ф“嘭！”
茶杯被狠狠砸在地上，碎成了無數片。
熊闊海喘著粗氣，攥著拳頭，咬牙切齒道：“卑賤猴子，島寇小賊，仗著手上有人質，竟然如此猖狂，狗日的，老子什么時候受過這鳥氣！”
“等救出了人質，老子要親手抓住他，讓他好好體驗體驗眾生問道的快感！”
所謂的眾生問道，就是打碎全身的骨頭，撐開幽深的古道，涂上蜂蜜，引萬千蟲蟻入菊。
周元的臉色也不好看，他低著頭把玩著茶杯，緩緩道：“距離最后的通牒，僅有五天的時間了。”
熊闊海道：“給個屁！看他的囂張態度！就算我們給錢了，那些狗賊也未必會放人。”
周元沉默了片刻，才道：“不能不給，縱然只有萬分之一的機會，也要盡力營救人質，這是我們的該背負的責任。”
熊闊海嘆了口氣，道：“你還有那么多錢嗎？八十三萬兩啊，五天之內就得要，太急了，黃作雨拿得出來嗎！”
周元道：“就算他拿不出來，也要從其他地方找，哪怕從商部借。”
“真憋屈！”
熊闊海無奈道：“到底是誰泄露了各大商船的航行路線？老子要把他們生吞活剝！”
周元面無表情道：“章飛那邊在準備了，你去一趟哥老會，告訴法王和范天德，壓緊一點，逼那些商戶走投無路。”
“囑咐法王，告訴他，從今天開始，可以殺人。”
熊闊海身影一震，隨即獰笑道：“太好了，我猜他等這個消息已經很久了。”
“我現在就去哥老會，你呢，你怎么安排？”
周元想了想，才道：“我明天去找黃作雨吧，需要錢啊，還是希望他能站出來幫忙。”
翌日。
在馬車上，周元也是有些感慨。
每一次海上的大戰，潮商都扮演了重要的角色，他們貪利，他們也重信，在危急時刻，他們也會拋棄一切，為國為民。
雖然和黃作雨的相識過程并不美好，但這小子還是經住了時間的考驗的。
第一次大戰，潮商虧了至少千萬兩白銀，如今賺了一部分回來，我這邊又要開口…
如果對方真答應了，這就意味著潮商家族付出超過兩千萬兩白銀了。
黃作雨作為潮商的龍頭，也難啊！
“主公，前面宅子圍了，進不去了啊！”
下屬的聲音讓周元皺起了眉頭，他也聽到了前方那吵吵鬧鬧的聲音。
掀開簾子探出頭去一看，只見前方街道盡頭擠滿了人，有的在哭，有的在罵，有的拿著棍棒鋤頭，舉著在砸門。
周元悄然下了車，混進了人群之中，在人頭攢動的盡頭，看到了“潮州商幫”的牌匾。
下一刻，一個鋤頭突然出現，把牌匾勾了下來。
眾人圍過去踩踏著，大罵著，痛喊著。
“黃作雨！有本事你滾出來！”
“這么大的商會啊，牌匾都是金絲楠木做的，怎么就給不起罰金，怎么就救不出人來！”
“黃老爺！求您發發善心吧！我男人是給你們潮商做事的啊，你們不能不管啊！”
“只要你們肯給錢，島寇一定會放人的啊！”
鋤頭，棍棒，怒罵聲，痛哭聲，牌匾砸在地上的沉悶響聲，以及那紅色的大門打開，那刺耳的嘲哳聲。
這像是寧波府開海亂局的縮影。
黃作雨滿臉疲倦走了出來，迎接他的是各種臭雞蛋爛柿子，全部朝他身上招呼。
僅僅幾個呼吸，他便全身臟透了，眼角也裂開，鮮血隨之流出。
他沒有在意，只是看向在場數百人，大聲道：“諸位！請聽我說幾句行不行！”
這一刻，天地似乎都安靜了，所有人都看著他，或是乞求，或是憤恨，或是無奈。
黃作雨深深吸了口氣，絲毫不管身上的污穢，而是咬牙道：“無論是我黃作雨，還是我們潮州商幫，都是名聲在外的，大家都是了解的。”
“我們是逐利的，但我們也有大義！”
“兩年前第一批出海的貨款回來，我們發了勞工的錢，我們發了產商的錢，剩下的錢全部捐給了朝廷撫恤將士，造船造炮，唯獨我們自己沒拿一分錢！”
“這是不是事實！”
他語氣已經有些哽咽了，紅著眼眶，沙啞著聲音道：“商會的家族，找到我頭上來，跟我哭鬧，說祖宅都保不住了，祠堂都保不住了。”
“我們心痛，但我們依舊擔起了身上的責任！”
無數的百姓都低下了頭，一時間抽泣聲多了起來，怒罵聲也沒了。
黃作雨道：“如今開海大潮滂滂，你們信我，家里的頂梁柱跟著我干，置生死于度外，勇闖大海，我黃作雨心中感激。”
“貨船被劫，船員被扣，我心里清楚，也在想辦法救。”
“請大家耐心在家等待，我在這里可以承諾，無論多少錢我們都愿意給，只要能換回大家的親人，潮商就算是砸鍋賣鐵，也在所不辭。”
說到這里，他撲騰一下跪在地上，大聲道：“諸位，再給我一點時間吧！我們一定盡力而為啊！我給大家磕頭了！”
烈日炎炎，照亮了每一人的臉。
有老嫗跪了下來，哭道：“黃老板，不是咱們逼你啊，是…是我就這么一個兒啊！求黃老板了！”
“是啊，家里還有四五個孩子要養啊！”
“黃老板幫幫忙啊！”
一時間…陸陸續續的，數百個家屬都跪了下去，痛哭不已，大地一片哀嚎。
誰是對的，誰是錯的，都是苦的。
家屬們衣衫襤褸，有的白發蒼蒼，有的挺著孕肚，有的牽著孩子，大多都是婦孺老人。
黃作雨就跪在那一灘污穢之中，身前就是“潮州商幫”的牌匾。
他低著頭，雙眼含淚，已經快走投無路了。
家屬們陸陸續續離開了，說著哀求的話，訴著哀痛的苦。
這些話像針一般，刺進黃作雨的心。
黃作雨咳嗽著，啜泣著，不禁老淚縱橫。
事情到了這一步，他時時刻刻都像是在油鍋里煎啊。
他真的快堅持不住了。
直到他聽到了一絲意外的動靜。
他抬起頭，看到了周元。
周元正趴在地上，用衣袖擦拭著那布滿污穢的牌匾，然后把牌匾立了起來。
這一刻，黃作雨再也忍不住痛哭出聲。
他淚水橫流，哭道：“王爺，我們潮商什么都愿意做，只求你保住這一塊牌子啊，這是幾代人的心血啊！”
“把事情弄成這樣，我…為…為國家添了麻煩，害得大家都陪我忍氣吞聲，我黃某有罪…愧對王爺的信任…”
周元看向滿地的狼藉，面色平靜，緩緩道：“你看這牌匾，雖然倒了、臟了，但只要擦干凈，立起來，還是可以用。”
“大晉經歷過很多困難，但都挺過來了，不是嗎？”
黃作雨連忙站了起來，擦拭著身上的污漬，哽咽道：“王爺里面請。”