就在陳默在竹清縣撒網時，京城，西山的一處古樸幽靜的四合院里，顧敬蘭和林若曦在秘書的引領下，穿過庭院，來到正房。
屋內陳設簡潔雅致，墻上掛著幾幅氣勢磅礴的山水畫，空氣中彌漫著淡淡的墨香和茶香。
一位身著深灰色中山裝、精神矍鑠的老者正站在書案前揮毫潑墨，聽到腳步聲，他放下毛筆，轉過身來，正是任正源。
他六十多了，但腰板筆直，目光銳利如鷹，久居高位的氣場不怒自威，此刻臉上卻帶著溫和的笑意。
“敬蘭來了，坐。”任正源招呼道，目光隨即落在顧敬蘭身后的林若曦身上，微微一頓。
“老領導，”顧敬蘭上前一步，恭敬地問好，然后側身介紹，“這位是我的秘書，林若曦同志。”
“首長好。”林若曦上前半步，微微躬身，不卑不亢，聲音清越。
她今天穿了一身得體的淺灰色職業套裙，妝容淡雅，氣質干練中透著知性，尤其那雙清澈明亮的眼睛，仿佛能看進人心里。
任正源的目光在林若曦臉上停留了片刻，點了點頭，笑道：“好，一表人才。都坐吧，小劉，泡茶。”
三人落座，秘書很快奉上香茗。
顧敬蘭開門見山，將江南省目前面臨的嚴峻形勢，特別是秦陽事件、楊佑鋒可能的動向、省紀委的癱瘓狀態、以及竹清縣王澤遠案牽出的復雜局面，條理清晰、重點突出地向任正源做了詳細匯報。
任正源靜靜聽著，臉色卻越來越凝重起來。
“情況比我預想的還要嚴重。”任正源聽完后，緩緩說道，“對方這是狗急跳墻，不擇手段了。楊佑鋒，他太讓人失望了。”
“老領導，眼下最緊迫的，是省紀委這個關口。”顧敬蘭懇切地說道，“艾榮光同志撂了挑子，紀委內部人心渙散，很多該查的案子、該處理的線索都壓在那里，嚴重影響了我們對相關問題的深挖和調查。“
“沒有紀委這把利劍，我們很多工作都束手束腳，也給了對方喘息和反撲的機會。”
“劉炳江同志原則性強，作風硬朗，是合適的人選。但程序上，還請您……”顧敬蘭沒有把話說完，但意思已經很明顯。
任正源沒有立刻回答，他的目光似乎不經意地又掃過安靜坐在一旁的林若曦。
林若曦正專注地聽著，察覺到目光，她抬起頭，迎上任正源的目光，坦然而禮貌地微微一笑，那笑容干凈，沒有任何諂媚或局促。
任正源心中又是一動。這種感覺，很久沒有過了。
自從夫人十年前因病去世后，他身邊不乏示好者，官場上、社交圈里，各種或明或暗的牽線搭橋也不少，但他始終心如止水。
一來是懷念亡妻，二來也確實是沒遇到能讓他心底再起波瀾的人。
顧敬蘭是他非常欣賞和力挺的干部，有魄力，有原則，也有能力。
外界那些風言風語他從不理會，因為他很清楚，自己對顧敬蘭是前輩對后輩的提攜和欣賞，是革命同志間的信任和支持，絕無男女私情。
顧敬蘭看他的眼里有崇拜、有依賴，他懂，但那份感情，他始終無法以同樣的方式回應。
可眼前這個林若曦，不一樣。她年輕，有朝氣，沉穩而不失靈動，特別是那雙眼睛，清澈見底，卻又似乎蘊藏著智慧和堅韌。
她身上沒有顧敬蘭那種因久居高位而自然形成的威儀和距離感，更多是一種來自基層的、鮮活的生命力。
這讓任正源沉寂已久的心湖，仿佛被投入了一顆石子，蕩開了一圈又一圈的漣漪。
顧敬蘭何等敏銳，立刻捕捉到了老領導目光中那一閃而過的、不同尋常的柔和與專注。
顧敬蘭心中先是一緊，隨即涌上一股復雜難言的滋味。
有失落，有釋然，也有一絲她自己也說不清的酸澀。
她帶林若曦來，內心深處何嘗不是存著一份試探和某種難以啟齒的進獻心思？她希望老領導好，希望他能有個知冷知熱的人陪伴晚年。
可當這一幕真的發生時，于顧敬蘭來說，那滋味卻并不好受。
但顧敬蘭畢竟是顧敬蘭，她很快壓下了所有情緒，臉上露出理解而體貼的笑容，起身說道：“老領導，我忽然想起還有點急事要處理，得先出去打個電話。”
“若曦，你在這里陪首長說說話，把江南基層的一些具體情況，再向老領導詳細匯報一下。”
林若曦一怔，看向顧敬蘭。
