……

    數息之后，皇甫錦環笑盈盈的主動走上前來：“想必閣下，便是平安王氏族長王守哲吧？果然如傳聞中一樣，乃是當世俊杰。”

    王守哲也是滿臉堆笑地拱手道：“守哲見過皇甫前輩。前輩謬贊，謬贊了。守哲還年輕，有機會得多向前輩學習學習。”

    兩位家主彼此扶著手，各自笑著恭維對方，一副相見恨晚的模樣。

    其余家族也都紛紛迎了上來，與皇甫錦環寒暄著。大家彼此都是笑臉盈盈，氣氛是如此的和諧。

    不多會兒，天人雷氏家主也是駕臨到了會場，自然又是一番熱絡。

    兩大天人世家共處一城，彼此之間也無聯姻，若要說關系真的有多么和睦，自然是誰都不信。

    但是玄武世家便是如此，若無撕破臉皮的情況，在正式場合下，都會維系表面的面子。

    如此，兩個七品天人世家，八個八品世家，已然是齊聚一堂。這在整個長寧衛的歷史之中都并不多見。

    略待片刻后。

    外面又有府將喊道：“城守大人駕到。”

    話音落下，所有家主都停下了話頭，目光嚴肅而帶著敬意的看向了正門。

    只見那朱漆大門外，一位穿著黑色甲胄的中年男子正在數位副將的簇擁下跨過門檻，大步朝他們走來。

    他長著一張典型的武將臉，面目周正，留著幾縷短短的絡腮胡，行走時脊背挺得筆直，步履穩健，有龍虎之姿，一身的氣度就如那下山的猛虎，出欄的兇獸，渾身上下都透著股蕭殺之氣。

    那是身經百戰的戰場殺將才擁有的兇威，哪怕他根本沒有刻意釋放威勢，依舊讓人望而生畏。

    隨著他進門，整個正廳之中都安靜了下來。

    這，便是長寧衛三位天人之一——夏侯弘德。

    他并非是某個地方豪強家族出身，而是出生于軍武世家，隸屬于大乾軍武體系，走的發展路線和王守哲等這種地方豪強完全不同。

    隨著他目光掃視眾人，所有家主都微微低下了頭，眼神中露出了一抹敬畏之色。

    他不但是天人境強者，更是代表著大乾國國威，鎮守著整個長寧衛。

    從名義上來說，此人才是長寧衛第一人。

    不過，和地方豪強不一樣，為了避免鎮守者將一地一城當做自己地盤經營發展，久而久之尾大不掉，軍武體系出身的城守大人都是有任期的。

    像這種衛城，通常都是二十至三十年一任。

    夏侯弘德在任十幾年，處事公正，為人正派，在長寧衛已經積累了不少聲望，眾家主對他也很是服氣。

    閑話暫且不提。

    夏侯弘德施展完威壓之后，就轉而換上了一副豪爽的笑臉，親切而關懷地慰問起了每一個家主。

    在輪到王守哲時，他眸光一頓，眼神中似有些異樣，笑容也較之別人要更加親切幾分：“守哲家主，這些年將平安鎮發展的極為迅速，不少平民都想遷徙過去。若有機會，我定去平安鎮學習學習，還要請守哲家主勿要吝嗇治理經驗。”

    “城守大人謬贊了。”王守哲恭敬的笑道，“大人能蒞臨平安鎮乃是我們的福氣，屆時還請大人多多指點，平安鎮的發展必定能更上一層樓。”

    兩人又是說了幾句無關痛癢的場面話。但是王守哲卻能感受到，夏侯弘德隱隱有示好拉攏之意。

    顯然，這一位經常不出現的城守大人，也是耳聰目明，有著自己的情報渠道。學宮中發生的事情，恐怕他已多少有了些耳聞。

    隨后，城守大人又開始對其他家族，各自是一番關懷，展現著他八面玲瓏的親和力。

    ……

    幾乎是與此同時。

    百島衛海港碼頭。

    這座碼頭的歷史幾乎和百島衛一樣長，碼頭入口的牌樓上有些地方的朱漆已經剝落，匾額上的題字也已經隱約有些褪色，就連港口碼頭上的青石磚都已經有了斑駁的痕跡。

    然而，時至今日，它依舊繁華如昔。

    熙熙攘攘的人流和車流不斷從牌樓下穿過，整個港口中都充斥著商戶的叫賣聲，買主討價還價的聲音，以及裝船勞工的吆喝聲，喧囂而繁華。

    高大的海船停泊在深水港中，滿載著一船又一船的貨物，以及從大海中打撈捕獵回來的海產品。時不時有臭魚爛蝦被人從海船上挑揀出來，丟回海里。

    在刺目的陽光灼烤下，在濕潤的海風吹拂下，整個碼頭上都浮動著一股潮濕腥咸的氣息。

    這是屬于大海的味道。

    碼頭的東南角，一艘大型海船正靜靜停泊在深水港碼頭上，船頭上插著一面醒目的旗幟，上面用防水顏料畫了個醒目的標志。



    懂行的人一眼就能認出來，這是一艘東港陳氏的大型商船。

    王氏年輕一代的俊彥王宗昌，正在指揮著兩名家將和十多位家丁，將采購而來的一些珍貴藥材，以及一些海中的靈寶珍珠等運上船只。

    “王虎兄，那一大箱子東西小心點。”王宗昌提醒一個正往船上搬箱子的家將，“那些都是海味零嘴，以及小魚干兒，一會兒都放在我客房吧，我怕船上那些老鼠偷吃。”

