夜里風(fēng)涼，梁生去了瓊花樓。
大門(mén)鎖得嚴(yán)實(shí)，他知道后院有處狗洞，佝僂著腰慢慢爬進(jìn)去。
摸回了原先住的小屋。
里頭桌椅床榻全沒(méi)了，被工具箱堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。
他喘著氣挨個(gè)挪開(kāi)，終于觸到個(gè)木箱子，然后顫巍巍背上身。
剛跨出門(mén)，一圈燈籠忽然亮起來(lái)。
將他圍得沒(méi)處躲。
王奎領(lǐng)著人立在院里，眼神兇巴巴的。
“你個(gè)老不死的，敢來(lái)偷東西。”王奎扯著嗓子罵。
梁生喉間滾出幾聲沉響，語(yǔ)速緩慢悠悠，帶著老態(tài)卻不軟：“這是我的，算不上偷，倒是你，占了別人的東西，倒顯威風(fēng)了。”
說(shuō)罷背著箱子，腳步沉緩卻不肯停，執(zhí)意要走。
王奎快步攔在跟前，橫眉豎目：“瓊花樓里的物件全歸我管，哪還有你的份？敢伸手拿就是偷，我當(dāng)即報(bào)官把你鎖起來(lái)問(wèn)罪。”
梁生回他：“別的我不貪，就認(rèn)這箱子里的東西，其他多一件都不碰。”
王奎不耐揮手，弟子立刻上前奪過(guò)木箱，粗暴掀開(kāi)。
里頭疊著三套紅戲服，樣式雖舊，卻都是上好的綢緞料子，經(jīng)年累月仍泛著溫潤(rùn)柔光，金線繡紋暗綴其間，不張揚(yáng)卻難掩精致，色澤沉斂不褪，透著股被時(shí)光養(yǎng)出的細(xì)膩質(zhì)感。
王奎一眼認(rèn)出，這是當(dāng)年嚴(yán)硯之的戲衣。
四十年前，王奎裹在襁褓里被人遺棄在街邊，是嚴(yán)硯之憐他孤苦，撿回身邊悉心教養(yǎng)，手把手傳他唱戲本事。
可他人心偏斜，性子張揚(yáng)浮躁，吃不得練功的苦。
偏又好勝貪強(qiáng)。
打從學(xué)戲起，就揣著歪心思，總盼著能搶了嚴(yán)硯之的臺(tái)位，取而代之。
后來(lái)嚴(yán)硯之染病，夜里悄無(wú)聲息的去了。
王奎趁機(jī)攥住嚴(yán)硯之留下的花明樓地契，順理成章占了整座樓，半點(diǎn)不念養(yǎng)育授藝之恩。
竟還將嚴(yán)硯之生前物件盡數(shù)焚燒。
只當(dāng)這人從沒(méi)來(lái)過(guò)！
卻沒(méi)料到，梁生竟還藏著幾套嚴(yán)硯之的戲服。
那幾套紅戲服，似一面清透明鏡，照得他滿肚子自私?jīng)霰 ⑼髫?fù)義的齷齪心思無(wú)處遁形。
王奎臉上發(fā)燙，隨即惱羞成怒，喉間低吼，咬牙吩咐：“生火，全給我燒了，片縷別留！”
他妄想將這照見(jiàn)本心的證物焚盡，連自己作過(guò)的惡也一并燒得干凈。
梁生急得撲上前，聲音發(fā)顫：“奎兒，你是硯之一手養(yǎng)大的，他待你勝過(guò)親兒，何必做得這般絕？”
他鮮少叫這聲奎兒。
二十年來(lái)，更是絕口不提王奎與嚴(yán)硯之的淵源。
王奎猝不及防被戳中舊事，神情微怔，轉(zhuǎn)瞬便冷嗤一聲，嘴角勾著譏誚，眼底翻涌著藏不住的怨懟：“他待我如親兒？自我記事起，他動(dòng)輒抬手打我，沒(méi)日沒(méi)夜逼我練功，逼我學(xué)這學(xué)那，他活著一日，我便沒(méi)舒坦過(guò)一日，他死了才清凈，才該！”
王奎的涼薄藏得直白。
