來迎接夏平安的刺史府中的那些官吏隨員都沒想到夏平安一到道州就敢殺人，而且還是在大庭廣眾之下將人杖斃，當然，他們更想不到的是就這么片刻的功夫，城門口就聚集了這么多的人，夏平安會讓道州城的百姓如此激動。

    黑壓壓的人群跪在地上，都在要夏平安給他們做主。

    道州百姓苦苛政已久，好不容易迎來了一個敢給百姓做主的官，大家都激動了。

    “大家都起來……”夏平安看著周圍跪在地上的那些黑壓壓的百姓，直接走到了馬車上，站在馬車山，讓所有人都能看到他，聽到他說話，“我陽城既然是這道州刺史，就絕不會允許我道州境內有人能殘害我道州百姓，大家有什么冤屈，都可以和我說，我給大家做主！”

    聽到夏平安這么說，圍在城門口的百姓越發的躁動。

    一個白發蒼蒼的老者顫顫巍巍的站了起來，對著夏平安拱了拱手，開口說道，“大人，我們道州百姓最苦的就是這給朝廷上貢之事，從隋煬帝到今天，這一百多年里，我道州不知道有多少百姓家破人亡，妻離子散，誰家的親戚，朋友，祖上沒有遭遇過這種事，

    普通百姓之家，一個個都活得戰戰兢兢，有誰家懷了孩子，都不敢讓人知道，或者只能悄悄遠遁他鄉，就是怕生下來的孩子被官府給捉了去變成侏儒上貢給朝廷，衙門里官吏如狼似虎，每年都要到道州各地清查戶薄，看到那些窮人家的孩子，一被看上就直接以官府的名義帶走，誰敢阻攔就是與朝廷為敵，不敬天子，每年在我道州，骨肉分離之家少說有十幾幾十戶，多則上百戶，天下最慘之事莫過于此，還請大人為我道州百姓做主啊！”

    “去年我們家的隔壁做豆腐的錢家，因為孩子被抓走，那錢家的婆娘就投井自殺了，錢家男人都瘋了，太慘了……”旁邊有人說道。

    “就是，我們村里懷了孕的都往山里跑，在山里搭木屋住，都不敢回村了……”

    “方圓胡同里的那個婆娘，就是孩子被搶走后變得瘋瘋癲癲的，見人就要給人喂奶……”

    周圍的道州百姓開始說起來。

    每年這么多人家庭如此？夏平安心中微微一顫……

    雖然已經知道道州百姓過得慘，會有百姓的孩子被官府抓走訓為侏儒上貢給朝廷，但夏平安沒想到道州百姓會如此慘，每年有這么多的家庭遭殃。

    這就是生活在所為“大唐盛世”的道州百姓們的真實狀態，對道州城的這些百姓來說，他們是感受不到什么“大唐盛世”的，這一百多年來，道州百姓最大的希冀，就是家中的孩子不被人搶走變成侏儒。

    而這樣的人間慘劇，卻在道州一次又一次的發生，成了道州上下官吏默許縱容的事情。

    “窮人家的孩子會被官府中人帶走，那富貴人家的孩子如何？”夏平安直接問道。

    “富貴人家同樣戰戰兢兢，遇到有官吏上門查驗戶薄人口，只能用金銀打點，好吃好喝伺候著，如此才能讓家中孩子免于一劫，窮人家沒錢打點，就只能任由官府把孩子帶走！”那老人回答道。

    “那些人把道州百姓的孩童帶到哪里去了？”夏平安追問道。

    “那些被帶走的孩童，就在城外的長云山莊！”

    “所有孩童都在那里？”

    “是，所有孩童都在那里，他們在長云山莊把那些被搶走的孩童訓練成侏儒！”

    “長云山莊在哪里？”

    “大人，長云山莊就在距離這里五里外的長云山上！”

    夏平安環視一周，大聲說道，“好，今日本官初來道州，就去那長云山莊看看，看看那長云山莊是什么樣的龍潭虎穴，敢每年吞噬我道州無數百姓骨肉，諸班衙役，前面帶路，我們就去那長云山莊看看！”

    “大人，我們知道那長云山莊在哪里，我們給大人帶路！”

    周圍的百姓，紛紛踴躍起來。

    夏平安吩咐鄭倜和薛約把那攔路告狀的民婦帶上馬車，他則步行，和那些民眾轉了一個方向，不再回刺史府衙門，而是直接朝著城外的長云山莊而去。

    刺史府衙門迎接夏平安的那些官吏，看到這種情況，也只能跟著夏平安一起去長云山莊。

    隊伍浩浩蕩蕩，隊伍里的民眾一個個激昂沸騰，而跟著夏平安一路同行的官吏，則有預感，今日道州城中，要出大事了。

    隊伍沿途所經之地，那些看到隊伍的道州百姓，知道夏平安要去長云山莊，一個個都加入了進來，不少百姓直接拿著鋤頭鐮刀棍棒等物，隨著夏平安一起去長云山莊，整個隊伍里的人越來越多，到了最后，足足有數千人，頗為壯觀。

