又要打仗了。
當東山府張貼出告示,宣布戎人即將來犯不得不戒嚴。
城內(nèi)的百姓們不可避免地陷入了一陣緊張慌亂之中。
不過這已經(jīng)不是戎人第一次發(fā)動入侵。
再加上坐鎮(zhèn)東山府的可在戰(zhàn)場上堂堂正正擊敗了戎人大軍的薛云薛主管。
更不要說東山府最近招募了七千新軍,日夜都在艱苦操練。
最重要的是今年的秋糧超乎預期地收入了糧倉,這意味著東山府完全不必再擔心糧食短缺的問題。
所以城內(nèi)百姓們的慌亂并沒有持續(xù)多久,雖然不安歸不安,但他們心里還是相信薛云能再次來犯的戎人大軍。
告示張貼出來。
以往繁華熱鬧的街道都立刻變得蕭條冷清了不少,路上遇到來往的行人都是一副行色匆匆的模樣。
唯獨酒肆茶館,乃至醉紅樓這類煙花之地依舊人聲鼎沸。
“你們知道嗎?戎人大軍的先頭部隊還有三四天便要抵達東山府城下了。”
一處喧鬧嘈雜的酒肆里。
大堂里坐滿了形形色色的客人,彼此都在交頭接耳議論紛紛。
當有人忽然說出這句話的時候,在場中人的聲音都瞬間低了幾分。
“你從哪里聽來的消息?不會是瞎編的吧?”
“怎么可能!你忘了我小舅子便效力在薛將軍麾下么?之前他忽然消失了十多天,結果昨兒回來后便悄悄告訴了我們這件事情,說是這段時間他被派去偵查戎人了,而且他還提醒警告我們,家里多備點糧食衣物,平日盡量不要出門。”
“我覺得應該是真的,沒看到這些天士兵們不斷在搬運檑木滾石到城墻上么,而且薛將軍突然宣布戒嚴,必然是戎人快要打來了。”
這邊討論得火熱,吸引了不少人的注意,連帶鄰桌的一些人都參與了進來。
位于大堂角落的桌位上。
有三個身材彪悍的男子正默默喝酒吃肉,似乎沒有半點參與到對面話題的興趣。
“師兄,我們好像來得不是時候。”
一個較為年輕的男子忽然小聲道。
“不,我們來的正是時候。”
一個留著絡腮胡滿臉滄桑的男子語氣漠然道。
“師兄,我們要不要晚點再出手?”
一個面容剛毅的男子皺著眉道。
“你想說什么?”絡腮胡男子目光冷冷地瞥視了他一眼。
“師兄,我知道說這些話不合適,但我還是想說,如今目標肩負著全城百姓們的安危,若是他突然死亡,那么便再無人能抵擋住戎人大軍的鐵蹄。”
面容剛毅地男子毫無畏懼地對視道。
“周師弟,你又感情用事了,別忘了我們的身份。”
絡腮胡男子依舊面無表情道,“更別忘了門里的規(guī)矩!”
“曹師兄,周師兄,喝酒,喝酒。”
年紀最小的男子見狀連忙站出來倒酒,企圖緩和一下僵硬的氣氛。
“段師弟,記得不要學你周師兄。”
絡腮胡男子接過倒?jié)M的酒碗淡淡說了句,敲打的意味十足。
“謹記師兄的教誨。”
年紀小的男子似乎有點畏懼口中的曹師兄,連忙點頭表示。
至于周師兄則沒有回應,只是一言不發(fā)地開始喝起了酒。
酒足飯飽。
三人離開酒肆,很快找到了一處客棧落腳。
房間里。
確定周圍沒有人偷聽后,絡腮胡男子從懷里掏出了一個絹卷軸,然后放在桌上攤開。
而卷面上畫著一個府邸的地形圖,甚至赫然標注著府內(nèi)所有守衛(wèi)的位置以及巡邏時間。
“這是目標的住處,根據(jù)雇主給的消息,目標白天基本不會待在府上,大多時候都待在軍營里難以下手,唯有等目標回到府上休息后,我們才有機會殺了他。”
絡腮胡男子聲音低沉地指著桌上的地形圖道。
“目標一般都在正房休息,庭院內(nèi)外都有守衛(wèi)把守巡邏,借助夜色潛入進去不難,難的是如何在不驚動守衛(wèi)的情況下解決目標,不然我等即便能殺死目標也自身難保。”
“……收買廚房下毒如何?”
年紀最小的年輕人思索片刻給出了自己的建議。
“你信不信我們前腳去收買廚房的人,后腳對方便會去給目標通風報信?”
