皇帝無(wú)法不去震怒。
天子腳下，皇城之外，出動(dòng)數(shù)不清的死士，公然伏殺皇子與太祝，且是負(fù)責(zé)治災(zāi)的皇子與治疫的太祝，且是設(shè)伏于二人為旱災(zāi)尋找暗水的途中。
“……此與謀逆何異？實(shí)在猖獗之極，罪當(dāng)萬(wàn)死！”皇帝面容鐵青，氣態(tài)暴怒。
一應(yīng)官員，連同一向沉穩(wěn)的嚴(yán)相在內(nèi)，亦皆色變。
在場(chǎng)之人也見(jiàn)慣了諸般陰私手段，若只是尋常的暗殺且罷，尚不足以激起此等波瀾，但此次的動(dòng)靜實(shí)在太大，私下豢養(yǎng)死士殺手本就是重罪，更何況此次據(jù)說(shuō)出動(dòng)了數(shù)百名絕頂死士，個(gè)個(gè)持弩，這簡(jiǎn)直等同一支精銳軍隊(duì)，就這樣在城外對(duì)皇子和大巫神動(dòng)手……
縱然拋開(kāi)身負(fù)許多私怨的六皇子不說(shuō)，大巫神乃是朝廷官員，古禮有云“國(guó)之大事，在祀與戎”，祀之一事甚至排在兵事之前，主持一國(guó)祭祀的太祝在尋找暗水途中遭到伏殺，對(duì)方此中居心，說(shuō)是謀逆，絕不為過(guò)。
皇城附近潛藏著如此之眾的不明死士、行事又這樣大膽妄為，實(shí)在叫人震怒心驚，幸而六皇子與姜太祝僥幸逃生，否則真要人心大亂了。
說(shuō)到僥幸逃生，只是說(shuō)未曾殞命于當(dāng)場(chǎng)，似乎都受了極重的傷，究竟能不能活命還未可知。
眾臣皆是在早朝上剛得知的消息，尚未能明曉具體，此刻諸聲雜亂，只等著一茬又一茬更全面的消息稟傳至殿上。
消息傳到第三茬時(shí)，有內(nèi)侍急急來(lái)稟，說(shuō)是六皇子求見(jiàn)。
那位六皇子剛被送回城中，便立時(shí)入宮面圣，他甚至就穿著那一身血衣，發(fā)冠散亂，面孔蒼白染血，活似從黃泉下剛爬出的一只新鬼。
這番形容與輝煌殿宇、光鮮眾臣格不相入，分外地觸目驚心，乍一看，叫人實(shí)在不好確定此子是否真的從那場(chǎng)刺殺中活下來(lái)了。
身穿皇太子朝服，一身華凈的劉承見(jiàn)狀，不禁駭然。
那看起來(lái)人鬼莫辨的少年左腿行動(dòng)愈發(fā)艱難，是被滿眼含淚的長(zhǎng)史湯嘉扶著進(jìn)的殿。
滿身血的少年跪伏下去，湯嘉搶先開(kāi)口請(qǐng)罪，請(qǐng)的卻是什么殿前失儀之罪：“……六殿下死里逃生，堅(jiān)持要即刻面見(jiàn)君父，是微臣勸阻不力，讓殿下一身血衣入宮，失儀驚擾了陛下！還請(qǐng)陛下治湯嘉之罪！”
無(wú)人顧得上理會(huì)這無(wú)關(guān)緊要的請(qǐng)罪之言。
何況大乾對(duì)冠服儀態(tài)的要求，尚且沒(méi)幾個(gè)年頭。
當(dāng)年先皇登基后，首先廢除了前朝的禮法，于是建朝后一度無(wú)禮可循，朝堂之上大臣們佩劍佩刀，動(dòng)輒爭(zhēng)功搏罵，拔劍擊柱。
又因?qū)嵲诟F得可以，一時(shí)也無(wú)冠服制度，暑夏時(shí)，泥腿子出身的先皇本人上朝時(shí)也經(jīng)常衣著松散，偶而甩一把汗，再拿本鄉(xiāng)話埋怨一句：【我的咣當(dāng)，熱死個(gè)朕。】
身旁的屈后若以無(wú)奈眼神提醒，先皇便勉強(qiáng)坐得端正些，改嘆一聲：【蒼天熬人，熱煞朕也。】
