王后的問(wèn)題，烏由只鄭重拜下，聲音自沉悶的下方傳出，萬(wàn)分虔誠(chéng)：
“小人！定不負(fù)所托！”
今日這樣的話，他們已承諾過(guò)許多。
秦時(shí)只笑了笑：“話雖如此說(shuō)，但糖與茶今年還未有多少庫(kù)存，便是真的做這番生意，也要等到明年了。”
“爾等可先行我交代的煤炭之事。”
百越如今未能完全打下，便是南海郡有些進(jìn)貢，量總也不大的。比如熬制紅糖所用的諸柘，自王令傳達(dá)，下一車(chē)還未能成功送到咸陽(yáng)來(lái)呢。
茶就更不必提。
如今喝茶里頭要加上諸般事物，秦時(shí)想要與人交易的，卻是后世那種簡(jiǎn)單炒制或發(fā)酵出的綠茶、紅茶、烏龍普洱茶等。
雖其中工藝她并不熟，但如今民眾的創(chuàng)造力卻也不弱。只需她交代幾個(gè)關(guān)鍵，從今年到明年，自有人反復(fù)嘗試。
除此之外，若有人手，還當(dāng)能更改進(jìn)鹽的質(zhì)量。只如今西域那處礦鹽其實(shí)并不少，不能價(jià)值最大化，所以才暫且擱置了。
她心中篤定，說(shuō)出的話雖輕描淡寫(xiě)，卻也代表著一國(guó)王后的承諾。
別說(shuō)當(dāng)真有此前途，便是沒(méi)有，烏由與巴夫人自帶上那枚金簪，也當(dāng)竭盡全力。
巴夫人在一旁聽(tīng)著，十分眼熱。
虧得自己與王后都同為女子之身，怎么偏叫烏由搶了這頭籌？
她因此熱切的看著王后，眼中希冀格外明顯。
但秦時(shí)如今卻并沒(méi)有什么生意要與她做。
按理說(shuō)，女子之身交流些熱火的女子生意，也是順理成章。
但，衣服鞋履，如今人們的審美和習(xí)慣已經(jīng)比自己更突出了，秦時(shí)實(shí)在提不出什么建議來(lái)。
胭脂妝粉在如今工業(yè)沒(méi)有前置進(jìn)步條件的情況下，還是維持原樣吧。
哪怕是最簡(jiǎn)單的肥皂，豬胰皂——平民百姓用不起，貴人不屑用。
畢竟此物做出來(lái)，一來(lái)需要大量油脂，在如今百姓還吃不飽的年代，一頭豬可能要養(yǎng)上兩三年才會(huì)出分量，量就上不來(lái)。
更別提這簡(jiǎn)單肥皂的品質(zhì)，很可能都不如現(xiàn)如今的清潔之物。
畢竟宮中有醫(yī)明，她所配置的日用品，哪怕最簡(jiǎn)單的皂粉牙粉，清潔起來(lái)就半點(diǎn)不輸秦時(shí)之前的牙膏與潔面乳。
那琉璃生意倒是可做——但，也不是時(shí)候。
一來(lái)，玻璃如今還未成規(guī)模。
二來(lái)么，用玻璃做鏡，牽涉工藝太過(guò)復(fù)雜，成品清晰度甚至可能還不如現(xiàn)如今的銅鏡，再加上不易運(yùn)輸……
秦時(shí)將從頭到腳的各項(xiàng)生意一一思量，此刻都未曾發(fā)現(xiàn)有什么合適的商機(jī)。
罷了。
今日既已畫(huà)了這么多餅，便先看看他們吃餅的能耐吧。
因而便對(duì)巴夫人的神色置之不理。
巴夫人也并不氣餒。
有這樣的煤炭生意，她都要能將生意鋪陳全國(guó)了，當(dāng)下最要緊的，是趁著烏由忙著往西域那邊鋪設(shè)時(shí)，盡力多拓展更多地盤(pán)才是。
她想到此，又喜滋滋摸了摸頭上金簪。
由此階層躍升，百年后，家譜中定要厚厚記上一冊(cè)，此行不枉矣！
而秦時(shí)看了看腕表——面見(jiàn)貴人，眼前的二人為了不出丑，恐怕都未曾飲食。
