夜色昏暗，左威衛營地中有大批軍卒在整頓裝備，準備出營趕往野殤嶺設伏，南獐軍已經先他們一步出發了。
軍中所有的嚴家族人都被緝拿下獄，剩下的那些牙兵或者外姓將校可不會頂著造反的名頭幫嚴家出頭，對他們而言如何拼死一戰，爭取不被牽連到誅九族才是頭等大事。
“刀劍弓弩都要帶齊，再帶些口糧和飲水，其他沒用的東西統統扔掉，天氣太熱，咱們輕裝行軍！”
“各都尉校尉清點好自己麾下兵馬，別上了戰場都不知道手底下有多少人！”
項野在營地中兜兜轉轉，叮囑這叮囑那，好像很不放心的樣子，他忽然看到營地側面站著一道蒼老的身影，好似在面帶微笑地看著自己。
他趕忙一路小跑過去，然后昂首怒喝：
“末將參見先生！”
“你好像有點緊張啊。”
范攸輕笑一聲：
“這應該是你從軍以來第一次獨立為將、領兵出征吧？怕嗎？”
“不怕！”
項野撓撓頭，支支吾吾的說道：
“只是，只是要離開先生身邊，有些擔憂先生的安危。我手下操練了五百精銳親兵，個個驍勇，要不都留在先生身邊吧？”
“不用。”
范攸的眼眸深處閃過一絲欣慰，但還是搖頭拒絕：
“老夫在中軍大帳，有數萬軍卒護衛，敵軍又不是神兵天降，殺不了我的。
而野殤嶺關乎我軍能不能擊敗景霸的三萬兵馬，關乎到能不能拿下此戰的最終勝利，你比我更需要這些兵?！?br/>項野知道自己說服不了范攸，只好老老實實地點頭：
“好吧?！?br/>“此前跟你說過，為將者身上的擔子很重，此行出征，一萬五千人的命就交到你手里了。”
范攸忽然從袖中掏出個錦囊塞到項野手里，語氣凝重了些：
“此錦囊是給你防身用的，倘若戰事有變，錦囊中自有化解之法?！?br/>項野愣了一下，雖不解其意，但他依舊將錦囊小心翼翼地放入懷中，貼身保存：
“末將記住了！”
“去吧！”
項野翻身上馬，朗聲怒喝：
“左威衛，出征！”
“嚯嚯嚯！”
大批軍卒齊裝滿甲，浩浩蕩蕩地駛離了軍營，范攸就這么靜靜地站在原地，一直等到耳畔的嘈雜聲徹底消失才呢喃了一句：
“野殤嶺野殤嶺，或許你命里，該有此劫。”
……
范攸一方大軍出征的同時，景淮營中同樣有大批兵馬集結，三萬精銳肅立營中，全場鴉雀無聲，一股殺意沖天而起。
作為大乾皇族最能打的武將，景霸披上了鮮亮的甲胄，猶如鐵塔一般站在軍陣最前方，那桿方天畫戟需要兩名親兵同時手捧才能拿穩。
景淮漫步軍前，緩緩掃過一張張歷經殺伐面龐，目光最后落在了景霸身上：
“皇兄，此戰能不能贏，就看你的了?！?br/>“請陛下放心，臣定不辱使命！”
景霸抱拳彎腰，語氣中除了君臣之道，還帶著對兄弟的關心：
“陛下也要小心，龍體為重！”
“去吧！”
三萬兵馬悄無聲息地離開了軍營，景淮負手而立，目送大軍遠行，喃喃道：
“此一去，便是驚天大戰啊。”
夜辭修緩步來到了身后，輕聲道：
“陛下，韓將軍所部兩萬兵馬已經準備就緒，黃昏時分進入攻擊位置，入夜之后便對敵前鋒營發起進攻?！?br/>“敵軍有什么動向嗎？”
“和預想中的一樣。”
“那就好?！?br/>“讓斥候密切關注各方動向，有任何異常隨時來報。”
景淮袍袖輕揮，眼神堅定又決然：
“此戰，朕要橫掃東境之敵！”
……
第五天終于到來，這一天望東嶺出奇的安靜，連綿上百里的山林中只有蟬鳴在吱吱吱地叫嚷，聽著令人倍感心煩。
驕陽從東而生，向西而落。