如今的未央宮大殿中擺滿了冰鑒，已無(wú)當(dāng)年的簡(jiǎn)陋炎熱，但也無(wú)人會(huì)去揪著什么血衣上殿失儀的罪名，這湯嘉，總是頑固刻板，輕重緩急不分。
眾人目光只在那血跡斑斑的身影上，包括皇帝。
少年伏跪殿中央，開(kāi)口之際，卻不是求皇父為自己主持公道。
他先是道：“啟稟父皇，昨日山中，姜太祝與兒臣先后遭遇伏殺，混亂之中，只感來(lái)人怕是有近千之眾！”
——近千之眾？！
眾臣驚疑間，又聞劉岐道：“如此來(lái)路不明的兇悍賊子潛伏于皇城，實(shí)乃大患！”
劉岐抬首，與皇帝垂下的目光相接一瞬，再度伏身拜下，聲音堅(jiān)決有力：“請(qǐng)父皇準(zhǔn)許兒臣帶人徹查此事，肅清此作亂之禍患，誅戮其犯上之異心！”
少年不乏報(bào)復(fù)欲的聲音回蕩殿內(nèi)。
室內(nèi)，芮澤的腳步聲來(lái)來(lái)回回，也如有回音。
直到宮中有消息傳回，負(fù)手踱行的芮澤止步，沉聲問(wèn)：“他果真是這樣說(shuō)的？”
趁著皇帝老子發(fā)怒，兒子立即跑去發(fā)瘋，索要徹查處置之權(quán)……偏偏做老子的答應(yīng)了！
然而這該死不死的死小子，夸大其詞，說(shuō)什么上千之眾？瘋言瘋語(yǔ)層出不窮！
壞就壞在山中之事行跡難辨，具體難以查證，這原是他敢于在山中動(dòng)手的原因所在，然而他的依仗到頭來(lái)反成了這死小子胡說(shuō)八道的依仗。退一萬(wàn)步說(shuō)，就算之后能悉數(shù)查明一切，死小子也只需一句“受驚過(guò)度”便可以抵賴(lài)干凈。
花貍昏死不明，現(xiàn)下是一切全憑此子一張嘴了！
原本干干凈凈就能將人除掉，到頭來(lái)人沒(méi)殺掉，反惹了這樣一身麻煩。
芮澤只恨不能將牙咬碎，殺人不是頭一遭，沒(méi)殺成也不是頭一遭，但沒(méi)殺成不說(shuō)、反過(guò)來(lái)要被冤枉恐嚇卻是頭一遭。
他又不是瘋了，在皇城外動(dòng)手，撐死了也只敢動(dòng)用那五十死士，卻不知被哪路人馬摻和進(jìn)來(lái)，如此攪和一番，人手全折了進(jìn)去還不夠，又要被污上一個(gè)“犯上作亂”的大罪，而劉岐已攬下徹查之權(quán)，萬(wàn)一將這罪名全數(shù)引到他的頭上……
芮澤想到此種可能，哪里還有心思繼續(xù)養(yǎng)病，再養(yǎng)下去，只恐要假病真死，若快些，還能將沒(méi)走遠(yuǎn)的老母親追上盡孝。因而當(dāng)日便卸下孝麻，歸朝入宮。
芮國(guó)舅一副聞?dòng)嵵龖n，病中急卸喪的姿態(tài)前去面圣。
皇帝要見(jiàn)的官員很多，未央宮中人影往來(lái)不斷，包括太醫(yī)署的人。
芮澤午后入宮，天色黑透時(shí)才離開(kāi)未央宮，在圣側(cè)侍奉了一整日的劉承也退去，跟上舅父，關(guān)切詢(xún)問(wèn)舅父病情。
舅甥二人說(shuō)著話前行，內(nèi)侍們自覺(jué)錯(cuò)開(kāi)距離，在后方七八步遠(yuǎn)處跟著。
途經(jīng)滄池畔，又多了水聲掩飾，芮澤終才聽(tīng)外甥道出真正的心聲：“……她此番重傷昏迷，只怕會(huì)催動(dòng)體內(nèi)之毒發(fā)作，請(qǐng)舅父提早將解藥賜下吧。”
劉承聲音低低卻急促。
芮澤的聲音也很低，卻飽含怒氣：“如此關(guān)頭，殿下竟還要惦記此等瑣碎情事……她此番辦砸了差事，我且未來(lái)得及將她質(zhì)問(wèn)。”
“殿下以為我何故匆忙入宮？”