從咸陽(yáng)宮門(mén)到蘭池都已消耗不少時(shí)辰，如今又經(jīng)過(guò)這樣一番討論……
她因此吩咐道：“烏籽，安排人帶二位商人在蘭池畔看看風(fēng)景。”
“另叫宮廚備些拿手的吃食來(lái)，我要招待客人。”
王后的體貼，烏籽也心知肚明。
此刻一聲吩咐，自有侍從來(lái)引二人前去更衣休息，活動(dòng)身體。
而宮廚上下接到這番指令，更是使出渾身解數(shù)。
宮外來(lái)的小小商人，如今撞大運(yùn)能與王后親見(jiàn)，他們自是不能墮了王后威名！
包子、紅糖麥餅、噴香的湯面，以及用王后之法釀出的上好米酒！
統(tǒng)統(tǒng)都安排上！
……
巴夫人與烏由此生都未曾得見(jiàn)過(guò)什么大人物，但也仍舊為王后的禮遇而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
他們不約而同的感慨著此次千年難遇的機(jī)會(huì)，同時(shí)，又忍不住小心著，旁敲側(cè)擊一些消息。
——雖有些冒犯，但連獻(xiàn)禮都未曾討得王后歡心。
若是不多加打探，下次再有冒犯，那就是全然沒(méi)有寬恕余地了。
……
巴夫人被扶到一旁凈手更衣。
房?jī)?nèi)只剩一名侍女，對(duì)方正小心地為她整理著葛布衣裳。
可再瞧對(duì)方身為宮女，都能有一條細(xì)膩鮮嫩的絹布裙，而他們商人，便是家財(cái)萬(wàn)貫，也是不能將這些顯露人前的。
越是如此，巴夫人便越是大膽，想要為自己搏一個(gè)晉身。
因而此刻見(jiàn)室內(nèi)安靜，便格外自然地從袖中掏出一朵指腹大小的精致金梅花來(lái)，而后悄悄攏在侍女的手中。
同時(shí)又小聲問(wèn)道：“敢問(wèn)這位女官，妾今日獻(xiàn)上琉璃樹(shù)，卻似乎王后并不喜歡，是否犯了什么忌諱？”
侍女日常是常跟著烏籽一起服侍王后的。
此刻極其自然的接過(guò)小小金梅花，而后又看了一眼巴夫人，心道：
長(zhǎng)史交代的真準(zhǔn)，這位巴夫人果然謹(jǐn)慎又大膽。
她若問(wèn)王后喜愛(ài)什么，若是自己敢透露，那定然是犯禁。
但只問(wèn)琉璃樹(shù)有無(wú)忌諱……
侍女微微一笑：
“夫人說(shuō)笑了。”
“琉璃有甚稀奇的，如今工坊中有許多鮮亮透明無(wú)暇的琉璃片，正等著為我們王后的甘泉宮鑲些窗欞屏風(fēng)什么的。”
“這區(qū)區(qū)琉璃樹(shù)，便是收下，再賞人時(shí)也不好拿出手的。”
“只是王后大度，不欲說(shuō)出來(lái)令夫人難堪罷了。”
這話說(shuō)的輕慢。
但正是這種態(tài)度，反而叫巴夫人心中凜然。
而后忍不住自嘲一笑——
她出行在外，雖自己表現(xiàn)低調(diào)，可卻并不認(rèn)為家族輸了那些貴族幾何。
可如今想來(lái)，當(dāng)真是對(duì)這位一統(tǒng)天下的秦王一無(wú)所知。
莫非真是坐井觀天了嗎？
自己視若珍寶的琉璃樹(shù)，在王后這里甚至賞人都不好拿出手，還有品質(zhì)更好的，只能用來(lái)鑲嵌門(mén)窗。
偏自己還沾沾自喜。
想到此，她之前的雀躍和大膽，都又乖巧的收攏回去。
此刻鄭重對(duì)侍女說(shuō)道：
“多謝這位女官。”
無(wú)獨(dú)有偶。
另一側(cè)，同樣心懷家族的烏由，也在小心詢問(wèn)著宮中侍從。
“王后如此仁善，小人偏要提這火浣布的天罰，說(shuō)織女肺腑十指都要受痛楚……實(shí)在太不應(yīng)該。”
