來(lái)迎接夏平安的刺史府中的那些官吏隨員都沒(méi)想到夏平安一到道州就敢殺人，而且還是在大庭廣眾之下將人杖斃，當(dāng)然，他們更想不到的是就這么片刻的功夫，城門(mén)口就聚集了這么多的人，夏平安會(huì)讓道州城的百姓如此激動(dòng)。

    黑壓壓的人群跪在地上，都在要夏平安給他們做主。

    道州百姓苦苛政已久，好不容易迎來(lái)了一個(gè)敢給百姓做主的官，大家都激動(dòng)了。

    “大家都起來(lái)……”夏平安看著周?chē)蛟诘厣系哪切┖趬簤旱陌傩眨苯幼叩搅笋R車(chē)上，站在馬車(chē)山，讓所有人都能看到他，聽(tīng)到他說(shuō)話(huà)，“我陽(yáng)城既然是這道州刺史，就絕不會(huì)允許我道州境內(nèi)有人能殘害我道州百姓，大家有什么冤屈，都可以和我說(shuō)，我給大家做主！”

    聽(tīng)到夏平安這么說(shuō)，圍在城門(mén)口的百姓越發(fā)的躁動(dòng)。

    一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者顫顫巍巍的站了起來(lái)，對(duì)著夏平安拱了拱手，開(kāi)口說(shuō)道，“大人，我們道州百姓最苦的就是這給朝廷上貢之事，從隋煬帝到今天，這一百多年里，我道州不知道有多少百姓家破人亡，妻離子散，誰(shuí)家的親戚，朋友，祖上沒(méi)有遭遇過(guò)這種事，

    普通百姓之家，一個(gè)個(gè)都活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有誰(shuí)家懷了孩子，都不敢讓人知道，或者只能悄悄遠(yuǎn)遁他鄉(xiāng)，就是怕生下來(lái)的孩子被官府給捉了去變成侏儒上貢給朝廷，衙門(mén)里官吏如狼似虎，每年都要到道州各地清查戶(hù)薄，看到那些窮人家的孩子，一被看上就直接以官府的名義帶走，誰(shuí)敢阻攔就是與朝廷為敵，不敬天子，每年在我道州，骨肉分離之家少說(shuō)有十幾幾十戶(hù)，多則上百戶(hù)，天下最慘之事莫過(guò)于此，還請(qǐng)大人為我道州百姓做主啊！”

    “去年我們家的隔壁做豆腐的錢(qián)家，因?yàn)楹⒆颖蛔プ撸清X(qián)家的婆娘就投井自殺了，錢(qián)家男人都瘋了，太慘了……”旁邊有人說(shuō)道。

    “就是，我們村里懷了孕的都往山里跑，在山里搭木屋住，都不敢回村了……”

    “方圓胡同里的那個(gè)婆娘，就是孩子被搶走后變得瘋瘋癲癲的，見(jiàn)人就要給人喂奶……”

    周?chē)牡乐莅傩臻_(kāi)始說(shuō)起來(lái)。

    每年這么多人家庭如此？夏平安心中微微一顫……

    雖然已經(jīng)知道道州百姓過(guò)得慘，會(huì)有百姓的孩子被官府抓走訓(xùn)為侏儒上貢給朝廷，但夏平安沒(méi)想到道州百姓會(huì)如此慘，每年有這么多的家庭遭殃。

    這就是生活在所為“大唐盛世”的道州百姓們的真實(shí)狀態(tài)，對(duì)道州城的這些百姓來(lái)說(shuō)，他們是感受不到什么“大唐盛世”的，這一百多年來(lái)，道州百姓最大的希冀，就是家中的孩子不被人搶走變成侏儒。

    而這樣的人間慘劇，卻在道州一次又一次的發(fā)生，成了道州上下官吏默許縱容的事情。

    “窮人家的孩子會(huì)被官府中人帶走，那富貴人家的孩子如何？”夏平安直接問(wèn)道。

    “富貴人家同樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，遇到有官吏上門(mén)查驗(yàn)戶(hù)薄人口，只能用金銀打點(diǎn)，好吃好喝伺候著，如此才能讓家中孩子免于一劫，窮人家沒(méi)錢(qián)打點(diǎn)，就只能任由官府把孩子帶走！”那老人回答道。