“那劉岐一刻都不肯等，午后已帶人開(kāi)始搜查皇城內(nèi)外，又有活口押入繡衣獄受審，萬(wàn)一查到什么，那便是重罪……”
劉承腦中轟鳴，驚詫問(wèn)：“城外之事，是舅父……”
他如今多少也懂得克制掩藏，此刻拼力將話咽回，額角卻布滿冷汗，忍不住低聲質(zhì)問(wèn)：“舅父為何擅自做下如此決定？”
芮澤眼神一沉：“何為擅自？早在她飲下那碗藥時(shí)，你便知曉遲早要借她來(lái)行事。”
借治災(zāi)之事來(lái)對(duì)付劉岐，更是他這外甥心知肚明的，而外甥猜也該猜得到，他不會(huì)放過(guò)此次花貍出城除疫的良機(jī)——不過(guò)是事敗了才來(lái)質(zhì)問(wèn)，若是事成，便也沒(méi)有這問(wèn)罪般的話了！
劉承依舊面容沉沉：“可舅父如何也不該這樣沖動(dòng)！”
“是出了意外，那些人手根本不全是我們的人……”芮澤強(qiáng)壓下對(duì)外甥近日的不滿，快聲道：“之后再詳說(shuō)……現(xiàn)下當(dāng)務(wù)之急，是將劉岐的動(dòng)作仔細(xì)盯住，斷不能給他借故做文章的機(jī)會(huì)！”
劉承抿緊了唇，心中雖有對(duì)舅父行事從不與他商議、甚至都不曾告知于他的怒氣，但稍微冷靜下來(lái)，整個(gè)人便被慌亂不安充斥。
六弟今日血洗般出現(xiàn)在殿上，如此姿態(tài)，必是滿心怒意怨恨，豈會(huì)輕易放過(guò)此事？
行走于滄池畔，劉承身上的這份慌亂不安，似乎借著月色播散，漫延過(guò)整座長(zhǎng)安城。
劉岐手執(zhí)圣令，攜繡衣衛(wèi)與各路禁軍，大肆搜查京城內(nèi)外，從山林別院到京中宅邸依次徹查，動(dòng)作之大，令人心驚。
自然不是人人都與那些死士有牽扯，但身在京師，尤其是在朝為官者，大大小小豈會(huì)沒(méi)有隱秘之事，更何況他們當(dāng)中不少人都因站隊(duì)而為難過(guò)那位六皇子，如何不怕被借機(jī)報(bào)復(fù)？一時(shí)間不免心中自危，暗中向芮澤與杜叔林求助。
自顧不暇的芮澤次日又在宮中留了大半日。
皇帝因動(dòng)怒而病情加劇，頭痛眩暈，用藥后又嘔出。眾人心焦間，太醫(yī)令斗膽推薦了一位資歷尚淺、但因替馮家女公子醫(yī)治而略有了名氣的針師，前來(lái)施針，才勉強(qiáng)替皇帝止住疼痛暈眩。
剛好轉(zhuǎn)些的皇帝靠在龍榻上，又過(guò)問(wèn)起南山伏殺之事，昨日消息剛傳回，紛雜不定，今日各路消息整合，才逐漸明朗些。
那些死士的具體人數(shù)依舊不明，山中視線受阻，難觀全貌，而起先跟隨劉岐進(jìn)山、之后見(jiàn)勢(shì)不對(duì)出山求援的禁軍聲稱(chēng)“只見(jiàn)數(shù)不盡的黑影從山林中撲出，人數(shù)無(wú)法估量”；待援救的禁軍趕到，一路清剿之下，單是尸首便有近百具，而脫身離開(kāi)的人數(shù)未知，但已可推測(cè)出動(dòng)的勢(shì)力必然稱(chēng)得上龐大。
這些死士刺殺的對(duì)象則已確認(rèn)是花貍與劉岐二人，他們先是對(duì)走在前面的花貍動(dòng)了手。
之后劉岐趕到，也遭來(lái)刺殺，當(dāng)時(shí)留下保護(hù)劉岐的負(fù)傷禁軍皆可作證，那些黑衣人待六殿下有主動(dòng)出手追擊之舉，下的乃是死手。
只有一點(diǎn)蹊蹺，有一名負(fù)傷禁軍稱(chēng)，那些黑衣死士之間似起了什么內(nèi)訌。
