這一次從舍農部的地盤撤軍都猶如盛大的遷徙。
實在是他們俘虜的戰(zhàn)利品實在太多了。
尤其大部分都還是活物！
好在俘虜的戎人女人都擅長放牧，至少能幫著驅趕數十萬頭牛羊戰(zhàn)馬。
而最后裝載皮毛金銀雜物的馬車都有足足有上千輛！
盡管知道攜帶上它們無疑會大大拖累行軍的速度。
問題在于。
無論薛云還是底層的普通士卒都無法割舍放棄。
對于薛云而言。
戎人女人能彌補北境最缺乏的人口，牛羊能極大幫助農業(yè)畜牧業(yè)的發(fā)展，戰(zhàn)馬能強大保證軍隊的實力。
至于皮毛金銀等雜物又能通過貿易對外換取大量北境所需的物資。
但對于底層士卒而言。
這可都是準備賞賜給他們的東西！
要知道薛云對待軍隊向來慷慨大方，往往一場仗打下來的繳獲大部分都能分潤給下面的士卒們。
女人？給！牛羊戰(zhàn)馬？給！升官發(fā)財？給！
前提是只要立下戰(zhàn)功，士卒們都能得償所愿！
而這些戎人女人，牛羊戰(zhàn)馬以及皮毛金銀可都是他們一刀一槍拼命贏來的。
讓他們放棄簡直比殺了他們還難受！
至于準備集結大軍前來追殺他們的戎人大軍？
真到那個時候。
興許他們寧愿拼死與對方打一仗都不愿放棄這些好不容易到手的戰(zhàn)利品。
事實上薛云早已考慮過這方面問題，暫時還輪不到他們關心。
“按照我們現在的行軍速度，估計到了棲霞鎮(zhèn)都要死上一大批畜牲了。”
老魯騎在戰(zhàn)馬上望著眼前漫山遍野驅趕中的牛羊馬匹，頓時忍不住有感而發(fā)。
這是他們離開天馬山舍農部大本營的第三天。
而三天的時間他們已經足足行走了上百里。
基本上每天都要走上四十里。
也就是草原足夠廣袤平坦，放到北境地勢崎嶇的地方。
攜帶如此海量的牛羊戰(zhàn)馬一天都走上二十里都算頂天了。
但畜牲不是人。
人能忍受堅持下來長時間的趕路，畜牲未必可以。
尤其是數十萬頭牛羊戰(zhàn)馬每日所需的草料食物都堪稱天文數字。
而正在緊急撤往棲霞鎮(zhèn)的他們可沒有這么多時間喂養(yǎng)它們。
尤其棲霞鎮(zhèn)所在的北境以西大部分都是寸草不生的荒漠。
等這些牛羊戰(zhàn)馬到了那里，甚至連草都沒得吃了。
如此一來。
到時候必然會有大量畜牲饑渴勞累而死。
當然。
它們肯定不會白死。
至少它們的血肉能填飽他們的肚子，皮毛也能割下來制成衣服甲胄或者貿易販賣到其他地方。
“只要還能活一部分就不錯了，總不能留下來讓給追擊我們的戎人吧？”
由于之前和劉三所在的隊伍一同行動過的關系。
撤軍途中他們也都分配在了一起。
一旦空閑下來，老魯都會找上劉三閑聊兩句。
反倒是吳成不同隊的關系，分配的任務也不一樣。
結果一天下來有時候連面都見不著。
“確實，哪怕它們全部死了都不能便宜戎人。”
老魯自然是非常贊成劉三的說法，旋即話鋒卻突然一轉，“聽說林河那邊匯聚的戎人終于出兵了？”
論及消息靈通，同為隊長的他在這方面卻遠不如劉三。
主要是劉三有個賞識他的都尉，大事小事都會和他說上兩句。
又恰好這個都尉曾是將軍的親衛(wèi)騎兵，往往能知道許多不為人知的消息。
一來二去。
劉三自然也知道了。
“是的，但具體情況我也不甚清楚。”
劉三沒有隱瞞，無非是這件事情大家遲早都會知道，沒必要繼續(xù)保密。
這也是都尉欣賞他的優(yōu)點之一。
只會說該說的，不會說不該說的。
“嘶，那情況可就不妙了，林河距離我們有六百多里，如果戎人拼了命追擊我們，估計五六天時間便能成功攔截住我們。”
老魯倒吸了一口氣，神情都變得嚴肅起來。
早在他們返回的時候。
上面便已經明確告訴了他們。
戎人如今正在林河集結大軍準備對他們圍追堵截，勢要讓他們有來無回。
但他們無須擔心。
