暴雨如傾，整個(gè)皇城都籠罩在一片白茫茫的水幕之中。
鳳儀宮高聳的屋檐在雨簾中顯得像是覆了一層冒著水汽的寒冰。
雨水順著翹起的飛檐急墜而下，在漢白玉階前濺起細(xì)碎的水花。
兩邊精心栽植在宮墻下的玉蘭與海棠，此刻被暴雨撕扯得七零八落，混入泥濘之中。
風(fēng)雨卷著殘瓣掠過(guò)庭院，偶爾有幾片沾濕在許靖央的衣袍上，旋即又被更多的雨水沖走。
她就那樣筆直地跪在鳳儀宮前，任由滂沱大雨無(wú)情地澆灌。
雨水不斷從許靖央長(zhǎng)而密的睫毛上滾落，她的鳳眸微微垂著，看著那些被雨水帶至她膝邊的落花，不知在想什么。
不遠(yuǎn)處的宮道，一行人抬著太子的輦轎而來(lái)。
輦轎旁側(cè)的隨從忽然止步，瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處許靖央的身影，壓低聲音驚道：“殿下，您看那邊跪著的……莫不是昭武王？”
太子微頓，側(cè)首望去。
隔著重重雨簾，那個(gè)跪在鳳儀宮前的挺拔身影，可不就是許靖央？
太子唇角不自覺(jué)地勾起一抹極淡的冷笑。
“是昭武王沒(méi)錯(cuò)，看來(lái)，是被母后罰了。”太子的聲音溫潤(rùn)如玉，在這暴雨聲中卻透著一股涼意，“孤的九妹至今在北梁下落不明，生死未卜，許靖央號(hào)稱戰(zhàn)無(wú)不勝，卻連一個(gè)公主都帶不回來(lái)。”
他微微瞇起眼，看著雨中那道身影：“母后罰她，自是情有可原。”
隨從低聲附和：“可昭武王如今圣眷正隆，皇后娘娘這般責(zé)罰，會(huì)不會(huì)……”
太子輕輕搖頭：“再隆的圣眷，也抵不過(guò)骨肉親情，九妹是母后的心頭肉，如今音訊全無(wú)，母后心中的悲痛，豈是外人能體會(huì)的？”
“許靖央既然擔(dān)了這常勝之名，就該承受得起敗績(jī)之責(zé)，今日之罰，是她該受的。”
說(shuō)罷，他抬起手示意，輦轎直接前行離去。
而此時(shí)，許靖央依舊跪在雨中，脊背挺直如松。
雨水順著她的面頰滑落，在下頜處匯聚成線，一滴一滴，落在身下的積水中，漾開(kāi)圈圈漣漪。
這個(gè)時(shí)候，許靖央想的其實(shí)是前幾天做到的夢(mèng)。
夢(mèng)里，蕭寶惠穿著離京時(shí)的那一套新嫁衣，緊緊地抓著她的手。
蕭寶惠的指尖是那樣冰涼，眼神也通紅無(wú)助。
她一直喊著：“靖央，你是我的靠山，你一定要救我，靖央！”
不斷有黑色的手從她身后抓來(lái)，將蕭寶惠拖拽離去。
許靖央急忙緊攥她的手掌，被拉著朝前拖行。
“寶惠！別松手！”許靖央高呼。
可忽然之間，她手中一空，蕭寶惠居然不見(jiàn)了。
許靖央也跟著猛然醒來(lái)。
那次夢(mèng)醒，她枯坐許久。
暗騎衛(wèi)已經(jīng)如天羅地網(wǎng)在北梁鋪開(kāi)，可寶惠仍然音訊全無(wú)。
難道寶惠她……
忽然，許靖央面前停了一雙黑靴，袞金紅底繡山海袍角，被雨風(fēng)吹得激蕩。
她抬起頭，望進(jìn)平王那雙焦急薄怒的狹眸。
“起來(lái)！”平王伸手去拽她，被許靖央一把擋住。
“還請(qǐng)王爺不要管此事，是我沒(méi)能將公主帶回來(lái)，我應(yīng)當(dāng)跪。”許靖央聲音平靜。