但當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的幾名禁軍都在奮死抵抗，加上地勢(shì)山石草木遮掩，眼前往往只看得到朝自己殺來(lái)的黑衣人，無(wú)暇分辨更多。而之后，隨著花貍與劉岐逃亡，黑衣人們都朝著同一個(gè)方向追去，那點(diǎn)“內(nèi)訌”的跡象便徹底消失了。
至于劉岐的說(shuō)法：他如驚弓鳥(niǎo)，只知來(lái)勢(shì)洶洶的刺殺，未留意到什么內(nèi)訌，具體如何，將那些活口審下去便知。
芮澤聽(tīng)得又氣又慌，氣的是什么見(jiàn)鬼的內(nèi)訌，慌的是不確定繡衣獄中的活口里是否有自己的人。
而刺客內(nèi)訌與否、究竟有幾路人馬，這本不是重點(diǎn)，芮澤也不敢爭(zhēng)辯反駁，皇帝現(xiàn)在只怕看誰(shuí)都覺(jué)得可疑，他此時(shí)開(kāi)口說(shuō)這些，那便要蠢進(jìn)棺材里了。
芮澤不動(dòng)聲色，只勸陛下息怒保重龍?bào)w。
郭食自然而然地接過(guò)話：“是啊陛下，當(dāng)以龍?bào)w為上……”
他細(xì)聲勸慰：“此番六殿下能在數(shù)不清的死士伏擊下化險(xiǎn)為夷，更可貴的是連重傷也未有，可見(jiàn)是身受皇命之下得了陛下龍氣護(hù)佑……如今有六殿下代陛下徹查此事，想必就連隱在暗中的其它宵小鼠子也已將膽子嚇破，再不敢有作亂之心了！”
一旁的嚴(yán)勉聞言垂下眼瞼。
劉承下意識(shí)就道：“是，六弟他能躲過(guò)此劫，實(shí)乃父皇護(hù)佑……”
話說(shuō)到一半，劉承的聲音不禁慢下，心底升起了異樣的思索。
漂亮話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，可六弟究竟是如何逃脫的？六弟只帶了二十人進(jìn)山，怎會(huì)和姜太祝一同從龐大的死士圍殺中逃出？
六弟昨日當(dāng)眾稱(chēng)，大約是得了神靈庇護(hù)指引，才逃出一條生路……究竟是神靈庇護(hù)，還是六弟暗中也藏有不為人知的人手隨護(hù)？若能與大量死士抗衡，想必也是不小的勢(shì)力……
劉承思索至此，才意識(shí)到郭食話中玄機(jī)，而劉承恰到好處的語(yǔ)氣停頓，也牽動(dòng)了在場(chǎng)其他人的心思。
沒(méi)有官員說(shuō)話，直到嚴(yán)勉開(kāi)口，卻是直言道：“當(dāng)日隨護(hù)六殿下左右的禁軍皆道六殿下英勇殺敵，最初持弓即射殺十余人，身邊除了禁軍與十名親衛(wèi)則再無(wú)他人，此乃有目共睹之事。”
他面色剛正不阿：“六殿下自幼習(xí)兵法之道，山中地勢(shì)復(fù)雜，方便掩藏，借十名心腹拼死相護(hù)，再稍有些運(yùn)道在身，僥幸逃脫，也屬正常。”
郭食點(diǎn)頭：“相國(guó)所言極是，六殿下有勇有謀，自是機(jī)敏無(wú)雙……”
皇帝并不介意兒子有些隱晦的自保手段，由此也可窺見(jiàn)親子的心智能耐，但他一定介意那自保手段太過(guò)出乎預(yù)料，那便代表著欺瞞。
果真只是智謀勇毅與運(yùn)道天意嗎？
智謀勇毅不好否認(rèn)，運(yùn)道天意如何證明？
郭食不再多語(yǔ)。
殿內(nèi)短暫的靜默間，忽有一名內(nèi)侍快步而入，伏地拜呼，卻是報(bào)賀：“陛下，大吉，大喜！”