皇帝沒有錯過崔尚書的神情變化。

他嚴厲問道：“你若真是無辜的，對此，應當毫無異議吧？”

崔尚書臉上血色褪盡，他嘴唇囁嚅了幾下。

“皇上，搜查之名，會讓旁人如何看待老臣？”

皇帝心中冷笑，面上卻故作不悅：“怎么？崔愛卿，你不敢？莫非，真如密報所言，府中藏有見不得光的東西？”

“不！皇上，老臣絕非此意！”崔尚書連忙否認，額角滲出了細密的汗珠，“只是……只是臣家中長房兒媳剛剛診出懷有身孕，尚未足三月，胎象方才穩固。”

“御林軍若此時前去搜查，聲勢浩大，難免驚擾，老臣懇請皇上開恩，容臣先回府安頓一番，再……”

“崔尚書！”一旁的樂平川突然出聲，有些咄咄逼人，“下官深知尚書大人愛惜家人，但國事為重！”

“戶部掌管國庫，關系社稷民生，如今既有此重大嫌疑，自當第一時間查明真相，以安朝野之心。”

“豈能因一己私欲，而延誤國事？若因此讓蛀蟲繼續逍遙，損了國庫，動了國本，尚書大人于心何安？”

“樂侍郎，你！”崔尚書又急又怒地看向樂平川，胸口劇烈起伏。

皇帝打斷兩人爭執：“崔愛卿，清者自清，若你府中并無違禁之物，搜查一番，正好可還你清白，至于你兒媳，朕會吩咐下去，讓御林軍動作輕些，盡量不驚擾內眷。”

“若她因此受了驚嚇，乃至有任何閃失，朕自會下旨，厚賞安撫，保你崔家血脈無憂。”

皇帝說罷，目光如炬，緊緊盯著崔尚書：“可若是搜出了什么不該有的東西，證明你確實做了對不起大燕，對不起朝廷的事，朕也絕不會輕饒。”

崔尚書僵立在原地，臉上血色全無，愁云慘淡。

那眉頭緊緊鎖成一個川字。

他張了張嘴，似乎還想再爭辯什么，但最終只是化作一聲幾不可聞的嘆息，頹然低下頭，肩膀也垮了下去。

“老臣……遵旨。”

皇帝滿意地收回目光，沉聲下令：“來人，傳朕旨意，命御林軍統領即刻帶人，前往崔尚書府邸，給朕里里外外、仔細地搜！不得放過任何角落！”

“再給崔愛卿看座，上茶。”他看向面如死灰的崔尚書，“愛卿就在此，與朕一同等候搜查的結果吧。”

御林軍得了旨意，如狼似虎般趕去崔府。

崔家沉重的朱漆大門被砰然撞開，沉重腳步聲瞬間打破了寧靜。

“奉旨搜查！所有人等，原地待命，不得隨意走動！”新上任的統領高聲厲喝。

府內頓時亂作一團。

四處都有丫鬟仆婦的驚叫聲，那些端著瓷器正要去伺候各自主子的仆從被推倒，頓時滿地碎瓷狼藉。

女眷們花容失色，互相攙扶著縮在廊下或屋內，看著那些手持兵刃、面色冷硬的軍士粗暴地翻箱倒柜，掀簾破鎖，仿佛一群強盜。

最后，她們都被迫推到了前院里來。

“你們干什么！住手！”一聲帶著怒意的少年喝聲傳來。

只見一位身著月白錦袍的少年疾步沖出，正是崔沉舟。

他面容俊秀，此刻一雙明亮的眼睛幾乎要噴出火來。

崔沉舟張開雙臂，擋在了一群未出閣的姐姐和堂姐妹面前。

“此乃內閣崔尚書府邸，豈容你們如此放肆！”崔沉舟胸膛起伏，怒視御林軍統領。

那統領面無表情：“奉皇上旨意，搜查崔府，閑雜人等退避！若有阻攔，以抗旨論處！”

“皇上旨意？”崔沉舟又急又氣，“即便是皇上旨意，也要講王法！我崔家世代忠良，父親更是兢兢業業，何故遭此羞辱？你們這般行徑，與匪類何異！”

他年紀雖輕，但此刻護在家眷身前，脊梁挺得筆直，自有一股不容侵犯的氣度。

然而，這些御林軍可不會聽他辯駁。

搜查的御林軍動作粗魯，在推搡躲避的人群中，不知是誰撞了崔家長房大少夫人一下。

懷有身孕的年輕婦人本就心神俱顫，腳下不穩，驚呼一聲，猛地向后跌坐在地。

“大嫂！”崔沉舟目眥欲裂，想要沖過去，卻被兩名御林軍橫刀攔住。

只見大少夫人跌倒在地，臉色瞬間煞白如紙，額頭上沁出豆大的汗珠，雙手緊緊捂住腹部，痛苦地呻吟起來。

“痛……我的肚子……好痛！”

她身下的淺色裙裾，迅速氤氳開一片刺目的鮮紅。

“血！大少夫人見紅了！”旁邊的嬤嬤尖聲哭喊起來。

“大嫂！”崔沉舟急得雙眼通紅，對著御林軍統領怒吼，“快讓開！我要去請郎中！我大嫂懷有身孕了！”

那統領眉頭緊鎖，看著地上痛苦呻吟的婦人，眼中閃過一絲猶豫。

但也只是一瞬。

他馬上嚴厲說：“皇上有旨，搜查期間，崔府任何人不得出入！在事情查清之前，誰也不能離開！”

“你！”崔沉舟氣得渾身發抖，少年人的血性上涌，再也顧不得許多，握緊拳頭就要上前拼命，“你們這是草菅人命！我跟你們拼了！”

突然，門外傳來冰冷的呵斥——

“住手！”

眾人循聲望去，只見一道挺拔的身影逆著光，快步踏入這片狼藉的庭院。

許靖央一身銀龍蟒袍，外罩同色披風，鳳眸含威，面容冷肅。

看見她，崔沉舟急忙呼救：“許家姐姐，幫幫我們！”