絡腮胡男子瞥了眼年輕人,覺得對方實在太年輕太天真了。
下毒有用的話,雇主自己就找人干了。
何必要千里迢迢派人前往東海城請他們出手。
“非要在夜里潛入行刺么?”
一直沉默不語的剛毅男子突然開口道。
“目標平日里除了休息之外,基本甲不離身,身邊明里暗里都有親兵護衛(wèi),何況目標本身便勇武不凡,若想殺死目標,只能在對方休息松懈的時候下手。”
絡腮胡男子看也沒看一眼自己的師弟周驍。
他們這一行最忌諱感情用事,偏偏周驍時不時都會生出不該有的惻隱之心。
段先師弟雖然年紀最小,經(jīng)驗不多,但一旦動手便毫不留情。
單單是這點便遠勝于周驍。
“但府內(nèi)戒備森嚴,即便有雇主提供的情報,稍有不慎便會刺殺失敗,為了確保能順利殺死目標,我覺得我們最好還是從長計議。”
周驍知道自己這位師兄曹閔一直都看他不順眼。
要不是他的武功略勝對方一籌,恐怕對方早都仗著師兄的名義狠狠教訓他了。
“這兩天我們便前往目標住處周圍踩點,確定雇主給的情報無誤后我們便動手。”
曹閔根本都沒有理會周驍,他一聽就知道對方仍舊沒有放棄自己的想法,擺明是想拖延時間,最好一直拖到目標擊敗戎人守住東山府為止,免得城內(nèi)百姓遭受戎人的殘虐。
可惜。
他是不會給對方這個機會的。
出門前,門里便授命他主導這次任務的行動。
換而言之,段先周驍都必須聽從他的指揮。
一旦他們敢抗命不遵,哪怕曹閔拿他們沒辦法,可事后門里卻絕對不會放過他們。
“好的曹師兄,我們什么時候開始行動?”
段先無疑是最聽話的人,反正門里已經(jīng)交代過了,曹師兄說什么便是什么。
至于曹師兄與周師兄的矛盾。
如果可以,他是真的不想摻和進去,只想好好完成這次任務大賺一筆。
回到東海城后又能去天香樓找小紅一親芳澤。
“回屋休息半個時辰,半個時辰后換身普通點的裝束便出發(fā)。”
曹閔表現(xiàn)得雷厲風行,末了還特意朝周驍說了句,“周師弟,你有意見嗎?”
“……沒有。”
事已至此,面對強勢的曹閔,除非周驍想要抗命,否則他還真找不出什么理由拒絕。
“沒有就好,回屋休息吧。”
曹閔給每個人都開了一間房間,而房間都連在了一起。
雖然看似有些浪費,但卻能避免一些不必要的麻煩。
而且這回雇主出手極為闊綽,倒也不必在意這些花銷。
曹閔他們都是這一行的專業(yè)人士。
離開客棧。
打扮得平平無奇的他們屬于扔到人堆里都毫不起眼,渾身彪悍的氣質(zhì)都完全收斂了起來,看著就跟個普通的路人一樣。
由于目標的住處周圍都有守衛(wèi)警戒,曹閔他們不敢都輕易靠得太近,為了避免引人生疑,凡是路過有守衛(wèi)的地方他們都會走第二遍,往往會換個人來走。
一連兩天下來。
曹閔他們基本已經(jīng)摸清了府邸外圍的情況,連帶著府內(nèi)都通過聲音大致有了判斷。
由此可以確定。
雇主提供的情報相當準確,一看就知道府里內(nèi)部有雇主的人。
“曹師兄,我們能聯(lián)系上雇主,讓他在府里安插的人配合我們刺殺么?”
當正式?jīng)Q定晚上行動的時候,心里有些忐忑不安的段先頓時忍不住向曹閔問道。
“你知道雇主為何由始至終都沒有露過面么?”