    此番出差百島衛，他自然是自掏腰包買了些零嘴，準備回去后分給弟弟妹妹，以及一些年幼的長輩們一些，剩下的找機會托人送到紫府學宮去，給他姐姐王璃慈解解饞兒。

    他姐姐王璃慈雖然是個吃貨，可終究還是有一番大姐頭風范，對年幼的弟弟妹妹們都非常好。

    “二小少爺，您放心。”二十五六歲的青年家將王虎，笑道，“我都按照您的吩咐，全部打包得嚴嚴實實的，既不會受潮也不會被偷吃。而且我也會幫你看著小豹子，不讓他偷吃。”

    這位王府乃是老家將王忠之子，從小就受到家族的培養，十六歲開始便在家族做事，如今已服役九年了，算是王氏的嫡系家將，在家族序列中地位不低。

    因為家族中的資源逐漸增多，他的父親王忠也有補貼，年紀輕輕便已經是煉氣境六層，比起他的父親當年還強上不少。

    甚至比當年的劉氏直脈優秀族人劉永州，都要厲害一些。

    “哥。”十六七歲剛剛加入家將序列的王豹臉一黑，說道，“二小少爺已經勻給了我不少，我哪里會去偷吃？”

    這小伙長得十分精神，乃是家將王忠次子。因為從小資質達到下品丙等，又適逢趕上家族序列之路開啟，從小得到了最優質的培養，如今已經是煉氣境五層，超越了他父親三十五歲時，未來的潛力不可限量。

    王氏現在有錢了，對于這些嫡系家將培養也是不遺余力。

    就在王氏眾人將貨品裝船登船之時。

    一輛破舊的馬車到了碼頭上，從里面下來了幾位行腳商打扮的人。

    他們一看就是老行腳商了，隨身攜帶的貨物不少，還得請碼頭上的苦力幫忙裝船。

    其中一位年輕的行腳商，仿佛有些緊張，眼神略有些閃爍。

    旁邊的禿頂行腳商拍了拍他肩膀，低聲道：“小鄭，穩住。這一次長老受傷，這么要緊的護送任務才落到我們頭上。但這可是肥差，只要成功完成任務，公子定了少不了我們的封賞。”

    “李大哥。”年輕行腳商低聲道，“我聽說那件東西，好像可以……”

    禿頂男聞言神色一緊，低聲斥道：“慎言！外面人多口雜，此事事關重大，千萬不能有任何差錯。”

    隨后，他又低聲安撫道：“你放心，這次絕對不會有問題，一到東港便會有人來接咱們。”

    他的眉宇間十分自信。

    這條商路他走了太多次，方方面面都已經打通了。

    說話間，他們的東西就已經全部裝上了船。

    王宗昌也看到了這一群行腳商，卻并沒有對他們有太多關注。

    東港陳氏的商船本就有搭載行腳商這項業務，而且收費還不低。碼頭上像這種行腳商團隊隨處可見，就像是過江之鯉，一茬又一茬。

    過不得半天功夫，這艘航海商船便裝滿了貨物，揚帆起航往東港而去。

    ……

    與此同時。

    長寧衛東門正門口。

    城衛軍一早就已經清了場，此刻的東門外除了手握長刀的士兵和一群世家家主，一個閑雜人等都沒有。

    連綿的大雨讓城外的低洼處積蓄了不少的雨水，一不留神一腳踩上去，登時黃泥水四濺。

    幸好在場的世家家主們都有玄氣護體，否則這會兒恐怕都已經一腳黃泥，什么風度都沒有了。

    不過，此刻，那些世家家主的注意力也根本不在這樣的小事上。

    他們這會兒正簇擁在城守夏侯弘德的身邊，巴巴地眺望著遠處，似乎在等待著什么人似的。

    山陽公孫氏新族長公孫焱從小就是聽著王守哲的豐功偉績長大的，與王守哲極為親近。

    他略微有些緊張，幾乎是寸步不離地跟在王守哲身后，又忍不住好奇問道：“守哲表哥，我可是聽說了。學宮的親傳弟子都是天人境修士，而且個個非常年輕且前途遠大，遠遠不是我們這些地方上的家族可以比的。”

    “也不是個個都是天人境修士，不過親傳弟子的潛力和未來前途的確很大。”王守哲解釋道，“但是他們和我們走的不是同一條路，得到的越多，未來付出的必然也越多。”