暮色四合，望東嶺起伏的脊線在最后的天光里漸漸沉入暗影。白日里蒸騰的暑氣尚未散盡，黏稠地附著在每一片草葉、每一塊山石上，將這連綿山嶺捂成一口沉默的蒸籠。
風也停了，林間反常的寂靜，連那聒噪整日的蟬都像是預感到了什么，忽地一齊噤了聲。
西天最后一抹殘陽緩緩滲入云層，光影在山谷間迅速拉長、扭曲，最終融成一片不分彼此的昏黑。
陰影從密林深處無聲地溢出，貪婪地吞噬著僅存的光亮，將蜿蜒的山道拖入深淵。遠山近樹的輪廓在模糊，化為層層疊疊的黑影，壓抑得令人窒息。
死寂、壓抑、凝重。
乾軍前鋒營中亮起了團團火光，林間無風，連火苗都無力地耷拉著腦袋，不想晃動。
十幾名軍卒拄著長槍靠在營門口休息，看模樣都是上了年紀的老兵，沒有半點百戰之卒的樣子。
他們百無聊賴的呆坐著，干裂的嘴唇在嘟囔：
“這鬼天氣也太熱了，老子身上的衣服就沒干過，臭烘烘的！”
“少說幾句吧，等入了夜能涼快些，省點力氣?！?br/>“還有水嗎？老子都快渴死了?！?br/>“就剩半壺了。”
一人舉起水囊晃了晃：
“咱這一隊人可就這么點水了，得到明天黃昏才會發新的水，省著點喝吧。”
八萬大軍駐扎于此，水源無比珍貴，那可是每天定量發放的。
一眾老卒全都咽了口唾沫，最終還是按下了喝水的心思，這么點水，一人一口都不夠分的。今晚要是喝完了，明天白日得渴死。
一直靠坐在地上黑臉老卒站了起來，向十幾步外的林子走去：
“唉，撒泡尿吧，憋半天了?！?br/>“真是懶驢上磨屎尿多?！?br/>旁邊的標長罵了起來：“都沒咋喝水還能有尿，服了你了?！?br/>“咋滴，人有三急，撒尿還不給了？”
老兵樂呵一笑，找了棵樹干就開始解褲帶，掏出家伙就抖落，稀稀拉拉的水流聲聽起來沒什么勁道，鞋子還濕了一片。
“唉，真是老了?！?br/>老兵自嘲地搖了搖頭，下一刻耳邊就傳來一陣窸窸窣窣的異響，好像是從樹干背后傳來的。
“什么玩意，該不會是野貨吧？”
他來了精神，自從大軍駐扎到林子里能被他們吃的野貨都吃干凈了，若是能抓到只野雞野兔，夜里還能改善一下伙食。
一聽有野貨，遠處的軍卒也來了興致：
“趕緊瞅瞅，野雞還是啥！”
老兵提起褲子，興致勃勃地探頭往樹干背后一張望，不看不要緊，一看嚇一跳。
樹干背后同樣是一個人，身披甲胄，手握彎刀，一雙漆黑的眼眸正冷冷地盯著他，猶如鬼魅夜行。
下一刻，刀鋒便抵在了他的咽喉處，冰涼當初觸感讓老兵渾身發抖：
“饒，饒命。”
營門口的守軍好似察覺到了異樣，一個個的都站了起來：
“咋的了，是個啥？抖成這樣子，野豬嗎？”
“哈哈，那今晚兄弟們豈不是有口福了？”
“噗嗤！”
眾人的嬉笑聲還未落下，老兵碩大的頭顱竟然憑空飛了起來，一道血箭飚射而出。
笑聲戛然而止，取而代之的是一張張驚恐的面龐。
“嗡嗡嗡！”
低沉的嗡鳴聲驟然打破了夏夜的寧靜，像是無數弓弦被繃緊到極限。
“嗖嗖嗖！”
瞬息之后，無數點猩紅的光芒從每一片漆黑的林影里射出，那不是零星的箭矢，而是燎原之火掀起的怒濤。
成千上萬支火箭拖曳著尾焰，在半空中織成了一張火網。箭鏃破風的尖嘯匯成一片令人頭皮發麻的嗡鳴，壓過了世間一切聲響，狠狠砸向前鋒營。
十幾名守卒就這么呆愣愣地站著，仰望漫天火箭，靜靜的等待死亡的降臨。
數里之外，東境大將韓照陵扶刀而立，面帶微笑：
“唔，好壯觀的景象啊?！?br/>夏日夜半，戰起東境！