“大人,青州府上報(bào),當(dāng)?shù)貫榱藸帄Z水源發(fā)生械斗,打死三人,打傷十幾人。青州知府詢問該如何處理。”
“大人,蕪州府上報(bào),漁民們?yōu)榱藫寠Z水域打了起來,連前去阻止的衙役都打傷了。蕪州知府請求調(diào)兵鎮(zhèn)壓。”
“大人,興州府上報(bào),有豪強(qiáng)強(qiáng)奪民女,逼死其夫。死者父母在府衙前上吊自殺,但因?yàn)闆]證據(jù),沒法逮捕該豪強(qiáng)。興州知府請求大人親臨指點(diǎn)。”
“大人……”
一個個報(bào)告如同雪花般飛到趙林面前。
臨時充當(dāng)文書的衙役小心地把報(bào)告放到趙林面前,然后退下。
他心中暗嘆。
撫臺大人還是太年輕,就算你有通天的背景,天大的能耐,但事情總要有人做,哪能一來就得罪所有人呢?
現(xiàn)在好了,看你怎么解決。
趙林看著那些報(bào)告,不為所動。
直到一封求援信出現(xiàn)。
“大人,綿州急報(bào),當(dāng)?shù)赝蝗怀霈F(xiàn)盜匪,屠殺了一個村子,將全村老小五十多口人或殺或擄,一個不留,連村子都一把火燒沒了。綿州府幾次圍剿無果,反而損兵折將,綿州知府曾平新請求大人調(diào)青州軍幫助圍剿。”
“找死!”
趙林猛地一拍桌子,勃然大怒。
之前那些小動作無傷大雅,頂多增加點(diǎn)麻煩,事后可以輕易解決,所以趙林并不在意。
但綿州這事確確實(shí)實(shí)激怒了趙林。
“簡直毫無底線!禽獸不如!”蘇迪也怒道。
馮思遠(yuǎn)慢條斯理道:“蘇大人所言極是。這些匪徒確實(shí)禽獸不如,大人應(yīng)當(dāng)調(diào)遣青州兵抓捕他們,當(dāng)眾明正典刑,以儆效尤。”
蘇迪看了馮思遠(yuǎn)一眼,道:“我說的是這些匪徒背后的人。”
馮思遠(yuǎn)故作驚訝道:“他們背后還有人?什么人這么大膽,竟然驅(qū)使匪徒,這是在養(yǎng)寇自重嗎?”
趙林不愿跟馮思遠(yuǎn)做口舌之爭,他冷冷看了馮思遠(yuǎn)一眼,道:“不管是這些匪徒,還是他們背后的人,若是被本官抓到,必然千萬萬剮,凌遲處死。”
馮思遠(yuǎn)猛地一個哆嗦。
他從趙林眼中看出殺意。
針對他的殺意。
不過馮思遠(yuǎn)隨即就放下心來。
先不說趙林能不能抓到那些匪徒。
就算抓到了又如何?
誰能證明他和那些匪徒有關(guān)系?
馮思遠(yuǎn)做這么多年官,自然有保命的手段,才不會讓自己陷入危險(xiǎn)中。
“撫臺大人準(zhǔn)備怎么辦?”馮思遠(yuǎn)問道。
趙林道:“立刻調(diào)青州軍陳奇峰部去綿州,限期半月內(nèi)抓到匪徒。過時抓不到,陳奇峰斬首示眾!”
馮思遠(yuǎn)立刻道:“大人英明。”
命令傳到陳奇峰這里,陳奇峰道:“回去告訴將軍,我知道了。”
等差役走了,陳奇峰走進(jìn)營帳,高俊良正坐在里面。
高俊良道:“馮大人說了,只要把這件事處理好,必然能趕走趙林,支持陳將軍掌管整個青州軍。”
陳奇峰冷笑道:“你們這些爭權(quán)奪利的貪官少來我這里搗亂,若是下次再有這話讓本將軍聽到,必然將你綁到趙將軍面前。”
高俊良臉色一變,道:“既然陳將軍如此忠于趙將軍,本官也無話可說。不過因?yàn)樽罱挠甑絹恚缆纺酀舨缓米撸瑧?yīng)到的糧草困于路上,不知何時才能到。若是軍中缺少糧草,還請陳將軍多克服。”
陳奇峰不屑道:“你們這些官員就會搞這套。本將軍自會向趙將軍告狀。”
高俊良起身道:“既然如此,那本官就告辭了,陳將軍好自為之。”
等高俊良離開,陳奇峰的副官就過來問道:“將軍,為何不趁機(jī)搞掉趙林,掌握青州軍?”
