江念正待閉上眼，卻聽一聲輕“嘶——”，于是輕著手腳，也下了地。
“怎么還不睡？”
“沒什么，這就睡了。”紅珠一只手肘在妝臺上，手腕揉了揉額穴，另一只手順帶關上抽屜。
江念有些不放心：“是不是哪里不舒服？”
“沒什么，一點小傷，剛才擦了藥，過幾日就好了。”
“傷在哪里，我看看。”江念拉著她的手，翻來覆去看了又看，并未有什么傷口。
紅珠扯起嘴角，微微嘴笑：“好了，好了，給你看便是，不在手上，在這里。”
女人挽起衣袖，露出比一般女人略微粗實的小臂。
江念的眼在上面脧著，觸及臂彎時，倒吸一口涼氣，就著不明的夜光，臂肘處比其他地方顏色更深，定目細看，那里的皮膚刮剌開一大片，像是糊在房門上的一塊“福”字春聯，經年累月下，猛的一撕，鋸齒的邊緣，破損得亂七八糟。
“怎會有這么大的創面？”江念顫聲問道。
紅珠拍了拍江念的手：“不必擔心，沒事的，再涂抹兩天藥就好了。”
說罷，女人撐著妝臺緩緩站起，往榻邊行去，才走沒兩步，身子晃了晃，往前一栽。
江念隨在紅珠的身后，一步上前，想要將她托住，結果兩人全倒在了地上。
響動驚醒了另兩人。
“怎么回事？”星、月二人慌忙從榻上爬起，配合著江念將紅珠扶起。
此時的紅珠已經沒了意識，三人這才驚覺她身上燙得嚇人，跟炭火似的，燭火點起，躺在床上的紅珠滿面燒燙，一張唇瓣干紅干紅的。
紅珠夜里全身燒得滾燙，院門又落了鎖。
“找王庭的宮醫，找王庭的宮醫，這樣燒下去了不得！”江念急說道。
“下人院已經落鎖了，出不去，侍奴也不會隨便放人。”阿月說道。
王庭規制森嚴，為了安全，方便禁衛巡查，大到每個殿寢，小到每個院落，到了時辰便會落鎖。
“人命關天，我去求求看。”江念不管那么多，將外衫胡亂套在身上，一邊走一邊系帶。
阿星跟在她的身后，阿月則留在屋里照看紅珠。
江念穿過第一道石拱門，快速行到二道拱門前，用力拍打著院門，也不知門子躲懶，到前面的值房睡著了還是怎的，門那一邊一直沒有回應。
“來人——”
“來人啊——把門開一下——”
江念和阿星提著嗓子叫喊，一聲比一聲大，直到把其他屋室的人都叫醒了，也沒人來開門。
有幾個宮婢披著衣，打開門往外探脖：“吵什么呢！”
興許是阿月出來同她們說了什么，那些人便沒再牢騷。
江念把門拍得震山響。
終于，門那邊有了聲音，是急促而來的腳步聲，直到腳步聲近到門前。
“別拍了，別拍了，大晚上若是吵到各位管事的，你們不想活了。”侍奴攢著勁兒，聲音卻壓得極低。
江念連忙求說道：“侍官兒，里面有人病了，可否請宮醫來看看？”
一語畢，那邊安靜了會兒。
“明兒一早罷。”侍奴被人驚了覺，語氣有些不耐。
“侍官兒莫走，里面的人病得厲害，耽誤不得，還求行個方便。”江念焦急道。
侍奴遠去的腳步又回走幾步：“不是我不行方便，就算禁門開了又怎樣，這個時候內廷只有幾個值守的宮醫，那也是給大王及各殿的貴人們差候的，深更半夜豈會為了一個宮婢勞神？還是等明日罷。”
紅珠燒得嚇人，不能等，江念急急道：“我要見大王！讓我見大王！侍官兒，您幫我通傳，就說江念要見大王。”
“瘋子！”
侍奴的腳步聲一點點遠去。
“阿念，沒用的，算了。”阿星扯著江念的衣袖搖了搖頭，“他說的沒錯，就算開了門，宮醫也不會為了一個奴隸跑這一趟，驚擾了主子們罪責更大。”
江念從沒有過如此的無力，哪怕在她被發放的途中，她仍覺得自己有一層身份在，她是落罪的貴女，她是流放的江家千金。
直到現在才猛然驚覺，她什么也不是。能活著也是因為和呼延吉有舊，他沒有故意為難她，卻也沒有額外的照顧，正如他所說，巧遇上了，不救說不過去，順手施為而已。
她成了最底層的奴才，以后她的子孫也會是奴才，世世為奴，生生為婢！
江念按捺下心中的雜緒，同阿星回了屋子。桌上的燭火照不亮整片屋，要滅不滅的微弱樣。
紅珠躺在床上呼著粗氣，額上搭著一條半濕半干的毛巾，一雙眼睜著，格外的清亮。
江念三人圍在她的榻邊，陪著她，伴著她。
“我是不是要死了？”紅珠說道。
“不會的，等天再亮一點，宮醫們就上值了，一定給你找個最好的宮醫來。”江念攥住紅珠的手。
她們雖不懂病理，卻大概能猜到紅珠的病多半是那傷口引發的，哪怕宮醫現在來，也無力回天。
“好，好，阿念，你幫我找個最好的宮醫來。”紅珠反捉住江念的手，“我不是怕死，你們知道我不怕死的，真的，就是我還不能死，阿妹還等著我的錢用哩。”
江念看向一旁的阿星和阿月，兩人暗暗嘆了一口氣。
紅珠的燒正在漸漸褪去，身上不那么燙了，精神慢慢回轉過來。
“你們聽，聽到沒有？”女人嘴角帶笑。
“聽什么？”三人相互看了看。
“有人在唱歌，好像阿妹的聲音，她唱歌給我聽呢。”說罷，女人哼唱起來，燒過后的聲音，格外磁性，又輕又柔，像是沙漠里被風吹拂的金沙。
小小的曲調，輕飄飄，飄到了枝頭的月亮上。
江念喉頭梗得難受，強忍著不讓自己落淚，阿月受不住，捂著嘴跑了出去，阿星撲倒在紅珠身上，屋里好像還蕩著小小的曲音。
再沒有灼人的體溫，只剩下漸涼的余熱。
天邊露出一點點蟹殼青，院門開了，紅珠的床榻空了，上面還殘有褶痕。
紅珠的離開，最傷心的還屬阿星，阿星性子淘氣，紅珠年齡最大，老大姐一樣，不時關照提點她，而阿星又很會逗紅珠開心。
后來，阿星告訴江念，紅珠家里還有一個小妹，才十歲，父母在時，全靠紅珠的月俸養活一家人，后來父母沒了，妹妹只能寄養到別家，紅珠干脆把月錢都給了那家人，自己分文不留。
江念這才明白，為何紅珠進內廷那么早，卻在浣洗院一直不得離開。
原是她把錢都寄了出去，自己沒錢打點，只能一日復一日，一年復一年做著最苦最累的活計。
紅珠的死，像是一粒落入江念心湖的石子，看似悄無聲息，卻掀起了她心里的大浪，她不能這樣下去了……