晚余沉默地看著祁讓。
看著他因病痛折磨而憔悴蒼白的面容。
看著他那雙洞悉一切的幽深鳳眸，褪去了令人戰(zhàn)栗的鋒芒，只剩下滿滿的憂慮與哀求。
他不再自稱朕，而是以一個(gè)父親的身份，向她提出最后的請(qǐng)求。
他也知道自己這樣很自私，但無(wú)論作為父親，還是作為帝王，這都是他能為兒子做的最后一件事了。
他曾經(jīng)有多么無(wú)所不能，現(xiàn)在就有多么無(wú)能為力。
他已經(jīng)沒(méi)有親自陪伴兒子長(zhǎng)大成人的機(jī)會(huì)，所以，就想讓自己這個(gè)做母親的代替他陪伴兒子長(zhǎng)大成人。
即便他知道，自己這個(gè)做母親的，能做的事情其實(shí)并不多。
他只是本能的相信她，相信這世間沒(méi)有任何人能比她更愛(ài)他們的孩子。
縱然他們之間隔著再多的恩怨，那也是他們共同的孩子。
所以他才強(qiáng)撐到現(xiàn)在，只為等她一個(gè)確切的答復(fù)。
她恨過(guò)他，怨過(guò)他，然而此刻，面對(duì)他即將走到盡頭的生命，聽(tīng)著他泣血般的托付，她發(fā)現(xiàn)自己的心還是會(huì)隱隱作痛。
這種疼痛，與情愛(ài)無(wú)關(guān)，而是一種源于十幾年漫長(zhǎng)糾葛，以兩個(gè)流著他們共同血脈的孩子為羈絆的復(fù)雜情感。
只要孩子還在，他們之間永遠(yuǎn)都不可能劃清界線。
晚余嘆口氣，在龍床的邊沿坐了下來(lái)：“我人都回來(lái)了，皇上還有什么不放心的，佑安是你的孩子，也是我的孩子，雖然我能為他做的有限，但我會(huì)竭盡全力為他鋪平道路，只要他需要我，我就不會(huì)棄他而去。”
祁讓終于得到她的答復(fù)，松了口氣的同時(shí)，眼中的愧疚之情越發(fā)強(qiáng)烈。
“晚余，對(duì)不起，我實(shí)在不是一個(gè)好夫君，甚至算不得一個(gè)合格的前夫，到了這個(gè)時(shí)候，還要用大局，用責(zé)任之類冠冕堂皇的理由，將你重新拖回這牢籠……我活著是你的禁錮，死了都是你的枷鎖……我是如此的卑劣……”
他情緒太過(guò)激動(dòng)，引發(fā)一陣劇烈的咳嗽，咳得整個(gè)人都蜷縮起來(lái)，身子失控向前跌去。
晚余忙俯身過(guò)去接了他一把，讓他的下巴擱在自己肩頭，一只手繞到后面輕拍他的后背。
他已經(jīng)瘦得不成樣子，靠在她肩上沒(méi)有多少重量，嶙峋的脊骨摸著都有些硌手。
晚余的心顫了顫，嘆息道：“少說(shuō)兩句吧，這些話如今再說(shuō)還有什么意義，不過(guò)待增傷感罷了。”
祁讓喘息著，下巴搭在她肩頭，鼻端聞到獨(dú)屬于她的氣息，即便時(shí)隔多年，即便她滿身風(fēng)塵，仍舊是那樣的熟悉，那樣的令他著迷，令他眷戀。
“好，不說(shuō)了……”他閉上眼，在她看不到的地方，流下一滴淚，“我欠你的，只能下輩子再償還了……”
“……”晚余張了張嘴，想說(shuō)我不要你還，下輩子咱們也不要再遇見(jiàn)。
可話到了嘴邊，又怕刺激到他，終究沒(méi)能說(shuō)出口。
生命只有一次，下輩子不過(guò)是個(gè)虛妄的說(shuō)辭，誰(shuí)也沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)。
所以，如果他這么想能好過(guò)一點(diǎn)，就讓他這么想吧！
兩人誰(shuí)都沒(méi)再說(shuō)話。
祁讓靜靜靠在晚余懷里，貪婪地感受這片刻的溫暖。
他知道，這已經(jīng)是晚余能給他的，最后的慈悲。
他多想就這么閉上眼睛，讓自己的生命終止在她懷里。
可他不能，他還有很多事要交代。
他戀戀不舍地從晚余懷里退出，又靠回到床頭，神情恢復(fù)如常。
“你去把沈長(zhǎng)安叫過(guò)來(lái)，朕有話要和他說(shuō)。”
“好。”晚余站起身，重新幫他把被子掖好，輕手輕腳地走了出去。
祁讓的目光追隨著她的背影，如同千絲萬(wàn)縷看不見(jiàn)的線，將她緊緊纏繞。
可惜，她永遠(yuǎn)都感覺(jué)不到……
正想著，已經(jīng)走到門口的晚余突然回頭向他看過(guò)來(lái)。
祁讓躲避不及，和她四目相對(duì)。
晚余飛奔回床前，半跪在地上，抓住了他垂在被子上的手：“皇上，我知道你撐得很辛苦，但你現(xiàn)在還不能撒手，請(qǐng)你無(wú)論如何再撐一撐，至少給我三天時(shí)間，好不好？”
