趙林下馬，跟著葛若川進了酒樓。
為了迎接趙林，葛若川把排場做得非常足。
除了葛若川外，巡撫衙門里的布政使、巡察使、參政等等，以及附近幾個州府的知府等全都來了。
此外，還有清遠省內(nèi)的名人。
濟濟一堂。
總之，這個排場非常得足，就算皇帝來了也挑不出錯來。
趙林笑道：“葛大人如此安排，真是愧煞趙某啊。”
葛若川連忙道：“趙大人為國之棟梁，未來的國家柱石，些許招待是應該的。只恨我省貧弊，沒有更多人杰，否則全都叫來迎接大人。下官來介紹。這位就是虞知勇虞老。”
趙林連忙上前見禮。
“原來是虞郡王，小子有禮了。”
虞知勇，前內(nèi)閣閣老之一，曾短暫做過宰相，榮退后加封為東河郡王。
所以趙林稱他為虞郡王。
虞知勇點點頭：“趙大人真是年輕有為。”
葛若川又介紹道：“這位是大儒米墨璃米老。”
趙林露出激動之色：“久聞米老大名，今日得見，三生有幸。”
米墨璃倨傲地點點頭。
米墨璃不僅是當世大儒，還是清遠書院的院長，桃李滿天下，倨傲一點也正常。
趙林不以為意，道：“本想把差使辦完后去拜見米老和虞郡王，沒想到兩位竟然紆尊降貴，真是愧煞小子。”
米墨璃看了眼葛若川，心道葛若川話里的趙林是個囂張跋扈的人，此來就是為了爭奪海商的利益，根本不講理，但現(xiàn)在看來并不是那樣。
但是人老成精，知道人不可貌相的道理，所以他不動聲色，笑道：“都說英雄出少年，今日一見大人，古人誠不欺我。”
虞知勇則道：“老夫聽說朝廷出了個了不得的人物，特來看看。”
趙林笑道：“虞郡王覺得小子如何？”
虞知勇道：“尚未可知。”
趙林哈哈一笑。
葛若川在一旁道：“三位大人里面請，坐下聊。”
趙林伸手虛邀：“兩位大人請。”
米墨璃搖頭道：“老夫是來陪客，哪能走在客人前面。”
虞知勇也道：“老夫現(xiàn)在不過是個糟老頭子，趙大人不必客氣。”
趙林道：“也罷，小子就不客氣了。兩位大人，葛大人，請。”
進入酒樓。
趙林坐在最上首。
虞知勇坐在左邊，米墨璃坐在右邊，葛若川還要往外排。
葛若川端起酒杯，道：“讓我們一起敬大人一杯，歡迎大人到我們清遠來。”
眾人紛紛舉杯。
趙林含笑，一飲而盡。
等放下酒杯，米墨璃突然就開口了。
“聽說趙大人此來是沖著海貿(mào)來的？”
原本還在冥思苦想怎么結(jié)交趙林的人都是一愣。
米墨璃這也太粗糙了吧？
好歹大家先喝酒，再上歌舞，等氣氛到了再和趙林談論此事。
現(xiàn)在就硬邦邦地談，萬一惹惱了他怎么辦？
趙林聞言笑道：“米老聽誰說的？”
米墨璃道：“難道不是嗎？”
“是。”趙林道。
米墨璃一怔，他還以為趙林反問那一句會有別的話呢，結(jié)果來了個肯定，頓覺自己被戲弄了，不悅道：“大人身為河道總督，管理天下河道，不趁現(xiàn)在趕緊整理河道，以備來年春汛夏澇，跑來管海貿(mào)干什么？”
趙林不以為意，道：“本官來這里，就是為了河道之事。”
米墨璃緊緊皺起眉頭：“請趙大人明言。”
趙林問道：“你是？”
葛若川連忙介紹：“大人忘了，這是米墨璃老先生，清遠書院的院長。”
“哦~~”趙林恍然大悟：“原來是米老先生，本官還以為是哪位言官御史呢。”
嘩……
眾人一片嘩然。
都不可思議地看著趙林。
這可是米墨璃，當世大儒。
先不說他的門生故舊遍布朝野，就說他個人的名望，那就是清遠省的一面旗幟。
