徐行和蕭峙帶了個美人出行，哪個世家子弟不好奇？
裴二郎是出了名的好色之徒，不敢遣人跟蹤蕭峙，不過用完膳后到底是心癢難耐，便跑到百草堂附近碰碰運氣，再一睹美人風(fēng)采。
沒想到運氣好，真讓他碰上了。
晚棠熟知裴二郎的品行，但是門板厚重，她到底沒能趕在裴二郎進來之前合上。
“我們二爺要抓藥。”
晚棠怕裴二郎聽出自己的聲音，便閉口不言，只擺擺手。
看他們強行進了藥堂，晚棠索性又把合上的門板全都打開了。
百草堂雖偏僻，但今天是年三十，家家戶戶都比平日里熱鬧，時不時有人路過百草堂，往里看上兩眼。
“是個小啞娘？”裴二郎見狀，雖然眼里泛光，卻沒失去理智撲過去。
沒弄清楚她的身份之前，他只想過個眼癮。
兩個小廝攔住晚棠可能逃竄的去路，裴二郎笑道：“我頭疼腦熱，麻煩娘子給我號個脈。”
他說著把手腕遞過去。
晚棠心頭嫌惡，既然被他誤會成啞娘，她便索性不開口了，只連連擺手表示不會。
裴二郎眼瞎，看不到，只一個勁把手往她身邊送。
去后院的路被小廝堵了，晚棠也沒打算往里跑，反而繞過裴二郎跑出了百草堂。裴二郎不悅地追出去，伸手就要拽她。
一直躲在百草堂外的趙馳風(fēng)現(xiàn)出身形：“她不會。”
裴二郎有些著惱：“藥堂里的小娘子怎么可能不會號脈？你少管閑事！”
趙馳風(fēng)平日不會跟在蕭峙身邊，裴二郎認識趙福，卻不認識趙馳風(fēng)，只當他是個試圖英雄救美之人，壓根沒把趙馳風(fēng)放在眼里。
晚棠卻是見過趙馳風(fēng)的。
她松了一口氣，拿起柜面上的算盤，把阻攔她的小廝拍開。
裴二郎看她要往后院去，緊追兩步。
趙馳風(fēng)一把揪住他衣領(lǐng)，把武安侯的信物亮到他眼前：“睜大你的狗眼瞧清楚！”
裴二郎倒吸一口氣。
看到晚棠出現(xiàn)在百草堂，他以為這個幕籬美人是徐行的相好，徐行如今連徐府都回不去，所以他并不把徐行放在眼里，覺得有機會染指幕籬美人。
可看到代表蕭峙的玉牌，裴二郎立馬歇了所有心思：“呵呵，這小啞娘是武安侯的人啊，我有眼不識泰山，只是想找她抓藥的。”
趙馳風(fēng)不廢話：“滾！”
裴二郎主仆三個灰頭土臉地跑開。
趙馳風(fēng)試圖追出去，回頭看到戴著幕籬的晚棠，還是先合上了門板：“還請姑娘待在百草堂不要離開，徐大夫是看到故人，追過去敘舊了。”
“好的，多謝小哥。”
很乖巧，不恃寵而驕。
趙馳風(fēng)把她送進后院后，從后院小門離開，迅速沿著裴二郎離開的方向追了去。趁著裴二郎冒犯了侯爺?shù)呐诉@個機會，他打算暴揍逼供。
那廂，裴二郎沒占到便宜，心癢難耐，便打算去喝花酒。
剛拐進一條小巷子，身后兩個小廝就被蒙著面的趙馳風(fēng)打暈。
“今兒過年，爺待會兒賞你們兩個！不就是一個啞娘，過去叫媽媽弄一個嘗嘗……唔！”裴二郎正嘀咕著，從天而降一個麻袋，四周陷入昏暗……
百草堂，晚棠得知徐行沒有出事，回到后院繼續(xù)練字。
徐行一個時辰后才渾渾噩噩地回來，沒了之前的悠然自得，三魂七魄似丟了一半。