可平王看著她渾身濕透，臉不知是不是被雨水沖刷的，竟泛著淡白。
他又急又氣。
“許靖央！你何苦現(xiàn)在來(lái)招惹母后，你先起來(lái)，本王會(huì)為你說(shuō)情。”
“王爺，您回去吧。”許靖央說(shuō)罷，眼睛閉上，竟是下定決心要在此處長(zhǎng)跪不起。
平王知道自己母后不喜歡許靖央，若沒(méi)有人去求情，只怕皇后真的會(huì)讓許靖央跪到天黑。
她是將軍，雙膝若受損，以后她該怎么辦？
平王咬牙：“你不起來(lái)是不是？”
許靖央閉眸不語(yǔ)。
平王臉色陰沉，甩袖轉(zhuǎn)身，疾步登上白玉階，闖入鳳儀宮中。
鳳儀宮內(nèi)光線昏暗，窗外雷聲滾滾，雨聲敲打著琉璃瓦。
皇后靠在鳳椅上，一手撐著太陽(yáng)穴，眉頭緊鎖。
見(jiàn)平王闖進(jìn)來(lái)，她連眼皮都沒(méi)抬一下。
“母后！”平王聲音急切，“許靖央已經(jīng)在外面跪了一個(gè)時(shí)辰了，雨這么大，您真要讓她跪到天黑嗎？”
皇后緩緩抬眼，目光冰冷：“她不該跪嗎？”
“她是人不是神！”平王狹眸神情激烈，“北梁那么大，她已經(jīng)盡力在找九妹了，您不能把所有的錯(cuò)都怪在她身上！”
皇后冷笑一聲：“盡力？你怎么知道她一定盡力了？仗打贏了，她風(fēng)風(fēng)光光回朝受封，可我的寶惠呢？”
平王急道：“許靖央不是那樣的人！她與九妹情同姐妹，若是能找到，她怎么會(huì)不找？”
皇后猛地坐直身子，雙眸死死瞪圓，毫無(wú)儀態(tài)可言。
“什么情同姐妹，她還記得寶惠嗎？現(xiàn)在還有誰(shuí)記得寶惠？滿朝文武都在慶賀勝仗，誰(shuí)還記得有個(gè)公主失蹤在北梁？如果連我這個(gè)做母親的都輕易原諒，那我還配做母親嗎！”
她的眼眶紅了，卻強(qiáng)忍著不讓淚水落下。
平王看著母親憔悴的面容，心中一痛，聲音沙啞：“可這樣懲罰許靖央又有什么用？九妹就能回來(lái)嗎？”
“至少讓我知道，還有人記得寶惠！”皇后聲音哽咽，“至少讓許靖央記住，她欠寶惠一條命！”
平王劍眉擰起：“母后，你錯(cuò)了，不是許靖央欠寶惠一條命，是我們！是朝廷！是父皇！將寶惠送去北梁的人是父皇，沒(méi)能力阻止的人是我們，若真要怪，該怪我們自己。”
殿內(nèi)陷入沉默，只有雨聲不絕于耳。
平王忽然撩起衣袍，重重跪在地上，他抬頭直視皇后。
“既然母后執(zhí)意要罰，那許靖央跪多久，兒子就陪她跪多久。”
皇后怔住了，錯(cuò)愕地看著他。
一陣疾風(fēng)裹挾著冰涼的雨絲，從微敞的雕花長(zhǎng)窗猛地灌入。
殿內(nèi)垂落的昂貴紗簾被風(fēng)掀起，輕輕擺動(dòng)，簾角被飄進(jìn)的雨水洇濕了幾點(diǎn)深痕。
風(fēng)吹動(dòng)了皇后鬢邊的幾縷發(fā)絲，她靠在寬大的鳳椅里，一動(dòng)不動(dòng)，整個(gè)人像是被抽走了力氣。
華麗的鳳袍穿在她消瘦的身上，空蕩蕩的。
“你……”皇后張了張嘴，最終只是無(wú)力地靠回椅背，“隨你吧。”
這會(huì)兒，又是一陣匆匆的腳步聲，從宮道上走來(lái)。
對(duì)方疾步到了許靖央身邊。