    “那些人把道州百姓的孩童帶到哪里去了？”夏平安追問(wèn)道。

    “那些被帶走的孩童，就在城外的長(zhǎng)云山莊！”

    “所有孩童都在那里？”

    “是，所有孩童都在那里，他們?cè)陂L(zhǎng)云山莊把那些被搶走的孩童訓(xùn)練成侏儒！”

    “長(zhǎng)云山莊在哪里？”

    “大人，長(zhǎng)云山莊就在距離這里五里外的長(zhǎng)云山上！”

    夏平安環(huán)視一周，大聲說(shuō)道，“好，今日本官初來(lái)道州，就去那長(zhǎng)云山莊看看，看看那長(zhǎng)云山莊是什么樣的龍?zhí)痘⒀ǎ颐磕晖淌晌业乐轃o(wú)數(shù)百姓骨肉，諸班衙役，前面帶路，我們就去那長(zhǎng)云山莊看看！”

    “大人，我們知道那長(zhǎng)云山莊在哪里，我們給大人帶路！”

    周?chē)陌傩眨娂娵x躍起來(lái)。

    夏平安吩咐鄭倜和薛約把那攔路告狀的民婦帶上馬車(chē)，他則步行，和那些民眾轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，不再回刺史府衙門(mén)，而是直接朝著城外的長(zhǎng)云山莊而去。

    刺史府衙門(mén)迎接夏平安的那些官吏，看到這種情況，也只能跟著夏平安一起去長(zhǎng)云山莊。

    隊(duì)伍浩浩蕩蕩，隊(duì)伍里的民眾一個(gè)個(gè)激昂沸騰，而跟著夏平安一路同行的官吏，則有預(yù)感，今日道州城中，要出大事了。

    隊(duì)伍沿途所經(jīng)之地，那些看到隊(duì)伍的道州百姓，知道夏平安要去長(zhǎng)云山莊，一個(gè)個(gè)都加入了進(jìn)來(lái)，不少百姓直接拿著鋤頭鐮刀棍棒等物，隨著夏平安一起去長(zhǎng)云山莊，整個(gè)隊(duì)伍里的人越來(lái)越多，到了最后，足足有數(shù)千人，頗為壯觀。

    五里多的路程，其實(shí)也就三公里不到，也就走了半個(gè)多小時(shí)，長(zhǎng)云山莊就已經(jīng)出現(xiàn)在夏平安的面前。

    那是一座占地幾十畝的莊園，綠樹(shù)成蔭，院墻高大，頗有規(guī)模。

    長(zhǎng)云山莊的人已經(jīng)得到了消息，在夏平安帶著人浩浩蕩蕩的來(lái)到長(zhǎng)云山莊外面的時(shí)候，長(zhǎng)云山莊外面的道路上，已經(jīng)有人在等著夏平安的到來(lái)了。

    一個(gè)五十多歲穿著華服綢裳帶著員外帽的男人，帶著幾十個(gè)拿著刀槍棍棒的壯丁，就守在路口。

    看到一下子來(lái)了這么多人，那個(gè)男人臉色微微一變，男人身后的那些莊丁也有些騷動(dòng)，但那個(gè)男人還算鎮(zhèn)定，轉(zhuǎn)過(guò)頭狠狠瞪了兩眼，那些騷動(dòng)的莊丁就鎮(zhèn)定了下來(lái)。

    那個(gè)男人死死盯著帶著眾人一路走來(lái)的夏平安，臉上一下子堆起了笑容，先聲奪人的開(kāi)了口。

    “聽(tīng)說(shuō)陽(yáng)大人今日到道州赴任，不知道陽(yáng)大人帶這么多人到我長(zhǎng)云山莊所為何事啊，我還正想找個(gè)時(shí)間到刺史府拜見(jiàn)大人呢？”

