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    話音剛落下，赤鱗角蟒便出現在眾人面前。

    好家伙，它足足有四五丈長，最粗的部位怕是有木水桶般粗細。巨大的蛇頭骨骼猙獰，頭上頂著一根長長的赤色獨角。

    周身蛇鱗均呈赤色，如同燃燒的烈焰一般。它周身溫度極高，地面上的野草一片枯焦黑色，形成了一條蜿蜒蛇道。

    三階兇獸！

    對落魄時期的王氏來說，屬于非常難纏的敵人，弄不好就會有人命填進去。

    然而隨著王氏的不斷強大，三階兇獸對王氏已經沒有太大威脅了。王氏每年的秋冬獵，也將域外的區域不斷向外拓展。

    而王氏的年輕人們，只要沒有任務在身者，每年都會跟著長輩參加秋冬獵，對于三階兇獸并不陌生。

    而且他們平日里的靈食之中，也不乏有三階兇獸肉的存在。

    由此，他們盡管會對三階兇獸重視，卻不會見到天敵一般畏懼。

    “射箭。”王守明下令的同時，挽起強弓射出了凌厲一箭，附著了火系玄氣的箭矢上，散發著紅色光芒，拽起了長長焰尾。

    其余王氏子弟，以及家將們紛紛齊射。

    “錚錚錚！”箭矢撕破空氣，發出了刺耳的銳嘯之聲。

    長寧王氏對于家族弟子的培養，向來不遺余力。連身為族長的王守哲，都會精修箭術，其余小輩們豈敢懈怠？

    家族子弟不同于學宮弟子，他們更多講究的是協同合作，團隊作戰。并非一味的單打獨斗，好狠斗勇。在團隊作戰中，尤其是狩獵、巡邏、防守之中，弓箭的優勢極其明顯。

    玄武修士的力量遠非凡人可比，到了煉氣境五六層，所用的強弓都要達到五石弓的級別，在箭矢上附著了玄氣后，更是能洞穿小一些的巖石。

    而王守明、王宗耀、王虎等三人，更是使用千年鐵木芯為弓胎，三階兇獸筋為弦的八石強弓，威力可輕松洞穿鐵甲。

    這也是為何，王守哲命人研發的“霰彈槍”，只能裝備給那些非玄武者族兵。著實是因為略微高階一些的玄武修士，使用強弓的威力遠遠超過“霰彈槍”。

    由此，哪怕是三階兇獸如此皮厚肉糙，又有玄氣護體，也絕非是刀槍不入的主！

    硬吃了一波箭雨后。

    赤鱗角蟒吃痛之下，憤怒的嘶鳴聲響起。

    “砰！”

    它的蛇尾狠狠地撞擊在三名家將組成的盾墻上，巨大的沖擊力震得三名家將蹬蹬蹬倒退了幾步，嘴角溢出了鮮血。

    內襯為鐵木，外蒙三階兇獸皮的盾牌，也被砸得有些變形。

    但是家將們依舊是牢牢地擺出了防守姿勢，目光中沒有畏懼，只有堅定不移。

    他們都是王氏從小培育起來的第一批家將，人選都是從平安鎮的平民，佃農，以及王氏旁系子弟中挑選。

    他們年齡普遍在二十幾歲，修為實力達到煉氣境五六層的模樣。可見王氏給予他們的待遇之佳，從小享用的資源和培養，已經超過了大部分九品世家的直脈子弟。

    因這一次“清除迷霧”任務，擁有不確定的危險性，深受族長保守風格的影響。王守明此行準備工作也十分充分，耗費了不少功勛值雇傭了足足一整隊的家將。

    除了實力最強的王虎外，其余最低的都是煉氣境五層！可見整體實力之強悍。

    僅僅是第一波交鋒，三階赤鱗角蟒便吃了不小的虧。

    然而事情還未結束。

    王守明等人，立即掏出了一些種子，拋投到了赤鱗角蟒周圍。那些種子，正是王守哲研發的魔女系列中的“魔女二十九號”。

    魔女系列一代代的更迭下，也代表著王守哲對其研發進化的過程從未停止過。而家族的年輕人們，對魔女系列也是十分喜愛，不惜耗費家族功勛值總要兌換不少。

    它最強的作用，在于控制！而敵人一旦被控制，便是案板上的魚，任由人宰割了。

    魔女系列的種子內，已經蘊含著一部分王守哲的玄氣。只需要激發出來，便能瘋狂生長，如同魔女的長發一般，對敵人進行捆綁纏繞。

    赤鱗角蟒雖然“貴”為三階兇獸，可它并非以力量著稱，“魔女長發”不斷地纏繞下，它的行動力受到了阻礙。

    而王氏眾人則是不斷向后撤退，并由三名家將持盾守護。整體陣型十分簡單，卻是頗為有效。這是王氏長久在域外秋冬獵，逐漸摸索出來的簡易陣型。

    兇獸雖然厲害，但是三階四階兇獸的靈智也就那么回事，就是比。只有到五階后，兇獸的靈智才會有質的變化，到了七階才會口吐人言，智慧不凡。

    “嘶嘶~”