因為他們英明勇武的將軍已經決定南下撤往北境以西的軍事重鎮(zhèn)棲霞鎮(zhèn)。
在那里衛(wèi)校尉已經提前準備好接應他們。
只要能順利撤到棲霞鎮(zhèn)，追來的戎人大軍都完全不足為慮。
為了趕在戎人大軍之前撤到棲霞鎮(zhèn)。
所以他們必須在十天內趕到。
否則的話他們隨時都可能會陷入戎人的圍堵之下。
“無需多慮，我相信上面肯定已經有了對策，而我們只需要保持鎮(zhèn)定，認真完成上面交代的任務即可。”
所謂天塌了有個高地頂著。
劉三的心態(tài)也差不多如此，只是不同的地方在于。
他深信薛云一定能帶著他們都順利活著撤到棲霞鎮(zhèn)。
“你是說，戎人特意派了一支兩萬人左右的先鋒軍來追趕我們？”
與此同時。
聽聞余貴帶來最新的偵查結果后，薛云都忍不住皺了下眉頭。
正常情況下。
大軍行軍如果數量太多的話，行軍速度都會受到影響拖累。
這回戎人在林河集結了近乎八萬兵馬。
如此龐大數量的兵力是難以高速行軍的，而戎人方面顯然也知道這點。
為了能盡快追上圍堵住薛云他們。
戎人會組建一支高速追擊的兵馬也并不意外。
但如此一來壓力都來到了薛云身上。
“是的，不僅如此，后續(xù)戎人又派了一支兵馬火速趕往墜星峽谷的方向，打算徹底封堵我們撤往東的退路。”
余貴同樣感到了巨大的壓力。
為了確保能時刻掌握戎人方面的動向，薛云還特意抽調了五百精兵給他臨時充當斥候。
因為斥候的任務往往非常危險，尤其還是深入敵人周邊偵查，一旦巡弋警戒的戎人游騎發(fā)現他們，能否活下來都是個問題。
事到如今。
余貴麾下都已經有五十來個斥候不幸折損在了戎人游騎手里。
誠然。
戎人游騎死得更多。
但眼下他們又不是和戎人游騎比傷亡，最重要的任務是偵查監(jiān)視戎人大軍的一舉一動。
除此之外余貴還要防備有戎人斥候反向滲透偵查到他們的行動。
而薛云派給他的五百精兵便是專門防備警戒戎人斥候的。
一旦戎人方面知道薛云準備撤往南邊的北境，而不是墜星峽谷的話。
那么戎人大軍勢必會不顧一切地發(fā)起追擊！
到時候薛云他們的處境都會變得異常危險。
所以為了避免戎人發(fā)現異常，余貴肩上的擔子有多重都可想而知。
“按照你的預計，戎人派出的這支先鋒軍什么時候能追上我們？”
薛云繼續(xù)追問道。
“五天，如果我們仍舊保持現在的行軍速度，那么五天后戎人的先鋒軍便能追上我們。”
余貴聞言不由脫口而出，明顯在前來稟報前做過了準備。
“還差兩天。”
薛云頓時莫名喃喃了一聲。
“是的將軍，所以我們想要趕在戎人先鋒軍追上之前，必須再次提升我們的行軍速度。”
余貴自然知道薛云口中還差兩天是什么意思。
按照原本的計劃。
他們準備在十天內趕到四百里多外的棲霞鎮(zhèn)。
只要每天保持四十里的行軍速度，基本上十天后他們便能抵達。
奈何戎人的先鋒軍五天后便能追上他們，而他們現在已經行軍了三天。
如果依舊保持原來的行軍速度，那么在第八第九天便會讓對方追上。
“難。”
誰知薛云聞言卻直接搖了搖頭，“目前的行軍速度已經是我們的極限，除非我們愿意舍棄所有攜帶的戰(zhàn)利品，否則我們根本無法再提升行軍速度。”
“這……”
一時間余貴都不知道該如何回答。
眼下就算薛云他們愿意舍棄這些戰(zhàn)利品，但底下的士卒們卻未必愿意。
一個處理不好，很容易影響軍心士氣。
畢竟軍紀再嚴也管束不了人性。
“你先退下吧，此事我會好好斟酌思考一番。”
薛云也沒有讓余貴為難。
“是！”
隨著時間的推移。
軍隊里的氣氛都變得愈發(fā)壓抑緊張起來。
很多事情是瞞不住人的。
比如不久前軍中士卒們都紛紛得知。
戎人派遣了一支兩萬人左右的先鋒正在急速追趕而來。
最重要的是對方能趕在他們抵達棲霞鎮(zhèn)前便順利追上。