    那個(gè)人對(duì)著夏平安笑瞇瞇的說(shuō)著，一幅乖巧懂事的模樣，但對(duì)那些一起和夏平安來(lái)到這里的老百姓，就沒(méi)有那么客氣了，只是轉(zhuǎn)眼之間，那個(gè)男人就來(lái)了一個(gè)變臉游戲，一臉森嚴(yán)，雙眼寒光閃動(dòng)，對(duì)著那些老百姓毫不客氣氣勢(shì)凌人的呵斥起來(lái)，“你們這些賤民來(lái)此所為何事，難道你們不知道我們長(zhǎng)云山莊乃是道州城重地，是負(fù)責(zé)給朝廷上貢的地方么，長(zhǎng)安城里的陛下還等著長(zhǎng)云山莊的貢品，上貢是我們道州第一大事情，是我們道州城向朝廷和陛下表達(dá)忠心的機(jī)會(huì)，影響了道州城的上貢，你們當(dāng)?shù)闷鹈矗渴遣皇窍朐旆矗€不快滾！敢鬧事，小心讓你們這些賤民家破人亡，誰(shuí)都保不住你們!”

    那個(gè)人氣勢(shì)如狼似虎，跟在夏平安旁邊的那些百姓，有不少人被那個(gè)人嚇得后退了幾步，一個(gè)個(gè)人的目光就向夏平安看過(guò)來(lái)。

    夏平安瞇著眼睛看著那個(gè)男人，那個(gè)男人剛剛和那些百姓說(shuō)的話(huà)，其實(shí)是說(shuō)給自己聽(tīng)的，是在威脅自己。

    “你是何人？”夏平安直接問(wèn)道。

    那個(gè)男人一轉(zhuǎn)過(guò)臉，就又笑瞇瞇的看著夏平安，對(duì)著夏平安拱了拱手，“陽(yáng)大人，我是莊潮，乃是這長(zhǎng)云山莊的莊主，道州城的鄉(xiāng)紳，還兼這里的里長(zhǎng)，我們莊家在這道州城扎根十多代人，代代忠君愛(ài)民，今日大人到我這里，不知是不是受小人蠱惑，我們長(zhǎng)云山莊可從來(lái)不做違法亂紀(jì)之事！”

    “哦，是嗎，我怎么聽(tīng)說(shuō)你這長(zhǎng)云山莊里藏匿著道州城內(nèi)不少被擄掠的孩童？”夏平安問(wèn)道。

    莊潮一臉正色，“大人此言何意，我長(zhǎng)云山莊內(nèi)的孩童都是貢品，是要培養(yǎng)訓(xùn)練城侏儒戲俑代表道州上貢給朝廷的東西，怎么叫藏匿呢？大人今日如此污蔑我們長(zhǎng)云山莊，實(shí)在令人心寒，上次觀察使大人還到過(guò)我們長(zhǎng)云山莊，勉勵(lì)過(guò)我等，要我等盡心盡力完成朝廷下達(dá)的上貢重任，若是我們不再培養(yǎng)訓(xùn)練那些侏儒戲俑，耽擱了道州城上貢的大事，朝廷和觀察使大人怪罪下來(lái)，大人可擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任？”

    “好一張能說(shuō)會(huì)道的巧嘴，居然還威脅本官！”夏平安哈哈大笑，臉色轉(zhuǎn)冷，“任你巧舌如簧，但朝廷法制且是你三言?xún)烧Z(yǔ)能顛倒的，按朝廷律令，諸郡貢獻(xiàn)，皆取當(dāng)土所產(chǎn)，準(zhǔn)絹為價(jià)，所貢之物不得過(guò)五十匹，并以官物充市，所貢至薄，其物易供，圣朝常制，于斯在矣。其有加于此，亦折租賦，不別征科，你長(zhǎng)云山莊內(nèi)的孩童，都是私掠而來(lái)，哪里算是貢品，司戶(hù)王齊已經(jīng)伏誅，你當(dāng)本官不敢殺你么？朝廷和觀察使若要怪罪，盡管來(lái)好了，本官連裴延齡都敢冒死彈劾，豈懼你的這點(diǎn)恐嚇！你勾結(jié)王齊，藏匿私掠孩童，罪大惡極，該死……”

    莊潮臉色一變，剛想要說(shuō)什么，夏平安卻眼疾手快，一把抓過(guò)薛約腰間的唐刀，一刀斬出。

    就在道州刺史府一眾官吏和周?chē)鷶?shù)千百姓的注視下，夏平安這一劍，直接從莊潮的脖子上斬過(guò)，莊潮那還帶著一絲驚愕之色的腦袋，一下子就滴溜溜的從脖子上掉了下來(lái)，滾在地上……