任正源已經從療養院回家了，接到了公安部老領導的電話。
聽完對方的匯報，任正源的眉頭皺了起來。
楊佑鋒的反水，在他預料之中。
這種政治投機分子，在面臨絕境時，選擇背叛舊主、投靠新主是常態。
他交代的東西，有真有假，有深有淺，但無疑是一把刺向曾家的利刃。
只是，這把刀還不夠快，不夠狠，還缺最致命的那一下。
更重要的是，如何處置楊佑鋒，成了一個難題。依法嚴辦，順理成章，但可能會讓其他潛在的、搖擺的楊佑鋒們望而卻步，不敢再輕易倒戈。
從輕發落，以觀后效，甚至給予一定保護，則能起到分化瓦解對手、獲取更多內幕的示范效應，但也要承擔相應的輿論和道義風險。
“馬部長，你的意見是？”任正源問道。
“首長，楊佑鋒的問題，事實清楚，性質嚴重，依法依紀處理是原則。”電話那頭的聲音沉穩，“但他主動投案，交代問題，并且提供了涉及曾家的重要線索，有重大立功表現。考慮到江南局勢的復雜性，以及深挖曾家問題的需要，我個人建議，可以暫時對其采取控制使用、以觀后效的策略。”
“他的問題，記在賬上，視其后續表現和案件進展，再做最終處理。”
“當然，這只是我個人不成熟的想法，最終如何定，還要看組織決定。”
任正源明白了對方的意思，這是要留下楊佑鋒這顆棋子，讓他繼續發揮作用，同時也是給其他可能倒向曾家對立面的人一個信號：回頭是岸，戴罪立功，尚有生路。
“我同意你的看法。”任正源緩緩說道，“江南的膿包，要擠，但也要注意方法，避免引起大面積感染。”
“楊佑鋒的口供和證據，要立刻轉給江南的顧敬蘭和劉炳江同志，讓他們結合江南正在調查的情況，并案處理，深挖細查。”
“至于楊佑鋒本人，”任正源頓了頓，“就按您說的，先控制起來，配合調查。他的處理，等江南那邊案情有更大突破后，一并研究。”
“好，我立刻安排。”
掛了電話，任正源揉了揉眉心，大腦里是林若淚流滿面的那張絕美的臉。
江南這盤棋，越來越復雜了。
曾家經營多年，根深蒂固，牽一發而動全身。
王興安倒了，楊佑鋒反了，但這還遠遠不夠。
必須找到更確鑿、更致命的證據，一舉擊潰其核心，同時又要控制影響，避免江南政局發生劇烈動蕩，影響經濟發展和社會穩定。
這需要極高的政治智慧和操作藝術，可任正源即發現自己這般關心江南，其實還是放不下林若曦。
這時，秘書輕輕敲門進來，低聲道：“首長，顧敬蘭書記來了，在客廳。”
“她說林若曦同志也在，問您有沒有時間，一起吃個便飯？”
任正源一怔。顧敬蘭來了不奇怪，她肯定是為江南的事情，尤其是楊佑鋒反水的事情而來。
但林若曦也來了？還要一起吃飯？
他想起林若曦在他書房里跪地痛哭、攬下所有責任的樣子，想起她寫的那些詳盡而充滿痛悔的材料。
這個女人，經歷此劫，似乎真的有些不一樣了。
那份孤勇和擔當，雖然還帶著怯懦和過去的影子，但已難能可貴。
“讓她們進來吧。”任正源說道，起身整理了一下衣服。
不一會兒，顧敬蘭和林若曦走進了書房。
顧敬蘭神色沉穩，目光清明。
林若曦則跟在她身后半步，穿著素凈的淺色毛衣和長褲，頭發簡單地挽在腦后，臉上未施脂粉，眼圈還有些微紅，但眼神平靜，甚至帶著一種認命后的坦然。
她手里還提著一個簡單的布制購物袋，里面似乎裝著食材。
“老領導。”顧敬蘭先開口打招呼，她是接到葉馳的匯報后，立即決定飛京城的。
“首長。”林若曦低聲叫道，不敢看任正源。
“坐吧。”任正源指了指沙發，自己也在主位坐下，“敬蘭，江南的情況，你都知道了？”
“剛接到部里的通報和轉來的材料。”顧敬蘭點頭，“楊佑鋒反水，提供了重要線索，江南那邊的偵查也取得了突破，鎖定了下藥和偷拍的具體嫌疑人。”
“劉炳江同志正在組織力量，進行并案深挖。”
“嗯。你怎么看？”
“這是好事，也是挑戰。”顧敬蘭思路清晰，“好事是撕開了口子，拿到了指向曾家的直接證據。”
“挑戰是，曾家不會坐以待斃，可能會反撲，也可能動用更高層的關系施壓。”
“另外，如何處置楊佑鋒，平衡各方關系，控制案件影響，都需要慎重。”
任正源點點頭，顧敬蘭的判斷和他一致。他又看向林若曦：“若曦同志，你的材料我看了，寫得很詳細，態度也很誠懇。”
林若曦抬起頭，迎上任正源的目光，聲音不大但極清晰地應道：“首長，我只是做了我應該做的。所有的錯都在我，我愿意接受任何處理。”
“知道錯，能改，就好。”任正源語氣平和了一些，“這次的事情，對你是個教訓，也是個考驗。”
“官場如戰場，不僅要有能力，更要有定力，有智慧，懂得保護自己，也懂得堅守底線。”
“你還年輕，路還長。”
這話聽起來像是長輩對晚輩的教誨，又像是領導對下屬的期許。林若曦心中五味雜陳，只是默默點頭。