陳奇峰冷笑道:“你以為搞掉趙林這么簡單?先不說能不能搞掉,還有一個楊南天在,就算沒了趙林,這青州軍也不一定能落到我手里。況且趙林對青州軍的糧草兵器等從不短缺,甚至還給了兩千匹馬,什么人能這么大方?換成我們自己能做到嗎?”
副將想了想,搖頭道:“換我們上,怕是軍餉都不一定足額發(fā)放。”
“是啊。”陳奇峰嘆道:“這群貪官污吏,為了爭權(quán)奪利竟然想插手青州軍的事,也不想想他們有沒有那個能耐。”
副將道:“將軍何不把這件事告訴趙將軍,也算將軍的誠意。”
陳奇峰點(diǎn)頭道:“自然會說。別的不說,趙將軍一直很尊重我,該給的都是足額給,投桃報(bào)李,我也不能做背叛的事。我寫封信,你送給趙將軍,告訴他我們一定在規(guī)定時間內(nèi)破賊,讓趙將軍靜待佳音。”
陳奇峰唰唰寫完信,讓副將送去給趙林,然后點(diǎn)兵拔營,出發(fā)剿匪。
高俊良在遠(yuǎn)處看著這一切,對身邊人道:“陳將軍倒是性情中人。”
“可惜不知好歹,到手的好處不要,早晚落得身敗名裂的下場。”旁邊人冷聲道。
高俊良搖搖頭,道:“楊南天那邊倒是愿意配合,可惜這次趙林調(diào)的不是他。”
旁邊人冷笑道:“不讓他做官兵去抓賊,那就讓他做賊去打官兵好了。”
“什么意思?”高俊良驚愕地看著旁邊人。
旁邊人自顧自說道:“只要陳奇峰戰(zhàn)敗,長時間抓不住屠村的盜匪,趙林一個用人不當(dāng)?shù)脑u論就少不了。再加上種種事情,不怕弄不走他。”
高俊良點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“馮大人倒是好手段。不過萬一失敗了,盜匪被陳奇峰抓住呢?”
“不可能的。”旁邊人笑道:“那些盜匪都是叛軍偽裝,若是陳奇峰查不到他們的蹤跡倒還罷了,若是追過去,怕是自身都難逃。那些叛軍可不是之前趙林剿滅的那些,而是真正有實(shí)力的叛軍,且在外省,陳奇峰可沒辦法跨省剿匪,等到兵部批核下來,早過了半月期限。”
高俊良心中暗暗震驚。
嘉沙省。
和九江省挨著,地形雖然不像九江省那么多山多水,但也有崇山峻嶺。
宋淮安所在的叛軍就躲藏在這里,占山為王。
不應(yīng)該說藏,而是偽裝成在這里做工的百姓。
這伙叛軍的頭領(lǐng)名叫馬二水,是個武夫,刀槍棍棒樣樣精通,而且射得一手好箭。
他早年就是大盜,領(lǐng)著一幫盜匪呼嘯來去,當(dāng)?shù)毓俑魏尾坏谩,F(xiàn)在天下動蕩,馬二水就趁機(jī)拉了更多人入伙,漸漸地也有了兩萬多手下。
雖然只有兩萬多,但都是精銳,和王禮的潛龍軍正面對戰(zhàn)也不落下風(fēng)。
而且這批叛軍并不是亂糟糟的那種,都被馬二水給整合了,按照位置高低大小,排了座次,竟然也排出幾十個頭目來。
關(guān)鍵是馬二水也讀過書,略懂得兵法,雖然勢大,卻從不高調(diào),導(dǎo)致官府根本不知道他手下有多少人,甚至還以為他是早年的盜匪。
當(dāng)時宋淮安帶著李峰從鯉魚島逃走,就盯上了馬二水。
而宋淮安來到這里后,獻(xiàn)的幾個計(jì)策頗為有用,讓他得到馬二水的重視,做了幕僚,有資格參與商討重要之事。
宋淮安臉色陰沉,正在破口大罵。
“隔著這么遠(yuǎn)跑去綿州屠村,只為了搶幾個婦女小孩,你們怎么想的?”
“用你們的豬腦子好好想想,這樣做除了引官兵圍剿,還有什么好處?啊?有什么好處?”
