晚棠聽到聘禮兩個字，眼睛都亮了，佯裝鎮定地小聲道：“聘禮不是給娘家的嗎？”
“那種聘禮另算，這是為夫私下予你的，進去看看？”
晚棠哪里還有心思氣他此前的輕浮。
蕭峙朝管事使了個眼色，立馬有小廝把馬兒牽開。氣派的鎏金“棠園”再次映入眼簾，正門兩側是近乎兩人高的大院墻，金柱大門高大氣派，此時完全敞開，正在恭迎晚棠的到來。
平日出府亦或參宴，多走側門，晚棠還是第一次看到特地為她敞開的正門。
剛踏進門檻，便看到一大塊雕刻精美的內影壁，上面是福祿壽喜相關的圖案，氣派講究。
剛繞過影壁，一襲熟悉的香味竄過來，晚棠嗅了嗅：“海棠花？”
“這個別莊屋舍不多，勝在景色宜人。此前在你在梅園種些海棠花，你遲遲沒有點頭，我便讓人都移栽來了此處。”
“侯爺倒是和老老侯爺一樣，都愛為人栽花。”晚棠斜他一眼，似笑非笑。
蕭峙想起珋王妃，眉心蹙起：“你莫不是以為我在偷懶，直接用曾經對她的方式來對待你？”
晚棠嫣然一笑，抬腳往里走。
蕭峙三兩步追上去，攔住她的去路：“棠棠，為夫不曾敷衍你，所作所為皆出自真心。”
看清她嘴角的竊笑，蕭峙才知道被她耍了：“侯爺急什么？”
蕭峙氣笑了：“叫我什么？”
晚棠怔了下，回頭看小廝丫鬟們都沒有跟上來，這才改口：“夫君。”
“這兩日未經我允許，他們都會在五丈之外，不會近前打攪，你只管放心大膽地喚便是。”成親之前，先過把癮。
棠園兩進兩出，倆人邊說邊走，很快來到后院。
滿院綻放的海棠花隱入眼簾，一朵朵垂絲海棠堆疊在枝頭，若云蒸霞蔚，又似少女低頭，美麗妖嬈。再往里，還有成片的梨花海棠、西府海棠……香氣馥郁、姿態妍麗，滿園的春色美不勝收。
確實用了心，海棠花的色澤幾乎是漸變過去的。
她轉身便朝蕭峙屈膝行禮：“夫君這聘禮，我很是歡喜。”
蕭峙刮她鼻頭：“這就滿足了？屋里還有。”
晚棠迫不及待地進了正屋。
主座旁邊的桌案上放著一沓地契，幾把鑰匙等物。
晚棠眼睛都驚大了一圈：“這是什么？”
“其他聘禮。”
晚棠拿起來一張張看，除了幾個地段好的鋪子，還有棠園的地契、兩處莊子的地契、百畝良田、棠園庫房的鑰匙、梅園蕭峙私庫的鑰匙……
晚棠樂不可支，喜得直咽口水：“發了發了。”
蕭峙哭笑不得：“小財迷。這些多是為夫在邊疆立戰功時得到的賞賜，回府后母親便都交給了我，日后交給夫人打理。”
晚棠略有些失落：“哦，只是打理啊？”
蕭峙磨磨牙：“都轉到你名下，再打理。”
“侯爺還有其他私產嗎？”
晚棠原本只是隨口問問，蕭峙卻不自在地看她一眼：“你……想都拿去？我……確實還給自己留了點兒。”
他總有應酬，日后處處都要向妻子伸手，他自然是厚得下這張臉皮，可哪日若想給她驚喜不是也得跟她討要銀錢？若不小心鬧了矛盾，他身無分文也耽誤事。
正在心無旁騖看地契的晚棠搖搖頭：“不是，我只是忽然發現我的夫君竟然這般富裕！”
乍然聽到她這么順口地喚他夫君，蕭峙一顆心像是被什么撞了下。
“為夫餓了，用膳去吧。”蕭峙看著嬌靨如花的晚棠，只想盡快把她放進被窩里。
之前冬狩她中箭，幫忙取箭頭時喂她喝過酒，蕭峙很清楚她的酒量。今晚故意準備了醇香甘甜的果釀，想喂她喝一點兒，哄她放縱些。
小醉怡情，他也喝。
倆人邊吃邊聊，蕭峙想起昨日的事情，順便提了一嘴：“昨日珋王來信，為夫看都沒看，直接交給了陛下。此前不是被迫給他寫了密信？我早就向陛下坦白了此事，你日后重新嫁進侯府，我會細說朝堂之事與你聽。”
晚棠已經半醉，兩頰如抹了胭脂，就這樣震驚地盯著蕭峙看。
“夫君怎么敢的？不怕陛下懷疑你在使連環計？假意忠誠，實則還是選擇做珋王的黨羽……”
蕭峙驕傲地點點頭：“你一下便想到了其中的利害，這也是為何陛下想指婚的原因，他想放一個他信得過的女子在我身邊。等你走后，我會盡快向魏老夫人提親，早日斷了陛下的念頭。”
晚棠的酒醒了一半：“懷疑怎么會因為你娶了妻便消失呢？”
原來今生最大的威脅不是祁瑤，是天子！
那她離開這段時日，蕭峙能不能為她守住正妻的位置，還真不好說。
蕭峙看她嫣紅的臉剎那間灰白，不禁有些無奈：“你若這般不放心，那為夫先辭官？”
“不行！”她吃夠了無權無勢的苦，也知道蕭峙不是這等無腦之人，要辭官早就辭了，不會跟天子博弈至今。
蕭峙看她倏爾皺眉倏爾深思，沉吟道：“不是我貪戀金吾衛指揮使一職，只是眼下還不是辭官的好時機。國泰方能民安，還望棠棠能理解。”
珋王蠢蠢欲動，依照晚棠所言，珋王妃昔日是將她關在了一處偌大的地窖中。
但他并不知道京城何處會有那么大的地窖，若是不止那一個，神不知鬼不覺地便能藏一批私兵。
胡人屢屢進犯大靖，倭族也有漏網之魚，他上任金吾衛指揮使后，便抓到過兩個倭族人，都藏有復國之心。倘若大靖起內亂，后果不堪設想。
所以蕭峙眼下不是功成身退的時候。
“夫君想提醒什么？直說便是，別嚇我了。”晚棠只是一心想過好日子的小女子，但蕭峙不會無緣無故談論這件事。
“陛下下一次指婚不知何時，日后拒婚會越發艱難。倘若陛下日后不指正妻，退一步，只賞美妾，你可愿信我？”
蕭峙說罷，把身側的晚棠拉到懷里：“我這身皮肉，只有你看得、摸得。”
晚棠明白了，以后天子如果賞美妾，蕭峙不會拒絕。
他這么多年沒娶妻，對外可謂對正妻人選十分鄭重。但他有妾，皇帝賞賜美妾他若還是不依，怎么都說不過去。