據說將軍已經在考慮是否舍棄所有戰(zhàn)利品，提升行軍速度甩掉追兵。
這才是引發(fā)士卒們真正不安的原因。
“劉三，上面真打算舍棄那些牛羊戰(zhàn)馬以及俘虜的戎人女人們嗎？”
老魯也是實在沒辦法私底下找上了劉三詢問，想要從他這里了解一些內情。
“我也不知道。”
劉三確實知道一些內情，但他卻不能告訴老魯。
無非是此事事關重大，絕對不能輕易泄露出去。
據他所知。
上面確實已經在考慮，只是遲遲都沒有給出決定罷了。
萬一消息泄露，必然會引發(fā)軍隊的震蕩。
“真的一點都不能說嗎？”
老魯了解劉三的為人，知道他這話是什么意思，可他仍舊不肯放棄抱著一絲期冀。
“不能。”
劉三神色堅決道。
“好吧，只是你看明天都是第七天了，估計戎人的先鋒軍都要追上來了，難道你就一點都不著急嗎？”
看著不為所動的劉三，老魯都有些佩服他的鎮(zhèn)定。
“為何要急？大不了回頭與追兵一戰(zhàn)而已。”
劉三輕描淡寫道。
“我從不懷疑我們能戰(zhàn)勝戎人派來的追兵，只是一路人困馬乏，若是強行與之交戰(zhàn)，恐怕我們都會付出慘重的傷亡代價。”
老魯聽后都不由沉默了半晌。
“要么舍棄所有的戰(zhàn)利品，要么拼死與追兵一戰(zhàn)，如果換了是你會作何選擇？”
劉三目光盯視著老魯突然問了句。
“我選……”
老魯下意識想要選前者，可話到嘴邊卻戛然而止。
舍棄戰(zhàn)利品簡單，問題是底下的弟兄們會答應嗎？
至于后者。
即便他們能擊敗戎人的追兵，但必然會付出慘烈的代價。
那么一切都值得嗎？
畢竟人活著才能享受到戰(zhàn)利品，死了可就什么都沒了。
“我還是那句話，這不是我們關心的問題，我們只要守好自己的本分與職責就好了。”
劉三始終覺得，無論老魯還是其他的士卒都想得太多了。
上面自有考慮，何況想太多也無濟于事，自尋煩惱。
“好吧，既然如此，那我就先回去了。”
老魯嘆了口氣，知道和劉三沒法聊下去了。
“魯隊長？”
就在他準備離開的時候，一個人喊住了他。
循聲望去，才發(fā)現是都尉的親兵。
“喊我啥事？”心情不佳的老魯語氣都有些不耐。
“劉隊長你也是啊，正好，都尉有事找你們這些隊長集合，有要事要通知你們。”
都尉親兵似乎并沒有在意老魯的態(tài)度，丟下這句話后便匆匆離開。
“看樣子是上面已經有決定了。”
面對老魯投來的疑惑目光，劉三都露出了若有所思的神色。
“這里是黃風峽谷，草原通往北境西面大漠的必經之路，由于我們攜帶了太多的牛羊戰(zhàn)馬以及馬車輜重。
而黃風峽谷部分道路又較為狹窄，僅能讓五馬并行，這意味著我們恐怕需要花費大量時間才能穿行過峽谷。
明天我們應該便能抵達黃風峽谷，可后天戎人的追兵便會到來。
所以我打算帶著三千兵馬在黃風峽谷攔住戎人的先鋒軍，只需要堅持到其他人順利撤到棲霞鎮(zhèn)，戎人便再也無法奈何我們了。”
一處亮著燈火的帳篷內。
薛云指著掛起來的一副地圖，面無表情地朝著其他人道。
“……三千人真的夠嗎？”
等他說完后，過了一陣才有人緩緩開口。
“夠了，我派人前往黃風峽谷仔細查探了一番，確認部分狹窄的路段只需要簡單修建一番便能封堵住道路。
而戎人騎兵根本都施展不開，想要通過都只能派遣少數兵馬攻破我們修建防守的工事！所以三千人足夠了。”
薛云可不是無的放矢。
“將軍，斷后如此危險的事情怎么能讓您來承擔，還是讓屬下來吧。”
韓雙聞言頓時站出來道。
“是啊將軍，如果您不放心的話，屬下愿意陪著韓雙一同鎮(zhèn)守斷后。”周林不甘落后道。
“不是我看不起你們，而是這件事情只能由我來做。”
薛云搖頭拒絕了他們的請求，“因為只有我能吸引戎人大軍的注意，不惜一切代價都要殺死我，也只有我能讓士卒們團結一心拼死抵抗住戎人的進攻。”