陸曜沉默片刻，指尖在她鬢角輕輕摩挲，聲音里浸了幾分笑意：“你這主意，倒是比我想的更妥帖。”
他俯身，在她額間印下一個(gè)輕吻，長(zhǎng)明燈的光暈恰好漫過(guò)他眼底，將那點(diǎn)溫柔映得分明：“解了奴籍，再備些體己盤纏，讓田嬤嬤帶玉書出府另立門戶。如此既全了往日情分，又?jǐn)嗔四赣H的念想，省得將來(lái)府里再攪起是非。”
陳稚魚見(jiàn)他眉宇間并無(wú)半分不悅，悄然松了口氣，唇角也跟著漾起淺痕。
只是那笑意未達(dá)眼底，心里正轉(zhuǎn)著別的念頭——她對(duì)田嬤嬤母女，實(shí)在做不了更多。
一則玉書原是婆母跟前得臉的，田嬤嬤更是府里熬出來(lái)的老人，真要處置，哪里輪得到她這個(gè)新婦置喙？
二則婆母的性子，她也算摸透了些，先前已在幾件事上違了她的意，雖說(shuō)面上瞧著緩和了，可若真要在這樁事上再做惡人，保不齊就將那點(diǎn)平和也攪碎了，到時(shí)候怕是好心辦了壞事。
沉默幾息，陸曜忽然握住她的手，指腹摩挲著她腕間細(xì)膩的肌膚：“你就舍得放田嬤嬤走？自你進(jìn)府，身邊一直是她照料，素日里見(jiàn)你待她，倒有幾分依賴。”
陳稚魚仰頭看他，指尖在他手背上輕輕劃著，眼底一片澄澈，語(yǔ)氣卻帶著幾分說(shuō)不清道不明的意味：“我與她的緣分，大抵也就到這里了。她在府里伺候這些年，沒(méi)功勞也有苦勞，從沒(méi)行過(guò)什么差池，如今為著自己的女兒，也該去過(guò)些舒心日子了。”
話雖如此，心頭卻像壓著塊浸了水的棉絮，沉甸甸的泛著潮意。
有些事，便是親近如他，也未必能懂。
自她初到京城，田嬤嬤便是第一個(gè)在跟前伺候的，從最初的冷眼旁觀，到后來(lái)的亦步亦趨，再到今日這般……她并非愚鈍，田嬤嬤起初待她的輕慢，她心里明鏡似的。
后來(lái)雖日日在身邊伺候，可那雙眼睛里藏著的，終究還是認(rèn)著陸夫人這位正經(jīng)主子。
是從何時(shí)起，田嬤嬤才肯真心實(shí)意地待她？或許是她漸漸在府里立住了腳跟，或許是她推行的那些新規(guī)，讓下人們得了實(shí)實(shí)在在的好處——月錢漲了，歇班多了，連帶著府里的風(fēng)氣都清透了些。
可這份真心，在觸及自家女兒的前程時(shí)，終究還是搖了搖。
她不怪田嬤嬤，人皆有私，本就尋常。只是經(jīng)此一事，這心里的秤，終究是偏了。
原就不是從一而終的人，往后又如何能對(duì)她全然信重？這般心思，說(shuō)出來(lái)倒顯得自己斤斤計(jì)較，不如藏在心底，各自體面些好。
陸曜望著她，心知她性情柔軟，此番為這母女謀算的皆是為她們的自由。
他抬手將她散在頰邊的一縷碎發(fā)別到耳后，指尖不經(jīng)意觸到她微涼的耳垂，低聲道：“此事已有定奪，早些歇息吧。”
陳稚魚往他懷里縮了縮，將臉埋在他溫?zé)岬囊陆笊希羌饪M繞著他身上清冽的皂角香，那點(diǎn)沉郁漸漸淡了些。帳外傳來(lái)更夫打更的梆子聲，“咚——咚——”兩下，在寂靜的夜里蕩開，格外清晰。
田嬤嬤守在側(cè)屋燈下，手里捻著半成的絡(luò)子，眼神卻落在窗紙上那片晃動(dòng)的月影上。