聽著宋淮安的大罵,幾個叛軍頭目都不以為意。
“不過屠了個村子罷了,能有什么?”一個叛軍頭目說道。
宋淮安怒道:“那是九江省的村子,九江巡撫現(xiàn)在是趙林,就是領(lǐng)青州軍,平定九江內(nèi)所有叛亂的趙林。你們屠了他轄地的村子,他必然派兵報(bào)復(fù),你們就等死吧。”
“哈哈,宋先生說笑了,區(qū)區(qū)一個小孩子,還讓我們等死?”
一個叛軍頭目大笑著,道:“宋先生雖然讀書多,但見識少,以我們的實(shí)力,青州軍來了又如何?”
宋淮安冷冷盯著說話的叛軍頭目:“三當(dāng)家真是豪氣。當(dāng)初王禮的潛龍軍占有地利,人數(shù)更多,都被趙林輕易攻破。這區(qū)區(qū)兩萬多人,拿什么抵擋?”
三當(dāng)家冷笑道:“就用弟兄們手里的刀劍。那趙林不來罷了,敢來,就讓他留在這里。”
宋淮安連連冷笑。
他心里怒極。
這些人說去辦件事,沒想到竟然屠村。
若是知道,宋淮安拼死也要攔下他們。
“宋先生如此是不信我們了?”三當(dāng)家被宋淮安的冷笑激怒,“不如宋先生你我來練練,也讓你看看我的刀快不快。”
“我的刀何嘗不快?”
宋淮安大怒,猛地抽出旁邊一個頭目的刀,跳出來指著三當(dāng)家道:“來,看我能不能砍死你。”
眾多頭目匪徒一起鼓噪。
三當(dāng)家大怒,也是一下跳出去,用刀指著宋淮安:“找死!讓我看看,你一個喪家之犬憑什么能加入我們。”
自從宋淮安來到這里,短短時間內(nèi)就得到大當(dāng)家馬二水的信任,給他出謀劃策,讓不少匪徒看得眼紅。
三當(dāng)家這次就要借故教訓(xùn)宋淮安。
馬二水本來在看熱鬧,見兩人真要打起來,連忙道:“住手!都是自家兄弟,動刀算什么?”
三當(dāng)家道:“大哥,我懷疑這家伙來路有問題。”
馬二水笑道:“哪里有問題?”
三當(dāng)家道:“這家伙投奔哪家,哪家就倒霉,我懷疑他是朝廷的諜子。”
馬二水看向宋淮安:“真的?”
宋淮安道:“我要是朝廷諜子,一定先弄死三當(dāng)家。害人害己,一無是處。”
“你找死!”
三當(dāng)家大怒,舉刀就朝宋淮安砍過去。
宋淮安毫不畏懼,舉刀相迎,兩把刀在空中碰撞,發(fā)出當(dāng)?shù)匾宦暎鸹ㄋ臑R。
眾人一下就看出來,這兩人是動了真火。
馬二水怒道:“都給我住手!”
宋淮安充耳不聞,三當(dāng)家也是裝沒聽見,兩人舉刀相拼,當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)淖矒袈暡唤^于耳,就見兩團(tuán)黑影你來我往,殺得難解難分。
三當(dāng)家做盜匪出身,只是略懂刀法,但狠勁十足,刀刀都朝宋淮安的要害砍。
而宋淮安雖然用刀,但身形飄逸,往來飄忽,明顯是用的劍法的路子。
兩人打得不相上下,正當(dāng)馬二水準(zhǔn)備喊停的時候,宋淮安突然轉(zhuǎn)身就跑,三當(dāng)家見狀心喜,拔腿就追,叫道:“今日就是你的死期。”
馬二水見狀心道不妙。
果然,宋淮安跑了幾步突然轉(zhuǎn)身一刀扎,正中三當(dāng)家左腿,三當(dāng)家哀嚎一聲,發(fā)狠要拼命,宋淮安已經(jīng)退出去了。
“敢砍傷我,我要?dú)⒘四悖 ?/p>
三當(dāng)家叫道。
“鮑志,住手!”馬二水及時叫道。
三當(dāng)家鮑志道:“大哥,他敢傷我,肯定是官兵的諜子。”
馬二水道:“宋先生若是想傷你,剛才那一刀砍的就不是腿,而是脖子了。”
鮑志想到剛剛的情形,一個哆嗦不吭聲了。
馬二水道:“想不到宋先生竟然有這般好功夫。”
宋淮安道:“早年為了游歷,學(xué)了點(diǎn)防身的手段,讓各位當(dāng)家見笑了。”
馬二水道:“這次是鮑志的錯,我代他向你道歉,還請?jiān)徦!?/p>
宋淮安連忙道:“大當(dāng)家客氣了,也是兄弟我性子急躁,這才跟三當(dāng)家動了刀,傷了三當(dāng)家,是我的不對。”
馬二水對宋淮安越加喜歡,道:“鮑志,如何?”