將嚴(yán)硯之的養(yǎng)育之恩全歸為束縛，把練功的嚴(yán)苛曲解為苛待，以恨掩住虧欠感，不過(guò)是怕承認(rèn)恩情便矮了姿態(tài)。
他太恨嚴(yán)硯之了。
梁生叫不醒一個(gè)本就清醒的人，他沉了沉氣，語(yǔ)氣緩下來(lái)：“好，我不逼你念他的恩，你盡可忘恩負(fù)義，可好歹留他幾分體面。這幾套戲服，是硯之這輩子最珍視的東西，燒不得。我只求帶走這些。”
王奎眼底戾氣稍斂，偏過(guò)臉，語(yǔ)氣硬邦邦卻松了口：“罷了，這舊衣留著也晦氣，你拿走也可以。”
梁生心頭微松，竟以為他總算存了幾分良心。
可話音未落，王奎話鋒陡然轉(zhuǎn)厲：“但得拿錢(qián)買(mǎi)。三套戲服，一千兩一套，共三千兩，憑他當(dāng)年的名氣，不算貴。”
別說(shuō)三千兩，便是一百兩，梁生也拿不出來(lái)。
他啞著嗓子道：“拿我的命，抵這些戲服。”
王奎嗤笑一聲，滿眼嫌惡：“我要你的老命何用，沒(méi)錢(qián)，戲服就別想帶走。”
說(shuō)罷，王奎當(dāng)即讓人拎來(lái)燈籠，燭火晃得院中人影亂顫。
他要親手燒了這幾套戲服。
徹底斷了嚴(yán)硯之在自己心中的影子，掩去恩義留下的最后痕跡。
梁生急紅了眼，往前撲著想攔，卻被兩側(cè)弟子死死拽住胳膊，他手腕被攥得生疼，掙扎間后背佝僂得更甚，喉間喘著粗氣，只能眼睜睜看著。
王奎掀開(kāi)燈罩，捏起一套紅戲服湊上去。
綢緞?dòng)龌鹚查g蜷曲，冒出細(xì)碎青煙，裹著燒焦毛發(fā)似的悶味散開(kāi)，殷紅衣料被烈焰舔舐，漸漸焦黑卷邊，金線繡紋燒得蜷成灰屑，簌簌往下掉。
他面無(wú)表情燒了第二套。
火苗竄得更旺些，映得滿院泛紅。
戲服在火里縮成一團(tuán)，最后只剩捧灰白色灰燼，風(fēng)都沒(méi)吹，便散在地上。
梁生渾身發(fā)顫，眼眶漲得通紅，卻沒(méi)掉淚。
那是嚴(yán)硯之生前最寶貝的戲服。
針腳里縫著他半生戲臺(tái)榮光，水袖揚(yáng)過(guò)的喝彩、繡紋映過(guò)的燈影，全凝在這緞料里，是他一世風(fēng)骨的印記。
如今紅綢裹著烈焰蜷曲，金線繡紋燒得蜷成灰屑。
連布料燃盡的焦糊味都帶著刺。
全都被付之一炬。
梁生被死死拽著，連碰一碰余燼的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
他心口像是被明火舔舐，灼痛順著骨縫蔓延，悶得他胸腔發(fā)緊，每一口都沉得喘不上來(lái)。
滿心只剩攥不住的無(wú)力與悲慟。
就像是親眼見(jiàn)一座存了半生的山轟然崩塌，空留一片荒蕪，悵然漫上來(lái)，漫得五臟六腑都發(fā)沉發(fā)涼。
王奎嫌惡地踢開(kāi)地上灰燼。
接著抓起第三套戲服往燈籠上湊。
只是那燭火剛要舔上紅綢衣料，燈芯卻倏地暗下去，“噗”地滅了。
院中風(fēng)絲全無(wú)，空氣凝滯得發(fā)悶。
燭火滅得猝不及防，王奎愣在原地。
他不耐蹙眉，又拽過(guò)一只燈籠湊上前，火苗剛要觸到衣料，燈芯竟又驟然熄滅。
余煙輕飄，散在死寂的院里。
他眼底閃過(guò)絲不易察覺(jué)的慌，指尖發(fā)緊，反復(fù)撥弄燈芯。
可火柴劃了一根又一根，火星亮了瞬又滅。
竟遲遲點(diǎn)不燃那燭火。
他心下漸生躁意，后背隱隱發(fā)緊。