祁讓望著她含淚的眼睛，忽而想起很多年前，她當(dāng)著他的面燒掉圣旨，求他答應(yīng)她為梨月報(bào)仇，他答應(yīng)了她，她卻在轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，又向他飛奔回來(lái)，哭著撲進(jìn)了他懷里。
她說(shuō)你這么會(huì)騙人，你就當(dāng)再騙我一回，告訴我梨月沒(méi)有死，這一回我愿意相信你，只要你說(shuō)，我就相信你……
時(shí)隔多年，他已經(jīng)不記得自己當(dāng)時(shí)都說(shuō)了什么，晚余的這句話，卻像用刀子刻在了他心上一樣，讓他往后的很多個(gè)夜晚，只要想起來(lái)，就痛徹心扉。
如今，他騙她那么多，傷她那樣深，她卻還是義無(wú)反顧地回來(lái)了。
她的心胸，遠(yuǎn)勝世間很多男子，也遠(yuǎn)勝過(guò)自己這個(gè)皇帝。
一滴淚從晚余泛紅的眼眶里流出來(lái)，在疲憊不堪的臉頰沖出一道淺淺的痕跡，又往她顫抖的唇角蔓延而去。
祁讓的心都碎了，伸出另一只手，蒼白冰涼的指腹在她唇角截住了那滴淚，向外輕輕抹去。
她這一生已經(jīng)夠苦了，他不想再讓她品嘗到眼淚的滋味。
“別哭，我答應(yīng)你就是了。”他半是玩笑半是認(rèn)真地說(shuō)道，“你不讓我死，那我就活給你看。”
晚余破涕為笑。
“你要說(shuō)話算數(shù)，不能再騙我。”
“嗯，放心吧。”祁讓笑著說(shuō)，“這輩子都不會(huì)再騙你了。”
因?yàn)椋@輩子，已經(jīng)快走到盡頭了……
晚余得到他的承諾，起身重又離開。
祁讓攥起手指，想要將她殘存的溫暖盡可能地握住。
門口響起腳步聲，沈長(zhǎng)安大步走了進(jìn)來(lái)，衣袂帶起的風(fēng)令殿中燭火搖曳。
他還是那樣的高大健壯，如山似岳，不可摧折，一人能抵千軍萬(wàn)馬。
祁讓帶著些不易察覺(jué)的羨慕，看著他昂首闊步地走到床前，抬手制止了他下跪行禮的動(dòng)作：“別把時(shí)間浪費(fèi)在這些虛禮上，你坐過(guò)來(lái)，朕有話和你說(shuō)。”
沈長(zhǎng)安道了謝，拉了把椅子和他相對(duì)而坐：“皇上請(qǐng)講。”
祁讓看著他，心情復(fù)雜道：“沈長(zhǎng)安，你能回來(lái)，朕很欣慰，也很慚愧，朕虧欠你良多，事到如今，還要你拼死護(hù)三皇子回京，為朕的江山犧牲自己，朕對(duì)不住你。”
沈長(zhǎng)安忙拱手道：“皇上千萬(wàn)別這么說(shuō)，臣愧不敢當(dāng)，我們沈家世世代代忠君衛(wèi)國(guó)，臣自然也不例外，比起父親，祖父，以及為國(guó)捐軀的先祖，臣實(shí)在算不得什么。
臣屢次犯忌，多虧皇上寬宏大量，才沒(méi)砍臣的腦袋，臣感激不盡，自當(dāng)為皇上，為大鄴江山死而后已。”
“別說(shuō)死不死的，你要給朕好好活著。”祁讓擺手喘息，唇角勾出一抹苦澀的笑，“咱們兩個(gè)，總要有一個(gè)人活著陪她走到最后，朕是指望不上了，這個(gè)人只能是你了。”
沈長(zhǎng)安起身單膝跪地：“皇上……”
“別急，聽(tīng)朕說(shuō)完。”祁讓打斷他，鄭重道，“朕已是將死之人，過(guò)往種種，無(wú)論是非對(duì)錯(cuò)，就讓它隨著朕煙消云散吧！
朕今日不僅要把佑安托付給你，也要把晚余和梨月都托付給你，把大鄴的江山托付給你……
因?yàn)殡拗溃绻@世上還有人能無(wú)條件地為她們母子三人著想，除了徐清盞，就只有你了。”
他停下來(lái)，歇了口氣，又繼續(xù)道：“徐清盞雖為內(nèi)監(jiān)第一人，可他太監(jiān)的身份到底有所限制，手里也沒(méi)有兵權(quán)。
所以，要想讓佑安以幼子之身坐穩(wěn)江山，需要你們兩個(gè)聯(lián)手，再加上晚余坐鎮(zhèn)中宮，方可萬(wàn)無(wú)一失。
沈長(zhǎng)安，朕的意思你明白嗎？”
沈長(zhǎng)安眼圈泛紅，保持著單膝跪地的姿勢(shì)，抱拳道：“皇上無(wú)須多言，您的心思臣都明白，她們母子三人和大鄴的江山，在皇上心里同等重要，皇上既然相信臣，臣定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)皇上所托。”
“好，好，好……”祁讓喘息著，接連說(shuō)了幾聲好，“沈長(zhǎng)安，朕沒(méi)有看錯(cuò)你，有你這句話，朕在九泉之下也能心安了……”