潮州商會(huì)的門(mén)口，每天都聚集著人，如果不是官府的捕快維持著秩序，這些百姓可能會(huì)沖進(jìn)去把黃作雨殺了。
這是沒(méi)有辦法的事，沒(méi)有辦法解釋，也解釋不清，很多的百姓想要的不是真相，而是發(fā)泄心中的恨，心中的苦。
有人會(huì)說(shuō)他們可惡，但他們的本質(zhì)是可悲，不讓他們鬧，他們甚至活不下去。
“北漁山遇難的百姓，其中大半都是家中的獨(dú)子，是一個(gè)家的頂梁柱。”
“有的老人，沒(méi)了希望，不讓他們恨，他們只有死。”
這些話是關(guān)陸說(shuō)的，周元也只有無(wú)盡的唏噓。
一方面他感嘆國(guó)家如果不富強(qiáng)，這樣的事恐怕只是開(kāi)始。
另一方面，他也為黃作雨感到難過(guò)。
從四年前第一次到香州，周元就認(rèn)識(shí)黃作雨了，那時(shí)候這廝無(wú)限猖狂，為了競(jìng)爭(zhēng)什么事都干得出來(lái)。
但隨著香州被入侵，隨著不平等條約的簽訂，他也是吃盡了苦頭，也是知道國(guó)家和民族的強(qiáng)大，對(duì)于商人來(lái)說(shuō)多么重要。
所以他覺(jué)醒了，他拼了命也要報(bào)國(guó)，這些年頂著壓力散盡家財(cái)，把什么都搭進(jìn)去了。
換來(lái)的是什么呢？世人的唾罵，親友的背叛。
“參見(jiàn)王爺。”
伴隨著聲音，周元走進(jìn)了正廳，看到了憔悴的黃作雨。
他面色偏黃，黃中帶白，白中帶灰，一副病秧子的模樣。
見(jiàn)他要行禮，周元擺手道：“不必了，不就是手腕被割破了么，怎么把自己搞成這幅模樣？”
黃作雨苦澀一笑，道：“大夫說(shuō)是積勞成疾，養(yǎng)一養(yǎng)就好，沒(méi)什么大礙。”
“王爺日理萬(wàn)機(jī)，實(shí)在沒(méi)必要專門(mén)過(guò)來(lái)一趟啊。”
周元瞥了他一眼，道：“遇到事兒了？”
黃作雨有些沉默，無(wú)奈搖頭道：“瞞不過(guò)王爺?shù)难劬Γ依锍隽它c(diǎn)事兒。”
周元道：“婆娘要回娘家？”
“差不多吧。”
黃作雨道：“我那婆娘性子本身就急，這些年對(duì)我的做法一直不滿，加上最近…最近我的風(fēng)評(píng)不好，她實(shí)在受不了，就一氣之下回了娘家。”
“幾個(gè)兒子呢，成天嚷嚷著要分家，說(shuō)是再不分家就分不到錢(qián)了。”
“另外幾個(gè)潮商家族，這么多年都熬過(guò)來(lái)了，最近也熬不住了。”
“潮州商會(huì)有些堅(jiān)持不住了。”
周元笑了笑，道：“你看啊，外部的困難再大，只要齊心協(xié)力去拼，還是有戰(zhàn)勝的希望的。”
“怕就怕內(nèi)部出事情，怎么處理都不合適，就成了一個(gè)人最大的困境。”
黃作雨嘆了口氣，道：“我那些孩子還年輕，從小生活優(yōu)渥，還不知道什么是大局，什么是家國(guó)。”
“不說(shuō)整個(gè)大晉，就僅僅說(shuō)我們福廣兩省，那是祖祖輩輩家家戶戶團(tuán)結(jié)努力，才發(fā)展到今天的，卻被洋人騎在頭上拉屎，誰(shuí)能忍受啊？”
“嘔心瀝血到今天，積累了多少代人的財(cái)富，難道就要在一兩代人期間送給洋人？”
“他們只想分家產(chǎn)，卻沒(méi)想過(guò)自己根本守不住那些。”
“我那婆娘精明了一輩子，生意上也幫了我很多忙，但她也看不懂這些，她只知道虧損和盈利，看不到環(huán)境土壤。”
“花朵開(kāi)得艷麗漂亮，花的功勞能占多少？沒(méi)有肥沃的土壤，只能長(zhǎng)出雜草來(lái)啊！”
說(shuō)到這里，黃作雨感慨萬(wàn)千，卻拍著胸脯道：“王爺放心，我撐得住，潮商也撐得住。”
“至于外面那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，讓他們罵去吧，將來(lái)日子好過(guò)了，他們也就不關(guān)注我了。”