    赤鱗角蟒又怒又急，噴出了一團赤色毒焰，這是它的殺手锏，在野外與其他兇獸爭斗時，往往能將對方燒個皮開肉綻，毒火攻心。

    只可惜，它碰到的是人類。

    王氏族人和家將，對于常見的兇獸都了若指掌。蒙皮盾墻之下，那些毒焰悉數被阻擋。與此同時，更加猛烈的箭雨向它傾瀉而去。

    “噗噗噗！”

    一根根玄氣附體的箭矢，狠狠地刺入赤鱗角蟒體內。

    幾次三番后。

    赤鱗角蟒傷勢不斷地加重，它本能地感受到了恐懼，調轉蛇頭便逃跑。它的速度很快，短短數息功夫，就竄入了嶙峋巖石之中，逃之夭夭。

    “追，千萬別給它跑了。”王守明語氣中透著興奮，若是跟著長輩一起去獵殺兇獸，最終獲得的家族貢獻點很低。

    可大家一眾小輩，分一頭三階兇獸數千的價值，已算是收獲不小了。

    因此，包括家將在內，人人都十分興奮。

    一路追蹤過去，只是地形愈發炎熱和嶙峋，地面也漸漸呈現出赤色，能找到的蹤跡越來越少。

    但是所有人都沒有放棄，哪怕是搜尋數天，也得把它弄出來。赤鱗角蟒不可能無緣無故消失，多半是逃回了巢穴之中，它的巢穴必定在附近。

    眾人搜索數個時辰后。

    “九姑姑，你看這。”

    驀地，王璃蓮在一道石縫中發現了一抹夾雜著粘液的血痕，連忙叫王珞晴過來看。

    赤鱗角蟒受傷不輕，雖然一路上本能地掩蓋掉了一些痕跡，但依舊不可能完美匿蹤。

    “確實是三階赤鱗角蟒的血跡。”

    王珞晴確認過后，連忙把王守明，王宗耀，還有一眾家將都叫了過來。

    這血跡是在石縫里發現的，石縫的位置比較特殊，看起來是往側下方深入的，上面卻被一塊斜插過來的山巖擋住了。赤鱗角蟒能鉆得進去，人想要鉆進去卻有點困難。

    當然，也不是不能鉆，只是得用爬的。

    “好家伙~難怪之前一直找不到它的蹤跡，感情是找了個好地方躲起來了。這誰能找得到？”王守明嘖嘖感慨了幾句，隨即看向王珞晴，“妹妹，用你的土傀儡進去探探唄~”

    “嗯。”

    王珞晴點了點頭，取出撿回來的“土靈珠”，再度凝聚出一個迷你版的土傀儡，驅使著土傀儡鉆進了石縫。

    見她遲遲不說話，王宗明按捺不住，忍不住催問道：“妹妹，下面什么情況？”

    “哥，這下面是個地窟。”王珞晴回過神來，神色中帶著幾分詫異，“從這里下去不遠就是地火焰洞，三階赤鱗角蟒的痕跡順著熔巖通道一路往下面去了。”

    “熔巖地窟？”

    聽到這話，眾人頓時眼前一亮。

    之前推斷這里是地火地形，但是要想真正探查出地火位置也不容易。

    要知道，六平山余脈的地形相當復雜，各種各樣的毒潭冰窟都有，地火也曾發現過兩處。地火之地，雖然遠不如火系靈脈那般值錢。

    但是，若是地火位置合適的話也能有一些特殊的用處，例如有些等級較高的煉丹和煉器，最好是通過地火來煉制，能達到的溫度要超過普通煉丹爐。

    而且從未開發過的地火環境中，也有可能會有一些天材地寶。若發現好東西，就意味著大量的家族貢獻。

    雖說眾人心頭火熱。

    然而王氏家族特有的謹慎風格已經得到發揚光大，所有人都按捺住興奮，在撬開裂縫后，以小型土傀儡為先鋒，在前面小心翼翼地探路。

    而他們則根據熔洞地形，不斷地調整隊伍陣型，寧愿速度很慢，也不愿意有任何風險。當然，他們不是天生如此，而是被長輩們一次次罵出來的。

    足足花了半天功夫。

    眾人才往下探索了百來丈遠，周圍愈發炎熱，有些石頭縫中，已經能隱約見到灼熱的熔漿了。好在大家都是玄武修士，耐熱性非凡人可比，如此酷熱還能扛得住。

    驀地，在撬開了一處狹窄石縫后，周圍忽然柳暗花明了出來。

    他們進入到了一處開闊地帶。

    數條“巖漿小溪”向中心匯聚而去，形成了一片“熔漿池塘”，熔漿微微翻滾著，發出了泊泊響聲。

    而尋覓了許久的赤鱗角蟒，則是已經盤縮在了角落里，顏色幾乎與周圍環境融為一體。它一見到眾人，又驚又怒，昂著頭嘶嘶作響，警告眾人退去。

    按理說，這頭價值數千乾金的赤鱗角蟒，會吸引眾人所有的注意力。

    但是王守明他們，僅僅是瞟了一眼赤鱗角蟒，便將注意力投到了別處。原因無它，只因“熔漿池塘”邊上，火系靈光在不斷地涌動著。

    一些珍貴的火系靈藥，如同雜草一般地生長著，看得人目眩神迷，呼吸沉重。

    大家腦袋里只是飄過幾個大字：“發財了！”