米墨璃對于經(jīng)史子集有著相當深的研究，自身的學問在整個大啟都屬于第一檔，能跟他比的寥寥無幾。
誰見了米墨璃不客客氣氣恭恭敬敬的？
就算趙林背后的傅承望、李興業(yè)來了，都得叫米墨璃一聲先生。
你趙林敢諷刺他？
不想活了？
米墨璃的臉色沉下去，但良好的修養(yǎng)并未讓他發(fā)火，而是淡淡問道：“趙大人似乎對老夫的問話很介意。”
“當然介意。”趙林毫不客氣道：“說好聽你是當世大儒，仕林前輩，說不好聽你就是一先生，什么時候本官辦事也需要向你解釋了？”
“好！好！”
哪怕米墨璃那么好的修養(yǎng)都被趙林給氣笑了，冷著臉道：“既然趙大人不歡迎老夫詢問，那老夫告辭了。”
米墨璃站起來就走。
葛若川暗暗高興，趙林得罪了米墨璃還想混下去？
不用米墨璃出手，他的徒子徒孫們就能讓趙林的這官當不下去。
葛若川趕緊站起來假惺惺勸道：“米老，米老，趙大人年輕沖動，別和他一般見識啊。趙大人，快給米老道歉。米老那么忙，今日能來這里，也是為了一見少年總督的風采，你怎么能這么說米老呢？”
趙林夾了一筷子菜慢條斯理塞進嘴里，慢條斯理地嚼著，慢條斯理地咽下去，最后才慢條斯理地說道：“本官和他沖突不是你所希望的嗎？”
“這、趙大人說笑了，下官特意請米老過來，是為了彰顯對您的尊重和重視，哪能希望你們沖突啊。”葛若川心中一跳，連忙解釋道。
趙林冷冷一笑，扭頭看向虞知勇：“虞郡王有什么要問的嗎？”
虞知勇平靜道：“老夫早就退隱不問世事，今日來也是葛大人邀請，加上老夫?qū)w大人的風采很是好奇，特意過來一觀。至于趙大人要整治海貿(mào)，跟老夫沒有任何關(guān)系，老夫也不會管這種閑事。”
“虞王爺……”葛若川直擦汗。
趙林露出笑容，道：“晚輩敬王爺一杯。以前經(jīng)常聽岳父大人和李大人說起王爺，今日一見，果然名不虛傳。”
“哦？他們兩個怎么說老夫？”虞知勇端起酒杯和趙林碰了一杯，問道。
趙林喝了酒把酒杯放下，道：“兩位大人都說王爺外圓內(nèi)方，大局觀無人能比。”
“外圓內(nèi)方？大局觀？”
虞知勇細細琢磨這兩個詞，突然大笑，一邊笑一邊搖頭：“這兩個家伙，這可不是什么好詞啊。”
趙林笑道：“但是在晚輩看來，這非常符合王爺，而且是絕對的好詞。”
“呵呵。”
虞知勇笑完，道：“海貿(mào)之事，涉及三省百萬計的百姓，一定要謹慎。”
趙林肅然道：“晚輩來這里不是為了斷他們的生計，而是讓他們能更好地生活。”
虞知勇問道：“你成為河道總督已經(jīng)位極人臣，只要不出差錯，日后內(nèi)閣必然有你一個位置，為何非要這市舶司？”
趙林也不掩飾：“天下河道多有淤塞，再加上各處水渠、堤壩等都需要整修，而這需要很多的銀子。”
虞知勇不解道：“海貿(mào)每年只能提供幾十萬兩稅銀，還不如你抄一次家得來的多，何必費那么大力氣插手這個？”
趙林微微一笑，也不解釋：“等事情了結(jié)后，王爺就明白了。”
虞知勇點了點頭，對眾人道：“大家要盡力配合趙大人。”
“王爺說的是。”
“我們一定全力配合。”
眾人紛紛說道。
接下來賓主盡歡。
當然，在趙林看來是賓主盡歡。
趙林把行轅安置在了市舶司內(nèi)。
陳奇峰率領(lǐng)兵馬把整個市舶司圍得嚴嚴實實，一只蚊子都飛不進去。
內(nèi)里還有趙林自己的親軍。