周元點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“將來(lái)開(kāi)海的規(guī)模會(huì)越來(lái)越大，出口貿(mào)易也會(huì)越來(lái)越規(guī)范，你經(jīng)驗(yàn)豐富，老成持重，有沒(méi)有興趣去商部任職啊？”
聽(tīng)聞此話，黃作雨的身體都僵硬了，嘴唇顫抖著，喃喃道：“王爺…我…我…”
周元道：“專業(yè)的人，做專業(yè)的事，這是朝廷官職改革的方向，會(huì)一步一步來(lái)，總要有個(gè)先例嘛。”
黃作雨眼眶發(fā)紅，連忙跪了下去，哽咽道：“多謝王爺！多謝！若、若黃某真能混到個(gè)一官半職，能為國(guó)家做點(diǎn)貢獻(xiàn)…那…那就算是死，也對(duì)得起列祖列宗了！”
在這片土地上，商人地位向來(lái)是不高的，黃作雨若是能靠商人的身份做個(gè)官，那家里的族譜都不是單開(kāi)一頁(yè)，而是直接重開(kāi)了。
也怪不得他如此激動(dòng)，感激涕零。
周元道：“好好做吧，我們把這個(gè)難關(guān)熬過(guò)去，大晉就真正崛起了。”
要安撫一個(gè)人并不容易，要安撫整個(gè)寧波府的情緒就更難了。
海通銀莊籌到了錢(qián)，但分配錢(qián)的方式，又成了矛盾的中心。
而這個(gè)矛盾，周元甚至不適合出面，因?yàn)榍`是主事人。
只能等官采曦來(lái)了。
而關(guān)于海戰(zhàn)的事，也已經(jīng)迫在眉睫，相信很快就要有情報(bào)傳來(lái)了。
關(guān)陸急匆匆跑來(lái)，說(shuō)道：“聶再榮那邊來(lái)消息了，說(shuō)巡洋艦已經(jīng)和歸來(lái)的商船接上了頭，正按照預(yù)定的時(shí)間，從東番島以東海域向北航行。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)，可能會(huì)在七八天內(nèi)發(fā)生。”
周元深深吸了口氣，沉聲道：“傳令聶再榮，做好出征準(zhǔn)備，隨時(shí)待命。”
“同時(shí)，向商部、寧波知府衙門(mén)、浙江布政司、福建布政司、廣東布政司傳令，讓他們做好岸上防御與接應(yīng)，把工作重心全部轉(zhuǎn)到戰(zhàn)事上來(lái)。”
關(guān)陸道：“我這就去安排。”
周元鄭重道：“讓可洛迪雅和戴思來(lái)見(jiàn)我，她們還有重要人物，葡萄牙這步棋要敲定。”
關(guān)陸笑道：“她們已經(jīng)在書(shū)房等主公了。”
周元疑惑道：“誰(shuí)的主意？”
關(guān)陸道：“戴思小姐。”
“很好。”
周元快步朝書(shū)房走去，心中也有些欣慰，戴思逐漸能摸到這種復(fù)雜事物的脈絡(luò)了，知道自己該做什么了，不像在遼東的時(shí)候那么笨了。
走進(jìn)書(shū)房，可洛迪雅和戴思都站了起來(lái)。
周元直接道：“坐吧，可洛迪雅，葡萄牙艦隊(duì)聯(lián)系你了嗎？”
可洛迪雅搖頭道：“還沒(méi)有。”
周元道：“可能是沒(méi)有能力聯(lián)系到你，也沒(méi)有那個(gè)膽魄靠岸，你明天一早就出發(fā)，前往琉球指揮部，務(wù)必要和葡萄牙艦隊(duì)搭上線。”
“另外，你要把消息傳出去，關(guān)于英吉利和荷蘭在找我合作，關(guān)于菲利普斯的死訊。”
“然后要盡力利用西班牙，爭(zhēng)取到葡萄牙艦隊(duì)的站隊(duì)。”
“后天下午，我會(huì)親自坐船跟過(guò)來(lái)，前往琉球，與你匯合。”
可洛迪雅一時(shí)間都懵了，驚愕道：“您…要親自去琉球？安全…”
周元擺了擺手，道：“決定已經(jīng)下了，不會(huì)更改，時(shí)間緊迫，我來(lái)詳細(xì)跟你說(shuō)要怎么做。”
“戴思你也聽(tīng)著，到時(shí)候跟著你母親一起去，在必要時(shí)候提醒她，避免她犯錯(cuò)。”
戴思微微點(diǎn)頭，道：“明白了，爸爸。”
“做正事的時(shí)候，不許玩這套！”
周元沒(méi)好氣地瞪了她一眼。
戴思眨了眨眼睛，捂嘴笑著。