宴席到一半，許靖央按著眉心。
她有些醉了。
清麗的面龐浮上酒后紅暈，似搓了胭脂，讓她容顏更顯漂亮。
許靖姿留意到，忙問：“大姐姐，你是不是喝多了？”
許靖央擺擺手：“我沒事。”
一名公子走過來，本是想給許靖央敬酒，卻見她神情微醺。
他頓時關懷詢問：“許大小姐，要不要在下去幫你要醒酒湯？”
“不用了，沒那么醉，我坐會就好。”
許靖央說話間，抬眸看了那人一眼，是織造司家的公子，剛剛大家玩的時候，他就對許靖央格外殷勤。
許靖姿給許靖央要了茶水，之后顧嘉喊她過去玩擊鼓傳花，她卻放心不下許靖央。
“去吧，”許靖央說，“我就在這待著，哪兒也不去。”
許靖姿這才點頭：“那好，大姐姐，若你實在難受，咱們玩兩輪就回家吧。”
等她走了，許靖央才晃晃悠悠站起身。
羅大小姐問：“你去哪兒？”
“我去要些醒酒湯，沒事，你們玩，我去去就回。”許靖央下樓了。
羅大小姐剛要跟上去，因著三樓人多，伺候她們的丫鬟都在樓下待著，她怕許靖央一個人下樓會摔著。
沒想到許鳴錚主動挺身而出：“我去陪我阿姐吧，她醉了，我不放心。”
羅大小姐贊許地看他一眼：“你可扶著她點。”
許鳴錚應一聲，便跟著下了樓梯。
越往下，身后的喧囂聲就越遠。
藤樓的后廚在一樓后院，他挑簾走到廚房里，這里鍋上還冒著熱氣，可廚子和伙計都不在。
許鳴錚知道，自己的人早就利用燈王競賽的借口，把他們都引開了。
“阿姐，阿姐？”許鳴錚邊走邊低聲呼喚。
他繞過一處灶臺，看見許靖央倒在地上，昏迷不醒。
許鳴錚勾唇冷笑，眼里閃爍著濃濃殺意。
他走到后院的后門位置，打開看了一眼。
這里臨近水路，不在榮華街和榮肆街的范圍內，故而顯得冷清。
此時唯有一艘漆黑扁舟，停靠在水面上。
有人從船篷里鉆出來，正是地痞無賴劉三。
“你們在這等著，我把她裝進麻袋，你們連夜給我運出城。”
“沒問題！”劉三點頭。
許鳴錚返回廚房，卻發現許靖央剛剛暈倒的地方，竟空無一人了！
他睜大眼睛：“人呢？”
剛回身，就被一榔頭狠狠砸在頭上，頓時昏死過去。
血色蔓延進眼縫時，他好像看見了許靖央冷冽的眼神。
許靖央看著滿頭鮮血，昏迷過去的許鳴錚。
她垂眸，瞧上了他的手指。
應該也讓許鳴錚嘗嘗十指盡斷之痛，只可惜，他現在昏著，不能清醒地感受痛苦，實在是惋惜。
許靖央沒有折斷他手指，而是又照著他腦袋給了一棒。
隨后，她用許鳴錚準備好裝她的麻袋，把許鳴錚套了進去，又往里面扔了一塊菜缸里的石頭，再把口封緊，草繩系死。
她吹了一聲哨子，竹影就帶著兩名孔武有力的男子進來。
他們是從武院借的，許靖央二師父的人。
許靖央一番交代，借著一旁的清水洗凈手上濺射的鮮血。
她面無表情地拍了拍裙擺，竹影為她整理發髻，許靖央若無其事地上樓而去。
兩名武院扛著麻袋，走出后門。
劉三從船篷里鉆出來，看見陌生面孔，頗為警惕。
“你們是誰？”
“廢他娘的話，我們當然是二少爺的人。”
“二少爺呢？”
“當然是回到樓上飲酒去了，叫你們辦事，你們少磨磨唧唧的，少不了你們的好處。”
武院叫罵，隨后直接把麻袋扔上扁舟，撞出咣的一聲悶響。
劉三想解開草繩看，武院喝的一聲罵道：“別拆！好不容易制服，她會武功，一旦醒了，你們打得過？”
