再次睜眼時，刺目的日光讓她下意識瞇起眼，鼻尖縈繞著不同于西域沙塵的清雅香氣。這里沒有沙塵，有的是山川大地、青山綠水與鳥語花香。
她猛地坐起身，卻發現自己身處一輛平穩行駛的馬車中，傅九正揉著眉心醒轉，身旁的護衛和侍女也滿臉茫然。
車簾被人從外掀開，謝玉珩的聲音傳來：“到了，傅閣主和傅夫人請隨我來。”
幾人相繼下車，抬頭便被眼前的景象震住。朱紅城門高聳入云，鎏金匾額上“金陵城”三個大字筆力遒勁。
城門口車水馬龍，身著錦緞的行人與叫賣的商販絡繹不絕，空氣中飄著點心與香料的味道，與暗河的陰冷、西域的荒涼截然不同，甚至比南凌國京城還要繁華。
不過這里的老百姓似乎跟外面的普通老百姓不同，他們的膚色、眼睛……有的看似與普通人無異，卻是異能人。
除了異族，也有從南凌國邊關逃難來的普通百姓，他們被戰帝驍派人救下，因喜歡這里安寧的生活，自愿留下安家。
整座城的規模與南凌國京城相近，皇宮甚至比南凌國皇宮還要大。
“這……”侍女香菱忍不住捂住嘴，眼中滿是驚嘆。
傅九定了定神，目光掃過遠處飛檐翹角的建筑，快步上前攔住謝玉珩：“你們竟還建造了皇宮？”
謝玉珩腳步未停，只側頭看了他一眼，語氣平淡：“請吧，我帶你們去青云宮。”
傅九和戰星河相視一眼，眼中滿是震驚——想不到戰帝驍和云青璃早有籌謀，否則不可能在這么短的時間內，打造出如此繁榮的金陵城。
一行人隨著謝玉珩入城，才發現城內繁華更甚。青石板路平整寬闊，兩側商鋪鱗次櫛比，綾羅綢緞、珠寶玉器琳瑯滿目，甚至有孩童提著紙鳶從身邊跑過，笑聲清脆。傅九緊握著戰星河的手，指尖微微發涼，他從未想過，世間竟有如此生機盎然的城池。
行至一條寬闊長街，謝玉珩忽然抬手指向左側：“那里是謝家的侯府，和南凌國的鎮北侯府一樣。傅夫人若在宮里住不習慣，也可以到侯府居住。”
戰星河順著他的目光望去，只見一座朱門大院坐落在街旁，門前兩座石獅子威嚴矗立，匾額上“鎮北侯府”四字熟悉又陌生。
她垂眸攥緊了袖中的手帕，喉間泛起一陣澀意，匆匆移開了視線。
“世子的妻子和孩子都在侯府嗎？”
謝玉珩點了點頭：“兩位請吧！”
他將她的反應看在眼里，卻未多言，只加快腳步，“青云宮快到了，璃兒還在等著。王爺已經書信告知她此事，傅夫人不用擔心，璃兒醫術高明，定能治好你的嗓子和身體。”
戰星河點了點頭，緊握著傅九的手，還未進宮，便覺渾身冒冷汗、頭暈目眩。
“夫人。”傅九慌忙攙扶住她。
謝玉珩聞言回頭，翻身下馬便要去握戰星河的手腕。
“你做什么！”傅九激動地一把推開他。
“我只是想給她看看，我也懂些診脈之術。”謝玉珩蹙眉解釋。
“多謝世子，不必了。我們還是去找戰王妃吧！”傅九彎腰將戰星河抱在懷里。
謝玉珩目光落在戰星河手中緊握的陶瓷娃娃上：“她是太緊張了，先喝口水吧。”說著讓人拿來水袋，“傅夫人，不用擔心。”
戰星河搖了搖頭，什么都不想吃：“還是早點進宮……”
謝玉珩點了點頭，讓他們上馬車，親自駕車進宮。
到了青云宮門口，便見王嫣然帶著孩子在等候。
“爹爹！”
稚嫩的呼喊聲傳來時，謝玉珩剛將馬車停穩。
他循聲望去，兩道小小的身影從宮門口的石階上跑下來。
四歲的謝宴牽著兩歲的皎皎，男孩步伐穩健，女孩卻跑得跌跌撞撞，裙擺被風吹得揚起，像只雀躍的小蝴蝶。
謝玉珩心下一軟，忙翻身下馬，快步上前彎腰將撲過來的皎皎抱進懷里，指尖輕輕捏了捏她肉乎乎的小鼻子：“皎皎，爹爹不在的時候，有沒有聽娘親的話？”
皎皎被抱得離地，小短腿興奮地蹬了蹬，笑起來露出兩顆白白的乳牙，眉眼間那股鮮活的靈氣、眼眸里閃爍的星光，都和戰星河極為相似。
她小手抓著謝玉珩的衣領，脆生生地答：“恩！皎皎最乖啦！爹爹，我的胖娃娃呢？”
謝玉珩動作一頓，想起出發前答應給女兒買陶瓷胖娃娃的事——那日本已選好一只圓滾滾的娃娃，卻被人先搶走了，后來因任務繁忙，便沒再回去買。
他正要開口解釋，皎皎卻噘起小嘴，眨著水潤的眼睛哼了聲：“爹爹騙人！”
氣氛剛有些凝滯，一道輕柔的聲音忽然響起。戰星河被傅九扶著從馬車上下來，手里捧著一只白瓷胖娃娃，娃娃臉頰涂著粉釉，眉眼彎彎，正是皎皎想要的模樣。
她緩步走近，將娃娃遞到皎皎面前，聲音雖粗啞，卻滿是溫柔：“你爹爹不是忘了，是把給小郡主的禮物落在馬車里了。”
皎皎眼睛一亮，立刻伸手抱住胖娃娃，小腦袋在謝玉珩懷里蹭了蹭，歡喜地喊：“謝謝爹爹！皎皎最愛爹爹啦！”
謝玉珩的目光落在戰星河身上，眉頭微蹙，她是傅九的妻子，第一次來金陵城，更是第一次見皎皎，怎么會恰好帶著符合皎皎心意的陶瓷娃娃？
難道這娃娃本就是為皎皎準備的？
想到那天的偶遇，這個念頭剛冒出來，就被他強行壓下：不可能，他們與傅九夫婦素無深交，她沒理由提前為皎皎準備禮物。
謝玉珩甩了甩頭，將雜念拋開，抱著皎皎轉向王嫣然，又摸了摸謝宴的頭：“路上耽誤了些時日，讓你們久等了。”
王嫣然笑著搖頭，目光掠過戰星河時禮貌地點了點頭，隨即引著眾人往宮里走：“璃兒在偏殿等著呢，說傅夫人身子弱，特意備了暖湯。”
戰星河跟在后面，目光卻忍不住追著皎皎的身影。那孩子抱著胖娃娃，時不時回頭沖她笑，還對王嫣然說：“娘親，你看，這是爹爹送我的娃娃。”
看著這一幕，戰星河心如刀割，指尖微微顫抖，忙垂下眼，掩去眸中的酸澀。