    五里多的路程，其實也就三公里不到，也就走了半個多小時，長云山莊就已經出現在夏平安的面前。

    那是一座占地幾十畝的莊園，綠樹成蔭，院墻高大，頗有規模。

    長云山莊的人已經得到了消息，在夏平安帶著人浩浩蕩蕩的來到長云山莊外面的時候，長云山莊外面的道路上，已經有人在等著夏平安的到來了。

    一個五十多歲穿著華服綢裳帶著員外帽的男人，帶著幾十個拿著刀槍棍棒的壯丁，就守在路口。

    看到一下子來了這么多人，那個男人臉色微微一變，男人身后的那些莊丁也有些騷動，但那個男人還算鎮定，轉過頭狠狠瞪了兩眼，那些騷動的莊丁就鎮定了下來。

    那個男人死死盯著帶著眾人一路走來的夏平安，臉上一下子堆起了笑容，先聲奪人的開了口。

    “聽說陽大人今日到道州赴任，不知道陽大人帶這么多人到我長云山莊所為何事啊，我還正想找個時間到刺史府拜見大人呢？”

    那個人對著夏平安笑瞇瞇的說著，一幅乖巧懂事的模樣，但對那些一起和夏平安來到這里的老百姓，就沒有那么客氣了，只是轉眼之間，那個男人就來了一個變臉游戲，一臉森嚴，雙眼寒光閃動，對著那些老百姓毫不客氣氣勢凌人的呵斥起來，“你們這些賤民來此所為何事，難道你們不知道我們長云山莊乃是道州城重地，是負責給朝廷上貢的地方么，長安城里的陛下還等著長云山莊的貢品，上貢是我們道州第一大事情，是我們道州城向朝廷和陛下表達忠心的機會，影響了道州城的上貢，你們當得起么？是不是想造反，還不快滾！敢鬧事，小心讓你們這些賤民家破人亡，誰都保不住你們!”

    那個人氣勢如狼似虎，跟在夏平安旁邊的那些百姓，有不少人被那個人嚇得后退了幾步，一個個人的目光就向夏平安看過來。

    夏平安瞇著眼睛看著那個男人，那個男人剛剛和那些百姓說的話，其實是說給自己聽的，是在威脅自己。

    “你是何人？”夏平安直接問道。

    那個男人一轉過臉，就又笑瞇瞇的看著夏平安，對著夏平安拱了拱手，“陽大人，我是莊潮，乃是這長云山莊的莊主，道州城的鄉紳，還兼這里的里長，我們莊家在這道州城扎根十多代人，代代忠君愛民，今日大人到我這里，不知是不是受小人蠱惑，我們長云山莊可從來不做違法亂紀之事！”

    “哦，是嗎，我怎么聽說你這長云山莊里藏匿著道州城內不少被擄掠的孩童？”夏平安問道。

    莊潮一臉正色，“大人此言何意，我長云山莊內的孩童都是貢品，是要培養訓練城侏儒戲俑代表道州上貢給朝廷的東西，怎么叫藏匿呢？大人今日如此污蔑我們長云山莊，實在令人心寒，上次觀察使大人還到過我們長云山莊，勉勵過我等，要我等盡心盡力完成朝廷下達的上貢重任，若是我們不再培養訓練那些侏儒戲俑，耽擱了道州城上貢的大事，朝廷和觀察使大人怪罪下來，大人可擔得起這個責任？”

    “好一張能說會道的巧嘴，居然還威脅本官！”夏平安哈哈大笑，臉色轉冷，“任你巧舌如簧，但朝廷法制且是你三言兩語能顛倒的，按朝廷律令，諸郡貢獻，皆取當土所產，準絹為價，所貢之物不得過五十匹，并以官物充市，所貢至薄，其物易供，圣朝常制，于斯在矣。其有加于此，亦折租賦，不別征科，你長云山莊內的孩童，都是私掠而來，哪里算是貢品，司戶王齊已經伏誅，你當本官不敢殺你么？朝廷和觀察使若要怪罪，盡管來好了，本官連裴延齡都敢冒死彈劾，豈懼你的這點恐嚇！你勾結王齊，藏匿私掠孩童，罪大惡極，該死……”

    莊潮臉色一變，剛想要說什么，夏平安卻眼疾手快，一把抓過薛約腰間的唐刀，一刀斬出。

    就在道州刺史府一眾官吏和周圍數千百姓的注視下，夏平安這一劍，直接從莊潮的脖子上斬過，莊潮那還帶著一絲驚愕之色的腦袋，一下子就滴溜溜的從脖子上掉了下來，滾在地上……