府里的主子們她伺候過(guò)不少，論起好相與，少夫人當(dāng)是頭一份。事少，性寬，待下人從無(wú)苛責(zé)，可那雙清澈眼眸里藏著的靈慧與敏感，卻讓她這把年紀(jì)的人也時(shí)常暗自嘆服——畢竟是從云麓那等地方走出來(lái)的，能在這盤根錯(cuò)節(jié)的陸府立住腳，與親眷妯娌周旋得滴水不漏，這份能耐，實(shí)在難得。
照此下去，將來(lái)未必不能成為第二個(gè)受闔府敬重的陸夫人。
只是……
田嬤嬤指尖一頓，絲線在竹針上繞了個(gè)死結(jié)。她垂眸看著那團(tuán)亂線，嘴角泛起一絲苦澀。這段主仆情誼，大約是要走到頭了。
少夫人是個(gè)通透人，有些事不必點(diǎn)破，彼此心里都明鏡似的。她護(hù)著玉書的那些小心思，瞞得過(guò)旁人，未必瞞得過(guò)這位看似溫和、實(shí)則心細(xì)如發(fā)的少夫人。
窗外的風(fēng)卷著落葉掠過(guò)窗欞，帶起一陣細(xì)碎的響動(dòng)。田嬤嬤將絡(luò)子往針線笸籮里一放，起身理了理衣襟。該來(lái)的，總歸是要來(lái)的。只盼著……少夫人念在往日情分上，能給她們母女留條體面的出路。
……
次日天未亮透，鉛灰色的云層壓得低低的，細(xì)碎的雪沫子簌簌落著，粘在窗欞上，轉(zhuǎn)眼便積了薄薄一層白。
陳稚魚的臥房里已燃了暖爐，田嬤嬤與玉書被單獨(dú)喚進(jìn)來(lái)時(shí)，指尖還沾著外頭的寒氣。主仆三人相對(duì)而立，帳幔低垂，將風(fēng)雪聲隔在外面，倒顯得室內(nèi)靜得有些沉。
半盞茶的功夫過(guò)去，陳稚魚才緩緩開口，聲音被暖爐熏得溫溫的：“奴籍的事，夫君會(huì)辦妥帖。出府后，你們或盤間鋪?zhàn)訝I(yíng)生，或置個(gè)小院安居，總好過(guò)在府里做奴做婢，看人臉色過(guò)活。”
田嬤嬤聞言便是一怔，手里的帕子不自覺(jué)攥緊了，指節(jié)泛白。倒是玉書反應(yīng)更烈，“噗通”一聲跪在地上，膝行兩步，眼圈已紅透了：“少夫人！求您開恩，別趕奴婢和娘走！”
陳稚魚扶著扶手慢慢起身，俯身去扶她，語(yǔ)氣依舊和緩：“玉書，我并非趕你們。只是婆母那邊的心思，你我都清楚，唯有這般，才能徹底斷了念想。”她頓了頓，目光掃過(guò)兩人，“你們這些年的積蓄，加上府里再添的體己，足夠自立門戶了。將來(lái)開了鋪?zhàn)樱蛢蓚€(gè)丫鬟伺候也使得，你出嫁時(shí)，風(fēng)風(fēng)光光的，豈不比在府里做個(gè)庶出的妾室強(qiáng)？”
玉書何嘗不明白這個(gè)理。少夫人說(shuō)的是金玉良言，出府自立，擺脫奴籍，是多少下人求而不得的歸宿。
可她心里頭那點(diǎn)委屈與不舍，卻像被雪水浸過(guò)似的，又酸又澀。她私心里總覺(jué)得，能在少夫人跟前聽(tīng)差，有這樣一位寬厚通透的主子，比什么“人上人”的日子都安穩(wěn)妥帖。
田嬤嬤終于回過(guò)神，他深知少夫人的性子，這種事情一旦下了決定，就不會(huì)有轉(zhuǎn)圜的余地。