    前些日子他在學宮也不是白待的。

    自然知道學宮弟子，尤其是那些優秀的弟子，在得到學宮不惜資源的優質培養的同時，也需要承擔起很重的責任。

    畢竟，學宮培養弟子，可不是為了讓你到民間去稱王稱霸的。

    只要想一想，冰瀾上人有三位親傳弟子，卻只有最年輕的房佑安陪在身邊。

    那么另外兩位去哪了？

    自然是去承擔他們的責任和任務去了。

    而長春上人有五位親傳弟子，同樣也只有小學姐綠薇陪在身邊。十分顯然，他們也都有各自的去處。

    這世界太大了，長寧衛不過是小小的一隅而已，他們不知道的事情還有很多。

    “原來如此。”公孫焱也是個沉穩聰明的年輕人，瞬間便明白了過來，“可即便如此，我也好深羨慕他們。”

    從小到大，他有一個性格上不甚靠譜的老爹，在莫可奈何的情況下，他只能讓自己成熟起來。

    可哪一個青少年會沒有想到全世界去闖一闖，見識一番的愿望？

    世界那么大，誰都想去看看。

    但是一旦成為家族族長，就要承擔起整個家族的未來，未來生活的核心也同樣是家族，東闖西蕩的機會不可能再有了。

    這就是王守哲說的，大家走的不是同一條路。

    其余家主也都在低聲議論著，說的都是關于紫府學宮的弟子。

    大部分八品，九品世家能有一個孩子進入學宮已然是光宗耀祖之事，若是成為核心弟子，那便是整個家族的地位都不一樣了。

    也是因此，在最近數十年內，山陰柳氏的發展才如此迅猛，便是連城守大人都對山陰柳氏十分客氣，處處有著拉攏示好的跡象。

    其余家主與柳高望說話時，也是言必稱道萱芙老祖，仿佛長寧衛出了一位學宮的核心弟子，身為同鄉的眾人與有榮焉。

    就在眾人議論紛紛間。

    天空中忽然傳來了一聲清亮的鶴唳。

    鶴唳聲中，一只羽毛黑白相間，脖頸修長，頭頂丹朱的仙鶴忽然從濃厚的云層中破云而出，朝著地面俯沖而下。

    那是紫府學宮豢養的四階飛行靈禽，朱頂仙鶴！

    在它的身后，還拖著一架靈光四溢的飛輦。

    那飛輦以深褐色的靈木為骨，靈蠶絲綢為幔，車架寬敞而雕刻精美，車身上還篆刻著符文，通身都流淌著清亮的陣法靈光，在昏沉的天色下就仿佛一顆小太陽一般醒目。

    一見到這輛飛輦。

    城守大人夏侯弘德臉色頓時一正，嚴肅了起來。其余正在竊竊私語的，各家族族長，也都跟著嚴肅認真的起來。

    與此同時，他們的眼神中充滿了羨慕。

    像這種靈獸飛輦，便是連尋常的天人世家都贍養不起，恐怕也只有像紫府學宮這等財大氣粗的單位，才能在親傳弟子出行時配備靈獸飛輦了。

    王守哲也有些羨慕。

    就算到了天人境，玄氣也很難支持長途飛行的消耗，若是有一架靈獸飛輦，以后無論去哪里都十分方便。

    只是此物實在太難得了，他暫時還買不起。

    ……

    與此同時。

    天空之中，仙鶴飛輦內，正坐著幾個青年男女。

    為首的青年一身水藍色箭袖長袍，眉眼俊朗，氣質溫和，通身的氣度卻讓人心折。整個飛輦中的男女皆以他為首。

    這個青年，赫然是玄冰殿冰瀾上人座下的親傳弟子，房佑安。

    在他左右，還坐著兩男一女三個核心弟子，雖然年輕，卻都是氣質不凡，其中姬明鈺赫然在列。

    “諸位兄弟。”一位第一次乘坐靈獸飛輦的核心弟子，透過弦窗，居高臨下看著大地，心中依舊遏制不住的激動道，“下面便是長寧衛了吧？從這個角度看，當真是氣勢恢宏，豪邁要壯闊啊。”

    “陽德師兄。”姬明鈺說道，“這話你一路過來，說了不知多少遍了。一會兒要鎮定，免得在長寧衛地方豪強面前丟了臉面。”

    “明鈺師弟，我可不像你出生貴胄，從小見多識廣。”陽德師兄嘿嘿一笑道，“我這不是第一次占了佑安師兄的光，才享用到靈獸飛輦緣故。你放心，一會兒學宮核心弟子該有的沉穩氣度，我半分不少。不至于落了學宮的牌面。”

    “長寧衛，長寧衛。對了，這名字怎么這么熟悉？”一位核心女弟子，微微皺眉道，“好像在哪里聽過？佑安師兄，這是你老家嗎？”

    房佑安訕然一笑道：“學宮中禁止談論家世，不過瓏煙師妹的情況可以特殊。”

    “原來是瓏煙學姐的老家。”姬明鈺一下子微微興奮的起來，“那豈不是可以見到王守哲了。”

    眾人頓時以異樣的眼神看著他。

    你這前不久，剛剛被王守哲暴揍了一頓吧？

    提起他，緣何如此興奮？

    ……