“……城門外有十來個人，多是女子，只有兩個男子。人人都有馬！”
“每一匹都是好馬！”
兩個伙計爭先恐后地向少東家稟報。
時硯略一點頭，喃喃自語：“一匹好馬，價值百兩，且有價無市。這位裴六姑娘，到底是什么來路，竟有十幾匹好馬。”
身邊的家丁接過話茬：“裴六姑娘半點不遮掩，就這么招搖過市。只怕很快就要被山匪們盯上了。”
昌平縣山匪猖獗，大大小小的山匪有五六伙。來往的行商大戶時常遭掠劫，苦不堪言。而且，這里是去北地的必經之路，躲不開繞不了。時硯每次來昌平縣，至少得帶七八個家丁。
一堆女子，帶著好馬，買了大批糧種……山匪們不搶一搶，簡直不合天理。
時硯眸光一閃：“說不定，這正是裴六姑娘的用意。”
家丁們聽得一頭霧水：“少東家這話從何而來？好端端的，誰愿意招惹山匪？”
“一堆女子，總不可能個個都能打。”
時硯扯了扯嘴角：“等著瞧熱鬧就是。”
吩咐糧鋪掌柜：“錢掌柜，你留意裴家村那邊的動靜，有什么消息，立刻向我稟報。”
真金不怕火煉。正好掂一掂裴六姑娘的能耐，是否真值得結交。
錢掌柜忙恭聲應下。
……
裴青禾策馬緩行，眾人便跟著放慢速度。且走走停停，一個多時辰的路，已經歇第二回了。
裴蕓忍不住湊到裴青禾身邊，低聲問出心中疑惑：“為何不快些回村子里？”
裴青禾舉起水囊喝一口，以目光示意。
裴蕓轉頭眺望，眉頭跳了一跳：“那個人，好像從出城的時候就遠遠跟著我們。”
裴青禾嗯了一聲。
裴燕也湊了過來，低聲道：“我們今日是不是太過招搖，被人盯上了？之前就聽說昌平縣山匪多。跟著我們的這個，該不是山匪眼線吧！”
裴青禾瞥一眼裴燕：“如果是，你怕不怕？”
裴燕傲然挑眉，嘿嘿一笑：“怕什么。真有山匪敢來，來一個殺一個，來一雙殺一雙。”
“我現在就過去，將人抓過來問上一問。”
“等等！”裴青禾伸手按住蠢蠢欲動的裴燕：“就讓他跟著。”
裴燕一愣。
裴蕓心思縝密敏銳：“你今天是特意招搖過市，就是想引一股山匪前來？”
裴青禾淡淡道：“開荒種田，至少半年以后才有收獲。老少兩百多口人，總得填飽肚子。吃喝要從何處來？”
“我們裴家是流放罪臣家眷，不能離開流放地，更不能打良善百姓和普通商戶的主意。有山匪主動送上門來，我們為了自保，‘不得不’出手。”
這就很說得過去了。
裴蕓心領神會，點了點頭。
裴燕也明白過來，握著拳頭晃了一晃，咧嘴露出兩顆小虎牙：“讓他們有來無回！”
一行人慢悠悠地騎馬回裴家村。
裴萱裴風領著一堆蘿卜頭沖出來相迎，緊接著，馮氏等人也出來了。
遠遠跟著的男子，貪婪地舔了舔嘴唇。
竟是一堆孩童和女子！
簡直是老天掉在嘴邊的肥肉。
男子躲在暗處看了許久，便悄然轉身，在天黑之前摸進了山林，走了一夜山路，天亮之際鉆進了一個山窩里，急不可耐地將發現肥羊牯的好消息告訴老大。
身高九尺多皮膚黝黑一臉橫肉綽號“黑熊”的山匪老大，聽得兩眼放光：“你真得瞧清楚了？她們真有十幾匹馬？”
“不止，村子里應該還有好馬。”男子舔著嘴唇，嘿嘿笑了幾聲：“我只看到兩三個男人，有一個還是個斷了手臂的殘廢。幾乎都是孩童和女人。而且，大多是年輕水靈的姑娘。”
其余山匪也跟著躁動起來：“老大，這還等什么。我們今天就去一趟，搶馬搶女人。”
“崽子們都殺了，女人通通搶進山里來。”
“搶來之后，我得分一個。”
“老大先挑，挑完了剩下我們分。”
提起女人，山匪們嗷嗷叫喚，亢奮不已。
山匪老大還算是最冷靜的一個，一把抓住送信男人的衣襟:“你確定村子里沒什么男人？”
送信男人以手指天信誓旦旦:“我看了半天，只瞧見了三個。還有一個斷臂的廢物。”
“老大，快些去，別猶豫了。”
“萬一被刀疤狼搶先一步，我們連口熱乎的都趕不上。”
六伙山匪各占一處山頭。刀疤狼那一伙山匪，和他們離的最近，只隔了兩三日山路距離。
到嘴邊的肥肉，可不能被別人搶了。
山匪老大很快做了決定。
寨子里有一百多人，除去女人孩童，能動手的山匪有一百二十多個。留下一半守寨，其余山匪各自拿著刀槍斧鉞等武器，往山外走。一天功夫走下山，到那個裴家村正好是三更半夜。
昌平縣的王縣令是出了名的酒蒙子，平日里除了喝酒還是喝酒。裴家村遭山匪搶掠，王縣令根本不會管。最多裝模作樣地寫封奏折送去朝廷，再派幾個衙役去收尸。
之前的村子是怎么空出來的？
就是他們這伙山匪的“功勞”。
走上一遭，有馬有糧有女人。光這么一想，熱血嗖嗖上涌。
……
“山里一共有六伙山匪，離裴家村最近的山匪老大，綽號黑熊，用的是厚背長斧，人高力氣大。據說他年輕的時候殺過一頭熊，后來招攬人手，占了山坳建了土匪寨。”
裴家村中心的草屋里，傳出裴青禾冷靜清晰的聲音:“黑熊手下有一百多號人。除去孩童女人，還得留人守寨，來裴家村的估摸六七十人左右。”
“他們大半都有兵器，不過，身手有高有低，一群烏合之輩，比起我們之前遇過的那伙兇徒差遠了。”
“他們沒有探明裴家村情形，急匆匆地就來了。擺明了沒將我們放在眼底。”
“輕敵冒進，兵家大忌。只要他們來，就將他們通通留下。”
最后一句，輕描淡寫，卻又殺氣騰騰。
裴燕聽得熱血澎湃，第一個張口附和:“對！讓他們有來無回！”