她能為自己和女兒做到這個(gè)地步已經(jīng)是不易了……
拉了拉女兒的衣袖，朝她使了個(gè)眼色，自己則福了福身，聲音帶著幾分沙啞：“少夫人的心意，老奴懂了。只是……”她話到嘴邊又咽了回去，終究化作一聲長(zhǎng)嘆，“全憑少夫人做主。”
陳稚魚看著她們，眼底掠過(guò)一絲復(fù)雜，輕嘆了一聲只是輕輕拍了拍玉書的手背：“起來(lái)吧。這幾日便收拾收拾，出府的事，我會(huì)讓管事們打點(diǎn)好，斷不會(huì)委屈了你們。”
窗外的雪還在下，落得無(wú)聲無(wú)息，倒像是要把這屋里的幾分悵然，也一并掩進(jìn)那片茫茫白里去。
玉書走前，給少夫人磕了個(gè)頭，淚如雨注，哽咽道：“多謝少夫人再賜新生，奴婢惟愿您與大少爺恩愛(ài)和睦，相守到老。”
她走后，陳稚魚按了下眼角，濕潤(rùn)微澀。
人非草木，孰能無(wú)情啊……
廊檐下積著薄雪，檐角的冰棱滴著融水，叮咚輕響。喚夏望著田嬤嬤母女離去的背影，肩頭微微塌著，眼里難免帶了幾分離別的悵然。只是轉(zhuǎn)念想到自家姑娘，那份傷感便淡了些——終究，她是要護(hù)著少夫人的。
春月立在一旁，呵出的白氣在冷空氣中轉(zhuǎn)瞬即逝，見(jiàn)她這模樣，淡淡開口：“奴不忠，主不用。田嬤嬤是個(gè)通透人，怎會(huì)不知自己犯了忌諱？若她是打小跟著少夫人的，或許還能周旋一二，偏她原是夫人跟前的人，要得主子信重，本該比你我更盡心才是。”
喚夏側(cè)過(guò)臉看她，眼底帶著幾分疑惑：“說(shuō)起來(lái)，春月姐與田嬤嬤原是舊識(shí)，按說(shuō)該更念著情分才是。”話里的意思再明白不過(guò)——你怎的不見(jiàn)半分惋惜？
春月聞言，唇邊漾開一抹淺淡的笑，目光落在廊下那盆被雪壓彎的臘梅上：“自回了陸府，進(jìn)了止戈院，我便只認(rèn)少夫人一個(gè)主子。”
那眼神里的堅(jiān)定，像檐下的冰棱般透亮。喚夏看著她，忽然笑道：“我總算明白，春月姐在院里為何有這般威望了。”
春月忙擺手，語(yǔ)氣懇切：“一個(gè)奴才，哪擔(dān)得起‘威望’二字？不過(guò)是曉得自己該做什么、該說(shuō)什么罷了。從前在大少爺跟前，便一心伺候好主子；如今到了少夫人這里，要學(xué)的還多著呢，倒該向你討教才是。”
話音剛落，屋內(nèi)傳來(lái)輕微的響動(dòng)。兩人對(duì)視一眼，默契地收了話頭，斂衽提裙，并肩往屋里去了。
廊下的雪還在落，落在梅枝上，簌簌有聲。這府里的嬤嬤，哪個(gè)不是從嬌憨姑娘熬成持重娘子，再磨成穩(wěn)妥妥的老人？走了一個(gè)田嬤嬤，自有旁人慢慢頂上來(lái)，就像這風(fēng)雪里的臘梅，落了舊蕊，開春總會(huì)再抽出新枝來(lái)。
……
陸夫人那邊得了信，聽(tīng)聞兒子竟要給玉書指婚打發(fā)出去，當(dāng)下便拍了案。
上好的景德鎮(zhèn)瓷盞被掃落在地，碎裂聲在暖閣里炸開，驚得侍立的丫鬟們個(gè)個(gè)噤若寒蟬，頭垂得更低了。
“反了！真是反了！”
……