遠在西北安州的一處宅邸內。
外頭雪天苦寒，可屋內燈燭溫黃。
暖光漫過青紗帳，在檀木小幾上淌成一汪蜜色。
鎏金熏爐吐著絲絲縷縷的蘭息，與燭煙纏綿交織，將空氣都染得酥軟。
有個十七八歲模樣的公子，坐在榻上，發出舒服的輕嘆。
一個窈窕的身影在他身邊伺候。
朦朧綽約的光影，映照出旖旎的氛圍。
那女子光看身段，窈窕勾人，可她不小心抬起臉，嚇得那石家小少爺怪叫一聲。
“阿奴！誰讓你抬頭。”
許柔箏嚇了一跳，急忙低下頭：“少爺恕罪，奴婢錯了！”
她連忙站起來，重新系好衣襟。
“少爺，奴婢得回去了，明早還要在花房干活呢。”
“阿奴，你不是說今晚留下來暖床嗎？”石文霖拽住她的袖子。
許柔箏心里想，果然紅姨說得對，男人都是食髓知味的動物！
只要放出一點肉香，他便會像狗一樣追著。
許柔箏側著頭，不愿讓自己臉上丑陋的疤痕被石文霖看清楚，免得壞了此時的意境。
她嬌柔可憐說：“少爺，奴婢跟梅蘭她們都在大通鋪里睡著，奴婢不回去，很難解釋清楚，要是被人傳到夫人耳朵里，奴婢就死定了。”
聽到自己母親的名號，石文霖頓了頓，放開手。
許柔箏嘆氣：“少爺，奴婢以后都不能來了。”
“什么？”石文霖一躍而起，緊緊抓住許柔箏的手，“自打你來，識文斷字還會吟詩作對，比我那些丫鬟強多了，爺有意提拔你，為何你要這么狠心！”
許柔箏落淚：“聽夫人說，年后少爺就要跟夫人啟程回京城了，您是廣平侯的小少爺，金尊玉貴，京城里肯定還會有好多漂亮懂事的丫鬟伺候您，阿奴不過一介丑女，怕自己對少爺情根深種，還請少爺放過奴婢吧。”
“原是為了這件事，阿奴，我可以帶你一起回京城。”
許柔箏內心暗喜：“當真？少爺說了可不算。”
石文霖含笑，清秀面容有些單純：“母親最疼我，我求她，她不會不同意，將你許給我做個通房也好。”
許柔箏一時高興，轉過身想抱住石文霖。
然而，她那張臉徹底被光芒照清楚以后，饒是欲望上頭的石文霖也忍不住倒退一步。
“少爺，阿奴先告退了。”許柔箏急忙低頭，捂住臉。
“你回去休息吧，明日我就跟母親說。”
許柔箏離開房屋，走在飄著寒風的廊下，她呼出一口心中的淤氣。
太好了，她馬上就能回京了。
父親和母親肯定在到處找她，估計都快急瘋了吧。
天無絕人之路！她算是死里逃生。
那日被救了以后，才知道救自己的人是廣平侯石夫人。
石小少爺跟廣平侯鬧了脾氣，遠走自己外祖家，愛子心切的石夫人親自帶人追來接兒子回去，由此才遇到了許柔箏。
起初，石夫人本打算讓許柔箏到了安州城內就走。
許柔箏卻設計石夫人跌倒，她及時出現墊在石夫人身下。
再因為她識文斷字、出口成章，故而被石夫人留下來，在花房討口飯吃。
知道自己的處境艱難，她便盯上了涉世未深的石小公子石文霖。
從紅姨那兒學來的媚人術，全都用在了他身上。
她穿著尼姑的衣裳，對石文霖而言，倒是新奇。
許柔箏略施小計，勾引的石文霖欲罷不能，只要不仔細看她的臉，這位石小公子對她有求必應。
許柔箏摸著腕上的鐲子，那是石文霖送她的。
她清楚自己的容貌如此，回到京城恐怕也無法嫁高門了，還不如抱緊廣平侯府的高門，嫁進去當個正妻。
但，要做石文霖的正妻，她就必須得下點狠手段了。
許柔箏勾起一抹冷笑，臉上的傷疤如蚯蚓隆丘般伏起。
許靖央想不到她還會活著吧，等她成為了廣平侯府的少夫人，回京就讓許靖央付出代價！
*
許靖央去武院看望練武的百里夫人。
“郡主。”百里夫人看見她，立刻收起雙劍，拱手恭敬地行禮。
許靖央給了她一個出頭的機會，她很珍惜。
“百里夫人，要過年節了，我準你休沐，年初二之后再回來這里便可。”
“多謝郡主好意，只是，我已無親無故，還是留在這兒吧。”百里夫人道。
許靖央也沒有堅持，轉而提著兩壺花雕酒和一串紫檀佛珠，拿去送給了大師父與二師父。
郭榮抱著花雕酒，笑的胡子彎彎。
“央丫頭，你招女兵的事怎么樣了？”
“還無進展。”
“嘖！”郭榮輕輕拍桌，“是不是你要求太高了？要為師說，能教的好苗子，就可以收進來。”
許靖央含笑：“連苗子也沒有。”
百姓當中倒是有不少想送姑娘來學武的。
可全都是毫無功底的可憐姑娘，瘦的在風里站不穩，許靖央怎舍得她們再去練功呢？
太辛苦了。
玄明捻動許靖央送的佛珠，語氣緩慢而平靜地說：“事不在于急，而在于機，機遇一旦到了，就什么都有了，央丫頭，再等等。”
許靖央拱手：“多謝二師父教誨。”
她離開武院，乘馬車回家。
車子剛停在威國公府門口，就有個蹲在石獅子旁邊的身影撲過來。
“是郡主嗎？收女兵嗎？看看俺咋樣？”渾厚的聲音透過車簾。
馬夫“去去去”的驅趕。
許靖央挑開簾子看出去，一個膀大腰圓、身形高大的姑娘，就站在馬車邊。
她生的圓潤，眼睛卻很大很明亮，身上穿著粗布衣，頭發上沾了點風雪。
竹影為許靖央挑簾，她下了馬車，看著眼前的姑娘。
“你會武？”
“俺不會，但是俺從前跟著爹一起生活，是獵戶，俺會射箭。”
許靖央頷首，正要說話，那圓潤的姑娘卻立刻道：“跟你做女兵，你給我十兩銀子，我就把我自己賣給你了。行不？”
竹影皺眉：“姑娘，你又不是貨物，我們郡主要找的是女兵，不是奴仆。”
“都一個意思，反正，俺就要十兩。”
“你要銀子干什么？”
“葬父。”胖姑娘摸了一把被凍的僵硬的面皮，搓了搓通紅的鼻尖。
她聲音混著風吹來：“俺爹去世了，沒錢下葬，天寒地凍獵不著動物，俺不能讓爹凍一整個冬天！”
許靖央望著她，鳳眸清冷，讓人看不出她在想什么。
片刻后，許靖央吩咐：“竹影，給她二十兩。”
“十兩就夠！”
“你不用再來了，”許靖央說，“多出來的十兩是給你的盤纏，你想去哪兒都可以。”
語畢，許靖央斂裙，朝府里走。
“等等！”胖姑娘急了，“你是嫌棄俺嗎？”