陳奇峰率領(lǐng)的兵馬嚴格說起來是李薇白的人，趙林只是用得順手，外人也最為熟悉，真要信任的，還是自己人。
當初趙林就訓練出三千騎兵做自己的親軍，雖然大部分被宋淮安拉走了，但還是留了五百騎。
這五百騎此時分出五十人跟在趙林身邊，剩下的四百五十人早就提前過來，隱藏在附近。
清遠市舶司的主官市舶司提舉名為廖弼琳，從五品官員。
廖弼琳站在趙林面前，幾次都要說話，但趙林并未跟他說話，而是翻看著市舶司的文書。
廖弼琳暗暗腹誹，裝什么啊，你看得懂上面的數(shù)字嗎？
“整個清遠省海商，去年一年上繳的稅銀只有十七萬兩？”
終于，趙林放下手中的文書，問道。
廖弼琳連忙換上一副笑臉，道：“是的，大人，總共是十七萬三千兩百一十八兩四分，全部上繳國庫，卑職沒動一文。”
趙林不置可否，繼續(xù)問道：“這里面上繳稅銀最多的海商姓劉？”
廖弼琳趕緊道：“是，劉家是本地最大的海商，每次交稅也非常積極，從不拖欠。當家人劉瑞今日也來迎接大人。”
趙林笑道：“這是一個奉公守法的良民啊。”
廖弼琳不知道趙林的意思，只是賠笑。
趙林屈指輕扣桌面。
噔！噔！噔！……
一聲又一聲，每一聲都好像扣在廖弼琳身上，扣得他大秋天的一身的汗。
“明日本官讓劉瑞來。”趙林開口道。
“卑職這就安排。”廖弼琳道。
“嗯。去吧。”趙林點頭。
廖弼琳如獲大赦，連忙退出去。
出了市舶司，廖弼琳先回了自己家，然后穿上下人的衣服，喬裝打扮，悄然來到葛若川府里。
此時葛若川這里有很多人。
要是趙林來了，就會發(fā)現(xiàn)除了米墨璃和虞知勇不在，今天宴會上的人都來了。
葛若川正在發(fā)言：“趙林此人少年高官，容易膨脹，從他得罪了米老就能看出來。這樣的人，不值一提！”
眾人紛紛點頭。
今日趙林的表現(xiàn)讓他們很滿意。
年輕沖動，傲慢無禮。
好拿捏。
“大人。”廖弼琳趕緊過去行禮。
葛若川問道：“趙林都做了什么？”
廖弼琳道：“他把市舶司所有文書全部調(diào)集到一處一一查看。”
葛若川冷笑道：“裝模作樣，他看得懂嗎？”
眾人都笑起來。
廖弼琳也跟著笑道：“下官不知道他看不看得懂，但是他看得很快，逼我們快多了。”
“不愧是少年高官，這速度可不是我們這些上了年紀的人能比。”一個官員笑道。
廖弼琳道：“明天他要去劉家。”
眾人的笑聲一收，都看向一個矮胖的中年男子。
中年男子便是劉家的當家人劉瑞，聞言道：“來便是了，我也要看看這位深得陛下寵信的少年高官到底有幾分能耐。”
“不可小視。”葛若川叮囑道：“他能在九江省大殺四方，江北總督都死在他手里，熊家都沒說要報仇，絕不是泛泛之輩。”
“哼，我看不過如此。”劉瑞不以為意，道：“大家沒注意一點，趙林去了九江省后，還有些人去了。”
“誰？”
眾人都很好奇，難道劉瑞發(fā)現(xiàn)了他們沒能發(fā)現(xiàn)的東西？
劉瑞得意道：“傅文啟，貢秋白，他們都帶了不少人過去。此外，晉州蘇家也派了很多人，有這些人幫助，區(qū)區(qū)一個熊家算什么？”
“你是說，趙林做的那些事都是別人幫他的？可是為什么？”葛若川不解道。
劉瑞道：“得知趙林把三省市舶司都要走了，我就開始調(diào)查他。我發(fā)現(xiàn)，他做的每一件事，背后都有人撐腰。比如他去青州征收花石綱，誰派他去的？李興業(yè)！”