顧敬蘭卻遞給林若曦一個“放心，好好表現”的眼神，隨即向任正源告辭，轉身離開了。
房間里只剩下任正源和林若曦兩人，氣氛頓時有些微妙。
林若曦何等聰慧，顧敬蘭的心思，任正源的目光，她豈能不懂？
但她沒有慌亂，也沒有刻意逢迎。她深吸一口氣，將心思拉回到正事上。
“首長，”林若曦的聲音打破了短暫的沉默，她看向任正源，眼神真誠而堅定，“顧書記剛才已經把主要情況都向您匯報了。我想補充一點我個人的觀察和感受。”
“哦？你說說看。”任正源饒有興趣地看著林若曦，越發覺得這女人有點意思。
“顧書記在江南，壓力真的非常大。”林若曦語氣懇切地說著，“明槍暗箭，層出不窮。”
“秦陽局長的事，性質極其惡劣，這不僅僅是針對一個干部，更是對江南省法治環境和政治生態的公然挑戰。”
“顧書記作為省委書記，既要穩住大局，推動發展，又要頂住壓力，深挖蛀蟲，每天如履薄冰。”
“她這次來京，是抱著破釜沉舟的決心，一定要為江南省請來一位能扛得起、鎮得住的紀委書記。”
“這不僅是為了查案，更是為了重整江南吏治，匡扶正氣，給像陳默縣長那樣在一線拼殺的干部一個公平公正的環境，給江南老百姓一個交代。”
“陳默？”任正源對這個名字有印象，“就是竹清縣那個年輕的縣長？救出常靖國同志的小家伙？”
“是。”林若曦點頭，提到陳默，她的語氣不自覺地柔和了一些，但很快調整過來，“陳默同志在竹清縣頂著巨大壓力，既要發展經濟，改善民生，又要應對曾家、王興安等人從各個層面發起的攻擊和陷害。”
“他保護關鍵證人，徹查王澤遠案，每一步都走得驚心動魄。”
“如果沒有省里，特別是顧書記和常省長的堅定支持，他很難堅持到現在。”
“所以，”林若曦直視著任正源，目光清澈而充滿力量地說道：“首長，我懇請您，一定要幫幫顧書記，幫幫江南省。”
“紀委書記的人選至關重要，最好能尊重顧書記的意見，選派一位她信任、也能信任她的同志。”
“只有這樣，上下同心，才能徹底扭轉江南的局面。”
任正源聽著林若曦的話，看著她因為激動而微微泛紅的臉頰，還有那雙眼睛里毫不作偽的關切和期盼，心中那股異樣的感覺更加強烈了。
這不僅僅是一個秘書在替領導說話，更是一個有良知、有擔當的年輕干部，在為她所服務的土地和人民陳情。
而且林若曦沒有被那點曖昧的氣氛帶偏，沒有借機討好他任正源，多少女人想爬他的床啊，可這女人不僅沒有，反而一心為公，為顧敬蘭，為江南陳情。
這份心性，難得，一下子擊中了任正源。
“若曦同志，你說得很好。”任正源緩緩開口，語氣鄭重，“江南的情況，高層是了解的。”
“敬蘭的壓力，我們也清楚。”
“你放心，紀委書記的人選，組織上會慎重考慮，一定會選派一位得力干將。至于陳默同志……”
任正源頓了頓，看著林若曦提到陳默時不自覺柔和的眼神，心中微微一動，但表面上沒表露任何，他繼續說道：“這樣的干部，是黨和國家的寶貴財富，組織上不會讓流汗流血的人再流淚。”
“你告訴敬蘭，也轉告陳默同志，讓他放手去干，但要更加注意策略和方法，保護好自己。”
“邪，永遠壓不了正。”
“是！謝謝首長！”林若曦站起身，鄭重地鞠了一躬，臉上露出如釋重負的笑容，那笑容明媚真誠，讓任正源的心跳竟然急促進來。
多少年沒有過電般悸動，竟然在林若曦身上來電了。
任正源又驚又喜，到了他們這個層面的領導，見過的女人越是多，就越是挑，特別是撲上來的女人，目的性太強了，總讓他立馬倒味口。
如今，這女人明明看出來他對她的異樣，卻依舊云淡風輕，反而更加激起了任正源的追逐。
兩人又聊了一會兒江南的風土人情和基層工作，林若曦的見識和談吐再次讓任正源刮目相看。
直到顧敬蘭認為時間足夠了，才推門走了進來。
任正源見顧敬蘭來了，便起身親自將她和林若曦送到院門口，目送她們上車離去，在原地站了許久，許久。
回到酒店，顧敬蘭示意林若曦跟著她到自己的房間。