    此處非但有地火，竟然還有一條天然的火系靈脈，而且火系靈脈生長著不少靈藥。

    “哥，這一片開闊熔洞空間，以及‘熔漿池塘’，好似不是天然之物。”心比較細的王珞晴環顧左右道，“大家快看，這里的崖壁明顯有開鑿的痕跡。那些熔漿溪流，也是被開鑿引來的。”

    “根據靈脈的結構分布，熔漿池塘處，明顯是一處靈穴。”

    眾人定睛一看，果真如此。雖然不知是不是因為年代久遠，開鑿的痕跡已經模糊不清，但是仔細觀察依舊能發現有人工痕跡。

    在王氏開拓平安一隅之前，這里妥妥的乃是域外環境。倒底是誰，會在此處開拓出一個火系靈脈，并匯聚成靈穴？

    “難道，我們還能開拓出一個古代遺跡出來？”王宗耀滿臉興奮道，“那就是真的發財了。”

    這一片土地，最早能追溯到神武皇朝去。

    大家都不知道神武皇朝之前是什么，但是都知道自從神武皇朝滅亡后，到現在已經十萬年了。這十萬年，中間也曾經發生過無數事情。

    大乾國，不過才建國七八千年，經歷了兩代皇帝而已。

    人類的文明雖然有所缺失，可火種卻一直未曾隕滅。

    “先不說這事。”王守明也是壓制著興奮道，“先收拾掉赤鱗角蟒，然后大家慢慢搜索。我眼饞它的火系蛇膽已經很久了。”

    他修煉的乃是《赤龍真訣》，赤鱗角蟒一身火系精華所在，對他的修煉非常有幫助。原本以為只是一頭二階巔峰的赤鱗角蟒，如今變成了一頭三階，那就最好不過了。

    隨后。

    王氏眾人小心翼翼地圍剿受傷的赤鱗角蟒，過程談不上多精彩，戰術也是極其之保守。但是正因如此保守，才將受傷而變得更加兇狠的赤鱗角蟒一點點磨死。

    其中，僅僅有一名家被赤色毒焰燒到了胳膊，中了灼傷和火毒而已。大家來之前，已經帶了治療火毒的藥膏和療傷丹藥，因此并無太大問題。

    除此之外，便是大獲全勝。

    隨后，在王守明的指揮下，該療傷的療傷，該宰割戰利品的宰割戰利品。其余人，則是小心翼翼地搜刮火系靈藥的同時，開始對這火熔洞一點點搜索著，每一寸可疑之處都不放過。

    這就是人類與兇獸的差別了，赤鱗角蟒占據了此處，僅僅是將這里當成一個火系靈器充沛而舒適的巢穴。而人類，則會一點點探索可疑之地。

    “這里有一處機關。”王宗耀探索到了一個疑似機關之物。

    但是沒有人會傻到直接去啟動機關，萬一機關啟動了出現危機怎么辦？

    大家先將戰利品都一點點運出熔洞，并將盤角馱羊和家將們都招來，并在外面安營扎寨起來。有了這條赤鱗角蟒，倒也不愁食物短缺，只需尋找到水源便行。

    同時，派遣了兩名家將一路回去，將此事稟報家族。

    如此，又是過了七八日。

    一個面若冠宇，留有兩撇小虎子的成熟穩重的男子率先趕至。王氏眾小們，都紛紛迎了上去行禮：“見過五哥/五叔。”

    此人正是王氏守字輩老五——王守勇，他從當年一個毛頭小伙子了一路成長為俊杰青年，再到如今已經三十七八歲的成熟穩重的男子，可謂是見證和經歷了王氏從窮苦衰敗到現在的風光。

    在家族大量資源的支持下，王守勇在數年之前，便已經踏入了靈臺境。血脈雖談不上什么天驕，卻也是達到了第二重中段的模樣。

    放到學宮去，足以爭一爭核心弟子行列了。

    這就是王氏如今真正的底蘊，并不是只有表面上那些光彩奪目的強大天驕和大天驕。

    而是每一個核心的族人，都兢兢業業地為家族的發展而作出努力與貢獻。若說王珞秋她們，是家族的開拓者與箭頭，而王守勇等人，則是家族的根基基石。

    “你們幾個做的不錯。”王守勇面色雖威嚴，卻也露出了一抹贊賞，“碰到疑似古代遺跡，沒有貿然行事，而是固守原地等待家族支援。等四哥回來后，我會如實稟報，給予你們額外獎勵。”

    ……