江念召珠珠到跟前，讓她坐下，并讓宮人們上茶和果品，她希望珠珠再好好想想，還有別的選擇。
“你可真想好了？”
珠珠點了點頭：“念念阿姐，我想好了。”
江念想弄清珠珠的真實想法，她若不嫁進江府，她可以為她安排更好的婚嫁，一個值得托付的良配，并不會比江軻差。
放在旁人身上，江念不會多嘴再說什么，個人的選擇，可這事攤在珠珠身上，她還是多說了幾句。
“珠珠，你聽念念阿姐的，不要去淌這攤渾水，我給你另擇良配，就算不嫁給小國舅，咱們也是一家人。”
珠珠低下頭，摩挲著腕上的紅珊瑚：“阿姐說的我都知道，只是再好的人也不是小國舅，珠珠想嫁的人是小國舅……”
江念一聽這話，便知說再多也攔不住，她倒希望這丫頭虛榮些，只要給一個更好的選擇，就能讓她轉換想法，可她看上的是人，而非錢、權等身外物。
“阿麗娜這人不是個好相處的，脾氣大，她又年長你幾歲，你這人謹慎有余，聰穎有余，唯有一點致命，太過忍讓乖順，再強的能耐被這一點壓持住，發揮不得。”
珠珠是她跟前人，從前朵家兩姐妹在時，明里暗里使過多少手段，這丫頭不是沒領教過，該知道利害。
“阿姐怕她欺負你，屆時，她只需抬抬手，你就得彎腰，小國舅到底一男兒，后院的事他顧不上，到那時你該怎么辦？”
“那位阿麗娜公主只是嘴巴厲害些，人并不壞。”珠珠說道。
“那是她還需用你，且你同她無利益相爭，一旦有利益沖突，你再看她。”江念見她主意已定，再勸也無用，“既然你執意嫁進江府，需得把身份先端起來，我派個人跟在你身邊。”
江念派的不是別人，是秋水。
秋水知她家娘子的用意，想讓珠珠在江府立住腳，暫遣她去江府。
珠珠帶著秋水一并回了江府，府里的管事得了命令，知道這位大妃的跟前人即將同那位烏塔公主一并嫁進來。
于是差人給她清出一方院子用來居住，那位烏塔公主的院落也添了下人伺候。
府里眾人皆知，這兩位日后會是江府的女主人。
阿麗娜得知兄長讓她和親，這個結果既在她意料之外也在意料之中，意料之中是她回不去了，意料之外是兄長利用她和親。
想起還在大夏時，那個婦人……現在應該稱夷越大妃了，被困九澤臺時，她笑她，諷她，怎么才幾個月的工夫，自己成了被困的那個。
這個時候，她不去指望同父異母的兄長，他棄了她，可是，魏秋啊，你怎么也不來？你也棄我不顧了？
……
因是兩國聯姻，日子挑在了三個月后的某一日，那個時候，烏塔也會來人。
在這三個月的時間內，注定是不太平的。
兩個女人，一個張揚跋扈，一個隱忍和順，看似一強一弱，卻能生出許多事來。
正如江念所說，阿麗娜那個時候需要珠珠照顧她的起居日常，才肯給珠珠幾分好臉，在不觸碰對方利益時還能維持表面的平和，可一旦利益相交，就會生出是非。
這日，珠珠正用晚飯，院子里響來雜亂的腳步，聽這個動靜，立在一邊的秋水眉頭瞬間皺了起來。
不用看，就知道是隔壁院來人。
果不其然，為首之人正是阿麗娜，她的身后跟前幾名烏塔女婢。
阿麗娜扭身坐到珠珠對面，往桌上睨了眼，伸出一指，點數著：“一，二，三，只三個菜，就吃這？”
珠珠將碗筷放下：“三個菜夠了。”
阿麗娜揚起一邊的嘴角，笑里的蔑視絲毫不加遮掩：“嘖嘖——三個菜給下人們都嫌寒酸，你怎么咽得下？”
說著把其中一盤菜一挑，菜盤翻了，菜泥在了桌布上。
珠珠默著臉，坐在那里，秋水看不過，說道：“公主身份尊貴，卻也不該這樣羞辱我家主子……”
秋水話未說完，阿麗娜眼一抬，厲聲道：“有你說話的份么？”
她記得這個叫秋水的，是夷越大妃的貼身丫鬟，在九澤臺時這主仆形影不離。
“你說你當個奴才不好？一日是奴才一輩子就是奴才。”阿麗娜說著又把桌上的另兩盤菜掀翻，笑著揚長離開。
珠珠眼睛看向自己的衣袖，那里濺了一些菜湯，于是拿帕子擦了擦。
秋水氣不過，說道：“小阿姑，讓婢子去同國舅爺說一說，只要他說一句話，烏塔公主肯定不敢再找你麻煩。”
珠珠搖頭笑道：“不必了。”