“再比如，他做青州知府，怎么成功的？李興業(yè)和朱忠言！”
“還有，他怎么做的九江巡撫？李興業(yè)、傅承望和朱忠言幫忙！”
“至于他平叛剿匪成功，是手下有青州軍。換成在座諸位有此軍隊，平叛剿匪還有苦難嗎？”
眾人紛紛點頭。
誰手里握著三萬青州軍，能把全國的叛軍全都平定了。
劉瑞繼續(xù)道：“至于殺江北總督熊輝，熊家不敢報復，那是因為他背后有更大的人物撐腰。”
“更大的人物？”眾人不解。
只有葛若川悚然一驚：“你是說？”
“對！熊家世代叛軍西北，是西北豪族之一，早就成了西北王一樣的存在。而不僅如此，他們的家人甚至入朝為官，在其他地方也有勢力，已經(jīng)成為朝廷的心腹大患。趙林悍然殺了熊輝，絕不是一時意氣，是有人指使的。”劉瑞道。
廖弼琳忍不住道：“誰能指使他殺一位總督呢？”
劉瑞不屑地看了廖弼琳一眼：“蠢貨，你覺得是誰呢？”
“是……”
忽然想起那個名字，廖弼琳和葛若川一樣全身一震，不敢說出來。
其他人也都紛紛想到了。
“怪不得啊，趙林殺死一位總督，非但沒被處置，反而升官了。”
“人人都說趙林是馬屁拍得好，送禮送得多，皇上這才寵信他。我看啊，是因為他是一條聽話的好狗，皇上才信任他。”
“如此說來，趙林來這里也是那位的旨意了？”
“若是如此，我們豈不是慘了？畢竟趙林好對付，那位可不好糊弄啊。”
眾人紛紛說道。
不少人臉上都布滿了愁云。
“哼！一群蠢貨！”
劉瑞冷哼一聲，道：“就算是皇上特意派來的又如何？這里是我們的地盤，是龍他得盤著，是虎他得臥著，老實地跟我們合作，少不了他的好處。否則，水土不服的事情那都是，不差這一個。”
劉瑞的聲話充滿了殺氣。
對一位從一品大員，他沒有絲毫的敬意。
甚至連說起皇上都沒有半點尊重。
葛若川緩緩點頭：“劉瑞說得對。這海貿(mào)是我們的生意，誰都不能伸手。趙林的胃口太大，之前我和另外兩位巡撫答應每省給他一成的好處，加起來每年都有五十萬兩左右，他竟然都不滿意，這是存心要我們的命啊。”
“他想要我們的命，我們就先要他的命。”另一個中年人大聲說道。
他也是一個海商，名為郭成軍，手下的貿(mào)易規(guī)模僅次于劉家，每年都有百萬兩以上的收入。
“郭兄說得對，誰想要我們的命，我們就先要他的命。”
“不聽話就弄他！”
“沒人能在這里跟我們?nèi)鲆埃 ?/p>
一些人紛紛大聲喊道。
他們都是海商。
規(guī)模或大或小，但都不甘心交出更多的稅銀。
光劉家一個船隊，每年的收入就達百萬兩以上，需要繳納的稅銀最少得有二三十萬兩白銀。
而三省所有海貿(mào)加一起，每年的稅銀才三四十萬兩。
可想而知這里面有多大的窟窿。
也難怪趙林把市舶司要去，他們的反應會這么大。
見這些人都這種反應，葛若川很高興。
讓他們?nèi)ジw林作對，讓趙林焦頭爛額丟人現(xiàn)眼，最后自己再出來收拾殘局，這樣既能對下面有交代，也能應付趙林。
“大家先不急。”
葛若川道：“明日劉瑞先和趙林見面，打探一下他的意思。本官還是那個意思，要是不過分的話可以答應，就當給大家再找個靠山。”
“要是過分呢？”劉瑞問道。
葛若川猙獰一笑，道：“秋天到了，風大浪急，容易出事啊。”
眾人默契一笑。
趙林喬裝打扮，在掩護下離開行轅，穿過夜幕，來到一個宅院的后門處。
護衛(wèi)敲了敲門，院門立刻打開，趙林趕緊進去，院門隨即關(guān)閉。