“只不知要怎么向王后請(qǐng)罪才好。”
服侍他的侍從，乃是宮中凈了身的黃門(mén)，日常就在蘭池服侍。
此刻有意被安排來(lái)為商人引路，自然也是不吝于說(shuō)些什么的。
比如此刻，他便也輕描淡寫(xiě)：
“火浣布罷了。王后寬容，常與人留些顏面在，不好多說(shuō)。”
“但在咱們咸陽(yáng)宮，實(shí)在瞧不上這些。”
“那西域戎狄果然是大荒苦寒之地，像是從未見(jiàn)過(guò)什么珍奇之物，這才正兒八經(jīng)將這些交易于你……”
“似這等沒(méi)什么用處又隨處可見(jiàn)的東西，織出來(lái)還要叫人受苦痛折磨，王后又哪里喜愛(ài)得上呢？”
烏由頓時(shí)懊惱起來(lái)：
“果然是小人的錯(cuò)處。”
“原是小人常在西域之處奔波，不曉得如今我大秦鼎盛至此，這才獻(xiàn)了丑，引得王后不快。”
唉！
他竟眼界貧瘠若此！
還好王后寬宏。
若是今日見(jiàn)他們的是章臺(tái)宮的那位秦王，如今……
烏由哆嗦一下，想起民間秦王的赫赫威名，此刻渾身都冰涼起來(lái)。
……
如今，分餐制的宴飲深得秦時(shí)喜愛(ài)，但她一日三餐規(guī)律正常，因而只讓后廚上了一份甜豆花。
雖說(shuō)紅糖與豆?jié){不甚適配，但如今嘛，大家也沒(méi)剩挑選的余地。
至于說(shuō)大多甜食，會(huì)不會(huì)有人吃不慣？
基本無(wú)這可能。
因?yàn)樵谌缃瘢欠直旧砭褪且豁?xiàng)極珍惜的東西，平民百姓終其一生，可能都未曾嘗過(guò)飴糖的甜蜜。
而飴糖與紅糖的香甜，又大大不同了。
二人跪坐在席上，看著面前案幾上，侍從一一奉上的碗盞——
如今耐火爐主要應(yīng)用于冶鐵，連琉璃都要退出一射之地，更別提實(shí)用性還排在其后的瓷器上了。
因而宮中慣用的，除了金銀器具，仍是陶土居多。
巴夫人與烏由小心觀察，又確信王后并不愛(ài)銅器，此刻默默將這份心得藏起。
而后小心的端起那碗聞所未聞的豆花來(lái)，中間濃郁的黑紅色糖粒伴隨著豆花的晃蕩與勺子的攪動(dòng)，微微晃開(kāi)，分外艷麗。
而等二人一口嘗下，眼睛便不由亮了起來(lái)。
烏由甚至只匆忙咽下第一口，便迫不及待的問(wèn)道：
“敢問(wèn)王后，這，莫非就是要與西域那邊交易的糖？”
“正是。”秦時(shí)也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她對(duì)烏尤說(shuō)道：“只這等珍奇之物，產(chǎn)量并不大，因而價(jià)格高昂。”
“以烏商之見(jiàn)，西域處可能出得起價(jià)格來(lái)？”
“請(qǐng)王后放心。”
烏由鄭重說(shuō)道：“西域雖少有農(nóng)耕，但牛羊販?zhǔn)蹆r(jià)值不菲。若是多與小人些紅糖，說(shuō)不得還能換來(lái)上好戰(zhàn)馬！”
只是其中程序輾轉(zhuǎn)，因而便不敢承諾歸期了。
再來(lái)，西域處也有諸多寶石礦脈，同樣也能換來(lái)。
現(xiàn)如今的寶石，因切割工藝達(dá)不到，看起來(lái)并不顯得晶瑩璀璨，反而是有幾分古樸美來(lái)。
秦時(shí)在秦王寶庫(kù)中已見(jiàn)到足夠多的了，后來(lái)又得大王賞賜，自己也是不缺。
因而她便搖頭：“若能換戰(zhàn)馬，自然還是戰(zhàn)馬更好。”
“還有那些好養(yǎng)好繁育的牛羊牲畜，也可多多引入。”
