“陛下有交待，令本宮盡快擇定太子妃人選……”
椒房殿中，芮皇后將案上一冊竹簡輕輕推向下首跪坐著的少女。
“此乃粗擬名冊，其上有各人生辰八字，本宮想讓太祝幫忙過目，看一看這上頭有無合適的、抑或是需要避忌之人……”
芮皇后微微含笑，神態柔和:“倘若上面能有承兒的天定之人，那就最好不過了。”
少微抬眼看向那竹簡，道：“蒙娘娘信任，然而微臣不涉八字命理之術，從來不通此道。娘娘若想尋人卜看，或可交由仙臺宮代為分辨。”
雖然的確不想幫忙不想摻和，但這番話卻也不是假話。
芮皇后似有些遺憾地輕輕點頭。
但隨之緩聲道:“你們都退下吧，本宮另有些事想要單獨請教太祝。”
隨著宮娥退下，本就安靜的殿內越發落針可聞。
一聲輕響打破靜謐，芮皇后將一只小陶瓶放在了案上，這次她沒有將東西向前推去，只是輕聲道:“這解藥是兄長的意思……他一直想要當面交給太祝，可惜遲遲未能等到機會，只好托本宮代為轉交。”
少微的視線靜靜看向那藥瓶，又從瓶身上移，繼而看向芮皇后。
那雙美麗的眼睛里含著慚愧，全無一國之母的威儀壓迫，聲音輕如天邊秋風:“太祝靈性過人，這些時日，想來已有察覺……”
美麗的頭顱微微垂下，露出一截柔弱的頸項:“兄長一時意氣，行事不當，本宮代他向太祝賠不是……”
國母賠罪，無疑令人惶恐。
但少微沒動也沒說話，只是安靜認真地看著聽著。
“但請看在尚未鑄成真正大錯的份上……”皇后抬起一雙欲言又止、反復斟酌的眸，殷切望著跪坐不語的少女:“還是不要走到最壞的那一步為好……”
“在這世上，這宮中，實在有太多身不由己的人，你是如此，本宮有些時候也是如此……”皇后輕聲道:“但本宮對你的喜愛一直都不是假的，更從未想過要害你……這一點，想來你如今該是信的，對不對？”
少女仍不說話，漆黑雙眸如蟄伏觀察的叢中獸，芮皇后不禁抬起一只放在膝上的手，輕輕壓在案上，泄露了一點著急。
少微看那只手，白皙柔潤，像玉雕。
那日她被這只手拉著，聽這只手的主人說:【本宮不會害你……本宮不會真的害你。】
此刻這只手的主人則在說:“本宮無顏奢求你心無芥蒂……不能做一家人也不要緊，只求不要相互爭殺，兩敗俱傷便好。”
芮皇后并非完全不通心計的人，正因如此，她此刻的直白游說才更顯真誠。
最后她近乎懇切地問:“花貍，你說好不好？”
這樣的高位者，這樣的溫柔可憐，這樣放低姿態的求和，彼此間又存有一份僅二人能懂的余地，再堅硬的心好像也該動搖了。
少微終于開口:“娘娘，我知道了，我心中分得很清楚了。”
少女的聲音聽不出喜怒。
芮皇后輕輕點頭，眼眶微紅，再次說:“本宮自第一次見你，便覺得你很不一樣。尤其是之后的長陵大祭，親眼看過你的巫舞……”
眼前仿佛又重現那夜那場轟動人心的祭祀，自然，靈徹，山林，飛鳥，天地……
恍惚中，芮皇后眼中有著和那晚相似的觸動與向往。
這瞬間，少微忽然清楚領會到了這位皇后娘娘在向往什么，又為何總是說“喜愛”她。
“秋狩大典，也是在山林宮苑舉行……”芮皇后最后問眼前少女:“不知那時，會不會看到大巫神再親自跳一場祭祀山林的巫舞？”
“會的，娘娘。”
少女話音不快，卻很干脆，每個字都說得極清楚。
窗欞縫隙里鉆進金色的光，光燦燦的太陽光經過少女黑白分明的眸，卻也不例外地被那雙瞳孔悉數吸了進去，吞沒干凈，再無一點蹤跡。
話極少的少女離開后，心腹女官走進來，在案側跪坐施禮，見皇后似在失神，女官低聲詢問：“……娘娘的話，她可聽進去了？”
