鬢角凌亂的碎發洋洋灑灑地飄落，陸靖那柄長刀割斷蘇勉的青絲后，堪堪貼著蘇勉的脖子停住。
冰涼的利刃懸在脖子上，難言的驚恐瞬間在蘇勉腦子里炸開，他嚇得半張著嘴，一個字都不敢再說。
“你既如此鐘情許家姑娘，本指揮使給你兩條路?！标懢妇痈吲R下，輕蔑看著嚇跪在地的蘇勉。
蘇父蘇母嚇得大氣都不敢喘，生怕他們唯一的兒子被砍頭。
蘇父：“有話好好說，還請指揮使先把刀放下?！?/p>
蘇母：“你別傷我兒，我們不要箏娘了。”
陸靖恍若未聞，冷冰冰道：“你口口聲聲非箏娘不娶，如今你蘇家偽造證據，伙同知縣構陷良家百姓，試圖強搶民女……”
面對陸靖羅列的一系列罪名，蘇勉一個字都不敢反駁。
蘇母還試圖小聲辯解，被陸靖一個冷眼嚇得訕訕閉了嘴。
“一，爾等歸還這些年利用許家秘方賺取之家財，歸還許家旁支之女，重新三書六禮，求娶許家女；二，代你父母受一百二十杖，歸還許家錢財，本指揮使可不予繼續追究?！?/p>
蘇父蘇母聽得一陣陣頭暈。
這兩條路，都是死路??！
許家旁支之女便是他們那個短命的兒媳婦，因為蘇勉常年沉迷那些神似許寶箏的女子，對她不理不睬，視若無睹，最后郁郁寡歡而亡。人都不在了，讓他們去哪里弄一個人來歸還！
還要歸還用許家秘方賺取的錢財？這誰算得清有多少啊？蘇家如今一大半的家財都是這幾年靠著許家秘方賺來的。
蘇父想到這一點，心疼得簡直要滴血。
第二條路更行不通，讓他們兒子受一百二十杖，那便沒命了！
蘇父聽罷直接軟了腿，“噗通”一聲跪下：“指揮使有所不知，許家旁支之女已經病逝了，除了一抔黃土，叫我們如何歸還哪？”
蘇母也軟腿跪下：“求指揮使高抬貴手，饒了蘇家吧?！?/p>
許寶箏最看不慣這種欺軟怕硬之人，冷笑著翻了個大白眼：“輪到你們，便知道求饒了？你們此前欺負我爹娘，不是欺負得很歡？”
她心頭劃過一抹熟悉的感覺，這樣的場景怎得如此似曾相識？
身旁站著一個不茍言笑的他，她仗著他的權勢，十分有底氣地不用給任何人面子。
許寶箏的腦子忽然抽疼，她抬手敲敲額角，隨手指著蘇勉的鼻子就罵：“也不瞧瞧你那克妻克子的衰命，成親幾年克死了一個妻，至今無子嗣，還想來克我？氣得我腦袋疼，看到你就煩！”
她把頭疼歸咎于蘇家人，罵完便不想再搭理。
蘇父蘇母氣得口歪眼斜，卻不敢辯駁半個字。
他們手心里的寶啊，竟然被這個下堂婦咒成了克妻克子的孤寡命！他們心疼地挪到蘇勉旁邊，將他護在身后。
陸靖用余光關切地看了許寶箏一眼。
這時候，潛意識不敢暈厥太久的知縣幽幽醒轉。
睜眼看到氣勢逼人的陸靖，他慌忙爬起來，站到他身邊指著蘇家人痛罵：“汝等竟敢誆騙本官！誣告當反坐！來人哪，將他們拉過去，每人六十大板！”
刑具恰恰好準備在一旁，順手的事。
陸靖冷眼瞧著，沒阻止。
蘇父蘇母大呼冤枉，又指責知縣無憑無據隨意冤枉人。
知縣叫人捂了他們的嘴，拖上春凳按住，二話不說便開始執行杖責。
蘇家人的丑陋嘴臉還歷歷在目，許家沒人心軟求情。
蘇勉聽到二老凄慘的哀嚎，跪爬到陸靖和知縣跟前，砰砰磕頭：“求大人饒了我爹娘一命，再打下去會死人的！大人并無證據，還請查明真相……”
知縣面色一沉。
許二郎適時上前，體貼地沖知縣道：“大人放心，當年退婚換親，我們許家也是留了證據的，不日便會送過來?！?/p>
知縣當即有了底氣，一腳將蘇勉踢開。
陸靖看向蘇勉：“為人子女者，當孝當忠，你若心疼他們，自可替他們受過?！?/p>
蘇勉頭皮一麻，看向官差舉起的板子，明明沒打在他身上，他卻已經感覺臀部痛得裂開了花。
他想起父母時常說的話，他是蘇家的未來，有傳承香火的重任！
想到這里，他沒有沖動地沖過去代父親母親受過。
陸靖看他沉默，輕蔑地勾了勾唇，余光瞥了許寶箏一眼，見許寶箏一臉的鄙夷，他才滿意地收回視線。
陸靖又扭頭沖許父許母點點頭，讓丫鬟送他們下去歇息。
他強忍住繼續看許寶箏的沖動，轉過身去。
他面對的方位，恰好對著那兩口棺材。
知縣和蘇勉都察覺到此，知縣點頭哈腰地諂笑著：“無商不奸，沒想到蘇家這奸商竟然想害死指揮使大人的岳家，真是膽大包天……”
陸靖淡然開口：“許家也行商?！?/p>
知縣：“……”
馬屁拍到了馬腿上，說多錯多，他是不敢再瞎開口了。
陸靖給許二郎使了眼色，許家人陸陸續續離開，最后只留了許大郎和許二郎倆人。
許二郎當著陸靖的面，客客氣氣地安撫了知縣一會兒，然后才問道：“大人，我們原本趕著回鄉有事，因為蘇家被困于此耽誤了不少日子，不知……”
知縣不敢有半分猶豫：“蘇家奸詐！你們是無辜的，隨時可以啟程回鄉！”
“證據過幾日便到，我會留在這里等著，到時候親自送到衙門去?！痹S大郎只想盡快了結此事，陸靖不辭辛苦過來幫忙，他們也不能讓陸靖日后落人口實。
知縣松了一口氣，跟許家兩位郎君商議后善后之事，再三沖陸靖點頭哈腰，這才灰溜溜地帶著官差離開。
陸靖一路奔波，徹夜未眠，中途甚至累死一匹馬。
這會兒許家危機解決，他也便放心了。
不過一月之期已到，他沒有工夫在此逗留，等蘇勉哭著抬走半死不活的蘇父蘇母，陸靖才向許大郎和許二郎拱手道別：“茜茜還在家中等著，我得回京了。”
“你這就要走？不歇歇？”許二郎看出他面上的疲憊，心頭震撼。
這樣情深義重的人，若是不留住，他家小妹以后上哪兒再去找第二個？
陸靖搖搖頭，面上沒有半分留戀，轉身便去牽馬。
許二郎情急之下，上前去攔人，又讓丫鬟去把許寶箏請出來：“你等等，你今日救下箏娘，她還未親口跟你道謝?！?/p>