鮑志道:“宋先生寬宏,是我不對。”
馬二水讓人帶鮑志下去包扎,道:“既然我們已經(jīng)得罪了趙林,接下來如何,還請宋先生指點(diǎn)。”
宋淮安也不客氣,道:“趙林此人很年輕,但正因?yàn)槟贻p,脾氣暴躁,反而不如那些上了年齡的官僚好對付。現(xiàn)在我們屠了他下轄一個村子,他必然會派人來報(bào)復(fù),而且派的必然是陳奇峰率領(lǐng)的前軍。”
“為何?”馬二水問道。
宋淮安解釋道:“趙林手下有兩個將軍,一是原青州軍統(tǒng)領(lǐng)楊南天,一是陳奇峰。楊南天因?yàn)楸悔w林搶了統(tǒng)兵之權(quán),只領(lǐng)了三千兵駐扎在外,對趙林非常不滿,肯定不會配合趙林行事。所以趙林若是派人,在有選擇的情況下,絕不會派楊南天來。”
“而陳奇峰統(tǒng)領(lǐng)前軍,在上次平定鯉魚島義軍時就顯出能力,而且很聽趙林的話,所以趙林會先派他來。等確定了我們的實(shí)力是他一支前軍吃不下的后,才會盡起整個青州軍。”
“這,就是我們的機(jī)會。”
聽著宋淮安分析的頭頭是道,一眾頭目全都點(diǎn)頭。
馬二水繼續(xù)問道:“你是想把陳奇峰的兵一網(wǎng)打盡?”
“對,也不對。”
宋淮安道:“肯定要打敗陳奇峰,但也不能盡數(shù)誅滅,要留一部分回去,給他們一種我們只能勉強(qiáng)打贏這三千人的錯覺。這樣趙林不一定會派所有人來,我們就能逐個吃掉。等趙林反應(yīng)過來,他手下已經(jīng)沒兵了。”
“好主意!”
馬二水欣喜道:“宋先生果然胸懷大略,馬某佩服。若宋先生不嫌棄,做馬某的軍師如何?”
宋淮安連忙道:“宋某何德何能,蒙諸位當(dāng)家收留就已經(jīng)很感激,哪有資格做軍師?”
“哎,大哥讓你做軍師你就做,大哥不會看錯人。”二當(dāng)家說道。
宋淮安見沒人反對,拱手道:“蒙大當(dāng)家不棄,淮安愿效忠大當(dāng)家,輔佐大當(dāng)家爭霸天下。”
“哈哈哈哈,好!”
馬二水大笑:“從現(xiàn)在開始,宋先生就是我們的軍師,所有人見到他都要客氣、尊敬,知道嗎?”
“是,大哥。”
眾頭目紛紛應(yīng)道。
也許他們不怎么在乎宋淮安的謀略,但是宋淮安能打敗鮑志,顯示出他過硬的武力。
這幫匪徒,只看重武力。
馬二水道:“給宋先生加座。”
立馬有兩個匪徒抬上來一張?zhí)珟熞畏旁隈R二水下首。
宋淮安當(dāng)仁不讓地坐下去。
馬二水滿意點(diǎn)頭,道:“諸位兄弟,軍師的分析你們都聽到了,有什么要說的?”
二當(dāng)家當(dāng)即就說道:“這還說什么,按照軍師說的,布置埋伏,等那陳奇峰上鉤就是。”
另一個當(dāng)家附和道:“對,先滅了這個前軍,再滅整個青州軍。俺要看看,這所謂的青州軍有什么能耐。”
第三個當(dāng)家猶豫道:“大哥,這樣做的話,是不是跟咱們隱藏實(shí)力的初衷相違背?”
“還隱藏什么實(shí)力,干就是了。”
“對,咱有這實(shí)力,干嘛還隱藏。”
“當(dāng)今朝廷無道,我們就該揭竿而起,干死他們,自己當(dāng)皇帝。”
這些頭領(lǐng)們紛紛說道。
馬二水問宋淮安道:“軍師,你說呢?”