“應是聽進去了……”
女官剛要松口氣，又聞皇后低聲道：“但這孩子究竟是怎么想的，會怎么做……本宮卻沒有把握。”
但她今日將能說的已全都說了。
至于依照兄長的意思，用皇后用監國儲君甚至用未來天子的身份軟硬兼施地進行“提醒”……對著那雙眼睛，她卻說不出這樣的話，也認定了這樣的話只會適得其反。
“本宮也只能如此了。”皇后垂下眼睛，看著自己放在案上的手：“其余之事，便不是本宮能夠左右……”
而她這雙手，歷來又曾真正掌握左右過什么呢？
視線慢慢抬起，皇后看向緊閉的大窗，想象著窗外的秋景。
昨日又下了一場雨，時值七月末，白日里涼熱正宜，皇城草木一片青黃斑斕。
自昨日宣布由太子監國后，皇帝即搬出了未央宮。
長安城外云陽縣建有離宮，名甘泉宮，更適合皇帝徹底休養，但皇帝道不欲興師動眾，因此并未遠離宮城，只是移駕至與未央宮僅一道宮墻相隔的建章宮。
建章宮中多人造山水，宮苑中有太液池，池水占地足百余畝，池中建三座仙島，分別代表蓬萊、方丈、瀛洲。
除此外，宮苑中另建有神明臺，臺上立有數十丈高的“承露盤”，此盤由金銅鑄造的仙人塑像高高捧起，承接天地雨露，此前皇帝常以此水煎藥服食。
少微行走于草木小徑上，正轉頭看著那神明臺上的高大飄逸仙人塑像。
皇帝休養，卻非完全閉塞耳目，仍有一班官員隨行在此。而皇帝此前有言，靈樞侯及其師倘若入宮，可隨時來見，直入建章宮，無需另行通傳。
全瓦在前引路，低聲說些沿途所見建筑的寓意用處，少微聽來聽去，只覺不必一一費心解釋，全部寓意皆可統稱為四個字：求仙，長生。
二人將要走過那巨大的神明臺，隱約聽前方有腳步聲迎面來。
來者不是旁人，正是一早前來關切君父龍體、并請教一些政事決策的太子承。
劉承腦海中回響父皇方才的話語——既是監國，便不必事事來問，更不必日日請安，用心打理政事即可。
而父皇與他說這些話時，六弟仰靠下首案后憑幾中，雙腿交疊伸長，臉上蓋著一張畫了不知何處地形的粗麻紙，似是抱臂睡去了，那樣自在，那樣從容，那樣不懼父皇威儀，而父皇也未見任何怪罪。
等他出了殿門，郭食手下的內侍小聲對他說，夜中子時末，陛下噩夢驚醒，剛帶人巡邏過建章宮的六殿下陪陛下說話到天明，因此六殿下是一夜未睡。
劉承默然點頭而去，一路心思百轉行至此處，只待過了神明臺，乘步輦過閣道，返回未央宮。
然而神明臺旁忽遇神明使者，著巫服的少女出現在這求仙之地，好似與身側草木及承露靈臺本為一體。
清風漂浮間，想見的人就這樣出現在眼前，這讓劉承恍惚覺得這場遇見如宿命般。
看著面前叉手施禮的少女，劉承心想，她定然已見過了母后，卻不知母后是否勸動了她？她是否接受了他們的歉意？
母后似乎有什么事隱瞞，他問過，但母后未肯說，只是告訴他，要盡量勸阻緊盯舅父，不可再有任何結怨之舉……他當然知道，他當然會這樣做，他歷來是最不想與她結怨的人。
但劉承幾乎又立刻想到舅父前日的話，花貍一直是六弟的人，花貍與其師在君父面前定會偏向六弟……
有些話他并不完全相信，但想到此刻六弟就在此處……在他看不到聽不見的地方，花貍會與父皇說些什么，又會與六弟說些什么？
一絲無法言說的酸澀與焦急自內心升騰而起，竟似忌妒，十分陌生。
這反常的情緒，讓劉承越發難以壓制內心那份想要尋求答案與傾訴爭取的沖動。
他自昨日監國，手持皇帝信璽，群臣環繞拜伏……此刻他手中所握是全天下最大的權力，他不應該畏怕于鼓起一份主動開口的勇氣才對。