晚棠已經(jīng)做好晚膳，院子里的筆墨紙硯也都已經(jīng)收好，除了百草堂正門口的春聯(lián)，后院屋子里的她都貼好了。
“阿兄先用膳，吃飽了肚子才能更好地思考。”
晚棠把筷子塞到他手里，飯碗遞到他嘴邊。
雖然只有他們倆，晚棠做了豐盛的晚餐，徐行吃著吃著便從魂不守舍中回過神來。
倆人吃得早，徐行幫著洗鍋涮碗時，晚棠忍不住問起剛才的事情：“阿兄是看到你之前心儀的那位娘子了嗎？”
徐行自嘲：“我憑著這件事可算是聞名京城了。”
“我不是想窺探阿兄的事情，可這世道女子不易，既然她已經(jīng)成親，阿兄還是放下吧。倘若你們再被誤會有私情，她的日子會更加艱難，阿兄家人對您的誤解也會更深。”
徐行喟嘆：“棠棠真乖。”
“嗯，阿兄也要乖。”晚棠粲然一笑。
徐行早年跟人解釋他和珍娘的事情，永遠被人鄙夷、不齒、誤解，后來便不愛提了。面對晚棠誠摯的眼神，這么多年以來，他第一次生出傾訴的欲望。
“我和珍娘青梅竹馬，她比我大兩個月。”
“珍娘是我乳母的獨女，乳母進徐府后，珍娘父女便也來了京城。她三歲那年，她爹意外去世，乳母請辭，我嚷著不肯，于是我母親便把珍娘也接進徐府一起養(yǎng)。”
“她及笄后，乳母便開始幫她相看夫君，我那時才知道，我離不開她。”
“她從未企圖高攀，乳母也一直想讓她嫁個普通人家，是我趕在她相看前迫不及待地傾訴衷腸，為她吟詩作對，待她與眾不同。珍娘從最初的躲避不及，到最后淪陷，全是我的過錯。”
“母親知曉后，痛斥乳母和珍娘忘恩負義，百般羞辱刁難。乳母羞愧難當，帶著珍娘請辭離開，是我糾纏不休，鬧絕食非她不娶。”
“珍娘求過我，乳母也懇請我放棄那個念頭，在母親面前發(fā)誓，說除非她死，否則絕不會讓珍娘爬我的床。呵呵，珍娘何時這樣想過？我們一直守著禮，我也不忍心隨意玷污了她。”
“我允諾過會想法子說服我母親和她母親，珍娘答應(yīng)會等我，可后來卻匆匆嫁了人。她成親三年后我才知道她嫁去了何處，我只是想問明原因，可我的糾纏導(dǎo)致她夫君有所察覺，暗中打聽起我的身份。得知我跟她的事情后，他便處處找珍娘的茬，待她不好。”
“后來我想當面跟她夫君解釋清楚，她不愿，勸我離開，沒想?yún)s被她夫君帶人堵住，打斷了腿。一直都是我對不住她。”
珍娘出嫁前夕很不對勁，那次她一反常態(tài)，哭著求他要了她，甚至主動寬衣解帶，還求他放棄娶她的念頭，她只求做個妾室。
徐行沒答應(yīng)，也沒要她。
他只想八抬大轎把她抬進門，再光明正大地跟她洞房。
“阿兄，放過自己，也放過珍娘吧。她身份低微，許多事情身不由己。她不是不再鐘情你，只是迫于無奈，向現(xiàn)實低了頭。”
徐行渾身一震：“向現(xiàn)實低了頭？”
蕭峙嘴毒，寬慰他的話也不中聽。
可聽到晚棠這番話，他多年的心結(jié)倏然解了。
對，珍娘沒想違背誓言，只是迫于無奈，向現(xiàn)實低了頭。
徐行呆愣愣地看了晚棠半晌，在她溫聲細語的寬慰聲里，悄然展顏。
他再次掏出此前送給晚棠的平安扣，遞到晚棠手邊：“乖棠棠，收好，此后這便是哥哥的信物。”
晚棠這時還不知道，這粒小小的平安扣，日后會幫她大忙。