宋淮安毫不猶豫道:“隱藏實(shí)力,有利有弊。暴露實(shí)力,也是有利有弊,就看大當(dāng)家的選擇哪個了。”
馬二水來了興趣:“說說看。”
宋淮安道:“首先,隱藏實(shí)力,不會吸引官府的注意,可以讓我們慢慢發(fā)展。正所謂高筑墻、廣積糧、緩稱王,就是如此。等實(shí)力積攢夠了再發(fā)動,機(jī)會就大很多。”
“而隱藏實(shí)力的弊端則是不容易吸引人來投靠。江湖好漢很多,也有很多被官府欺壓的百姓,他們不知道我們的名聲,不會選擇來投靠我們。”
“暴露實(shí)力,就會吸引官府的注意,會受到圍剿,一個不好就會全軍覆沒,功虧一簣。但要是擋得住官府的圍剿,就會成為標(biāo)桿,吸引那些反對官府的人來投靠。”
最終,宋淮安道:“是隱藏還是暴露,就看大當(dāng)家的意思了。”
馬二水連連點(diǎn)頭,道:“高筑墻,廣積糧,緩稱王。到底是讀書人,有學(xué)問,這話我就說不出來。不錯,隱藏實(shí)力確實(shí)有這樣的好處,但是壞處也同樣明顯。諸位兄弟,你們覺得呢?”
“大哥,俺覺得不需要隱藏。咱們發(fā)展了那么多年,這才兩萬人,那鯉魚島的王禮只是呼喊一聲,就聚集了十幾萬人。還是顯出實(shí)力,讓所有人都看到俺們的厲害,這才有人投靠。”
“五當(dāng)家說得不錯,這年頭你不亮出拳頭來,誰認(rèn)得你?就算有人想投靠,也都去投靠那些有名聲的人了,根本不會到咱們這里來。”
“兩位哥哥說的都有理。俺也認(rèn)為應(yīng)該揭竿而起,打出名聲,讓所有人都知道咱們的厲害。”
這些頭領(lǐng)不約而同地選擇暴露出來,跟官府正面作對,顯然現(xiàn)在的實(shí)力讓他們膨脹,一直隱藏不發(fā)讓他們憋屈。
馬二水沉思片刻,道:“既然所有兄弟都這么想,那就干場大的。就按軍師說的來,先伏擊陳奇峰的前軍,然后再設(shè)伏擊敗青州軍主力。只要打好這兩場戰(zhàn)斗,咱們的名聲就打出去了。”
宋淮安適時道:“咱們也應(yīng)該起個威風(fēng)點(diǎn)的名字,不然人家都不知道怎么稱呼。”
馬二水哈哈笑道:“軍師說得不錯。嗯,王禮那個廢物都敢叫潛龍軍,咱們就叫神龍軍,如何?”
宋淮安立刻起來躬身抱拳道:“恭喜大當(dāng)家的,龍騰九天,必將一統(tǒng)天下。”
“恭喜大哥,一統(tǒng)天下。”
其他頭領(lǐng)紛紛喊道。
“哈哈哈哈……”
馬二水放聲大笑。
陳奇峰率領(lǐng)前軍連夜出發(fā)。
他的前軍除了原本的三千人外,趙林又給了他三千。
總共六千人,且有五千匹馬。
陳奇峰整治了一番,把六千人分成三千騎兵三千步兵,外加一千人的騎兵親軍。
那些兵馬都是長公主的,但這一千人的親軍是陳奇峰自己的。
陳奇峰率領(lǐng)大軍很快就到了九江省和嘉沙省的交界地。
“據(jù)調(diào)查,匪徒就藏在嘉沙省連州的山里面。這群匪徒偽裝成開山采石和伐木的百姓,其實(shí)早就暗中練兵,有兩萬多精銳,正面交戰(zhàn)也不一定會輸給咱們。”
沈懷親自送來消息。
陳奇峰道:“趙將軍有何指示?”
沈懷道:“咱們一動,對方就知道了,肯定設(shè)伏等著將軍。趙將軍的意思,是將計(jì)就計(jì),趁著他們的注意力都在埋伏我們上面,直奔對方老巢,端了他們的老窩再說。”
陳奇峰大吃一驚:“對方有兩萬多人,且經(jīng)營多年,不一定能偷襲得手。”
沈懷道:“趙將軍會派人協(xié)助,陳將軍你盡管去就行。”
“好!”
陳奇峰一口答應(yīng):“有趙將軍出手,定能輕易剿滅匪徒,還那山村百姓的公道!”