許靖央的身份，一經傳揚，猶如冷水落入滾油鍋，在朝野內外都驚起不小的激蕩。

清晨的時候，門房打開門，卻看見門口堆滿了時令蔬菜和雞蛋、臘肉，還有人放了幾只鴨和鵝。

門房大驚：“誰給的？”

就在這時，一名跑馬場的掌圍使趕來，雙手將裝滿雞蛋的籃子，交到門房手中。

“請替我轉交給大將軍，感謝。”掌圍使說罷，跪下來，朝許府內叩首。

隨后，他不顧門房叫喊，連忙走了。

如此情況持續了兩天，許靖央不出門，可來感謝她的百姓越來越多。

最后大家自發地開始捐銀子，好似老百姓都不知怎么感謝她才好，要把僅有的最好的東西都給她。

直到許靖央出面，百姓們恍如見天神臨凡，連忙要跪在地上。

“將軍！”他們喊著。

許靖央立刻讓寒露和竹影把他們逐一扶起。

望著眼前一張張質樸而熱切的面孔，她深深作揖。

“保家衛國，本是將軍之責，還請諸位別再破費，我于心難安。”

“將軍為我們舍生忘死，這點心意算什么？”

“若真念著我，便請將這些東西帶回去，與家人共享，你們安居樂業，是對我最高的褒揚。”

讓許靖央意外的是，百姓們不僅沒有嫌棄她的女子身份，反而看著她，涕淚潸然。

將百姓們勸走，許靖姿紅著眼睛來到許靖央身邊：“阿姐，你看，雖然朝廷上有些人不認可你的功績，可是百姓們卻知道，是誰給他們帶來了太平，是誰讓他們沒有變成亡國奴。”

“你的功績，我們知道，百姓知道，蒼天可鑒。”

許靖央頷首，鳳眸中，凜意更為堅定。

她余光看了一眼藏在巷子拐角的人，拉著許靖姿的胳膊：“咱們進院吧。”

探子向皇上稟奏。

“一連多日，許靖央既沒有結黨營私，也沒有到處哭訴自己的苦功，反倒是百姓們，日日前去威國公府門口示好，好些鄉紳自掏腰包，找說書先生，將許靖央的經歷傳唱。”

探子伏跪于殿前，低聲稟奏完畢，殿內一時寂靜無聲。

皇帝倚在龍椅上，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。

良久，唇角微微揚起，露出一絲似嘆似笑的神情。

“她倒是沉得住氣，”皇帝低聲道，語氣里透著一絲贊賞，“不結黨，不邀功，受了委屈也不四處訴苦，反倒讓滿城百姓替她鳴不平，哎！”

皇帝搖了搖頭，眼底浮現幾分復雜：“這份進退有度的本事，朝中那些自詡老成的人，反倒不及她啊，只是可惜，如此人才，為何偏偏是個女子？朕真是罰也舍不得，予也不應該，如何是好呢？”

殿內燭火搖曳，映得皇帝的面容忽明忽暗。

探子從懷中呈遞上一份奏報。

“這是先前皇上派人去邊關查證的神策軍名單，重要的兵士名字都在其上，卑職斗膽，拋開許靖央女子身份來說，她做將領是一流，皇上看了便知。”

皇帝展開奏報，上面寫著神策軍六十萬大軍，是如何分配分工的。

三十萬精兵良將，里面包括騎兵和弓弩兵，愿意為她效力的斥候就有一萬人。

除去這些人，許靖央還配置了輔兵，五萬輜重營運送重器糧草，也專門設立了醫營和田兵。

田兵負責炊事，生火做飯，乃至種地養畜。

皇帝一行行看過去，為之驚嘆。

一個神策軍團，竟儼然像個嚴格的州郡，賞罰有度。

探子說：“聽說，年紀大了的神策軍，若受傷，可以從前線退下來，轉去別的營幫忙，每個營獎罰制度不同，唯一相同的，是這六十萬人竟都齊心一致，邊關井然有序，實在令人驚嘆。”

皇帝指著奏報上，特地標出的一句話。

“為何還有查無此人的？”

“卑職還沒徹查清楚，這些人分明立過重功，可他們現在卻消失了，至少有一萬人，卑職懷疑，許靖央將他們安插在了邊關各地，當做耳目。”

作為將軍，沒有什么是比及時的信報更重要的了，否則怎么解釋，邊關北域二十多個城池，許靖央是都能完全把握，牢牢管控的？

皇帝嘆然微驚。

“她倒是布局深遠。”

如此將軍，幸好是女子，若是兒郎，豈不是要懷疑他有功高蓋主的謀逆嫌隙？

皇帝放下奏報：“那么，朕確實要好好考慮了。”

不光皇帝派人盯著許靖央，各個勢力都是如此。

但許靖央就是閉門不出，大家覺得她沒有動作，便也漸漸松懈了對她的防備。

看來她手中沒有什么證據，朝野上所說的貪污罪名，只是她的猜測。

半個月過去。

九公主蕭寶惠來到威國公府。

她冷著臉，氣勢洶洶：“給本公主把許靖央叫出來！”

不一會，許靖央果然來到。

“末將參見公主。”她穿著煙青色的衣裙，低頭時，不卑不亢，還是那樣淡如云卻自帶威儀。

蕭寶惠盯著她，忍不住紅了眼眶。

“許靖央，你這個騙子！”蕭寶惠咬牙切齒，猛然呵斥。

她仰起手掌，就要朝許靖央扇下來。