劉承以此勸說鼓舞自己，站在原處，未有挪動腳步。
臣子無法越過監國太子，他之舉動等同攔路，而他對身后內侍道：“退下。”
而后，他的目光落在少微身側垂首避讓的全瓦身上：“你也退下。”
全瓦感到一絲異樣，垂首慢慢后退一步，卻微微抬眼看向巫神，聽巫神平靜開口詢問：“太子殿下有何示下？”
隨著這句話落地，全瓦才躬身快步退去，卻是站在一處岔路前，一面可以看到巫神那邊的情形，另一面可繞行奔去皇帝所在宮苑，若出變故，也能及時報于陛下的人。
“并非什么示下。”劉承看著少微：“孤可否問太祝一個問題？”
少微抬起眼睛，對上劉承略閃爍的眸，他聲音低而輕：“是太祝拒絕了被賜封為太子妃的提議嗎？”
“賜封太子妃之事從無明言，談何拒絕？”少微：“此乃君王決策。”
“那……”劉承閃爍的眼眸又浮過一絲局促，他換了個問法：“倘若父皇賜婚，太祝是否愿意答應？”
四目相視，少微沒有太多表情：“回殿下，不愿意。”
坦誠簡潔，沒有多余解釋。
劉承的眼睛里除了閃爍，一時更有被刺痛的受傷逃避，他微微錯開了視線，但下一刻，腳下卻上前一步。
這是他平生以來邁出最勇敢的一步。
他身形修長，太子袍服寬大，隨著邁出這一步，巨大的影子落在少微身上，一并落下的還有他同樣進一步的問話：“太祝之所以不愿意，是因為其他人嗎？”
看著他的眼睛，少微在防備中生出一點迷茫。
其他人？
因迷茫而下意識思考的瞬間，腦海里閃過一個手持三尺劍的影子。
確實，她若去做什么太子妃，便等同丟下拋棄了劉岐，她沒有理由拋棄他，也并不想拋棄他。
可是，若沒有劉岐，難道她就會愿意了嗎？
答案很清晰地出現：不是的。
這首先是她自己的意愿，不會因為有沒有劉岐而改變。
“為何一定要為了其他人？”少微語氣堅定地道：“這是我自己的事，不愿意只是因為我不想愿意，并非為了任何人。”
依舊是拒絕，更果斷清晰的拒絕，但劉承心中卻升起一點希望：她會這樣說，是否證明她對六弟也并無他想象中的情意？
既然如此，未必一定不能將他考慮……
他鼓起更大的勇氣，又向她走近一步，眼神懇切真摯：“我知道，我做得很不好，舅父那次做下錯事……我不該只是言語勸阻，我事后想，我分明該當場打翻那藥碗才對！”
“我早已后悔了……”少年眼眶微紅，話語中是毫無保留的傾訴與情愫：“可我并非是不想那么做，是我當場根本想不到自己還可以那么做……少微，你能懂得嗎，我從小便事事聽從舅父，我從未試過忤逆他……”
因此他不習慣這種陌生的忤逆，無法立刻徹底打破長久以來和舅父之間的相處模式。
生下來便極度擅長忤逆的少微確實不能懂得，她下意識后退一步，同那眼睛微紅但情緒熾熱的少年拉開距離。
少微退一步，劉承卻又追近，繼續道：“除了未能阻止那件錯事之外，我亦一直未能替你做過什么，因此你或許覺得我此刻這般態度實在突然……但我發誓，那皆是因為許多時候我全不知該如何做，你若開口交待，我一定都愿意照辦。”
“就像在神祠里那次……你還記得嗎？我不知所措，你告訴我應該進食，就寢，思悟，我便可以即刻安心照做……”
劉承幾乎語無倫次，但他有一句話說得極其堅定：“只要你愿意與我站在一處，你只需告訴我我該怎么做，我就一定會聽你的話，我就一定敢去照做，無論是什么事！”
少微大感驚愕，再次后退一步。
她看到了劉承眼中的急切，那甚至是一種急切依賴。
兩世為人，從未、也絕不會對誰產生這種近乎將全部心志都壓撲上去的依賴的少微，此刻面對劉承這樣的剖白坦露，不由感到莫大震驚。