湖州寒災(zāi)肆虐下，湖州卻像是這亂世里的一方凈土。
城外雖也積了數(shù)尺厚的雪，官道上卻不時能看見往來的車馬。
那些都是魏王組織的賑災(zāi)糧隊(duì)，每隔三日，就源源不斷地將糧食和炭火送往周邊村鎮(zhèn)。
百姓們裹著厚襖，在雪地里深一腳淺一腳地趕路，雖也凍得面色發(fā)青，卻不見流離失所的哀鴻遍野。
這些都要?dú)w功于魏王的治理，在他來湖州的時候，他就一直在發(fā)展民生，帶動農(nóng)業(yè)。
因?yàn)橛翳I告訴他，百姓們只要吃飽肚子，就會覺得安居樂業(yè)。
當(dāng)百姓們穩(wěn)定，那么整個州郡就可以興興向榮了。
這幾年，魏王一直勤懇地照著郁鐸給的建議發(fā)展政務(wù)，寒災(zāi)就像是一場考試，而魏王拿了滿分。
官署內(nèi)，炭火燒得正好。
魏王坐在主位上，穿著一件淡褐色常服，濃眉大眼，面容溫和。
他面前的桌案上攤著厚厚一摞文書，都是各地遞上來的災(zāi)情奏報(bào)。
“……安吉縣報(bào)上來的數(shù)目，凍死牲畜三百余頭，倒塌房屋四十七間，所幸無人傷亡。”
“縣令已安排災(zāi)民暫時安置在縣衙和城隍廟中，每日施粥兩次。”說話的是一名中年官員，聲音沉穩(wěn)，條理清晰。
魏王點(diǎn)了點(diǎn)頭，提筆在文書上批了幾個字。
“安吉的糧倉還撐得住嗎？”
“回王爺，按目前的消耗，還能撐兩個月，但若寒災(zāi)持續(xù)，恐怕……”
魏王放下筆，沉吟片刻：“從湖州府庫再撥五百石過去，另加二百斤炭。”
“告訴安吉縣令，百姓的命是第一位的，房屋倒了可以再建，人沒了就什么都沒了。”
“是。”
另一名官員上前一步，拱手道：“王爺，長興縣那邊出了點(diǎn)麻煩。”
“有幾個村子地處深山，道路被大雪封了，糧隊(duì)進(jìn)不去，縣里想派人開路，但人手不夠，遲遲沒能成行。”
魏王皺了皺眉：“路封了多久？”
“已有七日。”
“七日？為何不早早地上報(bào)，請求官署撥人幫忙！”魏王的語氣沉了幾分，“深山里的百姓，七日斷糧，如何撐得住？”
那官員面露愧色：“是下官失職，下官這就去安排人手。”
魏王抬手打斷他，轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)的一名侍衛(wèi)。
“調(diào)一隊(duì)府兵過去，帶上鐵鍬和鎬頭，務(wù)必在兩日內(nèi)把路打通，再讓長興縣令準(zhǔn)備些御寒的衣物和藥材，路一通就送進(jìn)去。”
侍衛(wèi)抱拳領(lǐng)命，匆匆離去。
在座的官員們對視一眼，都從彼此眼中看到了幾分慶幸。
慶幸湖州的主事者是魏王，換作旁的人，這寒災(zāi)之下，不知要亂成什么樣子。
即便有的官員因?yàn)榛艁y而出岔子，魏王也沒有苛責(zé)。
漸漸地，魏王有了“仁王”的美名。
又過了小半個時辰，魏王將各地的災(zāi)情一一過問，該撥糧的撥糧，該調(diào)人的調(diào)人，件件都安排得妥帖周到。
最后他合上文書，目光掃過在座的官員。
“諸位辛苦了，寒災(zāi)還未過去，接下來的日子只會更難，本王只有一句話，官倉里的糧食，一粒都不許浪費(fèi)，百姓的命，一條都不許少。”
眾官員齊齊起身，拱手道：“謹(jǐn)遵王爺吩咐。”
魏王微微頷首，揮了揮手，眾人魚貫退出。
待官員們走盡，魏王靠在椅背上，長長地吐了一口氣。
他伸手揉了揉眉心，眉宇間藏著幾分疲憊。
“王爺。”