被他一說，劉三倒是不敢了。
上次就聽許鳴錚說，他這個大姐姐，仗著自己會點武功，就在家里作威作福。
劉三不會傻到現在去觸霉頭。
他對武院不客氣道：“跟二少爺說，人，我運走了。”
“慢著，”武院交代，“二少爺吩咐了，出了城，你們到了江心，就把麻袋扔下去，要她喪命，聽懂沒？”
劉三遲疑：“二少爺不是說，打斷她手腳筋，把她賣去西北黑窯子？”
武院拿出氣勢怒罵：“二少爺的吩咐，你也敢質疑？”
“我少一筆銀子！”劉三不服。
武院說：“等你事情辦妥，回來找二少爺要，他自然把銀子補給你，還能缺了你的好處？”
劉三聽言，這才收走船繩，他的同伙撐動船蒿，離開此處。
看他們的扁舟影子漸漸消失在河道盡頭，兩個武院這才分頭離開。
此時，許靖央已經回到了熱鬧的席上。
羅大小姐詢問：“怎么不見你二弟弟？方才他下去尋你了。”
許靖央端起熱茶，驚訝：“沒瞧見他，可能是錯過了，剛剛聽樓下的人議論，燈王競賽開始了，他恐怕是去看熱鬧了吧。”
羅大小姐沒再問，只笑說：“兒郎就是這樣，像個皮猴似的坐不住。”
許靖央把許靖姿叫回來。
“我醉的厲害，不太舒服，咱們先回去吧。”
許靖姿馬上乖乖同意，羅大小姐她們本要繼續玩，卻聽許靖央說：“結束的時候，這條路肯定走不通，現在不走，到時候就走不動了。”
正巧大家煙火也看了，趣味也玩了，剩下的就是燈王賽，可她們都不打算去搶燈王，畢竟去了也搶不上，又要拼人力又要拼財力。
羅大小姐站起身：“那我也回府好了。”
見她要走，梁二小姐她們也說告辭。
許靖央回府了。
她腳步搖晃，好似醉了，許靖姿扶著她。
剛回府里，迎面碰見大伯母梁氏。
“靖央，靖姿，你們怎么這樣早就回來了？”
“大姐姐醉了，她不舒服。”許靖姿說。
梁氏連忙過來，心疼地攬住許靖央的肩膀，聞到她身上淡淡酒氣。
“怎么喝的這樣多，酒量不好，可不能逞強，來人，去給大小姐準備醒酒湯。”
“謝謝大伯母。”許靖央說。
“傻孩子，跟我說什么謝，我送你回屋。”
路過主院，威國公在院子里跟三老爺下棋。
抬頭看過來，問：“錚哥兒回來沒？”
寒露和竹影暗暗對視一眼。
許靖央醉了，無法回答，許靖姿說：“二哥哥好像去看燈王賽了，我們走的時候，沒看見他。”
“這小子，真貪玩！”威國公說罷，低頭繼續下棋，沒將這回事放在心上。
許夫人站在窗口，聽見院子外聲音喧鬧。
她問：“青嬤嬤，外頭在說什么？”
青嬤嬤剛從外頭回來：“大小姐回來了，今日跟三小姐她們出門，喝醉了酒，大夫人正張羅給她煮醒酒湯，照顧得格外仔細。”
許夫人只是冷冷地笑，又問：“錚哥兒呢？還沒回來嗎？”
“沒回來，或許二少爺去莊子上看望柔箏小姐了。”
提到許柔箏，許夫人的眼淚就不自覺地往下掉。
她捂著心口，憔悴面容露出哀傷：“我對不起箏兒，沒保護好她，每次看見許靖央過的那么好，就想到我的柔箏在莊子上受苦。”
“憑什么，憑什么啊？箏兒那么乖巧懂事，卻被許靖央害的不能回家，青嬤嬤，我的心都要揉碎了，疼啊，真疼！”許夫人伏案痛哭。
青嬤嬤安撫：“您一定要養好身子，否則就沒精力跟大小姐斗，您還要接柔箏小姐回來呢，二少爺也會幫您的。”
許夫人深吸一口氣。
“你說得沒錯，我要振作，等錚哥兒回來，你讓他來見我。”