“大人，請隨我來。”
下人帶著趙林悄然行走，不多時來到一間屋子前。
下人向趙林做了個請的手勢，便轉(zhuǎn)身離開。
趙林吩咐護衛(wèi)在門外守著，自己推門進去，對屋內(nèi)正在讀書的人道：“趙林拜見米老。”
屋中人正是憤怒離席的米墨璃。
此時他穿著一身簡單的長袍，正坐在書桌前，聞言道：“為官之道重在哪些？”
趙林毫不猶豫道：“百姓。”
米墨璃接著問道：“百姓有何重？”
趙林道：“百姓為水，朝廷為舟，水能載舟，亦能覆舟。”
米墨璃眼前一亮，道：“好一個水能載舟亦能覆舟。坐！”
趙林這才來到米墨璃對面的椅子上坐下。
米墨璃道：“承望信中說得不錯，你確實是個不錯的官。”
趙林笑道：“都是岳父大人抬舉。”
傅承望不光是禮部尚書、楚黨魁首，更是一位文壇領(lǐng)袖。
米墨璃這樣的當世大儒和傅承望的關(guān)系極好，兩人經(jīng)常書信往來談論天下大事。
所以之前米墨璃生氣離席不過是做給外人看的，也是他不愿意跟那些人摻和。
趙林一看便知米墨璃的打算，所以才故意把他氣走，只等晚上來拜見。
米墨璃道：“李興業(yè)也給老夫來信了。”
李興業(yè)本人也是文采極好，和米墨璃相熟，不止地位高。
趙林嘆道：“恩師對我太好了，不管去哪兒都要關(guān)切愛護。”
米墨璃笑道：“他們兩個一起夸你，老夫覺得應該沒問題。”
趙林肅然道：“請米老指點。”
米墨璃反問道：“整治海貿(mào)之事，困難重重，就算內(nèi)閣閣老都不一定能理清，你好好做你的河道總督就是了，反正陛下寵信你，日后少不了你的好處，為何非要給自己找麻煩？”
趙林道：“米老也知道海貿(mào)之事問題很大，但可知海貿(mào)的具體收入？”
米墨璃搖頭道：“老夫不知，只是隱約聽聞他們隱瞞了很多收入。”
趙林道：“現(xiàn)在每年的海貿(mào)稅銀是三四十萬兩，但據(jù)晚輩調(diào)查，如果所有海商都依法依規(guī)的繳納稅銀，這個數(shù)目至少能翻一倍多甚至兩倍以上。”
米墨璃動容：“果真如此？”
趙林點頭道：“這就是晚輩不惜得罪人也要來的原因。國庫空虛，邊境又連連打仗，再加上東南大水，西北干旱，餓殍遍地，處處都需要錢。只靠晚輩抄家能抄多少？所以必須要從根本上開源節(jié)流。”
“開源節(jié)流！”
米墨璃仔細咀嚼這四個字，道：“不錯，必須要開源節(jié)流。老夫雖不在朝廷，但也知道朝廷的難處，沒錢。”
趙林道：“銀子可以解決世界上百分之九十的問題，如果解決不了，那就是銀子不夠。”
米墨璃呵呵笑道：“你倒是一番歪理。罷了，有什么需要老夫幫助的盡管說。”
趙林道：“一是需要找知道當?shù)卣嬲闆r的人詢問具體情況，二也想從書院接些人手來。米老也知道，晚輩升官太快，手底下可信任的人太少。”
米墨璃思索了一陣，道：“老夫書院中倒是有些人手，只是他們中有一部分和海商有關(guān)，你得小心使用。”
趙林大喜：“多謝米老。有他們相助，此事成了！”
米墨璃笑道：“好了，公事說完，我們說說別的。你在青州做得不錯，承望在信中多次提起，很為你驕傲。”
趙林赧然道：“岳父大人是王婆賣瓜自賣自夸。”
米墨璃哈哈笑道：“他一點都不謙虛，你倒是謙虛了。老夫仔細詢問過你在青州的所作所為，說說看你做了那么多，哪一條才是最重要的。”