一道清瘦的身影從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，是郁鐸。
從前魏王見其余官員時，他尚且要陪在旁側(cè)，但不知從何時開始，魏王已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面。
故而，郁鐸只是在幕后看著，只有在魏王談完事的時候，他才給予幾句建議。
“郁先生。”魏王直起身，示意他坐下，“你也聽見了，湖州這邊暫時還撐得住，京里有什么消息？”
郁鐸沒有坐，只是走到魏王身側(cè)，壓低聲音：“王爺，京城那邊，怕是要變天了。”
魏王的手指微微一頓。
“說。”
郁鐸斟酌了一下措辭，緩緩開口：“皇上對昭武王的忍耐，恐怕已經(jīng)到了極致。”
“之前派去幽州的幾撥使官，全被昭武王殺了，一個都沒留，可見昭武王也箭在弦上，皇上面上沒有發(fā)作，可據(jù)屬下得到的消息，他已經(jīng)在暗中調(diào)兵遣將了。”
“調(diào)兵？”魏王的眉頭皺得更深，“他要對幽州用兵？父皇豈敢呢？幽州和通州背靠邊關(guān)，那里可有著幾十萬神策軍，逼急了，神策軍定會跟隨靖央。”
“未必是明著用兵。”郁鐸搖頭，“屬下懷疑，皇上是想先斷了昭武王的臂膀，再慢慢收拾。”
“聽說京城里，昔日培養(yǎng)過昭武王的那位老禁軍統(tǒng)領(lǐng)郭榮，已經(jīng)被抓走了，這已經(jīng)是個信號。”
魏王有些憤憤難平：“父皇怎能用人要挾！”
郁鐸繼續(xù)說：“京城最近安靜得不正常，按照常理，皇上定會要求各州郡報(bào)信，以便朝廷掌握動向，可是現(xiàn)在，連京城的信都燒了許多，肯定要打仗了。”
“你是說，父皇要對靖央動手了？”
“不是動手，是收網(wǎng)。”郁鐸的目光沉了沉，“王爺，屬下以為，我們應(yīng)該早做準(zhǔn)備。”
魏王站起身，走到窗前，望著窗外紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪。
“本王只有一種立場，跟靖央站在一起的立場，只要幽州那邊有動作，本王會立刻跟著行動。”
郁鐸沉默了一瞬，似乎在斟酌措辭。
“王爺對昭武王的情義，屬下是知道的，可情義歸情義，局勢歸局勢，有些事，王爺不得不提前思量。”
“郁先生，你到底想說什么？”
郁鐸抬起頭，那雙清亮的眼睛里閃過一絲復(fù)雜。
“屬下想說的不是昭武王，而是平王，這是唯一的變數(shù)。”
魏王的眉頭微微一動：“四弟？他已經(jīng)答應(yīng)了我們，會跟我們一起對付朝廷。”
當(dāng)初四王聯(lián)手，說好了共進(jìn)退。
郁鐸搖頭：“平王殿下的性子，王爺是知道的，恣意張揚(yáng)，且野心勃勃，這種人，在順境里可以是盟友，可一旦到了抉擇的關(guān)頭……”
他沒有把話說完，但意思已經(jīng)再明白不過。
魏王搖了搖頭：“四弟在乎靖央，他不會做那種事。”
郁鐸沒有反駁，只是靜靜地看著他。
沉默了片刻，他才開口，聲音壓得更低。
“王爺有沒有想過，正因?yàn)槠酵踉诤跽盐渫酰鸥锌赡茏龀霾豢深A(yù)料的事？”
就在這時，一名探子匆匆來報(bào)。
“王爺，我們收到儋州那邊的線報(bào)，皇上將平王賜封為皇太子了！”
魏王猛然睜圓了雙眸：“什么？在這個時候？”
“是！聽說，平王已經(jīng)接了旨意。”
郁鐸長嘆一聲：“屬下最擔(dān)心的事，還是要發(fā)生了啊。”