戰(zhàn)馬是重要戰(zhàn)略資源，漢朝時(shí)，歷經(jīng)數(shù)代強(qiáng)制性給平民百姓下發(fā)養(yǎng)馬抵稅的任務(wù)，這才能在漢武帝時(shí)期積攢下足夠的底蘊(yùn)。
而后才有大漢雙壁的意氣風(fēng)發(fā)。
而如今，雖大秦還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)分崩離析的戰(zhàn)火，也不至于像漢朝開(kāi)國(guó)那樣，皇帝都湊不夠馬車(chē)只能用牛車(chē)的窘迫。
但，想想未來(lái)百越與西域的戰(zhàn)事，戰(zhàn)馬自然是越多越好。
烏由雖是商人，卻也懂得其中重要性。
而如今有了紅糖……
他信心滿滿，只恨不得拉上十車(chē)八車(chē)的紅糖，去西域大肆掃蕩，一展宏圖！
……
烏由和巴夫人頭上頂著璀璨的金簪，意氣風(fēng)發(fā)出了咸陽(yáng)宮。
當(dāng)務(wù)之急，他們是要借由推廣蜂窩煤等物，將大王與王后的仁愛(ài)傳遍秦國(guó)。
待此事辦成，再來(lái)咸陽(yáng)宮復(fù)命。
到時(shí)王后另有一份珍奇植物手冊(cè)，會(huì)讓他們帶上。但凡遇見(jiàn)類(lèi)似植物，定要想法子采集回咸陽(yáng)。
如此重用，可謂前所未有矣，又怎能不叫二人心潮澎湃呢？
而安排這一日的事務(wù)，也確實(shí)耗費(fèi)了秦時(shí)諸多精力。
她此刻放空大腦，將手中計(jì)劃重新整理，而后就干脆起身出了蘭池。
“距離天黑還有一段時(shí)辰，不是說(shuō)大王在宮中建了六國(guó)宮殿嗎？看看哪一處離得近，我也去觀賞一番。”
這么一說(shuō)，倒仿佛偷得浮生半日閑，當(dāng)真實(shí)屬不易。
然而赤女看了看天色，卻只能搖頭：
“最近的楚國(guó)王宮章華臺(tái)，距離咱們蘭池，駕車(chē)也需要一個(gè)時(shí)辰。”
“而且章華臺(tái)又稱三休臺(tái)，高大綿長(zhǎng)，非三次休憩不得登頂。”
“王后若想去，不如今日好好養(yǎng)精蓄銳，明日晨間再去觀賞。”
秦時(shí)：……
姬衡恨不能將整個(gè)咸陽(yáng)都攏成咸陽(yáng)宮的范圍了。如今她連賞景都像是去旅游地打卡，還要經(jīng)過(guò)奔波。
此刻便嘆口氣：
“罷了，等辛從鐵官工坊回來(lái)后，記得叫他來(lái)見(jiàn)我，我另有任務(wù)安排。”
如今國(guó)庫(kù)空空，又百?gòu)U待興，給民眾發(fā)福利同樣需要金錢(qián)支持。
秦時(shí)只能想方設(shè)法，琉璃與瓷器的生意，該開(kāi)展就要開(kāi)展。
另外，鐵官工坊也不要只顧得冶煉神兵利器，減震彈簧需要什么樣的鐵，也該細(xì)細(xì)思量一番。
再有橡膠草……
便是烏由此行一切順利，將這等草帶回來(lái)，恐怕也要耗費(fèi)數(shù)月甚至更長(zhǎng)時(shí)光。
她看著咸陽(yáng)宮這般平整的青石和夯土地基，再想想車(chē)同軌的秦馳道和直道，此刻便嘆息道：
“真的很適合騎自行車(chē)啊。”
偏現(xiàn)如今人不夠多，打造不出更好的商業(yè)環(huán)境。
想要取得更好的成果，就需將貿(mào)易拓展到西域乃至更遠(yuǎn)處。
區(qū)區(qū)橡膠草都需到別國(guó)才能采集……
她這秦王后想要做出一番成果來(lái)，任重而道遠(yuǎn)啊！