他曾一再問她，是否考慮清楚，那會兒他已是給過她機會，是她執意要嫁進來，所以就算再難，她也不想去煩他。
秋水唯有一聲輕嘆，這還沒正式嫁進來呢，那位公主就明目張膽地刁難，真要說她家哥兒一點不知情？那也不可能。
他一定是知道，只是懶得插手而已，這位小阿姑渾身上下沒一點鋒芒，以后的日子要怎么過喲。
這個事她也不好同大妃說，大妃如今懷有身孕，肚子一天比一天大。三個月后烏塔會來人，還要籌辦聯姻宴，頭頭尾尾無處不需她費神。
“一個個還愣著做什么，等著請呢，還不把桌面清了，讓灶房再上幾盤菜饌來。”秋水斥責道。
江府的下人對這位臉上有疤的大丫鬟，比對這位未來的女主子更服從，聽到吩咐后連連應聲，上前把桌面的菜湯清了，又差幾人去了灶房，讓廚房的婦人們重新熱菜。
雖說珠珠不讓秋水報知江軻，但秋水不可能不報，說到底她是江家家奴。
這也是為何大妃讓她隨在珠珠身邊的原因，這府里沒人比她的資歷更老。
秋水行到前院書房，問向守院的小廝：“小國舅可在屋里？”
小廝哈腰道：“秋水阿姑來了，主子在屋里呢，小的這就去傳報。”說罷向里報知，不一會兒讓秋水進屋。
江軻看了一眼秋水：“什么事？”
秋水便把這些時日阿麗娜怎樣欺負珠珠的事說了，像今日這樣已經不是一兩次，隔三岔五就來擾人不寧，存心壓制人，豎立她在府里的地位。
“這是她自己的選擇，怨不得旁的。”江軻淡淡說著，“她若連自己都保護不了，也不配待在江府，做個聽人使喚的奴才是出路。”說罷，停了一會兒，又道：“還有無別的事？若是無事就退下。”
秋水應聲退出書房。
江府內園按照大梁風格修建的，小橋流水，雅致清幽，珠珠一天中有一半的時間都在園內，她喜歡花草。
十歲之前，她過著寄人籬下的生活，那個時候活得很難，不過她會從本不富有的時間里養花養草。
看著那些花花草草，她的心情會好很多，所以她時常往內園去，看著那些花木發呆，向它們無聲地吐露心事。
因為她是個結巴，之前在村子時，沒人愿意耐心聽她說話，從不給她說完整話語的機會，常常面前的人走了，她還留在原地。
習慣了不被尊重，習慣了被輕視。
可是那些花花草草不會走，它們安靜地長在土里，耐心地聽她傾訴。
珠珠在園中漫無目的地走著，繞過一拐角，前方突然迎來一群人，正是阿麗娜和她的幾個烏塔女婢。
秋水跟在珠珠身后，自然也看見了，立時警惕起來。
阿麗娜風光而來，如今她在江府的地位同之前大不一樣。
兩國聯姻，她是和親公主，夷越不會在這個關頭苛待她，起碼面上得照顧好。
她重新穿回烏塔服飾，上身粉色挑絲貼身短袖小衣，鑲著金邊，下著絹絲半透燈籠褲，腰上掛著細鈴，頸間、腕上是各類彩珠琳瑯。
色彩豐富挑眼，是嬌矜傲然的炫目，她看向誰，誰都會自覺低一等。
秋水心想著，可能也只有她家娘子能把這位公主氣得跳腳失態。
可珠珠辦不到，她身體里的卑怯是她生長環境造成的，很難剔除。
阿麗娜微抬著下巴走到珠珠跟前，一雙明媚的眼將珠珠上下一掃。
“聽說你的親阿姐叫紅珠？也是王庭宮婢，后來她死了，你就跟在夷越大妃身邊。”阿麗娜笑了兩聲，又道，“嗯……倒也值了。”
在場之人都聽懂這沒首沒尾的“倒也值了”四個字。
珠珠又怎會不知，平時受再大的委屈，她不計較，可阿姐是她不能碰的底線。
“阿麗娜公主的兄長還活著么？”
阿麗娜得意道：“你說呢，不像某些人孤苦伶仃。”
珠珠臉上掛起靜靜的笑，說道：“公主的兄長明明活著，卻丟手不管公主，如此看來，活著同死了沒區別。”
阿麗娜氣得兩眼睜瞪，切著牙：“你……你什么身份，敢這樣同我說話。”
珠珠不同她爭這些，而是說出另一番話：“公主像絢麗的煙花，不僅美，還美得聲勢浩大，可寂滅前的風光能有多久？”
珠珠的話戳中阿麗娜，她作為和親公主嫁給小國舅，是因為她被棄了，等聯姻宴一過，時間再久一點，誰還管她，誰還記得她。
她并非不知道，相反，她很清楚這一點。
想到這里，阿麗娜再抬眼時，那眼中只剩冷意……