陛下，若是這一切真的成了，你會是亙古以來最偉大的帝王之一。”
昭景女皇也笑道：“那太好了，名聲我還是很在意的。”
她微微一頓，道：“休息兩日，你南下吧。”
小莊有些不解。
昭景女皇道：“大海比西域更危險，雖然有那個異…新高麗女王保護他，但她也是個性情中人，未必能做到時刻冷靜。”
“小莊，你永遠是冷靜的，你能在關鍵時候拉他們一把。”
“我不希望小師弟出事，也不太希望那個女人出事。”
小莊點了點頭，道：“好，我兩日之后就啟程。”
……
北山踏秋，沒有放縱，只有簡單的相聚和賞景。
一家人看著秋景落葉，行走在山間小道上，聊著往事，說著家常，開著玩笑，簡簡單單的卻很開心。
凝月的身體比以前好了很多，但畢竟剛生了孩子不久，周元見她氣喘吁吁便心疼起來，背著她往上爬。
小影有些懵圈，似乎在反思自己為什么沒想到裝一下可憐。
曲靈自然也少不了調侃幾句，但大多時候，她還是在跟沁水聊著未來大展宏圖的事情，說到興奮處，她甚至顧不得走路，拉著眾人坐了下來，把自己的計劃一一道出。
“等老娘的貿易公司遍及全世界，就定制一艘豪華大船，帶著我們全家游玩去！”
“甚至還可以開辟高端游玩業務，一個人收三萬兩白銀，帶他們去異國他鄉玩半年，那些富商、大族絕對有人報名！”
“一趟下來，我們玩也玩了，還能賺百萬兩銀子，簡直不要太美。”
她這么一說，倒是把所有人的興致都勾了起來，連碧水這種內斂的性子，都不禁多問了幾句，眼中閃著光，似乎很期待。
到了黃昏時分，他們才慢悠悠爬上了山頂，見證了最美的秋季落日。
臨時的房屋已經搭建好了，明瑞雖然傻里傻氣的，但辦事卻很牢靠。
一個大木屋，沒有床，只有一個小廳和一個內房。
內房的木地板上鋪著軟墊被褥，權當是床了。
到了夜晚，眾人聚餐飲酒，看日月星辰，談暢快人生。
然后回到房間，整整齊齊大被同眠，天氣轉涼，這樣擠在一起，反而暖和又踏實。
凝月、白雪和碧水幾人沒有武功根基，又累又困，很快就沉沉睡去。
趙蒹葭知道周元的德行，于是夾在了紫鳶和青鳶中間睡覺，免得被打擾。
小影是有武功底子的，但由于吃了太多碳水，很快就睡得像一只小貓，還打著滾，小腳都架在了墨香的腰上。
曲靈大小姐當然是陪著周元的，誰都看得出她的小心思，但卻沒有拆穿。
她倒是也大方，直接表示：“如果你們聽到什么動靜，最好裝不知道，否則煞了我的興致，我就要讓你們參與了。”
天老爺，累成這樣，誰想參與啊。
于是紛紛表示你隨意，我們先睡了。
但其實曲靈并沒有做什么壞事，她只是找個借口躺在周元懷里罷了。
其實她也累得很，畢竟她睡得最晚，起得最早，又說了一整天的話。
周元看著她緊閉的雙眼，那彎彎的眉毛細長著，像是柳葉一般。
他忍不住親了她一口，低聲道：“靈兒，等打完仗，我好好陪陪你。”
他知道曲靈的珍貴和付出。
有蒹葭，這個家才有規矩，有秩序，有良好的風氣。
有靈兒，這個家才有樂趣，才和諧開心，才生機勃勃。
沒有前者，家要亂。沒有后者，家不暖。
抬起頭，看向都已經熟睡的家人，她們每一個人都不同，但每一個人都那么可愛。
但…我又將與她們分別了。
雖然很舍不得，但有些事，一定要去做。
一百三十多個同胞在南海失聯，這就是一百三十多個家庭啊。
誰不希望一家人團聚在一起，好好過日子？
周元之所以得到這么多真誠的愛，身份地位和功績，只是外在的原因。
內在原因是，他本身就有大愛。
有大愛的人，才會得到大多人的愛。
只是很多人目光淺薄，內心狹隘，才會得出一些浮于表面的結論：“你都是王爺了，她們能不愛你嗎！我要是有你這個身份地位和金錢，我也會有很多人喜歡！”
這樣想的人其實得不到愛，因為他們腦子里想著的是身份地位和征服，而不是愛。
而周元即使立刻一無所有，她們依舊會跟隨，因為她們愛的不是親王，是周元本身。
以愛待人，收獲的是愛。以錢權待人，收獲的是權力與金錢的反饋。
大道至簡。
有的人出生就明白。
有的人永遠都不會明白。
再陪她們幾天吧，再陪至少兩天吧。
然后離開，去踏入冰冷殘酷的戰場，去把一切東西都砸碎，直到前方只有坦途。
感慨萬千的周元最終沉沉睡去。
要說勞累，他才是大晉最勞累的那一個人。
但他從來不以此為談資而自傲。
瞧，一個人討人喜歡，總會有理由在里面的。