房間里。
曹閔耐心細致地打磨擦拭著手里的長刀,頭也不抬地回了句。
“還請師兄指教。”段先面露茫然地搖了搖頭。
“那是因為雇主不敢暴露自己的真實身份,一旦暴露,迎接雇主的便是死亡……”曹閔語氣淡漠道,“同理,雇主同樣不會暴露自己安插在目標府上的內(nèi)應,否則內(nèi)應暴露后連帶著雇主都會暴露。”
“原來如此。”段先頓時恍然道,“可惜了,如果有內(nèi)應配合的話,無疑能大大增加我們刺殺的把握。”
“段師弟,我需要你記住一點,出門在外,誰都不能相信,唯一能相信的只有自己。”
曹閔扭頭看了段先一眼,給了他一個嚴肅的忠告。
“啊?難道師兄們也不能相信么?”段先愕然道。
“沒錯,連我們都不能相信。”
曹閔說完后,目光深深地望了眼對方身旁的周驍。
盡管感受到了曹閔投來的視線,周驍卻完全沒有理會,自顧自地給手弩上弦。
相較于用刀劍殺人,周驍更喜歡遠距離進行射殺,從而自身都練得一手好射術。
三十步之內(nèi),他自己精心打造的手弩都能精準射中一只蒼蠅。
至于年紀最小的段先則喜歡用毒。
在他看來,毒殺才是最方便隱蔽的刺殺手段。
隨著夜幕降臨,城內(nèi)都變得黑燈瞎火,街道上看不到一個行人,唯有偶爾能遇到巡邏境界的士卒。
畢竟東山府宣布戒嚴后,入夜后百姓們都不會出門,免得讓士卒當成奸細抓入大牢。
在此之前。
方融郭守孝戒嚴的時候,城內(nèi)百姓便吃過不少這方面的苦。
所以百姓們對于薛云崇敬有加并非沒有理由的,至少薛云手底下的人不會隨便抓人。
基本上只要不犯罪,這些維持城內(nèi)秩序的士卒都懶得理會百姓們。
想要撈好處。
軍隊里的督察隊都在盯著他們想要立功呢。
在確認周圍沒有巡邏的士卒。
曹閔他們穿著一身黑衣,蒙著面躡手躡腳地從窗戶翻離了客棧。
沒過多久。
輕車熟路的他們都來到了目標的府邸附近。
不同于其他地方。
府邸內(nèi)外依舊亮著昏黃的燈火,巡邏的士卒都人手一個照明的燈籠。
由于早已摸清楚了這些士卒的巡邏規(guī)律。
很快。
曹閔他們便借助對方巡邏的空隙來到了府邸高大的圍墻陰影之下。
圍墻高達一丈有余。
可曹閔等人三兩下功夫便輕易翻過了圍墻。
順利潛入府里后,他們卻沒有貿(mào)然行動,而是躲在了一處庭院的假山后面。
當時間不知不覺來到四更時分,也是人們最困倦松懈的時候。
曹閔他們終于走出了假山,一路避開府內(nèi)的守衛(wèi)來到了正房附近。
正房外面的大門有守衛(wèi)值守,這也是通往正房的唯一道路。
可曹閔他們都是不走尋常路的主,直接翻過圍墻來到了正房內(nèi)的庭院。
正房外依舊有守衛(wèi),不多,只有兩個在守著屋門。
曹閔他們卻非常耐心,因為他們知道對方不久后便會離開,然后有下一班守衛(wèi)來接替他們。
這期間有一個呼吸的間隙,而他們便需要通過這個間隙潛入房內(nèi)刺殺目標。
片刻。
外面的大門傳來了細微的談話聲,正房門前昏昏欲睡的守衛(wèi)一下子振作起了精神,旋即兩人便朝外面走去準備與人交接。
“上!”
曹閔見狀果斷下達了命令,并且第一個便迅速來到了正房前,掏出個薄薄的鐵片小心翼翼打開了房門。
但再怎么注意,仍舊不可避免地造成了微小的動靜。
屋內(nèi)沒有亮光,漆黑一片,死寂異常。
曹閔卻像是回了自己家一樣,取出用布包裹的長刀便直奔床榻所在。
剛一摸到床榻邊,曹閔隱隱看到了床上的一個模糊人影,當即毫不猶豫地便舉刀朝著對方的脖頸處砍了下去。
嘭!
誰知道刀還未落下。
曹閔突然遭受重創(chuàng)整個人都飛出了七八米外,途中還撞碎了房間里的桌椅。
突如其來的變故使得跟在曹閔后邊的段先,以及守在屋門望風的周驍都臉色驟變。
“走!”
“殺!”
周驍意識到自身極有可能暴露后下意識喊了句,結果段先和他的想法卻截然相反。
他從懷里掏出一包毒粉殺向床榻,然后拿著淬毒的短刀便沖了上去。
結果段先人都沒看到,一道寒光突然從眼前閃過。
旋即頭顱飛起,鮮血噴濺直沖屋頂。
黑暗中。
薛云提著滴血的長刀緩緩走向了屋門。
至于從屋里逃走的周驍剛一出門,他便看到了無數(shù)舉著火把的士卒源源不斷地涌入了庭院,直接將他給圍得水泄不通。
“你是怎么發(fā)現(xiàn)我們的?”
突然。
周驍感到背脊發(fā)涼,寒毛直豎,連忙便轉過身看向了從屋門走出的薛云。
對方每走一步,他的心便會劇烈跳動一下。
看著眼前手提滴血長刀,宛如熊羆般極具壓迫感的薛云。
周驍?shù)穆曇舳疾蛔杂X顫抖了起來。