“老領導，”顧敬蘭適時開口，語氣輕松了一些，“若曦說，想親自下廚，做幾個家常菜，算是感謝您給她這個認錯的機會，也當是給我接風。您看……”
任正源看了看林若曦，又看了看顧敬蘭，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不清的笑意：“好。若曦同志的手藝不錯。不過，說好了，就是家常便飯，不許搞復雜了。”
“是，首長。”林若曦連忙應道，心里松了口氣，同時又有些莫名的緊張。
她沒想到任正源真的會同意。這頓飯，意義非同尋常。
林若曦跟著任正源家的保姆去了廚房，顧敬蘭則和任正源在書房繼續低聲交談，主要是關于江南后續的布局、人事安排，以及對曾家問題的下一步策略。
廚房里，林若曦系上圍裙，熟練地洗菜、切菜、準備調料。
她的動作麻利而安靜，仿佛要將所有的心事和不安，都揉進這頓飯里。
保姆想要幫忙，被她婉拒了，她需要一個人靜一靜。
她想起第一次在這里下廚，是懷著忐忑和一絲隱秘的期待，那時候，她對未來還有憧憬，對這個高高在上的男人，還有不切實際的幻想。
而如今，物是人非。她洗清了污名，卻再也回不到從前的心境。
那些傷害，那些錯誤，就像烙印，深深刻在她的生命里。
任正源能原諒她，給她一次機會，已是天大的恩典。
她不敢，也不能再奢求其他。
這頓飯，就當是告別吧。
告別那段不堪的過去，告別那些不切實際的念頭，也告別這個曾經承諾給她一年時間的男人。
從此以后，橋歸橋，路歸路。
她只求能安安分分地工作，盡自己所能，彌補過錯，幫助陳默，幫助那些因她而受到傷害的人。
很快，幾道簡單的家常菜擺上了餐桌：清蒸鱸魚、蒜蓉菜心、番茄炒蛋、冬瓜排骨湯。
都是最普通的菜式，但色澤清爽，香氣撲鼻。
任正源和顧敬蘭入座。林若曦解下圍裙，站在一旁，有些無措。
“坐吧，若曦。”任正源指了指下首的座位，“今天沒有首長，就是一頓家常飯。”
“是。”林若曦依言坐下，姿態依舊恭謹。
顧敬蘭笑著打圓場，拿起公筷給任正源夾了一塊魚，說道：“老領導，嘗嘗若曦的手藝，我看這魚蒸得火候正好。”
任正源嘗了一口，點點頭：“嗯，不錯。清淡，入味。”
簡單的評價，卻讓林若曦緊繃的心弦稍稍放松了一些。
飯桌上，氣氛有些微妙地沉默。
顧敬蘭找了些輕松的話題聊著，任正源偶爾回應幾句。
林若曦則很少說話，只是默默吃飯，偶爾起身添湯。
吃到一半，任正源忽然放下筷子，看著林若曦，問道：“若曦，接下來，你有什么打算？”
林若曦一愣，放下碗筷，坐直身體，認真回答道：“首長，我聽從組織安排。”
“如果組織還允許我繼續工作，我愿意回到江南，回到基層，從哪里跌倒，就從哪里爬起來。”
“如果組織覺得我不再適合現在的崗位，我也接受任何調整和處分。”
她的回答，樸實，甚至有些笨拙，但眼神清澈，態度堅決。
任正源看了她幾秒，緩緩說道：“江南，你暫時不要回去了。那里現在是風暴中心，你回去，目標太大，對你，對工作，都不利。”
林若曦的心一沉，目光下意識去看顧敬蘭，顧敬蘭卻沒有接林若曦的目光，裝成吃菜的樣子，低著頭吃東西。
“這樣吧，”任正源繼續說道，“你先留在京城，在政策研究室借調一段時間，參與一些文稿起草和調研工作。”
“那里環境相對單純，你也正好靜下心來，多學習，多思考，提高一下理論水平和文字能力。”
“等江南那邊局面徹底穩定下來，再考慮你的去向。”
政策研究室？借調？林若曦有些意外。
那里雖然清苦，但確實是學習沉淀的好地方，而且能接觸到高層政策動向，對開闊視野、提升能力大有裨益。
這與其說是懲罰，不如說是一種保護性的安排，甚至帶著培養的意味。
“謝謝首長！”林若曦連忙說道，心中涌起感激，但更多的是一種沉甸甸的責任感。
她知道，這是任正源給她的一次新生，一次徹底脫胎換骨的機會。她必須抓住，不能再辜負。
顧敬蘭在一旁聽著，眼里欣慰，心里卻更加復雜難懂。
老領導對林若曦，終究是存了一份憐惜和期待。
這樣安排，既全了林若曦的面子和前程，也避免了她再卷入江南的是非，更給了她一個提升自我的平臺，還把她留在京城，留在了任正源的視線之中。一舉多得。
“好了，吃飯吧。”任正源重新拿起筷子，結束了這個話題。
這頓家常便飯，在一種復雜難言的氣氛中結束。
林若曦主動收拾碗筷，被保姆攔下了。
顧敬蘭和任正源移步客廳，繼續商談。
林若曦獨自站在廚房門口，心中一片澄明。
她知道，自己人生的一個階段，徹底結束了。
等待她的，將是一條更加艱難，但也更加踏實的新路。
而那條路上，不再有虛幻的攀附，只有靠自己的雙腳，一步一步，走下去。
與此同時，蘇清婉送常靖國去了機場后，她悄然訂了一張機票，目的地江南的竹清縣……