進房間后，顧敬蘭一臉平靜看著林若曦問道：“和老領導談得怎么樣？”
林若曦一怔，可她也是人精，知道顧敬蘭內心裝著任正源。
同為女人，她理解顧敬蘭想知道，又想聽到什么。
林若曦便將任正源的承諾和鼓勵原原本本轉達了，略去了那些微妙的細節。
顧敬蘭聽完，似乎很滿意林若曦的講述，點了點頭，想了一下后，忽然說道：“若曦，老領導他，他似乎對你印象很好。”
林若曦一聽，內心格外緊張，來了，她怕的事情還是來了。
林若曦知道這一關，她必須面對，她看著顧敬蘭，試探地回應道：“書記，首長他平易近人，很關心我們基層的同志。”
顧敬蘭深深看了林若曦一眼，沒再繼續這個話題。
林若曦也不知道自己的回應是對還是錯，但她知道，自己該離開顧敬蘭了。
林若曦趕緊幫顧敬蘭燒了開水，給她泡好了一杯紅茶后，就知趣地離開了。
林若曦回到自己的房間，關上門，背靠著房門，心緒卻久久難以平靜。
任正源的目光，顧敬蘭的試探，還有她一直沒有真正放下的前夫陳默。
林若曦拿出手機，手在陳默的名字上來來回回了好一會兒后，終于還是撥了出去。
電話很快被接通，陳默柔和的聲音傳了出來：“若曦，這么晚，還沒休息？顧書記那邊順利嗎？”
聽到這個熟悉的聲音，林若曦的鼻子忽然有些發酸。
林若曦拿著手機走到窗邊，看著京城的萬家燈火，低聲將今天見面的情況，包括任正源對她的特別關注、顧敬蘭的離開、她如何借機提出紀委書記人選的關鍵請求，以及任正源的承諾，都告訴了陳默。
說到最后，林若曦顫抖地說道：“陳默，首長他，她好像對我，有點不一樣。”
“顧書記她，她大概喜歡首長，又想促成我和首長，我，我心里很亂，不知道怎么辦才好。”
電話那頭，陳默沉默了很久。
久到林若曦以為信號斷了，正想問話時，陳默那頭緩緩開口說道：“若曦，首先，我要謝謝你。”
“謝謝你在這個時候，還能想著我，想著顧書記，想著江南的大局，為你，也為顧書記爭取到了最關鍵的支持。”
“你做得很對，很好。”
陳默這些場面上的話，林若曦不想聽，她打斷了陳默的話，說道：“你明知道我想聽什么。
陳默一怔，這種事，他這個前夫能說什么呢？
可林若曦在逼宮，陳默不是不懂。
陳默似乎在選擇措辭，盡量委婉地說道：“若曦，首長他德高望重，他的個人感情生活，我們作為晚輩，無權過問，更不應妄加揣測。但是若曦，”
陳默的聲音變得低沉而鄭重，“你記住，無論何時，你首先是你自己，是林若曦。”
“你有獨立的人格，有選擇自己生活和感情的權利。”
“不需要為了任何事、任何人，去做違背自己內心意愿的選擇。”
“尤其是感情，它應該是純粹的，發自內心的，而不是權衡利弊后的妥協或奉獻。”
“顧書記或許有她的考慮，但你的感受才是最重要的。”
“如果你覺得困擾，或者不愿意，一定要明確表達，保護好自己。”
“你現在是顧書記的秘書，身份敏感，更要謹言慎行，把握分寸。”
“江南的局勢復雜，你的處境也會變得微妙。”
“凡事多思量，拿不準的，可以，可以給我打電話。”陳默最后還是補上了這一句。
林若曦的眼淚一下子涌了出來。
陳默的話，沒有半分指責或嫉妒，只有理解、尊重和最深切的關懷。他懂她的為難，更在乎她的感受和選擇。
“陳默……”林若曦哽咽著，千言萬語堵在胸口。
“別哭，若曦。”陳默的聲音溫柔下來，“早點休息。京城風大，注意保暖。江南這邊，有我在，天塌不下來。你，你照顧好自己。”
“嗯。”林若曦用力點頭，擦去眼淚，“你也一樣，一定要小心。我，我會處理好這邊的事，盡快回去。”
掛了電話，林若曦心中那份迷茫和慌亂，漸漸被陳默話語中的力量撫平。
而與此同時，在任正源的住處，他站在書房的窗前，同樣望著夜色。
腦海中，卻是林若曦那雙清澈的眼睛和懇切的神情。他拿起電話，撥通了一個號碼。
“炳江同志嗎？我，任正源。關于你去江南的事，我想再和你談談……”